李鴻章辭職與否，周星沒有去關心，如果他足夠聰明的話，是應該辭職的，凡事都是這樣，如果你爭取主動，絕大多時候，都能夠取得領導的諒解，打消其顧慮，取得意想不到的好結果。

周星專門跑到了京城，千方百計地求見了皇帝，太后，然後，直言不諱地講述了自己軍事科學研究所的事情，如何如何厲害，現在，北洋的部隊，都靠著他的先進武器，朝鮮戰爭能夠勝利結束，除了皇上，太后的英明果斷以外，李鴻章等人的努力外，最大的因素就是他的作爲了。

“太后，我想，是不是應該給我升一級了？”周星笑嘻嘻地說。

和他一起來的研究所的實際負責人徐建寅，被他的舉動弄得暈頭轉向，不禁傻呼呼地看著他。心說：你不是來辭職的嗎？怎麼要起官來了？

李蓮英的眉頭，已經皺了起來，他不可思議地看著周星，覺得這傢伙被勝利和得意衝昏了頭腦，要官？升級？你一個小小的孩子，年輕得不象樣子的傢伙，連秀才都不是，已經升到從三品的官兒了，還要升官？你也太不知道天高地厚了吧？

要不是看在以往周星出手大方的份上，看在銀子爹爹，金子奶奶的份上，李蓮英早就出來，訓斥他了。

“升一級？升什麼？”西太后儘管寵愛著周星，一見了他就滿面春風的，還是裝腔作勢，驚奇地問。

“就是升官兒呀。”周星很無辜，很自然地說。

“升什麼官兒呀？你的官已經不小了，有好多御史都在給本宮寫奏章上千言萬言書彈劾你呢！間接著也在說我的不是呢，周道臺啊，你該知足了。”西太后輕輕一笑，顯然不想跟周星較真兒。

“太后，本來嘛，微臣也不想要什麼官兒的，可是，再一想，不對，這不合體制，微臣覺得，自己立了功勳，要不是朝廷不給予獎賞，給其他人看了，就會覺得心裡不平，以後再給朝廷辦事，就不會那麼盡心了，因爲我的不作爲，導致了朝廷一種危險的傾向，實在是大逆不道，所以，微臣實在不敢不來見太后，坦誠自己的見解。”

西太后幾個，都有些震驚，世界上有見過跑官鬧職的，還沒有見過這麼無恥的，無恥到任何人都覺得他的話也有些道理的地步，雖然稍加分析，又能斷定他是在胡鬧。

“爲了大清和朝廷你纔來要官兒？”

“是呀，我不下地獄，誰下地獄？”周星大義凜然地說。

周星這個比喻，將李蓮英都惹腦了，因爲在西太后面前，這樣肆無忌憚是很危險的，不定觸及了她那顆驕橫的心思，就要倒大黴的：“呀，我說呢，小周道臺呀，您的意思，好象爲朝廷辦差，不是好事兒，敢情是苦不堪言呢？”

“當然了！”周星就等著這句話：“不是嘴苦，手苦，腿苦，而是心苦，朝廷，皇上，太后，百姓，都如天上神明，一個個看著，如果我們當官辦差兒的，有稍須不慎，就要出大漏洞，犯大錯誤，一個個是戰戰兢兢，汗不敢出！又想做好，又擔心做不好，思想前後，沒有半刻消停，明明享受著高官厚祿，得意洋洋，卻另一面如履薄冰，危機四伏，所謂一半海水，一半火焰，那能不苦？”

“呵呵呵！”幾個人都笑起來，就是西太后也搖搖頭笑了。周星的歪理斜說，雖然聽著勉強，自己想想也有些牽強，可是，咋聽之下，確實很有道理的，而且，聽著聽著，不由得人心裡極爲舒服！

周星不僅僅是在自我吹噓，其實也是在誇獎官員們的苦惱，間接地，也隱隱約約地吹噓了西太后，朝廷等的辛苦，看著舒坦，其實辛苦，這些意思，讓西太后忽然鼻子一酸，好象見了一個知音。

“升官，對，應該升官的，我大清對於功勳之臣，是慷慨的，從來沒有虧待過，所以，我特來求見太后，要升一個官兒。”周星繼續說。

西太后李蓮英等幾個人，已經沒有了惡感，互視一笑，覺得周星實在是好玩兒。

“平息朝鮮暴亂，你做了什麼呀？”西太后的目光，有些深邃，玩味地看著周星。

在她看來，這個年輕英俊的小夥子，不過是大清朝治理之下的一個小螞蟻，能則利用之，不能則去除之。雖然關係密切，她卻從來沒有把自己和他綁定在一起，政治家的心狠手辣，對於權利之外的一切，看得很開的。

周星擺明了，今天就是要來吹噓自己的，他已經深切地看透了這一點兒。

你如果吹噓自己，就是胸懷淺薄，胸無大志，目光短淺，好爲功勞，沾沾自喜，這樣的人，別人都會討厭的。可是，那些疑慮心很重的上級，權勢觀念極強的大領導，確實很喜歡你的。

周星今天，有意地來暴露自己的弱點，對，有意識地暴露，這就是他對付研究所危機的終極策略。

既然是太后和朝廷派遣的秘密人員窺探自己，就說明，西太后對於自己的防範警惕之心是很強烈的。也許，她是擔心自己在平時放肆，將她的那些不雅事情都講了出來，只不過是一個監視。可是，誰能夠清楚她活動背後的真實意圖？

周星從來都確定一個，權利越大的人，越是沒有道德可言，越是無恥，毒辣。

他最擔心的是，西太后會在某些時候，忽然心血來潮，將自己給喀嚓了。

他看出來，西太后不同於武則天，因爲環境的限制，西太后遠沒有武則天那樣地放肆，做起事情來，都是遮掩隱蔽的，所以，這就成爲她的的一部分。

周星感到了巨大的危機。

爲了自己的前途，更爲了國家民族，周星犧牲了自己的清白榮譽，可是，代價是異常巨大的。

“太后，您可知道新式火藥？也就是下瀨火藥？它是一種黃火藥，比起黑火藥來說，威力大了許多，因此，能夠使用黃火藥的炸彈，自然得了很多的好處，這回，日本倭賊不敢幹涉朝鮮，最主要的因素有五六個，但是，其中一項就是，我們研究所的新火藥的出現，日本人一定得了什麼風聲，嚇得有所顧忌，不敢輕易動手了。”周星裝作謙虛謹慎，其實，毫不遲疑地包攬著功勞。

“哦，也有道理！”西太后道：“回頭，我讓北洋大臣給本宮一張清單，看看他們用了你多少新炮彈，一定給記在功勞薄上。”

這什麼意思？分明就是不相信，或者滿不在乎。

周星聽得明白，又開始吹噓了自己的其他項目。“太后老佛爺，還有我們的小山炮呢！”

“小山炮？”

“對呀！”

周星開始講解自己的發明，炮有多少種，多大的口徑，炮彈的爆炸以後，有怎樣的威力，殺傷效果，射程多遠，中國的，日本的，英國法國等的，都作了一個說明，然後講，自己的炮雖然小，可是，遷移起來非常方便，作爲陸軍普遍使用的重火力，具有機動性強的特點，可以在軍中推廣應用。

“嗯，有道理！”

“老佛爺，我們研究所還發明瞭許多寶貝，比如，手榴彈。”

“嗯？”

“就是炸彈呀。不用大炮裝，手拿著，拉開了蓋子，朝著遠處一扔，轟，就能把敵人給它炸飛了。”周星神秘地比劃著：“有此手榴彈出現，我大清的軍隊，將無敵於天下！”

周星當然是來吹噓的，那吹噓的神氣，讓周圍的人感覺到的印象是，這傢伙確實在吹牛！

西太后受不了他吹牛的愚蠢口氣了：“什麼手榴彈呀？怎麼樣打開蓋子？蓋子？什麼蓋子？”

“周大人呢，您說的，我老李子就聽不懂得了，不用火點燃，手扔出去就會炸了？這不是神仙的法兒？”李蓮英譏諷道。

除了徐建寅不敢亂說話以外，西太后和李蓮英主僕二人，左右夾擊，冷嘲熱諷，就是邊上幾個伺候的宮女，也都悄悄地捂住了嘴巴，表示了不屑。

沒有人相信。

這就對了，嘿嘿嘿。

周星暗暗好笑。

你們不是好奇？不是擔憂？不是猜疑？好，老子將所有的秘密都亮出來，看你門相信不相信，你們要是不相信，可別怪老子呀。

本來，周星是要來這兒，表示辭職和委屈想法的，但是，事到當前，他忽然靈機一動，想起了這更加絕妙的主意了。他反其道而行之，公開向太后要官兒，吹噓自己的功勞，吹噓自己的研究所的新式武器的厲害，給人的感覺是：你吹噓的，一定是不真實的，言過其實。再一條，你已經公開了，我也放心了，不過是些亂七八糟的小把戲！

周星耐心地給他們講解自己的手榴彈的威力，一下子可以炸死十幾個人。

“嗯？”西太后又開始重視了，一個士兵，隨便扔一件東西，就可以炸死十幾個人，那麼，要是扔十幾個二三十個呢？那太厲害了。“周道臺啊，你好好講講，怎麼用的？”

“喳，太后老佛爺，是這麼這麼回事兒。”

“那，有沒有什麼不便的地方呢？”西太后越發聽出了漏洞。

“沒有，我看啊，一點兒漏洞都沒有。”

“太后，我……”徐建寅欲言又止。

西太后頓時笑了：“哦，徐卿啊，你講嘛。”

徐建寅支支吾吾地講了一些缺點。

“老徐，你胡說八道些什麼呀？”周星和徐建寅掐起架來了：“你說手榴彈很沉？只能扔二三十米遠？在這樣的距離上，咱早就被人家一槍給斃了？我的娘，你不會藏起來？咱不會把手榴彈做成小的，很小很小的，可以扔很遠的嘛。”

兩人爭論起來。

徐建寅嘆息道：“裝火藥少了，沒有威力，還不如用步槍開打。”

“你，你胡說八道。手榴彈呀，怎麼能跟步槍比？”周星堅持。

接著，周星又轉戰新課題，提出了坦克理論，如果能夠製造一種全身盔甲的怪物，人隱藏在其中開槍打炮的，敵人就無法傷害到了。

徐建寅卻指出了，這種構想新奇的傢伙，根本就沒有東西可以支持它跑起來。即使有，也很緩慢，雖然有裝甲，如果給敵人的大炮發現，一顆炮彈砸下來，照樣完蛋。

兩個人爭論了很久，徐建寅發現，周星在朝著自己眨眼睛，忽然醒悟似的，開始講自己研究所發明出來的武器的好處，重點講了大炮瞄準儀器，可以提升準確率多少多少，也是北洋部隊實踐出來的結果等等。

“嗯，本宮知道了，周道臺心思敏銳，辦事認真，徐建寅忠誠老實，兢兢業業，來人，獎賞，每人銀子三百兩。”