“太后，貴妃娘娘如今已是靜王府的義女，這點體面，還是要給靜王的，更何況皇上心裡喜歡，小西姑娘又與她情同姐妹，娘娘愛屋及屋，一個貴妃能討得皇上和小西姑娘的歡喜，值得的。”
“若不是皇上苦求，哀家又看著這些年她照顧小西的份上……罷了，罷了，看在這兩個孩子的份上，你替哀家看顧些。”
春陽笑道：“太后放心，奴婢一定會的。”
李太后臉有疲色，不置一詞。
春陽見狀，笑道：“太后可知今日靜王府門口，有人差點水漫金山？”
“誰？”
“還能有誰，自然是小西姑娘。奴婢聽春夜說，姑娘拉著貴妃娘娘的衣角，哭著死活不讓她起轎，執禮官急得臉色都變了，就怕誤了吉時！”
李太后聽罷，哈哈大笑。
“這丫頭，最是個有情有義的。這春夜也是的，好歹勸著些，哭壞了身子可怎麼辦？”
春陽笑道：“太后您瞧罷，以後啊只怕小西姑娘三天兩頭要遞了牌子進宮來，攔都攔不住。”
“攔她做甚？”
李太后心中歡喜道：“讓她只管來，誰也不許攔著。”
“哪個敢攔啊，這宮裡上上下下誰不知道她是您的心頭肉。”
“那就對了，哀家就是疼她，就是寵她。對了，鳳津再有兩日要出嫁了罷！”
“是啊，這會子府裡怕是正熱鬧著呢。”
“陪了多少擡嫁妝啊？”
春陽笑道：“聽說預備了整整有一百二十八擡，鋪子，田莊都有十幾個。侯爺這回是下了血本了。”
李太后眼眸深深，嘴脣輕輕一動，卻沒有說話。
春陽扶起太后，走到梳妝檯前，一邊將她頭上的鳳釵一一卸下，一邊道：“侯府最近真真是喜事不斷啊，大小姐一出門子，緊接著三爺便要成親，這一嫁一娶說起來簡單，內裡卻是折磨死人。好在錢夫人是個能爲的。”
李太后冷笑道：“我就怕她太能爲了！”
這幾回錢氏進宮，言語中都是在替大小姐及錢家求情，惹得太后不喜。春陽心知肚明，笑笑不語。
李太后心思微轉，道：“那府事的，且不去論他。等先帝的忌日一過，封后的旨意就下了罷。著欽天監挑了吉日，禮部就該操辦起來。”
春陽道：“禮部這會子只怕騰不出手來，太后忘了，魏國使團已在五百里外，再有幾日便入京了。”
李太后一拍額頭，嘆道：“老了，老了，哀家竟然忘了這一茬。”
……
寒夜孤寂。
林府的書房，燈火通明。
林北端坐在書案前，手裡把玩著一方端硯，低頭不語。
齊進垂手而立，神色有些閃動。
“公子，一年前小西姑娘在相府遇到的大塊頭，竟然是柳柏梅，高府有什麼東西值得堂堂魏國大將軍掂記，我想來想去，總想不通。公子，你說這……到底是爲什麼？”
林北皺皺眉，雕塑一樣沉寂的嘴脣抿成一條線。
齊進撫著額頭又道：“柳柏梅這會子在京城出現，看來是來打前站的，如此算來，楚王只怕也快了。公子，你看咱們要不要……
林北清凌凌的瞥了他一眼。
齊進嚇了一跳，將話齊數嚥下。想了想，又不甘心道：“公子，柳柏梅兩次救下小西姑娘，我覺得這世上不會有這麼巧的事情。莫非，這柳柏梅已經查到了些什麼？”
齊進嘆了口氣，自問自答道：“就是不知道這柳柏梅是爲了他叔父而來，還是爲了別的什麼？”
林北眼睛一睜，目光中帶著殺氣。
齊進腦袋一縮，心底的話仍直直的說了出來：“倘若爲他叔父而來，倒也不怕。若是爲了別的什麼而來……公子……不得不防啊！”
齊進自言自語了半天，見林北仍是一言不發，不由急道：“公子，你好歹說句話啊，如何行事，總要讓小的心裡有個底。實在不行，咱們就到靜王封地避一避，或者稱病不出。”
林北放下硯臺，淡淡道：“只不過一個柳柏梅，便讓你自亂了陣腳，齊進啊，醉仙居大廚的差事，讓你太過悠閒了。”
齊進面色一紅，不敢應答。
“柳柏梅與我同歲，當年之事，他年歲甚小，知之不清。更何況師傅那一把火將一切燒得乾乾淨淨，這世上早已沒有了那人，只有一個林北。所以他決不可能是衝著咱們來。”
齊進聽得眼睛一眨不眨：“公子的意思是……”
“我沒什麼意思，在一切都還未知的情況下，自亂陣腳，是件愚蠢的事情。唯有靜觀其變。他既然來了，自然有他來的用意。”
“我就是怕來者不善，畢竟林師傅他……”
“已經去世的人，便是找到了，也不過是黃土一堆，還能如何？”
“不還有一個林西嗎？”
林北冷笑：“柳家怏怏大族，豈會將一個被逐出家門的兒子所生的女兒，再找回來認祖歸宗。便是查到了林西，又能怎樣？柳柏梅還不是柳家的當家人，就算他是爲師傅而來，既然他偷偷進京，說明此事仍不宜伸張，一切無濟無事！”
林北面色一頓，憂心浮上臉龐：“我倒不怕他爲師傅而來，更不怕他爲小西而來，我擔心的是……”
“公子擔心什麼？”
林北目光暗沉：“楚王的母親寒妃是柳將軍夫人的表妹，鹹平帝又與楚王交好，他之所以能登大位，所柳家暗下的支持分不開。我聽義父說，鹹平帝此人，野心勃勃，柳柏梅是他重要的一條臂膀，我擔心的事，會不會發生，只需幾日，便有分曉！”
齊進聽得心下一頭霧水，想問，打量林北神色，又不敢再問。
林北忽然起身，走到窗前，推開窗戶，輕輕嘆了一聲：“但願我這個擔心……是多餘的！如果是真的，那麼一年前柳柏梅爲什麼在莘國京城，我便知道了！”
“公子，林姑娘跟前的人來回話，說想請公子過府一趟？”
林北駭然，臉色驟然變化。
“出了什麼事？”
“來人說，姑娘跟前的冬雪被人餵了春藥，請公子過府把一把脈。”
話音剛落，齊進冷笑道：“我就說那府裡，也乾淨不了多少。”
林北眼中寒光四射，忽然高聲道：“她讓我如何去？”
齊進狐疑的擡頭。還能如何去，自然是光明正大的走進去。
門外的人似乎頓了頓道：“姑娘說，爬牆去！”
……
林家客棧的天字一號房裡，一個灰色的身影悄悄推門而入。
“將軍，林西的事情，小的已經打聽清楚了！”
柳柏梅執筆的手一頓，道：“快說來聽聽？”
“她原是逍遙侯與外頭女人所生私生女的女兒，因家境貧寒，賣身藏父，入了相府做了二少爺跟前的貼身丫鬟。後來被逍遙侯找到，帶回侯府，深得逍遙侯的寵愛。”
“噢，這姑娘竟有如此來歷，倒也難得。”
“更爲難得的是，這林西還入了太后的青眼，莘國京城上上下下都知道，除了皇上外，太后如今最寵的，就是這個林西。”
倒是一飛沖天啊！柳柏梅擰眉深思。
“回將軍，這林西還有一雙親人。”
“噢，是誰？”
“靜王世子趙靖玥是其師弟，剛剛入宮的貴妃娘娘是她的師姐。”
柳柏梅臉色頓是變得鐵青。
一個有這麼深厚背景的人，居然隱了真容潛入相府……
不及他細思，周超又道：“墨香小鋪的事，小的也打探清楚了。是宋家小姐看中了林西手上的一方硯臺，蠻不講理的要奪了去，林西不肯，宋家小姐便先動了手。若不是將軍去的極時，今日這事必不能善了。”
柳柏梅聽著這熟悉的橋段，臉上微微有些笑意。想當初，他也是逼著她，將那方硯臺從她手裡奪。
笑意剛剛浮在臉上，瞬間便隱了去。爲了一方硯臺便要動手，這宋家小姐的脾性，是不是太了些，這樣的人……
似有什麼從腦海中一閃而過，柳柏梅迅速擡起筆，拿過一張乾淨的紙，隨手寫了幾筆。
“快馬加鞭，去楚王送去，讓他速速定奪。”
侍從瞧了瞧外面的天色，爲難道：“將軍，此時城門已封！”
柳柏梅冷笑道：“你便是爬，也要將這信送到楚王手中。事關重大。”
侍從神色一凝，重重的點頭應下，轉身便隱了出去。
房裡空無一人，柳柏梅枯坐少時，提筆在紙上寫下“林西”二字。
一個頗有來歷的丫鬟，帶著面具，身手平平，深更半夜不睡覺，跑到主子房裡，是打算偷東西，還是另有目的……
柳柏梅微微有些忡怔，爲何他會對這個林西如此好奇，難道僅僅是因爲那兩次偶遇……
……
夏風掀了簾子進來，低聲道：“喝了碗安神藥，這會子剛睡著。秋雨不放心，在一旁守著。”
林西垂著眼，沒有說話。
夏風隱約覺得不安，遲疑道：“姑娘懷疑是誰動的手？”
林西咬了咬牙，冷笑道：“這府裡統共就這麼些個人，不是這個，就是那個。”
夏風思了思道：“這事……要不要請老爺做主？”
林西正欲說話，外頭小丫鬟說大奶奶來了。
“來的好！”林西目色深深的看了夏風一眼。
夏風會意，迎了出去。
林西理了理衣裳，就看見夏風領著端莊賢惠的周氏走了進來。
林西扯出個笑，上前行了個福禮，道：“大舅母怎的這會來了？”
周氏穿了件銀紅色寶瓶暗紋的襖子，反客爲主，笑盈盈的將林西扶著坐下，道：“過來瞧瞧你。今日靜王府熱鬧不熱鬧？”
林西笑道：“自然是熱鬧的。”
“聽說咱們的貴妃娘娘傾城絕色，怪道入了皇上的眼。小西啊，有個做貴妃的師姐在宮裡，這好日子只怕還在後頭呢！”周氏抿著嘴笑，笑容嫵媚。
林西淡淡一笑道：“舅母說的很是。有了這座大靠山，我還有什麼可愁的。該愁的是那些個曾經欺負過她的人。我師姐這人最小氣，齜牙必報。”
周氏笑容頓時凝固在臉上，還未等她辯解，卻聽林西又開了言：舅母的臉色怎的這麼蒼白，莫非心裡有什麼事？”
“啊！”
周氏撫了一把臉，掩飾道：“許是剛剛來的，走得快了些。”
林西隨即一語雙關道：“舅母可得好好保重身子啊！”
周氏心裡直打鼓，強撐著道：“是應該好好保養著。對了小西啊，今日冬雪她……哎……姑娘家年紀輕，眼皮子淺，想做人上人倒也不是什麼壞事，只是不應該青天白日的……”
周氏沉吟著不再往下說，只拿眼睛去瞧林西。
林西意味深長的笑了笑道：“舅母教訓的是，是我沒有管教好她們！”
周氏故作爲難道：“按理說，她做了這樣的醜事，再放進屋裡，只怕不能服衆。偏偏你舅舅他，最是個憐香惜玉的。對我說‘黃花大閨女，破了身子還能嫁到哪裡去，倒不如收在房裡，當個閒人養著。’”
林西一聽這假惺惺的話，怒氣漸漸上涌。這女人真有本事，嚇她一嚇，居然還能把黑說成白，白說成黑，戲演得可真好。
周氏續又拿腔作調道：“小西啊，我原也是那小氣之人，眼睛裡進不得沙。你舅舅這話一出，我恨不得拿唾沫星子啐他一口。什麼香的臭的都往屋裡放。可是……”
周氏長長的嘆出一口濁氣：“到底是你的丫鬟，又是宮裡出身，我這心裡倒有幾分不忍心了。心一橫，心道罷了罷了，就擡進來吧，也好全了彼此的臉面。”
林西心下冷笑連連。
原以爲這世上就數她臉皮最厚，溜虛拍馬，胡言亂語，樣樣在行。誰又知，這周氏黑白顛倒的本事勝她數倍。
林西目光驟然一縮，淡淡含笑道：“大舅母的意思，是想將人擡了姨娘？”
“事已至此，還能有什麼好辦法呢？總不能讓她……於心不忍啊！”
“舅母且不急。待我將此事查探清楚了，再問那丫鬟願意不願意！”
“查？”
周氏心一驚：“查探什麼？”