冬天的風(fēng)剛烈而兇猛，吹得波濤大作，巨浪重重地拍打在船體上，濺起一堆泡沫。
天空陰的像鉛，海水變得更混濁了，不見湛藍(lán)、不見天綠，它陰沉沉地咆哮著，翻騰著，成排的巨浪不止停歇地一遍遍撲來，撞得那戰(zhàn)艦在風(fēng)浪中發(fā)出吱吱嘎嘎的慘叫。
“千戶大人，我們發(fā)現(xiàn)了一些船舶碎片！”
“快撈上來！”
很快，一張魚網(wǎng)兜著一堆碎木板提到了甲板上，那千戶俯身下去，親手解開魚網(wǎng)，一塊塊認(rèn)真檢查著，半晌之後，頹然道：“這幾塊碎船板，是我們大明水師艦船上的材料。”
旁邊一個(gè)士兵小心翼翼地問道：“大人，您看會(huì)不會(huì)是……”
“不要胡說！”
千戶大人厲聲制止了他的胡言亂語(yǔ)，剛剛站起，瞭望樓裡士兵大聲叫道：“千戶大人，前方發(fā)現(xiàn)三艘戰(zhàn)艦！”
千戶按刀問道：“什麼人？問他們身份！”
旗語(yǔ)在船頭打起，片刻之後，有人回報(bào)：“大人，是杭州水師的人！”
千戶大人吩咐道：“靠過去！”
片刻之後，雙方艦船靠近，對(duì)面船上一個(gè)指揮使官服的人把手?jǐn)n成喇叭大聲喊道：“是遼東水師的兄弟嗎？有沒有什麼發(fā)現(xiàn)啊？”
“我們只找到一些船的碎片！杭州水師的弟兄有什麼發(fā)現(xiàn)啊？”
“我們撈到幾具屍體，現(xiàn)在還找不到人來辯認(rèn)，不知道是不是國(guó)公船上的人啊！”
雙方簡(jiǎn)單地溝通了一下，那千戶官嘆了口氣，回首望向東方，喃喃地道：“日本國(guó)也奉聖旨出海尋找了，希望他們那邊能有所收穫吧。”
旁邊，那小兵說道：“國(guó)公那麼大的本事，一定不會(huì)死的！”
千戶大人臉色陰霾。輕輕地道：“但願(yuàn)如此……”
大明北上的船隊(duì)在日本海峽遇到巨風(fēng)大浪，重演百年前元朝伐日大軍的覆轍，全軍覆沒的消息已在整個(gè)大明迅速傳開。
劉玉玨聽了消息之後如瘋?cè)缈瘢教幋蚵犗ⅲ_認(rèn)夏潯消息不明之後，不禁大哭，繼之便借酒澆愁，一連三天。一向文質(zhì)彬彬斯文有禮的劉鎮(zhèn)撫就變成了一個(gè)眼睛紅通通的酒鬼，駭?shù)盟切┎肯聸]有一個(gè)敢在這時(shí)接近他。
夜色已深，劉玉玨猶在借酒澆愁，他緩緩展開夏潯送給他的那副《錦衣伴駕乘輿圖》，慢慢地看著，眼淚一顆顆地落在圖上。
這副畫他一直不敢展開。因爲(wèi)那固然是楊旭送給他的心意，他卻怕想起羅克敵，然而現(xiàn)在……
畫展開，劉玉玨顫抖著又去拿酒，去因握杯不穩(wěn)，一杯酒全都灑在畫上。這可是大哥留給他的畫！劉玉玨慌忙灑去畫上的酒水，摸出一方手帕小心地去蘸畫上遺留的酒漬，忽然，他似乎發(fā)覺了什麼。
他持著畫軸的兩端。認(rèn)真地看了看，又舉起來迎著桌上的燈光看了看，然後輕輕摸索著兩邊的畫軸。
“嚓！”地一聲輕響，兩端的畫軸一下子彈開了。
羅克敵和夏潯都傳過他許多門道，既然起了疑心，這區(qū)區(qū)法門怎麼難得住他。
劉玉玨望著這副畫怔怔地出神良久，才伸出一隻手，輕輕去揭那畫，他有些膽怯。是因爲(wèi)他已經(jīng)意識(shí)到了一些什麼。
夾層裡的東西呈現(xiàn)出來了。劉玉玨將那薄如蟬翼，疊了三層的名單取出來。緩緩打開，一份詳盡的名單躍入他的眼簾，劉玉玨看著那說明，看著那名單，神情瞬息萬(wàn)變。
“開國(guó)元?jiǎng)毂M已不在人世，靖難六國(guó)公碩果僅存，既是皇親又是勳貴，在軍中和朝上都有舉足輕重的地位……”
“這是羅大人離開這個(gè)人世之前交給我的，現(xiàn)在我把它交給你……”
“這次回來，怕是要就此封刀，安心享樂了……”
夏潯說過的那些話一一浮現(xiàn)在他的腦海中，劉玉玨突然明白了。
“大哥他沒有死！哈哈哈哈……”
“大哥，你爲(wèi)什麼不帶我，爲(wèi)什麼不帶上我？嗚嗚嗚……”
房中一陣笑聲，繼而一陣哭聲，守在廊下的兩個(gè)錦衣校尉對(duì)視一眼，不約而同地?fù)u了搖頭：“大人與國(guó)公兄弟情深，傷心過度，神志都有些不清醒了。”
“爲(wèi)什麼不帶上我，你以爲(wèi)，我希罕這個(gè)官職？你可知道，我一生最大的幸福就是能陪在你身邊。你不在這裡，我做這些……又有什麼意義？”
劉玉玨眼中淚光閃閃，他低聲傾訴著，將那團(tuán)帶有名單的絹布移向燭火。
很快，那名單就化成一團(tuán)烈焰，在劉玉玨眸中映起了兩簇火苗，炙傷了他的肺腑……
陰沉沉的海面上，百餘艘大艦乘風(fēng)破浪。
這片區(qū)域有許多小島，水手們擔(dān)心附近暗礁太多，不得不格外小心。
旗艦上，夏潯一家人有的在自己艙裡休息，有的在客艙裡坐著聊天，楊懷遠(yuǎn)帶著幾個(gè)弟弟妹妹則在船艙裡蹭來蹭去的“擦地板”，夏潯從後艙走進(jìn)來，看樣子他剛剛睡醒，還有些睡眼朦朧。
楊懷遠(yuǎn)一見爹爹，便爬起來?yè)溥^去，叫道：“爹爹，我們這是要去哪裡呀？”
夏潯彎腰抱起他，笑道：“一個(gè)你從來沒去過的地方，很好玩，要不要去？”
“要！要！整天悶在家裡，好無(wú)趣！”
楊懷遠(yuǎn)一聽好玩，便興高采烈地拍手道。
夏潯笑著拍拍他的屁股，把他放下，道：“去，帶弟弟妹妹玩去！”
扭頭又問蘇穎道：“怎麼樣，各船都還安定吧？”
彭梓祺搶著道：“自從頭一天殺了些搗亂的、反對(duì)的，把屍體拋進(jìn)大海之後，就再也沒有人敢公開反對(duì)了，或許還有些人不情不願(yuàn)，不過……他們翻不了天。”
夏潯點(diǎn)點(diǎn)頭，又問謝謝道：“哦，對(duì)了，李景隆怎麼樣了。他還在絕食哭鼻子麼？”
唐賽兒搶過謝謝的話頭，嘻嘻笑道：“他呀，現(xiàn)在正吃東西呢。”
夏潯不禁嘆笑道：“這位仁兄，還真是一個(gè)活寶！你們坐著，我到船頭去看看。”
茗兒忙取過一件大氅給他披上，囑咐道：“船頭風(fēng)大，你剛睡醒，莫著了風(fēng)寒。”
“嗯！”
夏潯溫柔地拍拍嬌妻的小手。一拉艙門，走了出去。
一出船艙，便是凜冽的寒風(fēng)，離開溫暖如春的船艙，這感覺格外明顯。
船頭寒風(fēng)獵獵，船員們正在專注地駕駛著。經(jīng)過貫通歐亞大陸的海洋遠(yuǎn)航的錘鍊，這些水手對(duì)這樣的風(fēng)浪毫不在意，他們?cè)谝獾闹皇撬碌陌到福咴谧钋懊娴男〈?fù)責(zé)引領(lǐng)著他們。
夏潯慢慢走到船頭站定，扶欄四顧，在這艘大艦的四周，一百多條鉅艦乘風(fēng)破浪，沿著他確定的方向同步前進(jìn)，非常壯觀。
夏潯輕輕吁了口氣。留戀而惆悵的目光緩緩?fù)騺砺罚茄e水天一色，早已不見一點(diǎn)陸地的影子。
曾經(jīng)有人說，大明之亡，亡於氣數(shù)。
因爲(wèi)從明嘉靖年間到清乾隆三十五年，全球氣溫下降，進(jìn)入小冰河時(shí)期，導(dǎo)致這大明的糧食產(chǎn)量驟降，大災(zāi)之後農(nóng)民揭竿而起。接著又發(fā)生了波及華北數(shù)省的大鼠疫。終於導(dǎo)致明朝的滅亡。
夏潯對(duì)此不以爲(wèi)然，明之亡。自然災(zāi)害的因素肯定是其中之一，但它絕不可能是唯一因素。小冰河時(shí)期不是針對(duì)大明這一方國(guó)土的，整個(gè)世界都在它的籠罩之下，受它影響而亡國(guó)的還有哪個(gè)？
爲(wèi)什麼朝鮮的李朝沒有亡？爲(wèi)什麼日本的德川幕府沒有亡？爲(wèi)什麼印度的莫臥爾王朝正值鼎盛？爲(wèi)什麼土耳其的奧斯曼王朝和波斯的薩法維葉王朝來日方長(zhǎng)？爲(wèi)什麼俄國(guó)日益壯大？爲(wèi)什麼英法兩國(guó)都安然無(wú)恙？
政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、外部的因素、內(nèi)部的因素，無(wú)數(shù)的條件恰好在那個(gè)時(shí)間交織在一起，矛盾集中爆發(fā)，纔是它滅亡的原因。而現(xiàn)在，它的改變已經(jīng)太多太多，不管是外部的還是內(nèi)部的。
它將變得更健康、更強(qiáng)壯，導(dǎo)致在本來的歷史上發(fā)生的那悲慘的一幕，已經(jīng)有太多的促因消失不見，他相信這個(gè)國(guó)家的國(guó)祚將更綿長(zhǎng)。
幾千年來，它一直走在整個(gè)世界的前面，現(xiàn)在它依然會(huì)走在世界的前面。而未來，即便這個(gè)王朝不在，這個(gè)民族也不會(huì)因爲(wèi)在整個(gè)世界突飛猛進(jìn)的時(shí)候閉關(guān)鎖國(guó)而錯(cuò)失良機(jī)，被整個(gè)世界拋在後面。
它，將依然走在整個(gè)世界的前列！他相信，大明的未來，將不再是他所知道的那個(gè)未來，這裡充滿了變數(shù)也充滿了希望，這裡將要發(fā)生的一切，對(duì)他來說，都將是一個(gè)從未讀過的故事。
寒風(fēng)凜冽地吹著，拂動(dòng)著他的衣裳，夏潯向故鄉(xiāng)深情地再望一眼，又轉(zhuǎn)首望向他駛?cè)サ姆较颉?
有些人以爲(wèi)日本海以東就是永無(wú)止盡的大海了，夏潯卻清楚地知道，不是！
前面不是無(wú)盡的大海，而是一片廣袤而富饒的土地。
那裡距大明的距離，遠(yuǎn)比他們駛到歐洲更近，也比他們駛到波斯灣更近，甚至比他們從南京駛到滿剌加都要近，那裡是阿拉斯加。嗯，現(xiàn)在那裡還不叫阿拉斯加，以後應(yīng)該也不叫這個(gè)名字了。
他還沒想好給那兒取個(gè)什麼名字，或許這種事兒還是交給解縉那些文人去頭疼比較好。
夏潯微微地笑起來……
北京城，乾清宮內(nèi)，朱棣斜倚在炕上，身下的火炕燒得滾燙，腿上搭了一條駝絨毯子，身前還放著一個(gè)火盆，可是那雙老寒腿依舊痠痛入骨。
天津水師都指揮使江巖戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把他們搜尋大海一無(wú)所獲的消息說了一遍，朱棣聽完了沉默良久，輕輕擺了擺手，江巖忙躬身退了下去。
朱棣拿起兩份秘奏用他已顯蒼老的手掌輕輕磨挲著，那是東廠木恩和錦衣衛(wèi)塞哈智尋方輔國(guó)公下落所上的奏章。
皇太孫朱瞻基見他神色不豫，忙道：“國(guó)公的意外實(shí)屬天意，皇爺爺還要以江山社稷爲(wèi)重，莫要糟蹋了自己的身子……”
朱棣深深地瞥了他一眼，淡淡一笑，將那兩份秘奏扔進(jìn)了火盆，黯然道：“天下無(wú)不散的筵席啊……”
奏章在火盆中熊熊燃燒起來，朱棣艱難地躺下，緩慢地轉(zhuǎn)過身去，背對(duì)了火盆。朱瞻基忙上前給他展開被子，朱棣喃喃地道：“朕一直喜歡北方的冬天，可是現(xiàn)在，連北方的冬天也這麼難熬了，朕老了，真的老了……”
“皇爺爺？”
朱棣沒有回答，他只是將被子緊緊地裹在身上，這一刻，他和一個(gè)普通的體衰怕冷的老人沒有什麼兩樣……