嘉靖天子對於張氏的發作，早有準備，並不著急“聖母，您身在深宮大內，居然還知道楊都督家中女眷的情形，真是神通廣大，耳目靈通。想來，宮外也有人，給您通報消息吧。不過這通報的人，做的不夠好，您只知其一，不知其二。如仙確實是行院出身的女子，可是與楊都督相識於微末，共同扶持，情深義重，是不可多得的好女子。今天看她的唱功，顯然爲了這齣戲是下了功夫的，朕不能讓她白受罪，準備加封她一個誥命身份。”
“誥命？萬歲請慎行，她出身卑賤，還是個妾室，如何當得誥命？難道一家人中，您要讓妻妾都有誥命身份？”
“聖母明鑑，朕覺得，這也沒什麼不好。祖宗成法中，也從沒有人說過，不許妻妾都有誥命。只不過長久以來，我們都是被一些事束縛住了手腳，遇到事，就想不通了。就像天子立後，多出於寒門，搞的好象皇后只能出於寒門。可是從洪武立國以來，從未定過這等規矩。這誥命的事，也是一樣，朕決定了，等到戲一唱完，就封她做個誥命夫人。那些老規矩呢，我們是要遵守的，可是一些壓根就不是規矩的規矩，就不能用來困住人的手腳。楊都督這個人，很不錯。不管他有多少女人，又或者是喜歡唱戲，還是喜歡什麼，朕都不介意。他這個↗，..人有一點好處，就是夠忠心，誰對朕好，他就對誰好，誰對朕有二心，他就對付誰。這樣的大臣，自然可以做羣臣表率。大家可以學他找女人，也可以學他唱戲，只要知道學他對朕忠心，其他就沒關係，聖母以爲如何？”
張太后眼前一黑，身子差點撲倒在桌上，天子口中說的雖然是如仙的誥命身份，實際上，卻是向她這個太后宣戰。陳氏被一腳踢死之後，椒房不可無主，張太后最近也正在想方設法，爲嘉靖安排皇后。
她的親族不算大，可是當了皇太后之後，自然有的是人上趕著來認親，瓜蔓累葛，想要找到個合適的女人立後也不是難事。與此同時，她還需要提防蔣氏那邊，爲嘉靖安排皇后，搶了她的生意，剝奪她聖母的權柄。
可是聽嘉靖的意思，顯然是自己決定了立誰，而且這一次，也不想買太后的帳，不接受她的干涉。最後那番對楊承祖的說辭，更是差不多公開對抗太后的權威，在她的臉上扇耳光，張太后只覺得頭暈目眩，血氣上涌，連戲臺上演的什麼，都已經不清楚了。
等到她恢復神智時，卻是被嘉靖帶頭的一陣帶頭喝彩給驚醒的，戲臺上的演出已經到了尾聲，郭槐被斷了斬刑，扮包公的楊承祖，正在命令著開鍘。這個片段，楊承祖用了老派演法，戲臺上備了狗血，殺人的場景表演過之後，就要潑灑狗血，以示殺人。
這種手段後來被戲臺取消，可是在現在使用出來，在場面上，確實有著強烈的震撼效果。永壽道：“郭槐這個刁奴，終於得到了應有的下場。身爲寺人，對萬歲不忠心，卻和姦妃勾勾搭搭，就該有這個下場。”
“皇姐說的極是，做宦官的，貪一點，狠一點，做事霸道一點，都沒關係。他們只需要記住一點，對皇帝必須要忠心，否則的話，不管有多少好處，只有這一個短處，就該死的。郭槐這個人，可以做到那麼高的位置，肯定是有本事的，宮裡，說不定有他許多義子，義孫，翻開功勞薄，說不定還立過多少功呢。就像聖母身邊的那個張華張伴伴一樣，是前朝舊臣，說起功勞，可以說幾天幾夜，可是他事主不忠，不管有多少功勞，也一樣該死。”
“聖母，您年紀大，知道的道理多，給我們說一說，像郭槐這樣與奸妃沆瀣一氣，不把天子放在眼裡的奸佞，該殺不該殺？”
永壽一副好寶寶的樣子，扯著張氏問這個問題，彷彿是女兒向母親撒嬌，可是言語卻似棺材敲釘，在張太后的心上重重一擊。永慷公主在旁聽了，也不由蹙眉，心裡暗道：皇嫂已經這把年紀了，就算無病無災，又有幾年可活，萬歲和公主，這又是何苦？
她再看看那一邊的蔣氏，心知，多半是皇帝不準備讓張氏比自己母親活的長，既然蔣太后身體不好，他們就準備加速張氏的死亡步伐，讓她早點上西天報道。
俳優藉著演劇對君王提建議，或是借古諷今的說一些事，反映一些情況，都是很尋常的事。像是憲宗時，身邊的俳優阿醜，就借演戲，諷刺過當時的得寵宦官汪直。可是楊承祖身份是大都督，又掌廠衛實權，位高權重，這樣的人，赤膊上陣，藉著演戲觸張太后的黴頭，這就有點少見了。
又是處斬奸妃親近的太監，又是火燒冷宮，即便是那些命婦，也看懂了這戲是對著誰唱的，心裡都有些惴惴不安。即便是與國同休的大員之妻，也不敢多說一個字，只跟著天子的步伐喝彩，打賞，其他的話一句也不敢多說。
演出結束後，一衆演員拉著手，到臺上謝賞，蔣氏吩咐道：“給如仙娘子賞綵緞十匹，赤金首飾頭面一套，賜她個三品誥命的身份。等到新年時，要她進宮朝拜，哀家要和她說說話。”
永淳知道，母親這是要藉著和如仙說話的當，看看自己的外孫子，再和她聊聊自己外孫的事。可是看看柳氏，小聲說著“母后，柳夫人也是三品誥命，這樣不大好吧？”
“哦……咳！看哀家這個腦子，居然把這事忘了。不過哀家說出口的話，怎麼能更改，柳夫人，哀家向萬歲說一句，封你個一品誥命夫人，也免得被你的兒媳婦比下去了。今後沒事，要常來宮裡走走，陪哀家多坐一坐。”
今日這場大戲，讓蔣氏周身舒泰，彷彿吃了人蔘果一般，就連精神，都比往日好了許多。張太后則應承著，直到封賞結束，纔在兩名宮人的攙扶下回了自己的寢宮。
遠方絲竹鑼鼓聲陣陣傳來，顯然仁壽宮今天晚上還要有一場狂歡盛宴。
這個把自己視爲寇仇，用陰招要除掉自己的天子，就是自己千辛萬苦選出來的？老主，你在天之靈，爲什麼不阻止我，讓我犯下了這樣的錯誤，如今已經無可挽回。
張氏腦海裡，閃現著正德駕崩後的種種，如今朝堂上的變化，乃至於各種荒唐。永壽和楊承祖的司通，恐怕已經得到了皇帝和蔣氏的默許，大明皇室，將面臨巨大的醜聞，這個荒唐天子，卻是自己一手選出來的。
如果當初能夠另選一個太子，是不是如今，就不是這個局面了？又想起今天這場大戲，新君迫不及待的，要對自己這個聖母動手了，哪怕自己不和他的母親爭什麼，新君都把自己當做眼中釘了。
她思想著，懺悔著，恍惚中，似乎嘟囔了一句“誤我……”身邊太監剛想問一聲，卻見張氏的身子，直挺挺的向前倒去。
前殿還在一片喜慶氣氛中，嘉靖正拉著楊承祖的手，非要他與自己吃了晚膳再回去，一名伺候張太后的小太監，忽然跑來稟報：張聖母，中風了。