李美娥到現(xiàn)在也是不肯叫楊承祖姐夫，只是她乖巧可愛，一家人都把她當(dāng)個(gè)寶貝寵著，這哥哥叫的也很令人受用，楊承祖只好認(rèn)了。

自己白日荒唐被小丫頭撞破了，饒是楊承祖臉皮厚，也有些尷尬，只好道：“奉劍捧弓兩個(gè)死丫頭不知道幹什麼去了，連人都沒攔住。你姐姐？她在哪呢。”

“姐姐在客廳等哥哥呢，哥哥跟我去嘛。”終究美娥歲數(shù)小，就算再怎麼聰明，也不知道自己是壞了什麼好事。只是覺得趙姐姐的臉比平時(shí)紅的多，也沒拿出好吃的糖果。

小姑娘拽著楊承祖的衣角，將他拉到客廳，見李玉娥就在那裡坐著。這段日子李玉娥的病勢(shì)基本痊癒，每天還是回自己家去休息，白天在茶樓上工。畢竟眼下雖然民風(fēng)漸漸開化，一個(gè)未出閣的姑娘長(zhǎng)期住在外頭，也不成話。

趙幺娘派了幾個(gè)漕幫的弟子到李家鬧了幾回，似乎焦榕父子也知道厲害，沒敢再去糾纏她。只是她和楊承祖的態(tài)度總是不冷不熱，遠(yuǎn)沒有孩提時(shí)的親近。

楊承祖見她來了，也是哼了一聲“二姐兒，您這怎麼那麼閒在，想起往我這看看來了？難不成是茶樓沒生意，如仙那放假了，所以你這四處晃盪？”

李玉娥施了個(gè)禮道：“我……我是聽說了一個(gè)消息，特來向世兄求證。可是你有什麼差使，要去陝西那邊？”

楊承祖心知，這多半是從如仙那掃聽來的，點(diǎn)頭道：“是啊。我這邊還有點(diǎn)事，等料理完了，就去趟陝西。怎麼，二姐莫非想要什麼彩禮，需要陝西的特產(chǎn)？如果需要的話，就開個(gè)單子，我給你找來就是。”

李玉娥知道對(duì)方提的是當(dāng)初救美娥的條件，低頭道：“我答應(yīng)你的事，一定會(huì)兌現(xiàn)承諾，李家的女兒，絕對(duì)不會(huì)做食言之事，世兄只管放心好了。小妹前來，是有件事，求你幫忙。我娘……她要害死我弟弟。”

原來這段時(shí)間她不曾上門，是因爲(wèi)繼蔭在家中也受了傷。焦氏心思歹毒，故意指使李繼蔭幹些粗重活計(jì)，拿他當(dāng)了小廝使喚。繼蔭不過是個(gè)八歲的孩子，往日又是嬌生慣養(yǎng)，哪裡乾的了重活。

被焦氏支使的手忙腳亂，一時(shí)失手，被熱湯燙了。當(dāng)時(shí)正是楊承祖跳到河裡堵決口的時(shí)候，李玉娥只能先顧自己兄弟，楊家這頭就顧不上露面了。

總算這個(gè)姐姐照顧的好，又潑出麪皮找如仙借了十幾兩銀子，爲(wèi)弟弟請(qǐng)醫(yī)看病，現(xiàn)在傷勢(shì)基本痊癒，沒什麼大妨礙。

可是焦氏見繼蔭沒什麼大礙，又提出來李雄陣亡於陝西，屍骨在外不得還鄉(xiāng)，這不是人子之道。讓父親骸骨見天，違反了基本的孝道，李繼蔭作爲(wèi)兒子，就得前往邊庭，收斂父親的骸骨。

大明沒有什麼送陣亡將士屍骨還鄉(xiāng)的規(guī)矩，吃糧當(dāng)兵，陣亡是家常便飯。死了的話挖坑一埋，再給家裡來點(diǎn)撫卹就是。大多數(shù)時(shí)候，就連這撫卹燒埋，也會(huì)落到上官口袋裡，當(dāng)兵的是拿不到的。

若是有軍漢家屬要收斂骸骨，往往還要用錢打點(diǎn)，否則反倒是帶不走屍體。李雄是官身，與普通的兵卒不同，他的骸骨沒跟著那些屍體一起胡亂埋了，而是單獨(dú)收殮，據(jù)說連衣甲兵器也在。這樣做一來是顧及朝廷體面，二來是贖買骸骨時(shí)，還能多要幾個(gè)錢，畢竟是世襲千戶，總比普通軍漢富裕吧。

焦氏就是讓李繼蔭到邊關(guān)去，把這骸骨接回來。說到這裡，李玉娥道：“繼蔭今年還不滿十歲，還是個(gè)孩子，此去三邊千里迢迢。山川險(xiǎn)峻，道路難行，且那裡是邊關(guān)，不知有多少危險(xiǎn)，他去了是有死無活。焦氏這分明是要借刀殺人，要除掉繼蔭，好讓他的兒子亞奴襲爵。可是……可是繼蔭要是不去，又違反了孝道，焦氏正好借題發(fā)揮，這襲職的事，就更沒指望了。”

楊承祖道：“那你是什麼意思？”

“既然世兄要去陝西公幹，我想能否請(qǐng)你代勞，將我父的骸骨迎回來，免去我兄弟那場(chǎng)殺身大劫。我……我將來會(huì)報(bào)答你的。”

“將來？什麼時(shí)候？下輩子麼？”楊承祖搖搖頭“我不是和尚，不信什麼今生積福，來世享受，我就認(rèn)這輩子，所以什麼下輩子做我的女人的話，我是不會(huì)聽的。我壓根也不信，這種忙，我憑什麼幫你啊？”

李玉娥臉色微變，半晌之後才道：“我……我是李家的嫡出，我弟弟若是襲了爵，就是朝廷命官。”

“所以你做妾感覺對(duì)不起你的家風(fēng)對(duì)吧？你這心思我早看出來了，反正你愛嫁不嫁，等過幾年，有美娥頂帳呢。至於這個(gè)忙，對(duì)不起，我沒那閒工夫，你可以走了。”

美娥顯然沒明白哥哥和姐姐在爭(zhēng)吵什麼，只是知道兩人在吵架，忙過來搖著楊承祖的胳膊道：“哥哥，別跟姐姐吵架了好不好？都是美娥的錯(cuò)，將來美娥給你當(dāng)媳婦，你就別生姐姐的氣了。”

她不知道當(dāng)媳婦是什麼意思，只是平日裡被如仙拿這話打趣，此時(shí)就拿這話來討好。可是李玉娥聽了這句話，就像被鞭子抽了一記，身子一個(gè)顫抖，她咬緊牙關(guān)，半晌之後道：“是不是……是不是我從了你，你就肯幫我弟弟？”

“那是，你從了我，咱們就是一家人，自然我要給我小舅子出頭了。再說老泰山的骸骨在外，也不像話不是？不過你別勉強(qiáng)，我也不是非要你不可，小美娥這麼可愛，長(zhǎng)大了一定是個(gè)好姑娘。其實(shí)你弟弟自己去陝西，也不代表一定要出事麼，我可以爲(wèi)他找個(gè)順路的帶他一段，至於其他的，就看他自己造化了。”

“你就不能等我的孝滿？”

“對(duì)不起，我現(xiàn)在不怎麼相信你的信譽(yù)。三年的時(shí)間太長(zhǎng)，天知道會(huì)發(fā)生什麼。到時(shí)候你弟弟襲了爵，你大可把這個(gè)規(guī)定推掉，或是用別的方式補(bǔ)償我。這種主意我也能想的到，所以少跟我使，沒用。”

李玉娥見他連自己的想法都猜了個(gè)大概，又想起家中那瘦弱的小弟，再看看被楊承祖把臉捏成大餅的美娥，毅然道：“你……你放開美娥，我答應(yīng)你，從了你的心願(yuàn)就是了。”