褚潯陽(yáng)從殿中出來(lái)，拐過(guò)殿外迴廊的盡頭消失了蹤影。
褚琪炎信步走來(lái)，目不斜視，卻只在那拐角處止了步子，側(cè)過(guò)身去看著下面花圃裡的梅樹(shù)枝椏。
“你特意引我出來(lái)，是有話說(shuō)？”褚琪炎問(wèn)的直白，語(yǔ)氣平穩(wěn)而略顯低沉。
從遠(yuǎn)處進(jìn)出宮殿客人的那個(gè)角度看來(lái)，都只當(dāng)他是在獨(dú)自賞景，所以也無(wú)人過(guò)來(lái)打擾。
褚潯陽(yáng)站在那牆壁的另一側(cè)，也未曾回頭看他，只就反問(wèn)道，“我還以爲(wèi)你會(huì)有話要同我說(shuō)！”
褚琪炎面無(wú)表情的站著，片刻之後，就又徑自轉(zhuǎn)身往回走。
他的定力和耐性向來(lái)都好，還不至於被一個(gè)黃毛丫頭一激就自亂陣腳。
若是換做其他人遇到他這樣的態(tài)度，怎麼都要把持不住，好在褚潯陽(yáng)對(duì)他這份深藏不露的心機(jī)素有領(lǐng)會(huì)，當(dāng)即也就不慍不火的主動(dòng)開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)——長(zhǎng)順王世子妃病了！”
褚琪炎的目光幽暗一閃，不出所料，下一刻他已經(jīng)止了步子回頭，淡淡道：“不勞潯陽(yáng)郡主再掛心，自打頭兩日蘇世子在下朝的路上‘偶遇’了康郡王，這幾日換了太醫(yī)也換了藥方，據(jù)聞已經(jīng)有所好轉(zhuǎn)了！”
蘇皖是不懂事，被褚靈韻姐弟打了一張同情牌出來(lái)，再有她自己想要討好褚琪炎的那份私心，那日回去就在褚靈秀的飲食中做了手腳。
在這件事上，蘇霖也不算太蠢，自從有了蘇逸給他的那次警告，舉一反三，他倒是暫時(shí)還沒(méi)想著拿褚靈秀怎樣，只等著來(lái)日方長(zhǎng)。
不過(guò)他咽不下這口氣是真，故而聽(tīng)聞褚靈秀病倒，也沒(méi)有深究，大有幾分順?biāo)浦鄣囊馑肌?
橫豎這女人是自己不爭(zhēng)氣病死的，到時(shí)候皇帝要追究，也找不到他蘇家的頭上去。
本來(lái)事情進(jìn)展的很順利，可就在兩天前，眼見(jiàn)著褚靈秀病的奄奄一息，偏巧蘇霖在下朝的路上和褚琪楓遇到。
褚琪楓隱晦的提醒了他兩句，他對(duì)褚琪楓的話本是不全信的，但是以防萬(wàn)一，回去還是叫人請(qǐng)信得過(guò)的太醫(yī)查了，果不其然就發(fā)現(xiàn)了人爲(wèi)的跡象在裡頭。
蘇霖當(dāng)即就是嚇了一身的冷汗，順藤摸瓜下去，自是把蘇皖揪出來(lái)教訓(xùn)了一頓。
就是爲(wèi)了此事，這兄妹兩個(gè)如今也跟仇人見(jiàn)面似的，左右看對(duì)方不順眼。
褚琪炎的謀算再次落空，倒也不見(jiàn)什麼沮喪的情緒，哪怕是面對(duì)褚潯陽(yáng)兄妹時(shí)候，也是神色如常，沒(méi)有半分記恨或是仇視的意思。
褚潯陽(yáng)偏過(guò)頭來(lái)，饒有興致的看著他輪廓分明卻從不喜形於色的側(cè)臉，又再一字一頓的慢慢說(shuō)道：“據(jù)我所知，同時(shí)換掉的還有蘇家內(nèi)院專門負(fù)責(zé)世子妃湯藥的下人吧！”
褚琪炎素?zé)o波動(dòng)的眼底忽而光芒一斂，終於是忍不住回頭朝她看來(lái)。
“自然，這新?lián)Q的人，又是蘇皖的安排！”褚潯陽(yáng)道，直視他的目光，“不過(guò)這事情從頭到尾都是蘇皖做的，回頭就算有人追究，那干係也要由他們蘇家人自己擔(dān)著。只是這蘇郡主在此事上的執(zhí)念——確乎實(shí)在是太深了！”
“你到底想說(shuō)什麼？”褚琪炎道，面無(wú)表情，“如果只是爲(wèi)了和我扯這些閒事，那就大可不必了！”
“我只是提醒你一句！世子，手腳做得多了，總難免會(huì)留下把柄和軟肋，這可不是什麼好事。”褚潯陽(yáng)道，微微牽動(dòng)嘴角露出一個(gè)略顯嘲諷的笑容。
褚琪炎本來(lái)已經(jīng)往回走了一步，聞言，心裡略一猶豫就忽而止了步子。
他回頭，目光亦是諷刺至深落在褚潯陽(yáng)面上，反問(wèn)道：“那麼延陵君呢？他算不算你留下的把柄和軟肋？”
褚靈秀的病情雖然不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，但是任憑蘇皖再三的折騰，卻也再不見(jiàn)惡化的趨勢(shì)。
蘇霖和延陵君之間有嫌隙，不可能請(qǐng)他去蘇府看診，但是就如今這個(gè)情況而言——
整個(gè)太醫(yī)院都在延陵君的把持之下，哪一個(gè)太醫(yī)的一舉一動(dòng)能脫了他的掌控去？
毫無(wú)疑問(wèn)，褚靈秀能拖到現(xiàn)在，定然都是這人的功勞！
褚琪炎的語(yǔ)氣不善，而對(duì)於這個(gè)話題，褚潯陽(yáng)卻是絲毫也不意外。
她偏了偏頭，把整張臉孔都展現(xiàn)在他面前，微笑道：“你若是有那個(gè)能耐，就大可以把他揪出來(lái)好了，我拭目以待。”
褚琪炎一句話上不來(lái)，胸口就被頂?shù)囊粣灐?
他們誰(shuí)都知道延陵君的出現(xiàn)太過(guò)巧合，也都能感覺(jué)到這個(gè)人神秘莫測(cè)，背後絕對(duì)還有不爲(wèi)人知的底牌，可是明察暗訪之下，就是任何有價(jià)值的線索也拿不到。
褚潯陽(yáng)這話，分明就是有恃無(wú)恐，料準(zhǔn)了他在這件事上不能有所作爲(wèi)。
“如你所言，是狐貍就總會(huì)有尾巴露出來(lái)，咱們拭目以待！”褚琪炎道，神色雖然清冷，卻竟然還是氣定神閒的彎脣勾勒一個(gè)笑容出來(lái)。
他看了褚潯陽(yáng)一眼，然後便是一撩袍角，先行轉(zhuǎn)身回了殿裡。
褚潯陽(yáng)還是站在那面牆壁的拐角後面沒(méi)動(dòng)，這裡的光線比較昏暗，讓她的大半張面孔都隱在牆壁的暗影裡，不甚分明。
待到褚琪炎的背影走的遠(yuǎn)了，纔有人一矮身，從褚潯陽(yáng)面前正對(duì)著的一叢梅樹(shù)後頭現(xiàn)身，拂開(kāi)茂盛的花枝，錯(cuò)身走了出來(lái)。
褚潯陽(yáng)站在那廊上未動(dòng)。
延陵君也沒(méi)有翻欄而上的打算，只站在下面的花圃裡，微微向上仰了頭看她，神色玩味道：“如何？可有什麼發(fā)現(xiàn)？”
“怎麼可能？”褚潯陽(yáng)搖頭，語(yǔ)氣略有幾分沮喪，“若是這麼輕易就露了端倪出來(lái)，他就不是褚其炎了！”
延陵君笑笑，安撫道：“那就靜觀其變好了，放心吧，就算有什麼事，今天他也沒(méi)精力分神來(lái)對(duì)付你！”
“嗯！”褚潯陽(yáng)莞爾，點(diǎn)頭一笑，“那就麻煩延陵大人你能者多勞了。”
延陵君見(jiàn)她還有心情調(diào)侃，心頭略一放鬆，他一步上前，剛要說(shuō)什麼，就見(jiàn)那回廊的另一端又有人疾步走來(lái)。
正是褚琪楓。
延陵君的眉頭不覺(jué)皺了一下，腳步有瞬時(shí)打住，無(wú)奈道：“我還是先走了！”
“嗯！”褚潯陽(yáng)點(diǎn)頭也沒(méi)攔他，見(jiàn)他轉(zhuǎn)身，再有想起褚琪炎方纔的話，心裡忽而便有幾分不安。
“延陵！”暫且沒(méi)有顧及後面褚琪楓逐步趨近的腳步聲，褚潯陽(yáng)忽而追著他的背影喚了一聲。
延陵君止步，回頭遞過(guò)來(lái)一個(gè)詢問(wèn)的眼神。
褚潯陽(yáng)看著他，神色略有凝重的遲疑了一下，然後才道：“你——當(dāng)心些！”
延陵君一愣，隨後脣角便是彎起一抹笑：“好，晚點(diǎn)咱們宴會(huì)上再見(jiàn)！”
褚潯陽(yáng)也跟著微微露出一個(gè)笑容，目送他離開(kāi)。
轉(zhuǎn)眼褚琪楓已經(jīng)從後面走了過(guò)來(lái)，視線從遠(yuǎn)處那人的背影上一掠而過(guò)，目光就跟著不由的一深，但也不過(guò)瞬間就已經(jīng)恢復(fù)如常。
“在這裡愣著做什麼？”褚琪楓道，擡手輕拍了下褚潯陽(yáng)的肩膀，“該去前面了，再有一刻鐘國(guó)宴就要開(kāi)始了。”
“嗯！”褚潯陽(yáng)回過(guò)頭來(lái)，對(duì)他露出一個(gè)笑容，“走吧！”
兄妹兩個(gè)轉(zhuǎn)身往回走，褚潯陽(yáng)還是忍不住又再回頭了眼，身後方纔那人站過(guò)的地方只剩陽(yáng)光下面花影綽約，再無(wú)其他。
一行人去了前面的昭德殿，彼時(shí)帝后和後宮嬪妃的鑾駕都還沒(méi)到，衆(zhòng)人在宮婢和內(nèi)侍的指引下以此入席。
待到這邊的座位安置的差不多了，外面就聽(tīng)小太監(jiān)尖著嗓子的唱到聲：“皇上駕到，皇后娘娘到！”
衆(zhòng)人剛坐下，就又連忙爬起來(lái)，紛紛跪於自己的席位旁邊等著接駕。
而以褚易安爲(wèi)首的一衆(zhòng)皇子則是直接迎到殿外，見(jiàn)了禮，擁簇著帝后一行進(jìn)來(lái)。
帝后在最裡面暖閣裡高高設(shè)置的首席上坐下，其他有資格入席的嬪妃按照品階高低賜坐。
皇帝的後宮四妃之位皆滿，最得寵的自是新近入宮的拓跋榕瑤無(wú)疑，然則皇帝在女色方面卻從來(lái)恪守原則，這樣的場(chǎng)合，從不會(huì)因爲(wèi)寵愛(ài)誰(shuí)就刻意提拔，是以他左手邊第一的位子還是給了地位僅次於皇后的德妃齊氏。
拓跋榕瑤，只屈居第三席。
除夕之日宮中賜宴是古而有之的傳統(tǒng)，也沒(méi)什麼特殊，一切都按照老一套的規(guī)矩，百官命婦慘敗，再由帝后致祝詞，宣佈開(kāi)宴。
宴會(huì)上每個(gè)人都循規(guī)蹈矩用著面前小幾上的點(diǎn)心，只在帝后起了話茬的時(shí)候有位份高些的臣子、命婦跟著附和兩句，說(shuō)些吉祥話兒活絡(luò)場(chǎng)面，一場(chǎng)盛世華宴，說(shuō)到底也不過(guò)就是做一場(chǎng)戲給人世人稱頌罷了。
席間所有人都把場(chǎng)面上的功夫做的很好，氣氛也算和樂(lè)，尤其最裡面的暖閣裡，皇帝的心情似是不錯(cuò)，偶爾能夠聽(tīng)到幾聲笑，下頭的人就跟著心神一鬆。
宴會(huì)進(jìn)行到到了中途，羅皇后提醒了一聲，皇帝纔想起來(lái)，大手一揮：“宣歌舞——”
然則話音未落，旁邊的德妃已經(jīng)雙手掩嘴，驚呼一聲直接從座位上跳了起來(lái)。
因爲(wèi)這一聲尖叫太過(guò)突兀，下面正有條不紊進(jìn)行的宴會(huì)瞬間被打算，無(wú)數(shù)雙眼睛齊刷刷全部朝那暖閣的方向看去。
羅皇后聽(tīng)到德妃咋呼，一張臉?biāo)矔r(shí)黑成了鍋底灰，剛要開(kāi)口訓(xùn)斥，德妃已經(jīng)神情畏懼的指著皇帝擡到一半還不及放下的右手，惶恐的顫聲道：“皇——皇上，你的手——”
皇帝下意識(shí)的扭頭去看自己的手。
此時(shí)德妃已經(jīng)緩過(guò)一口氣來(lái)，一著急一咬牙就乾脆提著裙子奔過(guò)去，也顧不得什麼禮儀規(guī)矩，直接搶了皇帝手臂將他的衣袖拉過(guò)肘部。
皇帝年紀(jì)大了，聖上皮膚鬆弛，已經(jīng)有些深淺不一的斑痕，即便如此，他小臂內(nèi)部卻還是清晰呈現(xiàn)一條青灰色的脈絡(luò)出來(lái)——
自腕脈處往上，直通手肘內(nèi)部，而此時(shí)赫然可見(jiàn)，他整隻右手的皮膚也隱隱泛出青灰色的死氣來(lái)。
“這——”羅皇后驚的臉色刷白，險(xiǎn)些也一聲嚷了出來(lái)，也好在是她見(jiàn)慣了大場(chǎng)面，立刻壓制住情緒，唯恐驚擾了下面的人，引發(fā)混亂。
然則德妃等人卻就沒(méi)有這樣深遠(yuǎn)的顧慮了，一見(jiàn)皇帝這個(gè)樣子，所有的女人們就瞬時(shí)慌亂了起來(lái)，慶妃劉氏第一個(gè)失聲尖叫起來(lái)：“中毒！好像是中毒了！來(lái)人，快！宣太醫(yī)！”
此言一出，下面毫無(wú)意外的炸開(kāi)了鍋。
羅皇后再想壓也壓不住，只就冷聲斥道：“皇上面前，胡亂吵嚷什麼？”
說(shuō)著就憂心忡忡的去扶皇帝，道，“陛下，臣妾先扶您去後面?zhèn)魈t(yī)看看吧！”
皇帝的目光陰沉，事發(fā)到這會(huì)兒已經(jīng)有了小會(huì)兒的功夫，他卻始終沒(méi)有做聲，這時(shí)卻是斷然拂開(kāi)羅皇后要來(lái)攙扶他的手，語(yǔ)氣陰冷卻平穩(wěn)的說(shuō)道：“關(guān)閉殿門，把今日進(jìn)出過(guò)此處的所有人都先控制起來(lái)！”
他的第一個(gè)反應(yīng)——
卻是控制門戶，不讓兇手有時(shí)間脫逃。
然則一句話纔剛出口，就覺(jué)得腦中一暈，面色更是隱約泛起一片烏青色。
說(shuō)話間下面延陵君已經(jīng)帶著一衆(zhòng)太醫(yī)趕了來(lái)。
如今的太醫(yī)院以他爲(wèi)尊，大約是爲(wèi)了搶功，一位老資格的康太醫(yī)搶著就要去給皇帝把脈。
褚潯陽(yáng)從不遠(yuǎn)處看著，眉頭皺了一下。
而延陵君也不不動(dòng)聲色，只就輕描淡寫的於暗中扯住他衣袖往後一甩，那人腳下一個(gè)不穩(wěn)，待他穩(wěn)住身形，延陵君已經(jīng)當(dāng)仁不讓的走到皇帝面前。
他先也沒(méi)有把脈，而是目光飛快一轉(zhuǎn)，從旁邊一名宮婢發(fā)間取下兩隻鑲嵌珍珠的小釵。
那釵做的很小，雖不及刺穴用的金針精巧細(xì)緻，但也所差不大。
他的動(dòng)作很快，當(dāng)先便用那釵尾細(xì)針將皇帝上臂兩處大的動(dòng)脈封住，繼而拇指壓上他眉心和太陽(yáng)穴的位置推拿了兩下。
別的太醫(yī)診脈從來(lái)都是上來(lái)先探脈的，他的年紀(jì)又輕，羅皇后本就將她做沽名釣譽(yù)之輩看待，本預(yù)出言斥責(zé)，然則他手法精準(zhǔn)的替皇帝壓過(guò)穴位之後，皇帝本正有些渙散的眼神去是奇蹟般的暫且緩了過(guò)來(lái)。
他“唔”了一聲，竟是沒(méi)有暈死過(guò)去。
“方纔情況緊急，微臣冒犯，請(qǐng)陛下恕罪。”延陵君這纔開(kāi)口，向皇帝做了一揖。
皇帝看了一眼自己的手臂，眼睛瞇了瞇，沒(méi)有人能看清他眼底的神色究竟如何，然後他的目光已經(jīng)移到了延陵君臉上，道：“朕中毒了？”
“是！”延陵君道，說(shuō)話間卻連看皇帝一眼都沒(méi)，而是目光飛快在周邊幾人身上敏銳掃過(guò)，一邊解釋道，“這毒不是通過(guò)飲食沾染的，應(yīng)當(dāng)是陛下一時(shí)不查解除了抹有毒物的容器杯盞之類，這樣的毒通常擴(kuò)散的很快，但因爲(wèi)是皮膚沾染沒(méi)有融入血脈，真要發(fā)作反而可以拖延一時(shí)半刻。這會(huì)兒，下毒者應(yīng)該還在殿中吧！”
說(shuō)話間他的態(tài)度卻是極爲(wèi)不敬，一直左右觀望，看都沒(méi)有看皇帝一眼。
旁邊剛剛被他擠兌了康太醫(yī)剛要發(fā)作，卻見(jiàn)他眉尾微微一挑，忽而擡手指向拓跋榕瑤身後一個(gè)看上去其貌不揚(yáng)極不起眼的小宮女道，“搜她的身！”
他的爲(wèi)人向來(lái)都是一副風(fēng)流不羈之態(tài)，叫人一眼看去萬(wàn)也體會(huì)不到多少威嚴(yán)，這一聲出口也沒(méi)覺(jué)得就是如何的聲色俱厲，剛纔驚聞皇帝中毒而聚攏過(guò)來(lái)護(hù)駕的侍衛(wèi)已經(jīng)有人下意識(shí)的跨了出去，將那縮著脖子的宮女一把拖出來(lái)。
“你們做什麼？”拓跋榕瑤一驚，連忙冷聲喝問(wèn)。
皇帝自己中毒，還哪裡管得了其他人的反應(yīng)，聽(tīng)了延陵君的話，當(dāng)即就是沉聲道：“搜！”
侍衛(wèi)將那宮婢往地上一扔，擡手就要去扒她的衣物。
那宮婢驚慌失措的擡頭，衆(zhòng)人這才發(fā)現(xiàn)，這宮婢面上也有著和皇帝臉上如出一轍的青灰死氣，明顯也是個(gè)中毒的跡象。
這裡變故突然，所有人的視線齊聚。
延陵君一直站在皇帝身邊沒(méi)動(dòng)，將那宮婢上下一打量，目光便是定格在她緊握著的右手上，擡手一指道，“解藥在她的手裡！”
那侍衛(wèi)聞言，連忙去掰她的手。
那宮婢本來(lái)只是惶恐不安的任由他搜，此時(shí)卻突然開(kāi)始劇烈的掙扎。
但她本身不過(guò)一個(gè)弱女子，再加上中了毒，哪裡掙的過(guò)一個(gè)人高馬大的侍衛(wèi)？
那侍衛(wèi)輕而易舉從她手裡奪出一枚深青色的藥丸，滿是懷疑的先送過(guò)來(lái)給延陵君查看。
再回頭，那宮婢的整張臉都已經(jīng)是明顯的紫黑色，躺在地上手腳抽搐，臉色痛苦的近乎扭曲，卻是喉嚨裡咯咯的響著，呼救聲都發(fā)布出來(lái)。
皇帝的視線移過(guò)去，對(duì)冷了滿地的太醫(yī)喝道：“還不過(guò)去看看？”
如果這人是兇手，那就要留活口。
但是就目前的情況來(lái)看，卻是不太可能的。
這邊延陵君已經(jīng)飛快的驗(yàn)了藥，命人備水給皇帝服下。
皇帝從來(lái)多疑，這會(huì)兒大約也是病急亂投醫(yī)了，也不曾叫人試藥，直接便就著李瑞祥端上來(lái)的水將那藥丸嚥了下去。
他閉目緩了一會(huì)兒，那邊康太醫(yī)已經(jīng)惶恐的跪地稟報(bào)道：“皇上，這宮婢毒發(fā)身亡了，臣等慚愧！”
皇帝緩緩睜開(kāi)眼，看過(guò)去一眼。
延陵君便是淡淡一笑，走過(guò)去也就著那宮婢的屍首瞧了眼，道：“大約是呈送毒物到陛下手中的時(shí)候自己也不甚沾染了，這毒很烈，會(huì)不治而亡也在料想當(dāng)中，不是康老等人的過(guò)失，還請(qǐng)陛下寬恩。”
旁邊愣了半晌的拓跋榕瑤這才緩過(guò)味來(lái)，不可思議道：“你說(shuō)什麼？你的意思是蓉焉對(duì)皇上投毒加害了？”
延陵君看一眼她虎視眈眈的眸光，仍也不過(guò)從容一笑，“娘娘息怒，微臣只是個(gè)大夫，只負(fù)責(zé)診脈，不負(fù)責(zé)斷案。”
拓跋榕瑤眼自己的婢女驟然慘死，整個(gè)人都處?kù)毒薮蟮恼饎?dòng)當(dāng)中，此時(shí)腦中思維混亂，根本就不知該是如何是好。
反應(yīng)了一下，她才期期艾艾的朝皇帝看去：“皇帝——”
皇帝只看了她一眼，卻是沒(méi)有理會(huì)。
這邊羅皇后已經(jīng)飛快的定下神來(lái)道：“皇上適才碰過(guò)的東西也沒(méi)兩樣，都在這裡，延陵大人，你給仔細(xì)瞧瞧，這差錯(cuò)到底是出在哪裡？”
“是，娘娘！”延陵君領(lǐng)命，過(guò)去將皇帝面前幾案上的一應(yīng)物品盡數(shù)查驗(yàn)過(guò)，最後獨(dú)留下一隻翡翠碧色的果盤道：“擺膳用的銀器不容易做手腳，問(wèn)題出在這個(gè)果盤上，盤子的外沿，蹭上了毒物，大約是陛下小不小碰了吧！”
此言一出，拓跋榕瑤頓時(shí)面如死灰，大聲道：“這不可能！”
羅皇后的眼底閃過(guò)厲色，道：“這碟子裡的荔枝皇上說(shuō)是榮妃喜歡，就叫她的婢女捧了去，勻了一半給她！”
話到一半，緊跟著就是話鋒一轉(zhuǎn)，擡手直指拓跋榕瑤道：“榮妃，你好大的膽子，竟敢指使婢女對(duì)皇上下毒！”
“我沒(méi)有！”拓跋榕瑤驚慌失措。
站在皇帝身後的李瑞祥，目光會(huì)兒一動(dòng)，抱著拂塵走過(guò)去，隔著袖子扯過(guò)那婢女蓉焉的一雙手查看，赫然可見(jiàn)她一雙手腫脹不堪，幾乎完全不辨初始時(shí)候的模樣。
“陛下。”李瑞祥道，“如果奴才所料不錯(cuò)的話，這婢子便當(dāng)是以自己的手抹了毒藥，然後刻意沾染到陛下手邊的用具上的，後來(lái)延陵大人發(fā)現(xiàn)及時(shí)，讓她沒(méi)能及時(shí)服下解藥而喪命的。”
御膳房裡過(guò)來(lái)東西全部都要經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)道管卡查驗(yàn)，想要做手腳並不容易，而在這殿裡國(guó)宴之上，又有無(wú)數(shù)上的眼睛盯著，任何一人，只要在行動(dòng)上少有差池就很容易引起其他人的主意，所以在食物中投毒和公然武器行刺都不好操作。
也是難爲(wèi)了這婢女，竟是以身作餌，直接用自己的雙手將毒物呈上。
皇帝面沉如水，卻不見(jiàn)明顯的怒色，只是那目光上面遮掩的一層陰霾之氣太盛，看過(guò)來(lái)，拓跋榕瑤就是渾身一抖。
“榮妃，解釋！”皇帝道，只給了這麼輕描淡寫的幾個(gè)字。
拓跋榕瑤的眼睛瞪得老大，惶惶道：“皇上，難道您也懷疑臣妾？我——”
“她是你的婢女！”皇帝道，字字森涼而冷漠。
拓跋榕瑤只覺(jué)得渾身發(fā)冷，腦子裡渾渾噩噩的，什麼也說(shuō)不出來(lái)，只是倉(cāng)惶搖頭道：“不是我，皇上我也不知道這是怎麼回事，我——”
“不是你？那是誰(shuí)？”皇帝冷冷的打斷她的話，不知道是想到了什麼，目光忽而往下面一掃。
下面噤如寒蟬的朝臣命婦們又是齊齊的心頭一凜。
最後，皇帝的目光卻是定格在了拓跋淮安兄妹那一席。
他的脣角牽起一個(gè)弧度，卻無(wú)任何與笑容有關(guān)的情緒流露，只就冷冰冰道：“你是他的兄長(zhǎng)，她解釋不清楚的，你來(lái)說(shuō)！你漠北來(lái)人坐下的好事，她說(shuō)是和她無(wú)關(guān)，那便是和你有關(guān)了？”
“陛下，冤枉！”拓跋淮安面色鐵青，立刻就離席跪在了大殿當(dāng)中。
拓跋雲(yún)姬也一併跟了出來(lái)，神色凝重的跪在他身邊。
拓跋淮安因爲(wèi)皇帝的質(zhì)問(wèn)也是心中慌亂，但是相較於拓跋榕瑤，他的定力要好上許多，立刻便調(diào)整了狀態(tài)，懇切的大聲道，“小王是攜我漠北王王令而來(lái)，帶著十二萬(wàn)分的誠(chéng)意要同我朝永結(jié)秦晉之好，又得皇帝陛下空前的禮讓，更是心存感激，斷然不會(huì)做下這樣大逆不道之事。請(qǐng)皇帝陛下明察，還小王一個(gè)公道！”
“公道！”皇帝冷冷一笑，“你漠北的來(lái)客在這樣的日子裡，在這萬(wàn)衆(zhòng)矚目的國(guó)宴之上公然刺殺朕，你還向朕來(lái)討要這個(gè)公道？”
“這——”拓跋淮安心急如焚。
拓跋榕瑤身邊幾個(gè)親信不僅是她從漠北帶來(lái)的，更都是跟了她多年的老人了，此時(shí)有人公然在國(guó)宴上對(duì)皇帝下手，這根本就是百口莫辯的事實(shí)。
“陛下，凡事皆有個(gè)萬(wàn)一，這裡人多眼雜，也保不住她是被人收買利用了。”定了定神，拓跋淮安道。
“收買？”不等皇帝開(kāi)口，蘇霖已經(jīng)嘲諷道，“拓跋淮安，我看你這分明就是瞅準(zhǔn)了眼下死無(wú)對(duì)證，才胡亂攀咬，轉(zhuǎn)移視線的！”
如今他已經(jīng)把褚靈韻給恨到了骨子裡，轉(zhuǎn)而想想，當(dāng)初若不是拓跋淮橫插一槓子推波助瀾，他也不會(huì)被逼當(dāng)衆(zhòng)向南河王府求親，進(jìn)而惹了這麼大的鬧劇出來(lái)。
這會(huì)兒拓跋淮安捲入行刺大案裡頭，他萬(wàn)也沒(méi)有不落井下石踩上兩腳的道理。
拓跋淮安也知他是小人行徑，但如今的這個(gè)局面，他也無(wú)心同人逞口舌之快，忙是一撩袍角對(duì)著上座的皇帝跪了下去，懇切道，“陛下，誠(chéng)如長(zhǎng)順王世子所言，今日之事是死無(wú)對(duì)證了。這個(gè)丫是從我漠北皇庭而來(lái)，這一點(diǎn)小王不敢否認(rèn)，但卻不能因爲(wèi)這一重關(guān)係就毀了我王意欲同貴國(guó)交好的誠(chéng)意。陛下是聖明之君，請(qǐng)您嚴(yán)查此事，一定會(huì)水落石出，找出真兇，還小王和漠北一個(gè)清白的。”
“五殿下這話說(shuō)的，這裡可是我西越朝廷的後宮重地，十幾年來(lái)，還從不曾出過(guò)這樣離譜的事，偏偏就是你漠北獻(xiàn)美入宮之後就出了這樣公然弒君謀逆的大事來(lái)——”又有一人開(kāi)口，他的語(yǔ)氣緩慢，甚至有些漫不經(jīng)心，卻是絲毫的善意也沒(méi)有。
說(shuō)話的人，是褚易簡(jiǎn)。
相較於其他人的拘束或是緊張，他卻是從容不少。
所有人都知道，這位簡(jiǎn)小王爺因爲(wèi)腿疾的關(guān)係常年不在京城，故而性子養(yǎng)的很是散漫，所以也不覺(jué)得他這說(shuō)話的語(yǔ)氣有問(wèn)題。
這麼似是而非的兩句話，又把問(wèn)題繞到了拓跋榕瑤那裡。
拓跋淮安的心裡忽而便產(chǎn)生了巨大的危機(jī)感——
因爲(wèi)這話綿裡藏針，分明是再次把矛頭引向了拓跋榕瑤了。
拓跋榕瑤有多少斤兩他心裡有數(shù)，這些人若只針對(duì)他，他還能應(yīng)付一二，拓跋榕瑤就未必了。
褚易簡(jiǎn)的話音未落，四皇子褚易清緊接著也開(kāi)了口道：“有一句話怎麼說(shuō)的？非我族類其心必異！父皇身邊其他人想要接近並不容易，而且這麼多年來(lái)都是相安無(wú)事的，現(xiàn)在刺客出在榮妃娘娘宮裡，又是你漠北的來(lái)人。你口口聲聲說(shuō)此事同你漠北無(wú)關(guān)？既然是和漠北無(wú)關(guān)，那又和誰(shuí)有關(guān)？除了你們這些異類，還有誰(shuí)有理由做這樣的事？”
不同於褚易簡(jiǎn)的委婉，他這話卻是針?shù)h相對(duì)，半點(diǎn)情面也不留。
其他人聽(tīng)了，也都只是默不吭聲的聽(tīng)著——
褚易清的生母周貴妃是因爲(wèi)榮妃被廢，他要懷恨在心也最尋常不過(guò)。
“就因爲(wèi)我是異族人，你們就一口咬定是我要對(duì)皇上不利嗎？”拓跋榕瑤一急，忍不住大聲的開(kāi)口辯駁。
“沒(méi)有人說(shuō)是你做的！”皇帝沉著臉道。
他本身的性格就有幾分陰鷙，平時(shí)不發(fā)作的時(shí)候還要，如今公然被刺，自是帶著無(wú)盡怒意，一句話，雖然不重，也是叫在座的所有人俱是心神一凜。
但是相較於方纔，他對(duì)拓跋榕瑤的態(tài)度已經(jīng)明顯的有所轉(zhuǎn)變。
“榮妃你有孕在身，這麼激動(dòng)做什麼？”羅皇后察言觀色，一邊安撫著皇帝，一邊不悅斥道。
拓跋榕瑤情急之下，眼裡就滾了出來(lái)，對(duì)著叩了一個(gè)頭道：“臣妾冤枉！請(qǐng)皇上和皇后做主！”
“本宮倒是覺(jué)得四殿下的話句句在理。”站在皇帝身邊的德妃齊氏道，“榮妃你口口聲聲說(shuō)自己冤枉，這刺客卻是出在你的宮裡，你的身邊的，這件事你若是不能給一個(gè)明確的解釋，怕是放到哪裡也都說(shuō)不過(guò)去吧？”
拓跋榕瑤心中叫苦不迭。
她自己的貼身婢女做出這樣的事來(lái)，怎麼看她都脫不了干係。
德妃見(jiàn)她無(wú)法自圓其說(shuō)，就又是冷冷說(shuō)道：“說(shuō)什麼冤枉，我看你根本就是早有圖謀。都這個(gè)時(shí)候，本宮勸你還是老實(shí)招認(rèn)了的好！你說(shuō)，是不是你指使這個(gè)賤婢大逆不道，來(lái)趁機(jī)刺殺皇上的？”
“你胡說(shuō)！”拓跋榕瑤臉色慘白，到底也是年輕沉不住氣，聞言尖聲嚷道，滿面厲色的噌的一下站起來(lái)。
“快護(hù)駕！”皇帝身邊的德妃唯恐她再接近皇帝，擡手朝她猛的一指。
十幾名長(zhǎng)刀在手的黃金甲衛(wèi)齊刷刷的往前一站，手中刀鋒雪亮，晃得人眼睛刺痛。
拓跋榕瑤本是要撲過(guò)去對(duì)皇帝陳情的，如今再看這個(gè)架勢(shì)，當(dāng)真是舉步維艱，仿若一片刀林絕壁橫在面前，將她徹底逼到了絕路上。
急怒攻心，她頓時(shí)便是心神大亂。
羅皇后的目光閃了閃，心中飛快的略一權(quán)衡，也是面色一肅，厲聲道：“皇上的龍?bào)w要緊，先把榮妃給本宮拿下！”
不管此事是不是真是拓跋榕瑤所爲(wèi)，既然有大好的機(jī)會(huì)擺在眼前，她自是不吝嗇於當(dāng)衆(zhòng)出手將這個(gè)狐媚惑主的禍害除掉。
拓跋榕瑤大驚失色，惶恐的喚了聲：“皇上！”
侍衛(wèi)們一擁而上，就要拿她。
她本能的後退一步。
然後下一刻，離她最近的侍衛(wèi)忽而瞧見(jiàn)她眉心迅速竄上一抹死灰色，然後萬(wàn)衆(zhòng)矚目之下，她的身子卻是一截僵硬的木頭一樣忽而毫無(wú)徵兆的直挺挺的向後栽去。
她這一栽，太過(guò)突然，打了所有人一個(gè)措手不及。
後面兩個(gè)婢女連忙上前將她接住，她卻是已經(jīng)不省人事，直挺挺的躺在了地上。
拓跋淮安也什麼都顧不得的奔過(guò)去，一看拓跋榕瑤眉心殘存的那一線很久就是勃然變色，朝著皇帝的方向怒然跪下去道：“皇上，娘娘她好像也是中毒了！這分明就是有人要我們兄妹擔(dān)下這個(gè)干係，所以殺人滅口的。我漠北雖然是邊陲效果，卻也不是那樣背信棄義之輩，皇上若要懷疑是我們兄妹意圖不軌，大可以立案查證，如若真是人證物證確鑿，小王也無(wú)話可說(shuō)。可如今娘娘她身懷六甲，還要遭此不白之冤，就算陛下對(duì)我們漠北有所偏見(jiàn)，難道連娘娘腹中骨肉也不顧了嗎？”
就算皇帝因爲(wèi)被人投毒而發(fā)怒，也不能不顧自己的骨肉。
拓跋淮安這話分明就是拿出來(lái)壓他的，但也偏生，他完全無(wú)法辯駁。
因爲(wèi)拓跋榕瑤突然栽到，皇帝也是有些亂了方寸，再被拓跋淮安一激，面色就越發(fā)難看了起來(lái)。
“還不過(guò)去看看？”皇帝道，沉著臉看向延陵君等人。
“是，陛下！”延陵君倒是沒(méi)有方纔去給皇帝診脈時(shí)候那般積極，先是恭敬的對(duì)皇帝施了一禮，然後可想而知，不等他有所動(dòng)作，其他人已經(jīng)搶了過(guò)去，七手八腳的給拓跋榕瑤診治起來(lái)。
延陵君完全插手上，索性也就不管了，只就站在旁邊看著。
褚潯陽(yáng)坐在下面，皇帝這邊的暖閣是後宮專用，他們這些雖然是皇親，但是沒(méi)有帝后傳喚也不能隨便進(jìn)去，看著那邊的情形頓時(shí)也有幾分心焦了起來(lái)。
“怎麼會(huì)這樣？”褚潯陽(yáng)道，面色雖然保持如常，不在人前露出跡象，語(yǔ)氣當(dāng)中還是略有幾分意外的。
也偏偏是男女分席，此時(shí)褚易安和褚琪楓都不同她坐在一處。
“榮妃怎麼會(huì)突然倒下了？”青蘿更是不安，“奴婢方纔一直盯著，她之前的表現(xiàn)一直都很正常，沒(méi)看到是誰(shuí)下的手。”
褚潯陽(yáng)腦中思緒轉(zhuǎn)的飛快，最後卻是忽而輕蔑的冷笑一聲，“誰(shuí)下的手都不重要，現(xiàn)在重要的是——她這一栽，到底是衝著誰(shuí)去的！”
會(huì)是衝著自己東宮方面來(lái)的嗎？
他們東宮方面和皇宮裡的女人們向來(lái)都把界線劃分的明確，若是真的衝著她或是東宮，卻不知道這個(gè)線索要怎麼才能扯到自己的身上來(lái)。
以她對(duì)褚琪炎的瞭解，那人必定不會(huì)做無(wú)把握的事，若是這都能叫他牽上線，那麼這一次就絕對(duì)是危險(xiǎn)了。
褚潯陽(yáng)想著，不覺(jué)就又多提了幾分注意力，嚴(yán)密注意著暖閣那邊的情況。
一衆(zhòng)太醫(yī)好一通的忙活之後，最後還是康太醫(yī)惶惶衝著皇帝磕了個(gè)頭道：“皇上，榮妃娘娘身重奇毒，臣請(qǐng)皇上，是不是先把娘娘移回寢宮，再好生診治？”
皇帝猶豫了一下，並沒(méi)有立刻作答。
四皇子褚易清卻是不肯善罷甘休的，立刻站出來(lái)，冷冷道：“父皇遇刺一事，她還帶著嫌疑呢，這就將人移走？難道是不想不了了之嗎？雖說(shuō)她是懷的龍種，但是這天底下，誰(shuí)的命也貴不過(guò)父皇去，若是不能現(xiàn)把父皇中毒一事的真相查明，我看還是誰(shuí)也不要出這殿門的好！”
“可是娘娘她危在旦夕——”康太醫(yī)遲疑道。
“這件事能有多難？你們既然指證榮妃娘娘有投毒謀害皇上的嫌疑，那這毒藥就總該有個(gè)來(lái)由吧？不妨就從這一條線索查過(guò)去，總有水落石出的時(shí)候！”拓跋淮安針?shù)h相對(duì)，亦是神情冰冷。
“這毒效奇特，一般人怕是配不出來(lái)！”另有一位朱太醫(yī)念著鬍鬚似是無(wú)意識(shí)的補(bǔ)充了一句。
“我們娘娘嫁妝等物，當(dāng)初入宮的時(shí)候就一一查驗(yàn)乾淨(jìng)了，絕對(duì)不曾攜帶什麼不清不楚的東西。”這時(shí)候拓跋榕瑤身邊另一名婢女也站出來(lái)，聲淚俱下的對(duì)著皇帝磕了個(gè)頭，“皇上，我們娘娘遠(yuǎn)自漠北而來(lái)，在這朝中並無(wú)親友，這段時(shí)間她都是閉門不出，連我們王子都不曾見(jiàn)過(guò)一面的，您不能這樣的冤枉她，求您，還是叫人將我們主子帶下去救治吧？”
皇帝抿著脣，似乎還是在遲疑著，一時(shí)不肯表態(tài)。
德妃卻是不想放過(guò)這樣的機(jī)會(huì)，狐疑道，“你說(shuō)榮妃不曾接觸過(guò)外人？那豈不是奇了？這毒藥難不成能還是天上掉下來(lái)的？”
“事實(shí)如此，娘娘不要隨便攀誣！”那婢女大聲道，“娘娘身懷有孕，延陵大人交代過(guò)，說(shuō)是胎象不穩(wěn)，叫她靜養(yǎng)的，娘娘的確是大門不出二門不邁，不曾見(jiàn)過(guò)外人的！”
不曾見(jiàn)過(guò)外人，卻唯獨(dú)與一個(gè)曾去替她診脈的延陵君有過(guò)交集，而偏偏——
這延陵君又有一身叫人匪夷所思的好醫(yī)術(shù)！
褚潯陽(yáng)聽(tīng)到這裡，終是如釋重負(fù)的冷笑一聲——
原來(lái)如此，這一局如此辛苦，又法非周章，到了這裡纔是真相大白，原來(lái)不爲(wèi)別的——
卻是衝著延陵君的！
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蟲子沒(méi)捉……