“該死的吝嗇鬼們,祝願(yuàn)你們?cè)缛毡宦}武士吊死!”忙碌了一天的碼頭工人巴利,在結(jié)清自己今日的勞動(dòng)所得之後,忍不住罵罵咧咧起來(lái)。
因爲(wèi)他被偷懶,中途上廁所次數(shù)太多,休息時(shí)間太長(zhǎng)等理由,剋扣了足足二十枚銅板,那可是他今天本該獲得酬勞的四分之一。
雖然這種事情已經(jīng)不是第一次是發(fā)生了,但巴利還是很難習(xí)慣,或者說(shuō)是越發(fā)難以忍受,尤其是在經(jīng)常聽到海對(duì)岸的工人待遇後,更是心癢難耐。
據(jù)他所知,在海對(duì)岸,由光輝偉大的聖龍陛下統(tǒng)治的神聖之地上,即便是像他這樣的低賤泥腿子,也可以像那些體面人一樣昂首挺胸地生活。
哪怕是做同樣的搬卸工作,對(duì)岸兄弟獲得的酬勞,至少也是他的五倍以上,滿足一家所有人生活開支的同時(shí),還能剩下不少,聽說(shuō)只要攢上三年,全家都能夠搬進(jìn)寬敞明亮整潔的大房子裡。
這是何等美好的生活,即便是做夢(mèng),巴利都?jí)舨坏?,因?wèi)完全想象不出來(lái),這世上還有如此美好的地方。
因此,最初的巴利是不相信的,但隨著每一位從對(duì)岸到來(lái),願(yuàn)意與他交流的體面人言語(yǔ)中,巴利逐漸拚湊出瞭如同神靈永恆不朽國(guó)度一樣的美好世界。
於是,巴利晚上做夢(mèng)有了足夠的素材,在夢(mèng)中,他是光榮的勞動(dòng)工人,沒有任何人敢輕視瞧不起他,哪怕是貴族老爺也會(huì)給予他足夠的尊重,不會(huì)輕蔑地稱他爲(wèi)泥腿子。
讓他來(lái)到碼頭上,給他分配活計(jì)的管事,也會(huì)親切地稱呼他爲(wèi)巴利兄弟,而不是賤種,下流胚子一類的蔑視稱呼。
他擁有各種趁手,能夠讓他輕鬆搬卸的工具,十分從容地完成各種搬運(yùn)工作,每天只需要做滿連同午餐休息時(shí)間也一同計(jì)算在內(nèi)的八小時(shí),在太陽(yáng)還沒有下山的時(shí)候,他就可以離開碼頭了。
他不需要在每天離開的時(shí)候,去找管事結(jié)算工錢,他不再是召之即來(lái)?yè)]之即去的日結(jié)工,他在碼頭上的工作,是十分穩(wěn)定的,沒有特殊理由,沒有任何人可以開除他。
因此,他的酬勞是月結(jié),而非日結(jié),即便是不能每天都看到到手的錢,但巴利在夢(mèng)中並不會(huì)因此而惶恐,因爲(wèi)他知道,不會(huì)有人膽敢剋扣他哪怕一枚銅板。
如果他發(fā)現(xiàn)了有盤剝剋扣工人工資的行徑,他可以立即就近向當(dāng)?shù)貏趧?dòng)官署彙報(bào),身穿銀甲,手持大劍的聖武士們會(huì)立即到場(chǎng),查明緣由,找出膽敢壓榨工人爺爺?shù)拇T鼠,當(dāng)初處決,絕不手軟。
可惜,他的美夢(mèng)做到這一步,也就到此爲(wèi)止了,巴利夢(mèng)不到更多的情節(jié),因爲(wèi)他對(duì)於海對(duì)岸美好的想象,也僅僅僅停留於此。
於是,這名在碼頭之中平平無(wú)奇,隨處可見的碼頭工人,心中逐漸擁有了一位偉大的夢(mèng)想,他要帶著自己的家人,踏上前往海對(duì)岸的船,他要帶著自己的家人,成爲(wèi)真正活著的人。
不過,巴利把這一夢(mèng)想深深埋藏在心間,他不是沒有對(duì)旁人說(shuō)過,但每當(dāng)說(shuō)出口,他就會(huì)遭到周圍人的嘲笑,即便是他的妻子兒女都不能理解他。
因爲(wèi)一張船票實(shí)在是太昂貴了,哪怕是貨運(yùn)商船的下等艙,也不是普通碼頭工人能夠奢望的。
其實(shí)碼頭工人的工資並不算低,最起碼在港口城市,一名勤勞的碼頭工人,隔三差五還能夠與同伴去酒館喝上幾杯最劣質(zhì)的麥酒,消遣一下。
可也就僅限於此了,想將省下來(lái)的酒錢買到足夠全家人跨海的船票,確實(shí)是太過艱難了,因爲(wèi)生活太過簡(jiǎn)單,壓迫得每一個(gè)底層人都喘不過氣來(lái)。
賺錢與存錢是兩碼事,賺到的錢減去各項(xiàng)生活必要開支之後,纔是能夠存下來(lái)的錢,可這些錢經(jīng)不起一丁點(diǎn)的意外考驗(yàn),只需要一點(diǎn)小小風(fēng)浪就能夠盡數(shù)清零。
“不知道什麼時(shí)候才能夠前往海對(duì)岸?”
望著即將沉下海平面,已經(jīng)快要消失的落日餘暉,巴利嘆了一口氣。
在夢(mèng)境中,作爲(wèi)一名體面工人的他,能夠在陽(yáng)光明媚的時(shí)候,腳步輕鬆愉快地來(lái)到碼頭,完成一天的工作量後,又可以在依舊明亮的陽(yáng)光照耀下,離開碼頭。
可是在現(xiàn)實(shí)中,他必須在太陽(yáng)還沒有升起前抵達(dá)碼頭,與其它碼頭工人爭(zhēng)搶待遇相對(duì)較好的工作。
等到他幹完一天的活後,太陽(yáng)已經(jīng)快要消失了,他唯一能做的,就是利用僅剩的一點(diǎn)餘暉,儘快趕到家中。
“唉!”
巴利戀戀不捨地望了一眼,即將徹底被黑夜星空籠罩的海面,轉(zhuǎn)過身,準(zhǔn)備加快腳步回到家中。
可就在這時(shí)候,這名碼頭工人停下了腳步,因爲(wèi)他看到了一點(diǎn)金光出現(xiàn)在了越發(fā)黑暗,海天之間的交接處。
“那是什麼?”
巴利忍不住停下腳步,伸長(zhǎng)脖子,一種強(qiáng)烈的衝動(dòng)催促著他,朝著遠(yuǎn)離家門的方向,向碼頭靠近,向大??拷幌肟吹酶宄恍?,看清楚那點(diǎn)金光到底是什麼。
“船!大船!”
還沒有等巴利看清楚那一點(diǎn)金光是什麼,碼頭上就有人喊了起來(lái)。
不僅是巴利被海面上的異常給吸引到了,許多本來(lái)準(zhǔn)備即將離開的碼頭工人停下了腳步,還有停留在海港上的諸多商人,旅客以及冒險(xiǎn)者,他們都看到了那一點(diǎn)金光,那絕非普通的燈火。
在衆(zhòng)人充滿好奇又不乏膽怯的目光注視下,第二點(diǎn),第三點(diǎn)金光浮現(xiàn),點(diǎn)點(diǎn)金輝,在已經(jīng)被黑暗籠罩的大海上浮動(dòng),爲(wèi)黑夜帶來(lái)了前所未有的燦爛光輝。
“謔,居然還是一支船隊(duì),不過這時(shí)候靠港可不算好啊。”
巴利聽到身邊有人笑嘻嘻道。
他知道這是爲(wèi)什麼,因爲(wèi)這時(shí)候碼頭工人基本都回家睡覺了,夜晚時(shí)間,營(yíng)養(yǎng)不良的工人們都有嚴(yán)重的夜盲癥,沒有辦法在照明條件不佳的環(huán)境下進(jìn)行勞作。
“那或許不是商船?!?
不知是因何緣由,聽到周邊的同行們說(shuō)出這樣的話語(yǔ),巴利的心中有一種衝動(dòng),一句未經(jīng)思索的話語(yǔ),便脫口而出。
“不是商船?那還能是什麼船?難不成是戰(zhàn)艦嗎?”
周圍頓時(shí)響起了一陣鬨笑,新約克港口,可是這一帶最爲(wèi)著名的深水灣,這造就了此地的繁榮,也讓臨近最爲(wèi)強(qiáng)大的聯(lián)邦牢牢把控這裡,已經(jīng)許久沒有任何海盜膽敢進(jìn)攻這裡了。
先前之所以浮現(xiàn)的緊張氛圍,是對(duì)大海深處未知的恐懼,在水手間流傳的傳說(shuō)中,深??墒翘N(yùn)含連諸神都要退卻的大恐怖,凡人的船隻一旦碰上這樣的存在,死亡都是最爲(wèi)幸運(yùn)的結(jié)局。
生活在陸地上的人當(dāng)然對(duì)此不以爲(wèi)然,但對(duì)於在海邊討生活的人,大多對(duì)此深信不疑,因爲(wèi)深海確實(shí)存在大恐怖。
歷史之上不乏有繁榮的海港城市被一夜覆滅的案例。最令人恐懼的是,即便是有強(qiáng)者調(diào)查,也找不出任何原因,或者說(shuō),即便找到了原因,卻不敢對(duì)外公佈。
總而言之,在發(fā)覺來(lái)自海上的異常,並且在知曉異常是同樣作爲(wèi)智慧種族所製造出來(lái)後,心中的恐懼便會(huì)消解許多。
“或許吧!”聽到周圍人的嘲笑,巴利在心中默默呢喃了一句。
因爲(wèi)他有一種預(yù)感,這支通體縈繞金光的船隊(duì),或許是來(lái)自他夢(mèng)寐以求,念念不忘的聖龍之地。
那尊仁慈而又高貴的聖龍陛下,聆聽到了彼岸大陸生靈的困苦,所以派出了他的眷屬前來(lái)拯救他們。
好吧,巴利知道自己這樣的想法十分愚蠢,因爲(wèi)再怎麼善良仁慈的存在,也沒有拯救他們的義務(wù)。
不過,相對(duì)而言,巴利希望那是海對(duì)岸的聖龍陛下派遣的征服艦隊(duì),那位強(qiáng)大的巨龍大領(lǐng)主,已經(jīng)不滿足於自己土地的狹小,想爲(wèi)自己,爲(wèi)自己的臣民以及眷屬,開拓更多的生存之地。
這種情況還是更爲(wèi)符合實(shí)際,雖說(shuō)聽起來(lái)非??膳?,但巴利心中卻有一種越發(fā)強(qiáng)烈的期待。
如果那位尊貴的聖龍陛下征服了這裡,那麼他或許就不用帶著自己的妻子兒女冒險(xiǎn)前往海對(duì)岸了,即便是留在家鄉(xiāng),他也能夠成爲(wèi)光榮的勞動(dòng)工人。
一想到要被人類以外的異族統(tǒng)治,巴利的心中也難以產(chǎn)生任何牴觸情緒,他甚至願(yuàn)意爲(wèi)來(lái)自聖龍之地的征服者帶路,將他們帶到那些早就應(yīng)該絞死的貴族老爺以及打手的住所前,將這些傢伙全部拖出來(lái)處死。
這名平平無(wú)奇的碼頭工人暢想中,散出出朦朧金光的船隊(duì)逐漸靠近了港口,而原本還有諸多議論聲的港口,在逐漸看清這支船隊(duì),尤其是看到這些航船上面的乘客面容時(shí),逐漸被一股死寂氛圍籠罩,與披荊斬浪而來(lái)的衆(zhòng)多遠(yuǎn)航大船形成了鮮明對(duì)比。
“哈哈哈,四十八天,終於到了!”
在衆(zhòng)多目光無(wú)聲的注視之下,一尊身形高大的類人生物,展開強(qiáng)而有力的寬大翅膀,從爲(wèi)首的旗艦上飛起,衝上天空,在空中盤旋了一圈後,便向碼頭落下。
而他的行爲(wèi)就像是一枚信號(hào),一名又一名背後生有翅翼,強(qiáng)大而又恐怖的存在從一艘艘綻放朦朧金光的航船上衝起,不等船隻靠岸,便衝上碼頭。
哪怕今夜的星月光輝並不明亮,但是碼頭上還停留的衆(zhòng)人還是看清楚了這羣特殊存在的模樣。
因爲(wèi)他們身上自內(nèi)而外地散發(fā)出一層金光,他們所乘坐的船隻之所以散發(fā)出光芒,也都是因爲(wèi)他們的存在。
龍人
這些航船的乘客全都是龍人,港口上無(wú)論是誰(shuí),哪怕是經(jīng)驗(yàn)最豐富的冒險(xiǎn)者,最爲(wèi)見多識(shí)廣的商人,都沒有預(yù)料到今夜發(fā)生的這一幕。
“呃呃~”
作爲(wèi)一名不起眼的碼頭工人,此刻的巴利渾身都在顫抖,這既是因爲(wèi)作爲(wèi)生物本能的恐懼,同樣也是因爲(wèi)興奮,有一尊龍人恰好落到他身前。
如此近的距離,巴利清晰直觀地感受到了那股撲面而來(lái)的威嚴(yán)以及恐怖,那是一尊體型格外高大健碩的存在,他的身高僅僅只能夠到對(duì)方的腰間。
如此直白的體型差距,所帶來(lái)的力量差距更是不用比較,巴利覺得對(duì)方只需要一擡手一頓足,他就會(huì)化作一灘爛泥。
可即便如此,巴利也沒有做出任何躲避逃跑的膽怯行爲(wèi),反倒是頗爲(wèi)倔強(qiáng)的擡起頭,認(rèn)真打量這尊龍人的樣貌。
在龍人的頭頂上,巴利看到了一對(duì)從額頭蜿蜒向後,表面佈滿神秘紋路的粗壯龍角,頂端尖銳,閃爍著寒光。
他的面部輪廓頗爲(wèi)硬朗,雙眸狹長(zhǎng),豎瞳中燃燒著金色火焰,冰冷又威嚴(yán),掃視間彷彿能夠洞悉一切。
寬闊的脊背延伸出一對(duì)巨大翅膀,翼展寬闊,皮革般的翼膜上佈滿堅(jiān)韌脈絡(luò),泛著淡淡的金黃光澤。
一條粗壯有力的尾巴,在他的身後靈活擺動(dòng),尾尖如利刃,與身上層層疊疊的黃金龍鱗結(jié)合,看起來(lái)就像是一副極其貼合身材的龍形戰(zhàn)甲。
“請(qǐng)問,您是來(lái)自聖龍之地嗎?”
在周圍的碼頭工人,因爲(wèi)龍人的降臨而抱頭鼠竄時(shí),巴利也不知道是從哪裡冒出來(lái)的勇氣,主動(dòng)詢問道。
“是的,我是聖龍的子民?!?
外表看起來(lái)極其冷峻的龍人,垂下頭顱,有些驚訝地看了一眼面前這名衣衫襤褸,身形乾瘦的工人,
“我的名字是巴博斯·帕魯,你叫什麼名字?”
“我叫巴利!”
聽到這名高貴而又強(qiáng)大的存在,居然真的迴應(yīng)了自己,巴利只覺得有些受寵若驚,磕磕巴巴地回答道。
“巴利,你看起來(lái)是一名非常勇敢的人?你是這裡的本地居民嗎?”
“是的?!?
“那你對(duì)本地的環(huán)境十分熟悉了?”
巴博斯擡起龍爪摸了摸下巴,決定給眼前這位看起來(lái)出身貧寒的勇敢之人一個(gè)機(jī)會(huì)。
“當(dāng)然?!?
巴利忍不住挺起了胸膛。
“那你知道級(jí)別最高的貴族府邸在哪嗎?”
“我知道通往城主府邸的十九條路?!?
巴利不假思索道。
“那你還等什麼?”
“帕魯大人,請(qǐng)跟我來(lái)。”