焰赤國，陰森冰冷的皇教總壇內，夜鴻弈卑躬屈膝的站在一側，目及之處，幻蘿和刁刁正站在巨蟒面前等待司空穆出現。這段時間，夜鴻弈不僅與赤川勾結，還暗地裡聯絡上了鬼道子的大徒弟鬼杵，私自將赤川所探查出來的皇教滲透在朝廷的奸細全都換了皮，此番赤川再有何動作，司空穆已很難發現。
此刻，巨蟒嘎吱一聲，兩隻墨綠寶石鑲嵌的瞳孔陡然閃亮，更襯的總壇陰森駭人。
“幻蘿拜見教主！”
“刁刁拜見教主！”在看到蟒蛇頭頂那抹黑袍時，刁刁與幻蘿恭敬施禮。
“嗯，你們回來的正是時候，有密探稟報，夜君清已集結兵力到了樑原郡，不日率兵出海，意在尋找焰赤國所在，幻蘿，本教主命你驅使水兵三萬，並帶九尾海怪潛伏紫海，給他些顏色看看，我焰赤國還沒動武，他們倒先出兵了，真是自不量力！夜鴻弈，你隨幻蘿一起，凡事聽從幻蘿指揮！”司空穆冷蟄開口，金色面具寒意森森。
“幻蘿遵命！”幻蘿心下微舒，上次殺夜君清不成，沒想到夜君清居然主動送上門來，也好，姚莫婉，你便看著本聖女是如何將夜君清的首級取下來送到你面前的！你讓我傷心，我便讓你心更痛！
“鴻弈必定竭盡所能！”在聽到司空穆的指示之後，夜鴻弈暗自狠籲口氣，他原以爲是自己私下的小動作引起了司空穆的懷疑，此番叫兩位聖女回來是徹查此事，看來是他多慮了。
“好，你們退下吧。”司空穆微微點頭之際，幻蘿與夜鴻弈恭敬轉身退出總壇，待銅門緊閉一刻，刁刁頓時擡頭，親暱喚了聲“師傅”。
“回去再說。”司空穆聲音漸柔，轉身消失在蟒蛇之上。
眼前落櫻紛飛，花瓣打著旋兒的落在了一片白衣之上，金色的面具在陽光的映襯下散著淡淡的柔光，琴聲悠揚如天籟，絕美的音調如潺潺溪水撞擊著青石，悅耳動聽。
“師傅！”離開焰赤國差不多半年的時間，說不想那是假的。
“你也知道有我這個師傅啊？也不知道捎個信回來。”司空穆纖長如玉的手指撫穩跳躍的琴絃，微揚下顎看向自己最寶貝的愛徒。
“那刁刁忙嘛！”好吧，刁刁在心裡承認自己樂不思蜀了。
“忙著喜歡寒錦衣？還是忙著關心姚莫婉呢？”新鄉和石塢鎮發生的一切，他都瞭如指掌。
“師傅……你怎麼知道寒錦衣的啊？”在聽到這三個字的時候，刁刁的表情本能的緊張起來，眼中透著掩飾不住的憂慮。
“師傅若想知道，自然有辦法，刁刁，師傅不允許你再跟寒錦衣聯繫，你們不合適。”司空穆的聲音很輕，卻透著不容拒絕的威嚴。
“師傅……”刁刁沒料到司空穆會如此決絕。
“寒錦衣到底是東洲的人，尤其與楚漠北和夜君清他們有些交情，他日焰赤國與東洲大戰，他勢必會站在夜君清那一面，介時你要如何自處？”司空穆道出心底顧慮。
“他該不會管這閒事吧？”刁刁的手指在胸前不自禁的繞著，小聲嘀咕。
“刁刁，若真到了師傅與寒錦衣對峙那一刻，你會選擇誰？”司空穆似有深意的開口，金色面具下有著無盡的期待。
“師傅，你別殺寒錦衣好不好？”刁刁的無心之語讓司空穆心底寒涼如冰，寒錦衣真是該死，他呵護了這麼多年的徒弟，心，這麼輕易就被人偷走了。
“師傅累了，你回去吧，記著，沒有師傅的命令，你不可以再離開焰赤國。”司空穆輕籲出一口長綿的氣息，十指復彈起瑤琴。
刁刁本欲再開口，但見司空穆沒有停下來的意思，於是懨懨退了出去。
陰冷的隧道里，幻蘿漠然走在前面，夜鴻弈緊隨其後，眸子不時瞥向兩側，但見隧道兩邊皆攀爬著細如手指的遊蛇，頓時心生寒意，狠噎著喉嚨。
“聖女大人，我們這是要去哪裡?”夜鴻弈急走兩步追上幻蘿，狐疑問道。
“跟著便是！”幻蘿對夜鴻弈的印象顯然不好，說話的語氣自然厭惡幾分。
“沒想到夜君清居然敢冒天下之大不韙，出兵紫海，他可真是活膩了！”只要想到能與夜君清正面相逢，夜鴻弈脣角當下勾起一抹邪佞的弧度。
幻蘿邪睨了眼夜鴻弈，眼底透著一絲鄙夷。夜鴻弈聳了聳肩，不再開口，但心裡卻抹出一絲陰狠，早晚有一日，他會讓所有瞧不起他的人跪在他腳下，生不如死！
忽的，一聲駭人的吼叫自隧道的盡頭傳了過來，夜鴻弈本能的怔住，目露驚恐的看向不遠處隱隱泛著的藍光。
“怕了？”幻蘿眼中的鄙夷更加明顯。
“鴻弈的膽量自是不比聖女……”夜鴻弈篤定幻蘿不敢將自己如何，強自壓制住心中的恐懼，可當看到一隻龐然大物活生生的出現在自己眼前時，夜鴻弈終是無法抑制住自己的驚懼，整個人站在那裡，動彈不得。
只見眼前被琉璃牆面隔開的海中怪物足有巨蟒的幾十倍，幽黃的眼珠比自己的腦袋還要大，身體圓滾如球，上面長滿了硬刺，九條尾巴分佈兩側，隨便一條尾巴掃過，便能將一臂厚的琉璃牆撞的震動不止。
“這……這就是九尾海怪？”夜鴻弈驚詫看著眼前的奇景，唏噓不已，難怪焰赤國會有如此野心，原來是有這樣的法寶！有此相助，就算夜君清率三萬，三十萬，甚至是三百萬水軍，又能怎樣！
“它只不過是衆多海怪中力量稍遜的一個！”看著面色煞白的夜鴻弈，幻蘿不屑哼了一聲，旋即抽出腰間玉笛，輕置脣邊，笛聲自幻蘿跳躍的指尖緩緩溢出，彼時還很浮躁的九尾海怪頓時安靜下來，乖乖的趴在了海底，一雙幽黃的眼珠兒似情誼綿綿的看向幻蘿，這讓夜鴻弈更加震驚不已。
有那麼一刻，夜鴻弈覺得幻蘿是有利用價值的，只要把幻蘿掌控在手裡，便是控制了這些海怪。
紫海碼頭，三十艘戰船並排而列，每艘戰船上皆配有最精良的裝備和經驗最豐富的水兵，此刻，主戰船上，夜君清一襲鎧甲，手執虎符，正欲下令之時，便有一水兵急急跑了過來。
“啓稟楚王，先鋒奔雷在船下有要事稟報。”夜君清聞聲，劍眉微蹙，旋即快步走下戰船。若非緊急之事，奔雷不會這個時候過來，夜君清如是想。
且待看到姚莫婉，啓滄瀾和魅姬的那一刻，夜君清心下陡震。
“啓稟皇上，此三人被蜀太子所虜，蜀太子特命殷雄將其三人送至紫海爲人質，若與焰赤國戰船相遇，皇上也可拖延幾日，等待援軍！”奔雷據實稟報，原本奔雷死都要跟夜君清一起出徵，奈何後援亦非常重要，奔雷不得不留下，隨時準備率軍支援夜君清。
“人質？”夜君清繞過奔雷，清眸瞥向姚莫婉，眼底閃過一抹質疑。
“怎麼？不稀罕吶，那放了我們啊！”當看到戰船沒有揚帆起航的那一刻，姚莫婉懸浮的心終是落了下來，她甚至想過，如果來不及，她便是獨自劃船也要追過去。姚莫婉不知道這種執著來源於哪裡，她只道必須這麼做。
“想的真美！來人！把他們三個帶到船上！”夜君清冷哼著看向姚莫婉，旋即命人將三人帶了過去。
“皇上，啓滄瀾已經被殷雄他們封了多處穴道，不會有問題。”奔雷刻意補充。
“知道了，你且在紫海守著吧，隨時等朕信號。”對於此番出行，夜君清並沒有十足的把握，畢竟他出海作戰的次數不多，而且關於對手，一切未知，但就算再難，他也定要走這一趟。
“奔雷明白！”
浩瀚的海面波光粼粼，時有海浪翻滾，拍打著船板，夜君清迎風站在甲板上，海風拂起的墨發在空中盪出一抹經歷萬險後的滄桑和寂寥。
“這麼漫無目的的出征，你很吃虧的。”因爲是重要人質，所以姚莫婉他們自是留在主戰船上，再加上被封了穴道，夜君清並沒有將他們綁起來，小範圍允許他們自由行動。
“朕現在不想跟你說話！”夜君清甚至沒看姚莫婉一眼，凜然開口。
“爲了姚莫婉，你可真是用心了，其實我長的跟她一樣，而且之前相處也不錯，不如你別找她了，我們一起好不好？”見夜君清一副凜然之態，姚莫婉不禁想要逗他。
“麻煩你離朕遠一點！”夜君清冷眸瞥向姚莫婉，示意她站到一邊。姚莫婉呶呶嘴，玉足稍稍挪了一下。
“再遠一點！”夜君清聲音漸沉。
“那不如莫婉跳下去得了。”姚莫婉這次沒如夜君清的願，只站在那裡，轉爾迎著海風看向遠處，一望無際的大海，入目海天一色，看不到一絲障礙。見姚莫婉不作爲，夜君清索性不理她，漸漸陷入沉思。
氣氛有些尷尬，姚莫婉又調侃了兩句，卻不見夜君清迴應，無語，姚莫婉自覺無趣退回了艙裡，此刻，啓滄瀾閉目坐在角落，無支字片語。
“掌櫃的，你真覺得我們跟來是對的？”在上船一刻，魅姬便後悔了，她追隨姚莫婉，爲的可不是送死。
“或許有失誤，不過你覺得我們現在能下去麼。”姚莫婉明白魅姬的意思，如果單單只是自己和魅姬，她們的命未必值得司空穆高擡貴手，但啓滄瀾的存在就不一樣了。
“掌櫃了，你還真是……”魅姬心知上了賊船，可現下也只能硬挺。
海上的時光不比陸地，枯燥乏味的讓人心煩，再悅耳的海浪聲，聽久了也會讓人覺得聒噪。尤其到了夜裡，空氣驟降，海面再不是波瀾壯闊之景，深幽的海面捲起的漩渦讓人自腳下生寒。
在外面守了一夜的夜君清終是回到船艙，此刻，早有士兵將乾糧備好，分別擱置到姚莫婉等人身側。
“掌櫃的，你沒事兒吧？”看出姚莫婉面色有異，魅姬狐疑開口。
“沒……沒事……”姚莫婉雙手環胸倚在角落裡，臉色煞白，額頭髮燙，許是穿的少了，姚莫婉只覺遍體生寒。