謝芳華易扮成聽(tīng)音的時(shí)候，是和依夢(mèng)打過(guò)兩次交道的，沒(méi)想到，在今日，聽(tīng)音這個(gè)身份消失的時(shí)候，依夢(mèng)竟然也死了。
她爲(wèi)何而死？
她看向秦錚。
秦錚搖搖頭，他怎麼知道？那個(gè)女人，他都不記得她長(zhǎng)什麼樣子！只知道是秦浩的女人。
英親王妃嘆了口氣，“回頭我去瞧瞧，依夢(mèng)這姑娘其實(shí)是個(gè)好的，只是可惜，毀在了秦浩的手裡。秦浩不拿她當(dāng)人，他順心的時(shí)候還好，一旦不順心，就在房裡折騰她，她落了兩次胎，近來(lái)身體愈發(fā)不好了。”
謝芳華聽(tīng)得膽寒，秦浩不是人，比起秦錚真是差遠(yuǎn)了。
秦錚聞言不屑地冷哼一聲，“折騰女人算什麼本事！”
英親王妃搖搖頭，回頭對(duì)春蘭吩咐，“你去西院告知?jiǎng)?cè)妃一聲，就說(shuō)讓她先去看看依夢(mèng)，我處理完聽(tīng)音的後事就過(guò)去?！?
春蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)聲去了。
大約又過(guò)了兩盞茶，火葬已經(jīng)將近到了尾聲，英親王從宮裡回來(lái)，聞?dòng)崄?lái)到了後園子。
府中的僕從們見(jiàn)了，連忙給王爺見(jiàn)禮。
謝芳華對(duì)著英親王福了福身。
英親王對(duì)謝芳華溫和地點(diǎn)點(diǎn)頭，四下看了一眼，然後看向火堆，又看了秦錚片刻，纔對(duì)英親王妃皺眉，“怎麼這麼急便將她化了？”
英親王妃將心之病猝死以防魂魄不散糾纏秦錚的說(shuō)法對(duì)英親王說(shuō)了一遍。意思是在她死後，立即就將她化了，讓她魂魄散了，也就走了。
英親王聽(tīng)罷臉色稍霽，“錚兒毀了皇上下的聖旨？”
“說(shuō)起這個(gè)我就來(lái)氣！皇上跟著湊什麼熱鬧？大事兒不盯著，整日裡盯著算計(jì)我兒子，昨日難道將他害得還不夠？如今本來(lái)他心裡難受，他竟然又來(lái)氣他？真是可惡！”英親王妃道。
英親王本來(lái)要說(shuō)秦錚兩句，但看著他陰沉著臉，只能作罷，嘆了口氣，對(duì)英親王妃道，“敢燒燬聖旨，古往今來(lái)，他是第一個(gè)?！?
英親王妃哼了一聲，“聖旨先到了錚兒的手裡，若先到了我手裡，我也給他扔了燒了?！?
“你們倆可真是不愧是母子。有其母必有其子。這孩子都是讓你給慣的。”英親王無(wú)奈。
英親王妃瞪了他一眼，“皇上越來(lái)越不像話了，就你好欺負(fù)！你幹，我們娘倆可不幹?！?
“你們娘倆厲害，皇上也不敢惹你們！”英親王苦笑著軟了口氣，“我剛聽(tīng)說(shuō)浩兒那邊也出事兒了？”
“可不是？剛剛一個(gè)小丫頭過(guò)來(lái)稟告的，我這裡走不開(kāi)，還沒(méi)過(guò)去，已經(jīng)讓春蘭去知會(huì)劉側(cè)妃了?！庇⒂H王妃嘆了口氣，“今日這是怎麼了，流年不利?！?
“稍後我與你一同去看看！”英親王道。
英親王妃點(diǎn)點(diǎn)頭。
二人說(shuō)話間，秦錚身子一直沒(méi)動(dòng)，臉上表情也一直沒(méi)變，死盯著火堆，眼眶有些發(fā)紅。
謝芳華站在秦錚身邊，跟著他一起看著火堆，自此以後，聽(tīng)音就消失了，落梅居中曾經(jīng)安靜怡然的生活也遠(yuǎn)去了。
不過(guò)雖然遠(yuǎn)去，但大抵是會(huì)留在記憶中不會(huì)忘記的。
又過(guò)了盞茶時(shí)間，最後一絲火苗熄滅，乾柴和屍首齊齊化成了灰燼。
英親王妃拿著娟帕抹了抹眼睛，對(duì)英親王道，“走吧，我們?nèi)ツ显房纯矗蠊硬辉?，我已?jīng)派人快馬加鞭去給他傳話了。既然是他的人，還是要聽(tīng)他的意思才能安置。”
英親王點(diǎn)點(diǎn)頭。
二人一起離開(kāi)了園子。
“骨灰盒準(zhǔn)備好了嗎？”秦錚對(duì)身後詢問(wèn)。
林七在身後連忙點(diǎn)頭，“準(zhǔn)備好了，在這裡?！痹捖洌f給秦錚。
秦錚接過(guò)匣子，上前一步，蹲在灰燼前，伸手去捧骨灰。
謝芳華想著這個(gè)北齊的暗衛(wèi)被他殺了得他親手捧骨灰也值了。她也蹲下身，和他一起往匣子裡捧。
秦錚偏頭看了她一眼。
謝芳華微眨了一下眼睛。
四周靜靜的，南苑傳來(lái)隱隱約約的哭聲，看來(lái)依夢(mèng)是真的去了。僕從下人們本來(lái)在這裡圍著看，如今已經(jīng)大多數(shù)都去了南苑。
不多時(shí)，二人將骨灰裝滿，秦錚蓋上匣子，回頭對(duì)林七道，“將這裡收拾了。”
林七點(diǎn)點(diǎn)頭。
秦錚捧著匣子向落梅居走去。
回到落梅居，侍畫(huà)和品竹站在門口等著，見(jiàn)二人回來(lái)，齊齊見(jiàn)禮，“小姐，錚二公子！”
秦錚瞧了品竹一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)了內(nèi)院。
謝芳華低聲問(wèn)了品竹一句，“身體沒(méi)有不適吧？”
品竹搖搖頭，低聲道，“沒(méi)有，小姐放心吧！”
謝芳華點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)秦錚道，“我回府了！這兩日你便在府中休息吧！”
秦錚腳步一頓，回頭看向謝芳華，“你急什麼？”
謝芳華看了一眼天色，又向翠紅樓所在的方向望了一眼。
意思不言而喻。
秦錚抿脣，對(duì)她擺擺手。
“走吧！我們回府！”謝芳華對(duì)跟來(lái)的婢女們道。
侍畫(huà)、侍墨等人齊齊點(diǎn)頭。
一行人離開(kāi)了落梅居，向府外走去。
“表哥，忠勇侯府小姐的排場(chǎng)就是大，這一個(gè)出行也要這麼一大堆婢女跟著。是吧？”玉灼湊近秦錚。
秦錚橫了他一眼，“廢話那麼多做什麼，你將他請(qǐng)來(lái)，還不將她送回去？快去！”
玉灼眨眨眼睛，追了出去。
秦錚轉(zhuǎn)道去了書(shū)房，將骨灰盒隨手扔進(jìn)了書(shū)房的內(nèi)室裡。
謝芳華一行人路過(guò)紫荊苑，正碰到劉側(cè)妃，她一怔，看樣子劉側(cè)妃是已經(jīng)看完依夢(mèng)迴來(lái)了。她停住腳步，跟劉側(cè)妃打招呼。
劉側(cè)妃臉上神色不好，有些蒼白，“原來(lái)是芳華小姐？你是來(lái)看錚二公子？”
謝芳華點(diǎn)點(diǎn)頭。
“哎，這府內(nèi)也不知是怎麼了，兩位公子爺身邊的人竟然一日之內(nèi)都去了。”劉側(cè)妃道。
“依夢(mèng)姑娘得的是什麼??？”謝芳華問(wèn)。
劉側(cè)妃似乎也想找個(gè)人說(shuō)話，看她的樣子實(shí)在悶得有些難受，如今正巧碰見(jiàn)謝芳華了，便也不吞吐，說(shuō)道，“孫太醫(yī)說(shuō)她是自己想死。”
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謝芳華疑惑，“爲(wèi)何？”
“我也想知道爲(wèi)何！浩兒也沒(méi)有對(duì)她不好的地方吧？至今南苑只她一個(gè)婢妾，左相府的小姐以前雖然跋扈，但接觸幾次下來(lái)，我看著也不像是個(gè)不容人的。她怎麼會(huì)想不開(kāi)自己想死呢？”劉側(cè)妃有些惱意。
謝芳華想著果然是當(dāng)孃的，不覺(jué)得自己的兒子有問(wèn)題，只會(huì)覺(jué)得是別人作死。她也懶得再跟她說(shuō)，寬慰道，“你看著氣色不太好，快些回去休息吧！”
劉側(cè)妃本來(lái)還想再說(shuō)什麼，聞言只能住了口，對(duì)謝芳華說(shuō)了句慢走，便向自己院子而去。
不多時(shí)，順暢地出了府門。
謝芳華對(duì)玉灼擺擺手，“回去吧！不用你送了?！痹捖?，上了馬車。
玉灼來(lái)到車前，挑開(kāi)簾幕，對(duì)謝芳華悄聲道，“芳華姐姐，你以後要對(duì)我好一點(diǎn)兒哦，別以爲(wèi)我不知道來(lái)時(shí)七個(gè)婢女，回時(shí)八個(gè)婢女。”
謝芳華想著果然不愧事玉啓言和王傾媚的兒子，她笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“你的嘴巴若是嚴(yán)，自然好說(shuō)?！?
“當(dāng)然！”玉灼得意地點(diǎn)頭，然後放下了簾子。
忠勇侯府的馬車離開(kāi)了英親王府。
馬車走出了一段路後，品竹長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，“小姐，您總算是救我出來(lái)了，那落梅居就是個(gè)牢籠，我日日待在那裡，真是沒(méi)趣?！?
謝芳華好笑地看著她。
品竹小聲又咕噥道，“我還以爲(wèi)我得入墳?zāi)寡e被埋一遭，沒(méi)想到這麼快就隨您回府了。我都想咱們府裡了。”
“免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多，所以不如快刀斬亂麻。”謝芳華道。
品竹點(diǎn)點(diǎn)頭，“落梅居真沒(méi)意思，還是忠勇侯府的海棠亭好……”
謝芳華揚(yáng)眉，落梅居沒(méi)意思嗎？她笑了笑，不再說(shuō)話。
“品竹，你怎麼能說(shuō)落梅居沒(méi)意思呢？你沒(méi)看出小姐有些不捨得離開(kāi)嗎？”侍畫(huà)忽然悄聲道。
品竹眨眨眼睛，忽然笑了，“那是因爲(wèi)小姐有錚二公子啊，我又沒(méi)有人陪著?！?
“不是還有個(gè)林七陪著你嗎？”侍畫(huà)道，“落梅居這些日子也不止你一個(gè)人?！?
“那是一個(gè)傻子，整天傻呵呵的。”品竹撇嘴。
“傻子嗎？我怎麼看著那個(gè)林七精著呢！明明知道小姐是聽(tīng)音，可是這一回，裝得也蠻像樣的?！笔坍?huà)道。
品竹哼哼了一聲，“那是我警告他了，我的命若是不小心搭進(jìn)去，我做鬼也不放過(guò)他?！?
“你做鬼也不放過(guò)人家？這是情深啊?！笔坍?huà)逗趣。
“死丫頭，你的嘴真是欠揍！”品竹伸手去打侍畫(huà)。
侍畫(huà)躲開(kāi)。
二人一時(shí)在車中笑鬧成一圈。
謝芳華坐在一旁看著二人鬧，心情也跟著好了些。
關(guān)於大公子的婢妾依夢(mèng)也死了的消息同樣傳出了英親王府，街上又出現(xiàn)了新的話題。
忠勇侯府的馬車一路順暢地回了府。
她的馬車剛到府門口，又有兩輛馬車從皇宮方向而來(lái)。
謝芳華下了馬車，認(rèn)出是謝墨含和謝雲(yún)繼的馬車，以及謝雲(yún)瀾的馬車。她停住腳步，等著三人。
不多時(shí)，那兩輛馬車來(lái)到，三個(gè)人兩前一後地下了馬車。
“哥哥，雲(yún)繼哥哥，雲(yún)瀾哥哥。”謝芳華見(jiàn)三人都完好，面上神色也還好，想必這一趟皇宮之行還算順利。
“你這是剛從英親王府回來(lái)？”謝墨含詢問(wèn)。
謝芳華點(diǎn)點(diǎn)頭。
“走，回府再說(shuō)！”謝墨含招呼幾人進(jìn)府。
幾人齊齊點(diǎn)頭，一行人進(jìn)了府內(nèi)。
到了會(huì)客廳的畫(huà)堂內(nèi)，謝墨含便對(duì)謝芳華說(shuō)了此次進(jìn)宮的情況，正如秦錚猜測(cè)，皇上是召集幾人出錢修築臨汾橋之事。
雖然未召見(jiàn)謝墨含，但是他進(jìn)宮，皇上自然是極其高興。
詢問(wèn)了這些商賈能爲(wèi)朝廷重建臨汾橋投入多少銀兩的同時(shí)，也極大寬限地給出了好處，就是這些家每家可以出一人選擇入仕封官，免除科考。
這對(duì)於商賈之家來(lái)說(shuō)，自然是好事兒！
朝廷雖然需用人才，但是都要經(jīng)過(guò)各個(gè)州縣一級(jí)一級(jí)地舉薦，然後科考，過(guò)了考，才能入仕封官。大多數(shù)都被世襲子弟盤踞，很少有清貴之流和商賈之家的子弟入仕。
就拿謝氏來(lái)說(shuō)，整個(gè)入仕的家族，也就是忠勇侯府一家世襲而已，其餘旁支，也要有才能者，通過(guò)族中長(zhǎng)者那裡向忠勇侯推薦，忠勇侯再保舉，再經(jīng)過(guò)朝廷的科考，考過(guò)了，天子召見(jiàn)，封官啓用，就入仕了。
謝氏米糧和謝氏鹽倉(cāng)以及謝氏各房，每年也是極少人能入朝。別的世家的旁支更甚。這些世家旁支想要立穩(wěn)，大抵都是承接家族的商鋪田產(chǎn)經(jīng)商。
所以，對(duì)於商賈之家來(lái)說(shuō)，缺的不是錢，捨不得花的也不是錢，而想求的是官路。
所以，皇上也算是抓住了商賈之家的弱點(diǎn)。
其餘商賈之家都不約而同地欣喜不已。但是謝雲(yún)繼和謝雲(yún)瀾卻是同時(shí)拒絕了皇上的好處。
皇上分外訝異地看著二人，“你們二人不想入朝爲(wèi)官？”
謝雲(yún)繼笑笑，風(fēng)流倜儻地道，“在下捨不得無(wú)拘無(wú)束的生活。”
謝雲(yún)瀾也笑笑，“在下身體不好，皇上是知曉的，免得誤了朝事，入朝爲(wèi)官還是罷了?！?
皇上一時(shí)面色有些不好看，本來(lái)他想用官位拴住二人，沒(méi)想到這二人都沒(méi)有入朝的打算。但是這二人手裡攥著的東西比其他商家手裡攥著的東西多了數(shù)十倍不止，他只能問(wèn)，“那兩位想要什麼，朕若是能滿足，定然有求必應(yīng)。”
謝雲(yún)繼和謝雲(yún)瀾對(duì)看一眼，沒(méi)答話。
皇上看著二人，“但說(shuō)無(wú)妨！”
謝雲(yún)繼笑道，“若是皇上要給，不若給謝氏鹽倉(cāng)一塊免死金牌。”
皇上聞言含笑的臉頓時(shí)僵了。
謝雲(yún)瀾微笑，“在下本來(lái)覺(jué)得，身爲(wèi)南秦子民，身爲(wèi)謝氏子孫，當(dāng)該爲(wèi)皇上分憂，爲(wèi)百姓之苦而能者多勞，不該討要皇上什麼。但是，雲(yún)繼既然求了這個(gè)，那麼我也替謝氏米糧求一塊免死金牌吧！”
皇上看著二人，謝雲(yún)瀾話落，他的面色已經(jīng)甚是陰沉了。
“本來(lái)我覺(jué)得小小的一塊免死金牌，對(duì)於皇上來(lái)說(shuō)，小菜一碟。但是我看皇上似乎很爲(wèi)難。既然皇上爲(wèi)難，那就算了?！敝x雲(yún)繼立即道。
謝雲(yún)瀾頷首，“當(dāng)然，皇上若是覺(jué)得這個(gè)要求過(guò)分，那就算了。”
皇上沉默片刻，看著二人，“你二人爲(wèi)何要免死金牌，難道你們覺(jué)得，朕還會(huì)殺了謝氏米糧和謝氏鹽倉(cāng)不成？”
謝雲(yún)繼一笑，“泱泱南秦，偌大謝氏，一直忠心耿耿，不做犯法之事，也不做不臣之事?；噬献匀徊粫?huì)殺了我們。但是我們目前什麼都不缺，這免死金牌也無(wú)非是爲(wèi)了以後給子孫們保個(gè)平安而已。”
謝雲(yún)瀾微笑，“正是！”
皇帝又盯著二人看了片刻，然後看向謝墨含，“謝世子，朕未請(qǐng)你，你今日主動(dòng)來(lái)，可有何要求？也和他們一樣？”
謝墨含搖搖頭，“忠勇侯府一直忠心爲(wèi)國(guó)，爲(wèi)皇上分憂理所當(dāng)然，臨汾橋一旦不修築好，到了汛期，十?dāng)?shù)萬(wàn)百姓便會(huì)遭殃，我不爲(wèi)所求，忠勇侯府食君之祿，忠君之事，理當(dāng)爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民首當(dāng)其衝?！?
“好！”皇上擊了一下掌，“有謝世子一言，朕心甚慰啊?！?
“若是謝氏米糧和謝氏鹽倉(cāng)能出銀五百萬(wàn)兩，朕就給你們一人一塊免死金牌?！被屎蠡厥讓?duì)謝雲(yún)繼和謝雲(yún)瀾道。
“皇上，五百萬(wàn)兩可不是個(gè)小數(shù)目啊?！敝x雲(yún)繼看著皇上。
“免死金牌也不是人人都能拿到的，南秦建國(guó)以來(lái)，除了王氏一族得太祖賞賜了一塊免死金牌外，至今還從沒(méi)有再外放免死金牌。朕這一回一次賞賜兩塊，已經(jīng)是破例了?！被实鄣?。
“那這麼說(shuō)，謝氏鹽倉(cāng)就算勒緊褲腰帶過(guò)日子，也要拿出五百萬(wàn)兩了?！敝x雲(yún)繼有些苦兮兮地道，“那就多謝皇上了！在下回去之後，便給皇上籌備?！?
“時(shí)間不能太晚，頂多七日，朕便著工部的人開(kāi)始去臨汾橋?！被实鄣?，“銀兩籌備妥當(dāng)之日，朕便派人給你們二人送免死金牌?！?
謝雲(yún)繼點(diǎn)點(diǎn)頭。
皇帝看向謝雲(yún)瀾。
謝雲(yún)瀾也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
皇帝又看向謝墨含，“謝世子，忠勇侯府能拿多少？”
謝墨含嘆了口氣，“忠勇侯自然拿不了那麼多，這些年，爺爺老了，我和妹妹身體不好，用藥上花了不計(jì)其數(shù)。不過(guò)百萬(wàn)兩銀兩，還是能拿得出?！?
皇帝頷首。
這件事情就此說(shuō)定，皇上留衆(zhòng)人在宮內(nèi)午膳，三人推脫了，一起出了宮。
謝芳華聽(tīng)罷後，嗤笑，“免死金牌雖然不錯(cuò)，但是大權(quán)也是攥在皇上手裡，一千萬(wàn)兩銀子換了兩塊這個(gè)破東西，虧死了?！?
謝雲(yún)瀾聞言笑著搖搖頭，“無(wú)論如何也要拿錢，有了這兩塊免死金牌，雲(yún)繼的身份一旦暴露，皇上雖然奈何不了雲(yún)繼，但也不能對(duì)謝氏鹽倉(cāng)輕易處置了?！?
“不錯(cuò)，若不是爲(wèi)了謝氏鹽倉(cāng)，誰(shuí)稀罕！”謝雲(yún)繼撇撇嘴。
謝芳華點(diǎn)頭。
謝墨含又詢問(wèn)了英親王府之事，謝芳華照實(shí)說(shuō)了。聽(tīng)聞秦浩的婢妾竟然也是今日死了，都不由奇怪。但到底是秦浩的一個(gè)婢妾，三人也沒(méi)多大興趣，便開(kāi)始談?wù)撘呀?jīng)得到的關(guān)於今晚輕水樓那二人離開(kāi)的消息，商量對(duì)策，如何出手，還要在不驚動(dòng)皇室隱衛(wèi)眼線的情況下留下那二人。
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