當然不是，這只是其中的原因之一。
百里繼續：“你們都自詡交往無白丁，看看那些讀書人，有幾個不是風流倜儻，非紅袖添香不能讀書？有幾個真正乾淨清白，一心向學的？”
“有才學的，皆以狎妓爲風雅事，霜姐兒受得了那種腌臢？桑小子信誓旦旦，非四十無子不納妾不養外室，願意將其寫進婚書裡。”
“你們幾個，這段時間與他接觸，可發現他有什麼不好的地方？”
“幾位哥哥說那傢伙雖然傻點，不識得幾個字，爲人倒還誠實，算不得無賴蠻橫。祖父說桑府是個可以考慮的人選，一，住得近，只隔了幾條街，有事能照應；二，前有老和尚所批天命姻緣在，後有太后娘娘情份，闔府定不會輕忽；三是保證四十無子方納妾，後院清靜，沒煩心事，年歲上大幾歲，會知道疼惜退讓，若真四十無子，那就是老天的安排，左右屆時你們別讓霜姐兒吃苦就行；四現成的世子夫人；五，定國公放話了，只要能應下親事，條件儘管提……”
排除男女感情，百里老大人考慮全面，左右權衡。
孃家遠近、冰人份量、夫妻關係、男女年齡、社會地位……爲的是給自己的孫女兒擇門好親，覓一良人。
從來是男人官職高低決定內宅應酬圈子，一想到霜姐兒只能混在六七品的低職文官女眷中，連個品階都沒有，見著往日的小姐妹需要大禮參拜，老大人就覺得不能忍。
他自己是讀書人，百里家世代書香門第，自覺對讀書人的心理再熟悉不過，他留意多年，卻不曾發現一個可以放心託付的，幾番思索下來。不再一門心思地只在讀書人中擇良人。
“臨嫁前，祖母跟我說，女人過得好不好，不在於孃家。在於自己。聰明的女人，什麼樣的日子都能過好，不聰明的，再好的日子也能過糟了。孃家再得力，終究是孃家了……”
“所以，你其實已經想好了？……”
錦言輕聲問道，若不然，又怎麼會說起這些？
“你真是聰明得討人厭！”
百里霜嗔道：“是想好了！我現在，不要浮雲要便宜。”
她手一揮，彷彿要帶出股豪氣：
“我以前。覺得自己夠聰明，亂七八糟的定國公府裡，過得還算不錯，遇見你，才知道祖母說得對。聰明的女人，什麼樣的日子也能過得好！”
“所以，你要頒發一個聰明獎給我嗎？”
錦言開玩笑。
日子不就是這樣，好也一天，壞也一天，好壞都隨你自己。
人生是條獨行路，哪怕是父母親人、愛人孩子、知己閨蜜。也不能陪你走完全程。
總有中途離開的，要麼是你，要麼是別人……
“你呀，我是認真的……”
百里霜破涕而笑，她就是有這種本事，你若高興。她能讓你更高興，你若哭著，她陪著你，在你眼淚流得差不多時，再讓你笑出來……
沁了淚水的眼睛黑亮得象泡在水中的黑曜石。神色輕快了不少：
“我以前，從心裡能瞧上的人不多，除了自己家裡的，外面的那般俗脂庸粉一個個的，眼界膚淺，只知道圍著男人打轉，最了不得的大事，就是丈夫去了哪個院子寵了哪個小妾，後院裡哪個女人有了身子……”
“也有那面上不在乎大度賢良的，背地裡有的是手段能讓庶子庶女無故夭折……也有不沾人命的好主母，大面上湯水不漏，庶女大了一份嫁妝打發了，還能爲家族添份助力，庶子不拘著，個個養殘了，沒有哪個能與嫡子爭鋒的……聘個不上不下的媳婦，成親就打發出府，這樣的，就是好的……”
“這樣蠅營狗茍，面上再光鮮亮麗，又有何意思？當年初嫁時，年輕氣盛，又存了期望，沒少吵鬧。”
“成親前見過幾面，以爲他是良人。夫妻過日子，能談詩論詞固然好，若不能，也無妨，只要有心，哪個不是話題？”
“一個人沒法吵架。這些年，他其實也在努力，不能否認他曾經的用心，我自己，也不是沒有問題……”
“這次回家長住，忽然發現，物是人非事事休，以前種種譬如前夢……如今，我早已不是當年的百里府大小姐，是百里府的出嫁女，兩個孩子的母親……不能自私到只顧自己那一點子小心思……”
錦言想了一路，想到頭疼。其實腦中空白一片，什麼也沒想。
之前百里不停地說了許多舊事，她偶爾插言，最後，相視而笑。
喚了人進來重新淨面梳妝，逗逗衡哥兒，聽放學回來的均哥兒小大人似的回話，感覺這般也算歲月靜好。
回到榴園，看書。
看書真是個發呆躲避的好藉口。
盯著書本半天也沒翻一頁，心裡悶悶的。
猶如在海里游泳，明明風平浪靜，卻被突起的一個小浪花嗆了口水，沒窒息也無大礙，只是那股子鹹澀齁刺從鼻腔至眼底通喉嚨，七竅難受。
不知過了多久，永安侯差人來請，請夫人書房見客。
客人是定國公府桑世子。
倒是勤快！
錦言整理衣容去了前院書房。
任昆正陪著桑成林喝茶。按他的意思，等他先問過錦言後再傳話，可大哥等不得，早早去了衙門等他辦完差跟著一塊回府。
“見過世子爺。”
收拾心情，錦言落落大方向桑成林見禮。
“免禮免禮，弟妹客氣了。”
桑成林無心用茶，盯著門，望眼欲穿。見她進來，眼前一亮，急忙起身。
“那個……”
他搓搓手，明明心裡急得緊，卻不知道怎麼開口。開門見山會不會太冒昧？
“夫人請坐。”
任昆適時插言，替桑成林解圍：“夫人今日去百里府。嫂夫人一切可好？”
“好。”
錦言點頭，面帶微笑，惜字如金。
“哦，那就好。”
任昆也有點小不自在。他能感覺出小丫頭此時客氣得過頭，是因大哥在場，還是又有什麼惹著她了？
“嫂夫人帶兩位哥兒住孃家，我不便過府探望，有陣子沒見均哥兒了！可說幾時回府？”
壓下那點不舒服，他還得繼續問出想要的答案。
“還要過些日子吧？聽霜姐姐的意思，此番險些陰陽兩隔，陡覺父母生養之恩難以回報，人生無常，想借機多陪陪親人長輩……”
雖然知道說這番話夠無聊。沒什麼用，但拿話刺幾句也覺得是個小小報復，女人就這般小心眼。
桑成林的臉色就變了變，霜兒這回二胎倒比頭胎還驚險，不由地心生餘悸。
任昆沒反應。女人生孩子哪有不驚險的？不都常說是腳踏鬼門關？又不獨她一個。
反倒是小丫頭，情緒不太對啊，她雖然掩飾地好，風輕雲淡不動聲色，但在將她的一笑一顰都印入心中的永安侯聽來，這番話中明顯有指責與嘲諷之意，目標對誰。不言而喻……
這丫頭，對大哥意見不小啊……一定是受了百里的影響！
“噢，陪陪父母親長，也對也對……”
桑成林的心情是說不出的複雜難明。
“話雖有情，畢竟是出嫁的女兒，自己府中的事不能摞下不管。可說幾時回府？”
任昆此話聽在錦言耳中很是難聽，對桑成林卻是善解人意，正中下懷。
他眼巴巴地也盯向錦言。彷彿要聽讀宣判，心中忐忑不安。
“……聽話意，好像住完對月就回去……”
這纔是無奈的鬱悶之處。不是嗎？
和離成本太高。
你若無情我便休，也未必是要體現在行爲上的休夫，她只要過了自己心中的那道坎兒，照樣過得自在。
遇婚變，馬上一拍兩散自己淨身出戶的女人，是理想的迷戀者現實中的傻妞兒——幹嘛拿自己的痛苦去成全別人的快樂？
感情沒了，纔要談錢談財物，應該分享的絕不能放棄，屬於自己的財物一分一釐也不能少。
不要在你拎個小皮箱急匆匆棄了這座城，要找個無人地方療傷時，才發現自己囊中羞澀，根本付不起房租水電，當務之急不是治癒情傷，而是賺銀子餬口。
“真的？”
桑成林不可置信地反問一句，怎麼可能？他將求證的目光投向任昆。
怎麼不可能？我就說什麼事也沒有，是你非不信！
小丫頭的人品信譽……呃，小丫頭人品是沒問題，信譽也還好，只是，若看誰不順眼，她是會騙人不眨眼的……
還是再確認一次的好。
“是嫂夫人還是百里家的長輩們說的？還是，你聽話意猜測的？”
“猜的。”
答得好不乾脆：“我問霜姐何時回府，她說到應該回的日子自然就回了，不就是住完對月就回了？”
給渣男添點小堵，雖是微不足道的痛快，畢竟也是痛快……
我就說沒那麼簡單麼……
桑成林難掩失落，霜兒那剛烈性子，哪裡能輕易就揭過此頁？
任昆卻想，既然是百里霜自己講的，那就鐵定沒錯了，錦言就是騙人也不會拿了別人的話斷章取義亂編排，此番可以放心了。
知她不喜歡到前院書房，應該問的也知道了，“夫人辛苦了，請回去歇息。”
對他這種明顯帶有過河拆橋、卸磨殺驢的行徑，錦言二話不說，起身告辭，懶得與你們多囉嗦！
目送她俏挺筆直的身影，任昆心頭盤旋著不好的感覺：
這丫頭，不是連他也惱了吧？
……
百里府。大學士的書房。
百里霜神色平靜：“……祖父，我想好了。”