重賞之下必有勇夫。

莘邇給出的募兵條件雖然不算特別好，但對(duì)吃上了下頓沒下頓的貧家子弟來講，已是相當(dāng)?shù)膬?yōu)待了。特別是服役五年即可放歸，不計(jì)入士籍這一條，尤其得好。

三千的兵額，在不長(zhǎng)的時(shí)間裡就招滿了，且有多出。

莘邇的宗旨是“精益求精”，應(yīng)募的人數(shù)雖有溢出，他沒有一概收下，在經(jīng)過對(duì)家世清白與否、家中是否有兄弟等家庭情況的複查，以及身體素質(zhì)，包括識(shí)字與否等各方面的能力考試以後，他只留下了強(qiáng)健者，對(duì)其餘的，發(fā)給回程的口糧，悉數(shù)遣返。

在這支新建部隊(duì)的具體編制上。

莘邇依照他們的籍貫，將同鄉(xiāng)編在一起，伍長(zhǎng)、什長(zhǎng)從他們中間選用，隊(duì)率以上，或從督府掌控的備用軍官裡任用，或從他此前的部曲中擇使。

三千人已可編成一軍了，莘邇表向逵爲(wèi)校尉，由他擔(dān)任主將。

莘邇?cè)诮悼r(shí)曾經(jīng)有過大練兵，他部下的豬野澤胡騎就是從新兵開始的，於練兵一道上，他而下小有心得，帳下的軍官們也都有些經(jīng)驗(yàn)。

此軍從編成日起，便立即被投入到了訓(xùn)練中。

時(shí)至於今，儘管還只處?kù)丁安輨?chuàng)”的階段，戰(zhàn)陣等方面還未進(jìn)行嚴(yán)格的操習(xí)，但於軍法、旗幟、金鼓、隊(duì)列和簡(jiǎn)單的軍械格鬥等各方面，已經(jīng)把兵卒都教會(huì)了。還是那句話，對(duì)陣秦、魏精卒，必然不敵，然如戰(zhàn)之西域，在不把他們當(dāng)做主力的情況下，目前應(yīng)已是約略可用了。

羊馥建議莘邇：“新卒雖皆步軍，無須習(xí)騎射，然刀、盾、矛、弩之技，亦非一蹴可就。將軍何必急著征討西域？不如再等幾個(gè)月，且待把彼輩練得稍精，然後再出兵不遲。”

莘邇說道：“若等把新軍練精，時(shí)已秋矣。入秋出兵的話，等兵馬到達(dá)西域，過不兩月就會(huì)入冬。西域冬季酷寒，滴水成冰，倘遇大雪，路不能行，不利戰(zhàn)鬥。只能於夏季出兵！”

羊馥說道：“明公，既然如此，亦大可放到明年再討啊。”

莘邇負(fù)手出帳，回眺都城高大的牆壁，又遠(yuǎn)望東方，說道：“時(shí)不我待啊！”

他心中想道，“蒲茂、孟朗，大刀闊斧，在其國(guó)內(nèi)實(shí)行改革，顯是有進(jìn)取海內(nèi)之志；反觀定西，閥族勢(shì)大，暮氣深重，宋、氾、張、麴諸家，眼中唯有自家的利益，上抗王權(quán)，下阻寒士上進(jìn)之門，欺壓百姓，個(gè)個(gè)富可敵國(guó)，朝思夜想，無非爭(zhēng)奪定西小朝廷的這一點(diǎn)權(quán)力，無非鐘鳴鼎食，沉溺享樂，絲毫沒有遠(yuǎn)圖之心。兩下相比，定西之亡，指日可待！

“要想定西不亡，保住此方的安穩(wěn)，宋、氾等家，必得削弱、乃至剷除不可！

“然宋、氾、張、麴諸家，儘管各有所圖，但在閥族的根本利益上，他們卻是一致的。從我建議開山澤園囿之禁，激起宋、麴等人不約而同的激烈反對(duì)，就可看出這點(diǎn)。

“我名望不夠，雖說通過借勢(shì)打力，幾次上書，提出的奏議，大多得以了施行，但這些東西，無非小打小鬧，無一是觸及他們利益的。我現(xiàn)在與他們正面抗衡尚不能，更遑論削弱、剷除了！欲將之削弱、剷除，我就非得有更高、更大的威名不行！

“攻伐西域，勢(shì)在必行。一日也拖不得。”

軍功，素來是博取威望的最快途徑。

如那江左朝廷，自遷鼎以來，也是有過幾次北伐的，並取得過不小的成果，然而爲(wèi)何最終都無疾而終？究其緣故，它的那幾次北伐，絕大多數(shù)的出發(fā)點(diǎn)，都不是爲(wèi)了“光復(fù)中原”，而正是野心家想要藉此，以獲得更大的威望，從而達(dá)成掌控朝廷，以至謀圖篡位之目的的產(chǎn)物而已。出發(fā)點(diǎn)不正，便有收穫，自也是保不住、或者說沒有動(dòng)力去保。

莘邇的決意討伐西域，與江左曾經(jīng)北伐的那幾位權(quán)臣，於根本的用心上倒是異曲同工。

回到帳中，坐回胡坐，莘邇繼續(xù)羊馥插話前的話題，問唐艾征討西域的軍略。

莘邇?nèi)缃竦糜玫膸讉€(gè)謀臣智士，各有其長(zhǎng)。

羊髦傾向於高屋建瓴，黃榮在政治上的觸覺比較敏銳，張龜有點(diǎn)雜，而說到軍略，唐艾當(dāng)仁不讓，是這幾人中的翹楚。至若羊馥，他沒有傑出的智謀，是個(gè)實(shí)幹家，一個(gè)踏實(shí)做事的人。

秋、冬之季，唐艾猶羽扇常搖，方今初夏，以鶴羽製成的素扇更時(shí)刻不離於手。

他提著扇羽，用扇柄在帳內(nèi)的地上畫出了西域諸國(guó)的形勢(shì)圖。

最東邊是隴州的敦煌郡。

敦煌郡向西六百里，是牢蘭海，此海便是後世的羅布泊。牢蘭海的北邊是一條連綿數(shù)百里的山脈，即後世之庫(kù)魯克塔格山脈，意爲(wèi)乾旱之山。牢蘭海的東北邊是大名鼎鼎的白龍堆。按後世的地質(zhì)術(shù)語(yǔ)，白龍堆是雅丹地貌，意爲(wèi)具有陡壁的小山包，是先經(jīng)水蝕後經(jīng)風(fēng)蝕形成的地貌；這一區(qū)域遍佈鹽鹼地土臺(tái)羣，色呈灰白，陽(yáng)光下反射出點(diǎn)點(diǎn)銀光，如鱗甲，故得此名。

山以南的牢蘭海和白龍堆處在無垠的沙漠中。

定西國(guó)的西域長(zhǎng)史府就在這裡。

西域長(zhǎng)史，本是唐朝繼承前代設(shè)置的，唐朝立國(guó)不久，西北地區(qū)就戰(zhàn)亂不斷，西域長(zhǎng)史其實(shí)沒有設(shè)置的太長(zhǎng)時(shí)間，一度中絕。令狐氏稱王隴州以後，到令狐奉的父親時(shí)，國(guó)內(nèi)較爲(wèi)安定，不再年年打仗，有了餘力保護(hù)西域的商道，於是重設(shè)了此職，現(xiàn)下有三千兵士在那裡屯戍。

西域長(zhǎng)史府向北，穿過庫(kù)魯克塔格山脈，約四百里，是戊己校尉的駐地。

此處即後世的吐魯番。

戊己校尉與西域長(zhǎng)史一樣，也是令狐奉的父親時(shí)重設(shè)的。現(xiàn)有戰(zhàn)兵千餘。

西域長(zhǎng)史與戊己校尉，這兩營(yíng)的兵馬，即是定西目前在西域的所有駐兵了。

此兩部之駐地，也是定西在西域的最前線。

戍己校尉駐地往西，緊鄰著的是焉耆；焉耆往西是又一個(gè)西域大國(guó)龜茲。

龜茲北邊是烏孫，往西有姑墨、溫宿等國(guó)；再往西是疏勒。

西域長(zhǎng)史府往西，是西域的大國(guó)鄯善；鄯善再往西，是於闐。

於闐的南邊是崑崙山脈，其西是個(gè)小國(guó)，名叫伽舍羅逝。

伽舍羅逝與疏勒接壤，兩國(guó)再往西是蔥嶺。

蔥嶺的西北邊是大宛，西南邊是北天竺的一干小國(guó)。

整體而言之，整個(gè)西域的形勢(shì)是北爲(wèi)烏孫，南爲(wèi)崑崙，西爲(wèi)蔥嶺。在這片南北近兩千裡，東西三千里的廣大範(fàn)圍內(nèi)，其腹心地帶是一片東西約兩千裡，南北約千里的無垠沙漠。

唐艾指著戊己校尉府與西域長(zhǎng)史府，說道：“我朝在這兩個(gè)地方的駐兵雖皆屯戍，但軍資補(bǔ)給仍多依賴朝廷。近年柔然勢(shì)大，每當(dāng)柔然入侵，此兩地與內(nèi)地便經(jīng)常會(huì)斷絕聯(lián)繫，區(qū)區(qū)三四千的駐兵，自保尚且勉強(qiáng)，遑論保護(hù)商道，並及對(duì)西域諸國(guó)行施有效的控制了。”

西部柔然的勢(shì)力範(fàn)圍大體在隴州的北邊，也就是說，它與西域等國(guó)沒有接壤，對(duì)戊己校尉、西域長(zhǎng)史兩營(yíng)，暫時(shí)還構(gòu)不成直接的威脅；但柔然對(duì)敦煌、西海卻是隨時(shí)都能入侵。

特別敦煌郡，是西域長(zhǎng)史府和戊己校尉府的大後方。

如果此地遭到侵略，對(duì)西域長(zhǎng)史、戍己校尉兩府自是會(huì)造成不小的影響。

唐艾把手指移到龜茲等西域諸國(guó)上頭，說道：“西域諸國(guó)，秦時(shí)計(jì)五十餘，後稍相併，至今時(shí)，共有十於。其中，龜茲最爲(wèi)強(qiáng)大，鄯善次之。近些年來，不服王命，生存異心者，便是以此二國(guó)爲(wèi)最。龜茲北聯(lián)烏孫，土地膏腴，民口稍多，尤以其爲(wèi)甚，已多年未貢方物於朝了！”

這幾個(gè)西域國(guó)家的名字，莘邇都很熟。

但說到對(duì)它們的瞭解，莘邇卻是知之寥寥。

當(dāng)下，莘邇細(xì)問龜茲等國(guó)的內(nèi)部詳情。

唐艾留心時(shí)事，現(xiàn)又在督府，對(duì)西域國(guó)家的情況很瞭解，給莘邇一一分說。

末了，在莘邇此次征討西域的兵力問題上，唐艾作出了建議，說道：“西域諸國(guó)，雖然不少國(guó)小兵寡，龜茲、鄯善不可過低輕視。長(zhǎng)史此回募兵，只招了三千，艾前時(shí)已經(jīng)進(jìn)言，以爲(wèi)嫌少。長(zhǎng)史決定月底出兵，艾以爲(wèi)，到時(shí)，宜再?gòu)膭e營(yíng)調(diào)些兵馬，以作補(bǔ)充。”

莘邇當(dāng)然知道三千新兵，肯定不夠用，他笑道：“千里所言甚是。”

“長(zhǎng)史可是已有定策了麼？”

“我部兵馬五千，新卒三千，才只八千，用以遠(yuǎn)征西域，確實(shí)不足。但是，如果再加上北宮越的部曲、敦煌的駐兵呢？”

“北宮越的部曲和敦煌的駐兵？”

“是啊。西部柔然鎮(zhèn)帥匹檀雖已奪下柔然的汗位，但一來，才與鮮卑魏國(guó)鏖戰(zhàn)一場(chǎng)，損失不小，二者，在其國(guó)內(nèi)也還有反抗不服者，我料咱們定西之北疆，短期內(nèi)定然是不會(huì)有戰(zhàn)事的。

“因此，我打算調(diào)西海的北宮越從我出討西域。

“北宮將軍，我朝猛將，部曲俱百戰(zhàn)精銳，有他相助，再加上敦煌的戍卒和西域長(zhǎng)史與戊己校尉兩府的駐兵，合計(jì)步騎已有兩萬(wàn)餘了！

“千里，你覺得以此擊西域，差可足否？”

唐艾拊掌笑道：“不止已足，且一箭雙鵰！長(zhǎng)史高明！”

定西國(guó)的軍隊(duì)將校，之前大致可以分成兩個(gè)集團(tuán)。

一個(gè)是麴碩爲(wèi)代表，政治地位較高的，與王室關(guān)係緊密的閥族、士族集團(tuán)。

一個(gè)是北宮越、敦煌駐兵和西域兩府的將校等爲(wèi)代表，政治地位較低的，以胡人軍官、地方豪強(qiáng)與寒門子弟爲(wèi)主組成的集團(tuán)。

當(dāng)然了，說來是兩個(gè)集團(tuán)，實(shí)際上北宮越等爲(wèi)代表的這個(gè)集團(tuán)，在現(xiàn)實(shí)中並沒有什麼勢(shì)力，嚴(yán)格來說，這個(gè)集團(tuán)也還沒有正式形成。原因無它，只因爲(wèi)他們?nèi)鄙僖粋€(gè)具有號(hào)召力的領(lǐng)袖。

莘邇想做他們的領(lǐng)袖。

此回征討西域，他有兩個(gè)目的。

一個(gè)是藉助軍功提高自己的威望；再一個(gè)，就是希望能夠通過這次作戰(zhàn)，順手把敦煌、西域兩府的軍吏和北宮越這樣的胡人勇將收入自己的帳下。

唐艾所謂的“一箭雙鵰”，說的就是這個(gè)。

莘邇見他明白了自己的意圖，摸著短髭笑了一笑。