時間已經進入十月份，NCAA第一級籃球賽的正規例行賽大多數都要在11月底12月初開始，在這之前，通常會舉行一些邀請賽，類似於我們所說的熱身賽或者友誼賽，唯一不同的是，NCAA的球隊對於這些邀請賽也很重視，因爲這些邀請賽的戰績，會作爲最後評審委員會衡量球隊實力的依據，直接關係到球隊能不能拿到64強錦標賽的資格。
NCAA第一級轄下300多所大學又各自組成不同的聯盟(Conference)，共有大約30個聯盟左右，再加上幾所未結盟學校(Independents)。聯盟的組成大部分都以地域性爲主要區分標誌，如太平洋十校聯盟(Pacific10)大都位在西海岸，大西洋海岸聯盟AtlanticCoast)的9校都位於東南海岸，顧名思意，中西部校際聯盟(MidwestCollegiate)由幾所中西部學校構成。也有以學術水準爲結盟依據的，如最有名的長春藤聯盟(IvyLeague)，其中就有哈佛(Harvard)、耶魯(Yale)、普林斯頓(Princeton)等名校。每個聯盟各自酵成委員會，安排賽程、場地及各種事宜，聯盟的成員也偶有變化，進進出出。這種現象在近年來漸成風氣，實力不錯的小學校都希望加入競爭力較強的聯盟，以爭取更多的轉播費和吸引更好的球員。
NCAA的正規球季和賽制
NCAA的球季一般來真都在每年11月下旬至12月初之間展開，各校的開幕戰時間不盡相同。通常在聯盟正規的例行賽之前，各校會先安排8—10場左右的比賽，這些比賽彼此間競爭程度相差很大。例如“八大邀請賽”(GreatEightFestival)，就是邀請去年打入最後八強的學校，再度廝殺一番，幾乎每場都拼得頭破血流。而爲數最多的，就是許多小學校或贊助廠商主辦的各種“經典賽”(Classic)。例如“必勝客經典賽”(PizzaHutClassic)、在夏威夷舉辦的“彩虹經典賽”(RainbowClassic)等等。基本上經典賽大概會有4—6隊參加，由兩支強隊加上一些小隊伍酵成。
季初的這些場比賽，除了讓一些小學校有和名校對打的機會之外，對列強來說最主要的作用是累計戰績。因爲各大媒體如美聯社(AP)、合衆國際社(UPI)、今日美國報(USAToday)等，在賽季開始後會就每個星期的戰績表選出前20或25強（Top20or25Polls），這是季後錦標賽參考的重要依據。
接下來就進入了各聯盟正賽的例行比賽，由於大學生平時還要上課，因此每週大概打2—3場球。原則上每隊每賽季碰2次，主場與客場各一，相當公平。所以，如果這個聯盟總共有10支隊伍，每一隊每賽季就要打18場聯盟例行賽。當然，在例行賽季中還是有各式各樣的經典賽或小型錦標賽進行著，偶爾也會和一些非本聯盟的學校交手(Non—ConferenceOpponents)。
由於同聯盟的學校不僅位置相近，就是彼此體育水準接近，競爭激烈，是劫怨已久的世仇。所以每次在例行賽中碰上，每一場都是精彩好戲，鐵定是啦啦隊、樂隊加全校出動，當地父老也都當仁不讓的來加油，贏球者耀武揚威，輸球者則頭都擡不起來。北卡大(NorthCarolina)與北卡州大()、洛山嘰加大(UCLA)與南加大(USC)，就是相當有名的兩組死對頭。
北卡羅萊那首先啓動的經典賽，就是最吸引人眼球，也是廝殺最激烈的北卡大，北卡州立大學，杜克大學這三個近鄰之間三校邀請賽。
雖然只是校際之間的友誼賽，但是三校都異常重視，因爲贏得德比戰的榮譽，有時候比贏得最後四強的資格還讓人興奮。
1959年，北卡羅萊納州政府在達勒姆、教堂山以及羅利三個城鎮中間建立了“三角研究中心”，而此三地正是杜克、北卡以及北卡州立大學的所在地。杜克和北卡之間不過距離16英里。
北卡大和北卡州立大學歷來是一組德比死對頭，每次對決總是廝殺慘烈，但是更讓人津津樂道的卻是北卡和杜克的恩怨之戰。
從商學院的排名到體育競爭，杜克和北卡之間數十年來爭得不亦樂乎。在NCAA中，杜克每一次和北卡見面都是“火星撞地球”，不管實力是否接近，比賽一定驚心動魄。邁克爾•喬丹如此說過：“我是恨杜克長大的。”
兩隊恩怨由來已久
杜克和北卡的恩怨只是以籃球爲一個極端的爆發點，兩校之間早就存在各種各樣的矛盾。兩校過於*近，一山不容二虎，而文化方面，兩所大學也有些格格不入。北卡是公立學校，學生的家境普遍來說並不算好，而杜克作爲私立學校，對學生的要求比較高，作爲中產階級的輸出者，杜克大學的學生要麼刻苦認真，要麼家境不錯。在杜克，非裔學生並不多，白人以及亞裔學子纔是主流。
杜克自成立之後發展極爲迅速，在很多方面已經壓倒了老牌的北卡大學一頭，甚至在籃球上也是如此。當初北卡主教練多爾蒂黯然下課，很重要的一個原因就是他不能贏得北卡VS杜克的勝利。
在老K教練執教杜克之前，北卡雖然和杜克一直死掐，但杜克VS北卡還不是NCAA的最大賣點，尤其1982年，北卡奪冠，而杜克當時常規賽10勝17負，連決賽圈都沒有擠進去。只是隨後風雲突變，在老K的率領下，杜克在1986年衝進NCAA決賽，直到1992年，他們已經兩度奪冠。
此漲彼消，自從迪恩•史密斯在1982年奪冠之後，直到1990年，北卡都沒有殺進四強。看著鄰居風光無限，底子一向不薄的北卡很不服氣。而此時的杜克也將自己當成ACC聯盟(大西洋岸聯盟)的老大。
ACC聯盟可稱是NCAA一級聯盟中實力最強大的，在很長一段時間內，ACC聯盟中的北卡和杜克之戰都被認爲是僅次於NCAAFinalFour。杜克藍對北卡藍成爲北卡羅萊納州的經典鏡頭。每當兩隊交戰，門票就會搶手無比，球迷們也會無比瘋狂，就連ESPN電視臺都會直播。兩隊球員贏者無不趾高氣揚，輸者垂頭喪氣，連帶球迷都是如此。
杜克的球館能容納9314人，但是對北卡時，往往會涌進一萬多人。
這的確是全美國人最喜歡看的籃球，杜克依*團隊力量，而北卡稍注重個人表演。風格上的不同也導致兩隊球員進入NBA之後道路迥異。
在聯盟正規的例行賽之前，這三校很少在經典賽中碰面，但是今年卻在贊助商成功的籌劃下，拉開了三校新賽季的帷幕。
杜克和北卡州立大學之間並沒有什麼仇恨，而北卡大和這兩所大學之間，都是不死不休的老冤家死對頭，所以對於北卡來說，這場邀請賽更慘烈一些。
他們要面對兩個死敵，而北卡州立大和杜克只要對付他們一隊就可以了。
所以羅帥加緊了對新生的戰術訓練，並開始讓他們和老隊員一起合練，以期儘快確立主力陣容。
羅伊對著戈鋒等新生說道：“只有和杜克大學比賽，才能真正瞭解NCAA的校園文化。”
這是真正的戰鬥，而且只能贏，不能輸，如果輸了，整個北卡16所分校，15萬學子都會感到恥辱