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我心中的計劃是三步：首先，我要知道完整的新法；其次，我要知道當(dāng)年新法推行的具體過程，確定到底是新法本身有問題，還是推行的人態(tài)度和方法有問題；最後，我要結(jié)合上述兩條，分析新法的利弊和檀、岐兩國國情，制訂適合檀國的法令。
早在冼家的時候，我就想好了這第一步怎麼走：
我記得新法剛剛推行的時候，岐國君爲(wèi)了使天下人明白新法的好處，曾經(jīng)建立學(xué)堂，使世家子弟和少數(shù)經(jīng)過挑選的庶民專門學(xué)習(xí)新法。我留意過這些學(xué)堂的位置，今日既然有空，不如立刻前去。
打定主意後，我馬上驅(qū)車趕往學(xué)堂。然而叫我十分失望的是，學(xué)堂早已不復(fù)存在，被改成了別人的府邸。我猶不甘心，圍著舊址轉(zhuǎn)了一圈，向人打聽當(dāng)日的學(xué)子現(xiàn)今身在何處。結(jié)果讓人十分失望：這些舊日的學(xué)子，因後來全部是推行新法的棟樑，所以除赫程思因熟悉百工無人可替外，其他的人全部死於黨爭。
自然，這次的黨爭，是禁止新法和要求繼續(xù)推行新法兩派的爭鬥。
岐國的新君意屬前者，後者自然沒有什麼好下場！
我聽得氣憤，索性又跑回去同禹從文他們打了個招呼，一氣直奔姚城——這裡是新法試行的地方，我不信這裡仍找不到一點兒遺蹟！
趕了一夜路，終於在第二天天明時分趕到姚城。我也不用早飯，直奔學(xué)堂而來。馬車一停，跳下來一看：可惡！竟然又已改建！只好再次打聽。可惜打聽了大半天，弄得口乾舌燥也沒找出一點兒有用的信息！
我恨恨地想：這該死的岐國新君，未免多生波折，竟然斬草除根——真真狠心得可恨！
一鼓作氣卻連遇挫折，我也有些泄氣了。中午獨(dú)自一人吃悶飯，正覺得沒趣，掃一眼人羣，倒突然發(fā)現(xiàn)一個熟人——
不消說，這人自然是當(dāng)日在行館內(nèi)受人排擠的灰衣人。
我見他身上揹著個髒兮兮的包袱萎頓在路邊的一顆大樹下，想起當(dāng)日給他金腰鏈時他欲言又止的神情，頓時來了一點精神，叫酒樓內(nèi)的侍從去請他。
那侍從走到樹下對他比劃了一番，他擡頭望來，一見是我，立時高高興興地跟在侍從身後走來。
“是你呀！”他感慨地說，彷彿我是他多年未見的老友。
我微微一笑，請教他的名字，又招呼他坐下吃飯，他立刻咧嘴一笑，從懷中掏出幾節(jié)金鍊子開心地說：“我早就想見你了！我問你，這鏈子是誰做的？它連接的方式竟然這樣巧妙，我原來竟沒有見過！”
我不便說這是冼家的手工，只好說：“這鏈子是我設(shè)計，拿到外面去請人做的。”
他聞言兩眼放光道：“竟然是你！太好了！”
我剛纔見他生活落魄，以爲(wèi)他手中無財；現(xiàn)在見他仍保留著金鍊子，不禁奇怪，道：“你既然還有這個，爲(wèi)何模樣還如此落魄？”
他毫不在意地?fù)]揮手說：“這有什麼關(guān)係！”說完，又一臉狂熱地看著我：“你也通曉機(jī)關(guān)之術(shù)？我們切磋切磋可好？”
我見狀失笑，一面心想：難怪這人混到如此地步，原來竟是個癡人；一面說：“自然是好。只是你必須先答應(yīng)我?guī)讉€要求。”
我一本正經(jīng)地看著他。
他一愣，輕聲問：“什麼？”
我將他上下打量一番，說：“先頭髮再洗澡，換一套衣服吃飽飯，找個清靜的地方，我才願意跟你切磋。”
他一聽是這個，頓時眉開眼笑不迭點頭。我請人帶他去洗澡，又替他買來一套衣服，將他打扮一番，拉出來一看——這人竟有幾分英氣！又見他被幾個僕從圍著穿戴衣物伺候吃飯仍然氣定神閒，彷彿根本不將這陣勢放在心上，我終於忍不住，雙手一拱打趣他說：“這位兄弟真是氣度不凡！”
他靦腆地看了我一眼，垂下睫毛輕輕說：“你說笑了！家敗已久，我哪裡還有什麼氣度可言！”
這倒使我一愣。我舊事重提：“還沒請教你的名字呢！”
他猶豫了一會兒，忽然揮退僕從，站起來對我行了一個禮，輕聲說：“我的名字是臨弦。”
我吃了一驚，陡然跳起來問他：“你是臨鑫大人的後代？”
他點點頭，流露出悲傷的神情低聲說：“我這副模樣，只能爲(wèi)爹爹和先生抹黑，也難怪小兄弟你如此吃驚了。”
我聞言，大驚，一時竟然不知該怎麼應(yīng)對纔好了！
臨鑫呀——這人竟是臨鑫的後代！
臨鑫此人沒有正式的官職，但是卻是貼身保護(hù)過岐國君的侍衛(wèi)。後來岐國君將臨鑫送給錢緒，臨鑫不但忠心耿耿地保衛(wèi)錢緒的安全直到最後一刻，而且還能拿出許多行之有效的方案幫助錢緒推行新法——想當(dāng)初在傳回冼家的消息裡，我可沒有少聽說他！
沒想到當(dāng)初風(fēng)光無比的臨鑫的後代，竟會落到如此境地！
我問臨弦：“你爹爹現(xiàn)在何處？”
臨弦神情黯然，道：“死了，早就死了。錢大人去後，他傷心已極，帶著我改頭換面躲到這裡，沒有多久便鬱鬱而終。”
我聞言長嘆一聲，心裡有些失望，又有些敬佩。
臨弦擡起頭來，將我打量一番，問：“你是誰？你一聽我的名字就知道“臨”是姓氏，你知道我爹爹，自己又通曉機(jī)關(guān)之術(shù)，難道你也是當(dāng)初的舊人？”他忽然搖搖頭，喃喃說：“不對，年齡不對。你太小了，不可能是先生的親傳弟子……”
他未談及機(jī)關(guān)時，神志清醒，還有幾分世家子的氣度；一談及技術(shù)關(guān)，神神迷迷的，頓時有幾分癡氣了！ 我見狀，只好搖了他一把，道：“你不是要和我切磋麼？”
他頓時兩眼放光，不迭點頭，說：“我半生所畫的圖紙，都在方纔那個包袱你，你等著，我立刻去拿！”
看看，這可不就是糊塗了麼？
我拉住他，叫僕從去拿他的包袱。待包袱拿來後，他小心翼翼地從中選出五六捲圖紙捧到我面前，說：“你看看，這些都是我的心血。”我接過來仔細(xì)一看：第一張是修改當(dāng)日在永春郊外的山上看到的那種灌溉田地的機(jī)關(guān)的。我頓時來了興趣，指著圖紙說：“這種機(jī)關(guān)是灌溉田地的？怎麼沒有見人使用？”又豎起圖紙來仔細(xì)研究了一番，說：“不錯，你修改得神妙——沒想到你竟這樣熟悉這種機(jī)關(guān)，莫非一開始的那種也是你設(shè)計的？”
臨弦聞言，連連搖頭說：“不是我不是我，一開始的那個，是先生設(shè)計的；我會如此熟悉，也是因爲(wèi)先生教過。只是先生雖有奇思妙想，卻不擅長製作和因地制宜善加使用，所以纔有我修改的餘地。”
他的先生，八成就是錢緒本人，我想到這裡，頓時十分興奮！我問說：“你的先生就是錢大人？”
果不其然看到他點頭。我情不自禁地拽住他的手臂又問：“既然如此，那你可研習(xí)過新法？”
他迷惑地看了我一陣，撓撓頭：“我也不知道。我所學(xué)甚多，根本不知道哪些是新法；又時隔多年，知道也早就不記得了……”
我聞言，真恨得咬牙——
忘記了！這人有幸?guī)煆腻X緒，竟然還忘記了！
他那豬腦袋到底還記得什麼呀！
我滿腹怨恨無處發(fā)泄，只好圍著桌子轉(zhuǎn)圈圈。十圈轉(zhuǎn)完後，我自覺略略平復(fù)，這才轉(zhuǎn)臉去看臨弦：“當(dāng)初錢大人所教，你還記得多少？”
他摸摸後腦勺靦腆一笑：“就只剩下機(jī)關(guān)術(shù)了。”或許是見我神情不好，他又慌忙補(bǔ)充了一句：“那時年紀(jì)尚小。”
我深呼吸了幾次，總算能夠?qū)λ銖?qiáng)一笑。
是了，若不是當(dāng)初他年紀(jì)尚小，無法成爲(wèi)推行新法的中流砥柱，他怎麼能逃過岐國新君的清洗呢？能找到這麼個人我就該知足了！
我想到這裡，無奈地?fù)u搖頭，又去翻他的那些圖紙。第二張圖紙上是一些八竿子打不著的物品名稱和一連串奇怪的符號，我問他時，他非常高興地指著這些說：“這是精煉鐵器的方法：喏，你看，這是加溫的方法，這是加溫的器具。先生當(dāng)年只說了個大概，自己也不十分清楚。爹爹死後，我傾盡一半家財，終於解開其中奧秘！”
他說得十分得意，跟個孩子似的。我將圖紙拿在手上看了又看，只發(fā)現(xiàn)這些符號有些眼熟，卻不知道什麼意思。我心想：或許是什麼暗語吧，以後再叫他教給我，我自己慢慢研究就是，所以也沒有十分重視這東西。
叫我重視的是第三張圖紙。如果上面所寫的都是真的，檀國百姓耕種時便再不必休耕——這該增產(chǎn)多少糧食呀！我捏著圖紙的手都是抖的，我問臨弦：“這東西你驗證過了嗎？”
他指著前三行說：“這是先生說的，我怕忘了，所以記下來，還沒有驗證。”又指著後三行說：“這是我驗證過的。我原來有一塊地，專門按這些順序交替耕種，可是後來不知怎的，地被別人搶走了，行館內(nèi)的人又不讓我借用花園，所以我就不能試驗其他的了。”
我一把捏住他的手說：“沒關(guān)係，你以後跟著我，我專門找地方給你試驗！”許是我捏得太用力了，他這般癡人，竟也露出些許怯弱的神情。他說：“你不是騙我吧？”又縮縮脖子，說：“我已經(jīng)沒什麼好騙了：家財早用完了，地也不見了，你別騙我！”
我看他雖然已經(jīng)是二十多歲的青年，但是此刻又愛又怕的神情卻似小孩一般，心知他肯定因爲(wèi)癡心治學(xué)而被人騙了無數(shù)次：家財騙光了，地也騙沒了，他自己不得不淪落到行館受人閒氣——應(yīng)該是被騙怕了，但是隻要有人說要支持他繼續(xù)研究，他依然滿懷期待地相信——
唉！這人——這人——
真不知該怎麼說纔好！
許是我半天沒有說話令他不安起來，他忽然掙開我的手瞪大眼睛高叫：“你果然是騙我的？”
我聞言再也忍不住，撲過去一把扳正他的身體看著他的眼睛嚴(yán)肅地承諾起來——我說：“你放心，我不騙你，我立刻就帶你走！從今後但凡我手中有權(quán)，我一定使你能夠暢意治學(xué)！”
他一愣，喃喃道：“你說真的？”
“真的。”我鄭重地點頭。
那一瞬間，他竟忽然淚流滿面！他似渾然不覺自己正在流淚，竟然一面大笑一面抄起包袱揚(yáng)手扔上天——且一邊扔一邊還大叫說：“先生有靈！祖宗有靈！我可以繼續(xù)了——我可以繼續(xù)了！！哈哈哈哈哈……”
我看著他發(fā)瘋，看著他流淚，看著他將自己多年心血揚(yáng)手扔到天上，忽然感覺那淚彷彿流進(jìn)了我自己的心裡，而那包袱，則砸在了那些不知道他價值的愚人身上……我在心中暗下決定說：從今後，身上責(zé)任又加重一分，我一定不能在檀音那裡失利，一定！