午時將至，永寧侯顧家設宴款待來客，雖然老夫人徐氏臥病在牀，不能理事，但二夫人沈氏和三夫人宋氏依舊要招待前來拜年的客人。
按理說，此刻在外招待客人的該是永寧侯夫人才是，但因永寧侯夫人“突發疾病”，連宮宴都沒能參加，所以，這家宴自然也就不能出現了。
今日能來顧家拜年並留下用飯的，多是本家親族，大家難免就要問起趙氏和徐氏的病。
不過，徐氏是真病了，沈氏和宋氏也好回話，可趙氏……
沈氏和宋氏看得出來，因爲沒見到趙氏，已經有幾位同宗的夫人露出懷疑的目光了，但她們能怎麼辦呢？
下令將趙氏關起來的，可是永寧侯顧麟，又不是她們，沒看連趙家都沒上門過問過此事麼！
當然這也是因爲趙氏太過分了，趙家縱是想要登門問罪，也丟不起那個人的緣故。
可這事她們跟趙家自己心知肚明，外人卻是不知的。
大年下的，正經的掌家宗婦不出面，本就惹人懷疑，再加上外頭還有點兒顧家的流言，所以，這些人就更是覺得不對勁兒了。
但大部分覺得不對的人，倒也不至於當著侯府衆人的面說什麼，可有些慣愛管閒事的，便忍不住要打聽了。
這不，正準備開宴呢，便有位本家的夫人扯住二夫人沈氏問說：“哎，榮哥兒他媳婦，你們家今年卻是怎麼回事？怎麼大過年的，老大媳婦不在，幾位姑娘也都不在呢？”
顧家大小姐顧凝薇出嫁了，嫁的又是王府，不回來拜年倒也正常，但另外幾位小姐呢？
沈氏一聽見這話，臉上的笑頓時就僵了一下，然後心裡忍不住暗罵一聲多管閒事。
這話可叫她怎麼回答？！
她能說他們家三小姐丟了，生死不知嗎？
可又不能不答。
這問話的夫人，按輩分可比她高一輩兒呢！
因而沈氏也只能搪塞說：“讓三嬸記掛了，唉，今年倒也不知怎麼了，家裡一個兩個的身子骨都不那麼好，老夫人病了，唉，您也瞧見了，那樣子，我也就不多說了，大嫂如今又怕見風，門也不敢出，要說幾位姑娘們……呵呵，姑娘們原本是該出來拜見各位長輩的，但是……唉……”
沈氏說著又是一聲長嘆，然後才拉著這位夫人的手說：“當著三嬸的面，我也就不怕您笑話了，其實吧，是這麼回事，這昨晚上不是放了不少煙花麼，姑娘家的愛這個，這不我們三小姐和四小姐結伴出來看煙花，誰知道就著了風了，原想著不礙事的，哪成想一宿的工夫，竟就重了，眼下倒是都窩在房裡不敢出來呢！本來姑娘們倒是想來給長輩們拜年，可我跟三弟妹都怕她們出來反倒過了病氣給各位長輩，這纔不叫她們出來的，至於我們二小姐，三嬸肯定也能聽說了，我們二小姐在佛前發了願，不守夠了日子，可是不能出來的。”
沈氏這番話也是早跟宋氏等商量好的，就是防備今兒有人問起幾位姑娘怎麼都沒出現，沒成想，還真有人問了！
沈氏心裡不免有些不高興。
按說她們家這事確實有些奇怪，但別人怎麼就不當面問出來呢，偏這個三嬸多嘴多舌，非要多問兩句，好像多關心她們家似的，其實還不是擎等著看笑話，以爲她不知道呢！
宋氏在那邊也聽見沈氏這邊的動靜了，見沈氏一直應付這位三嬸，知道是碰見難纏的了，於是忙也過來幫忙。
宋氏慣常愛笑，又是商戶出身，自小耳濡目染的處事圓滑，人未到，便先笑了起來。
等到了近前，就笑得更是親熱了：“三嬸您酒量一向好，今兒可得多喝兩杯，喝盡興了纔好，否則娘知道我跟二嫂沒招待好您，定要惱我們的，三嬸就當疼侄媳婦們了，今兒可要盡興啊！”
說著，宋氏雙手一挽，就纏上了這位三嬸，親親熱熱地將人讓上了桌。
這位三嬸確實愛喝那麼兩杯，被宋氏這麼一打岔兒，也再問不下去了，只得笑著坐下了。
沈氏見狀，不由微微鬆了口氣。
她不得不承認，在對付這種人上頭，她確實不如宋氏。
……
顧家前面宴請來客，觥籌交錯，好不熱鬧，安笙的玉笙居內，卻安靜如斯。
午膳照舊是素齋，不過，倒是隻有安笙和慧通還有青葙用的素齋，其他人安笙是讓吃了葷的。
她跟慧通發了願要爲師傅守孝，自當吃素，青葙卻是非要跟著她吃素，其他人倒也堅持要跟著一起用素齋，但安笙還是沒讓。
沒必要拖著所有人跟她一樣守孝，這並沒什麼意義。
她知道，師傅根本不在意這些，就是她跟慧通，守孝不守孝的，師傅也根本不在乎。
這不過是她跟慧通還有青葙自己的心意罷了。
安笙如今每日多是在佛堂內誦經抄經，餘下幾乎只有睡覺的時候，纔會回臥房，外頭的事情，她也久不過問了，一般都是鄭媽媽看著拿主意，實在有拿不定的時候，纔會來問她。
鄭媽媽也不太拿外面的事情來問她，不過今兒倒是來問了。
鄭媽媽過來的時候，安笙剛用過午膳不久，還沒去佛堂，鄭媽媽便直接來了正房見她。
安笙見鄭媽媽進來，知道她是有事要問自己，便叫青葙先帶慧通去佛堂了，然後才問鄭媽媽：“怎麼了。”
鄭媽媽福身行了一禮，道：“小姐，蘇遠傳了消息過來，說是外頭有些您跟世子的流言正在傳著，不過，似乎有人在阻止了，蘇遠沒查出是誰在背後阻止的，因而讓奴婢來問問您，可要去問問世子。”
“流言？”安笙聽了鄭媽媽的話，心頭微微一動，大概想到了是什麼，不過還是問，“什麼流言？”
鄭媽媽聞言看了安笙一眼，復又低下頭去，道：“說是您跟世子都是沽名釣譽之輩，一個用長兄之死替自己換前程，一個……用亡師善名替自己掙名聲……都是些沒有根據的胡話，也不知道哪個天殺的瞎傳的！”