金水池旁的會館裡，一場文會正在進行。
楊鈺坐在外頭的亭子裡，兩眼發直，沒想明白自己怎麼又上了賊船。
大概楚小九說對了，他終究心有不甘。
平心而論，他並不想摻和皇家的事，尤其父親幾乎明示，此事關乎儲君之位的歸屬。爲了寧國公府的太平富貴，最好置身事外。
但，想到那樁稀裡糊塗了結的案子，淡淡的不爽就浮上心頭。
楊小公爺不是傻子，結案的旨意下來，他便猜到公主跟陛下恐怕有了矛盾——單憑他接觸到的證據，就能肯定害死太子的真兇絕對不是那幾個官員，公主怎麼會不清楚？
不過被強壓下來罷了。
理智上，楊鈺告訴自己，假裝什麼事也沒發生是識時務的選擇。可內心深處，他難免憋屈憤懣。
因爲他參與了，他看到公主是怎麼努力尋找線索的，看到幕後人怎麼玩弄陰謀的，看到朱繁這些小人物是怎麼被謀害的。
修河款被大額貪污，絲毫不顧百姓民生。官員被隨意處置，不在乎他們是不是真的有罪。人的性命，高貴如太子，低賤如樂伎，都只是他們的棋子。
楊鈺不是激憤之人，但若有可能，他還是希望天是亮的，水是清的。
算了，來都來了，就再幫一次吧！不就是找個人嗎？又不是幫公主造反，難道還能連累寧國公府不成？
楊鈺這樣想著，手裡的扇子搖得更快了。
“楊兄，你熱嗎？”旁邊的楚小九裹緊皮裘，滿臉迷惑地問。
楊鈺一愣，這才發現涼颼颼的。十二月的天，不是開玩笑的。
他停下扇子，狀若無事：“有幾句詩總覺得改不好，心煩難免就熱了。”
“哦。”楚小九抽過扇子，“你想，我來扇就好！”
“哎！”楊鈺連忙制止他，“我想出來了！”
楚小九笑嘻嘻：“果然我是你的福星，一說你就想出來了。”
“是是是。”楊鈺懶得跟他認真，叫書童拿紙筆來，將想好的七律謄下來，交過去。
接下來就等結果了。
楚小九看著來來去去的畫舫，喃喃道：“咱們參加了這麼多場文會，怎麼還沒見到那個畫舫主人？該不會過年不來了吧？”
楊鈺也覺得這法子跟大海撈針似的，但又不想出更好的途徑，反正閒著也是閒著，就當自己出來切磋學問唄！
又閒坐了一會兒，有書童快步從會館出來，喊道：“哪位是楊琢之楊才子？您的詩評了第二名，請到館內一會！”
這自然是楊鈺的化名。楚小九嘻嘻笑道：“楊兄果然大才，每次都有名次，次次不落空。”
區區第二，楊鈺自然不會放在心上。他也懶得去會館，本來就不是爲文會來的。既然畫舫主人沒出現，那就走吧！
於是他起身袖手，準備結束今天的行程，回家貓著去。
還沒出亭子，便有人急急奔過來，喊道：“楊才子，可是楊才子？暫且留步！”
楊鈺疑惑地看過去：“你是……”
此人三十來歲，一身儒衫，文質彬彬。
他躬身行禮，說道：“鄙姓伍，今日文會便是鄙人主持的。”“哦。”楊鈺客氣回禮，“原來是伍先生。我與友人經過，聽說此地有文會，一時起了詩興，就寫了首詩送過去。若有打擾之處，還請見諒。”
這位伍先生忙道：“楊才子說哪裡話？您這樣的才子肯參與，是伍某人的榮幸纔是。”
楊鈺敷衍地點點頭，又想走了。
伍先生趕緊道：“楊才子近日參加了不少文會吧？鄙人早先就聽說，近日來了位才子，屢屢在文會中脫穎而出，卻在事後飄然而去，始終不得一見。”
楊鈺沒否認。這是他和楚小九放出去的餌，用化名參與文會，把名聲炒起來，說不定能吸引那位神秘的畫舫主人。
伍先生接著道：“實不相瞞，伍某識得一位貴人，最是愛才。不知楊才子可否賞臉，與我一同去拜見？”
貴人！
楊鈺不動聲色：“什麼貴人？在下不擅交際，怕衝撞了。”
伍先生笑吟吟回道：“楊才子如此大才，來年想必會下場吧？倘若能在此前結交貴人，先把名聲揚出去，將來大有好處。”
凡是有意科舉的文人，沒人能拒絕這個提議。
楊鈺很快同意了：“伍先生這麼說，那在下就卻之不恭了。”
伍先生滿意地笑了：“多謝楊才子賞臉，兩位請。”
楊鈺謝過，跟在他身後往園子另一頭去，與楚小九交換了一個眼色。
兩人跟著伍先生到了後園，這會兒已經等著好幾個人了。
楊鈺飛快瞥了一眼，萬幸裡頭沒有熟人。
伍先生帶著他們穿過庭院，眼前忽然開闊，只見水波漾漾，竟然是個碼頭。
碼頭旁停著一艘畫舫！
楊鈺轉過頭去，看到楚小九眼中滿是驚喜。
文會，貴人，畫舫！他們找到了！
——
京郊的園子裡，趕來複診的靈虛道長冷哼一聲，對著自家師弟發脾氣：“你真是給我找了個好差事！治你的眼睛也就罷了，什麼阿貓阿狗也來找我解毒。不光如此，解藥還得區分時間，就解一個月？什麼鬼！”
蕭虞低聲下氣地解釋：“師兄，不是要求你只解一個月，是說他們有隻解一個月的藥。我們不懂藥理，自然要問問師兄你有什麼玄機了。”
“什麼玄機？”靈虛道長渾不在意，“不就是控制死士的慢性毒藥麼？這玩意兒歷朝歷代不鮮見。”
聽他說得隨意，蕭虞收了笑：“師兄見過？”
“師父年輕的時候見過。”靈虛道長不屑道，“前朝常有，但太祖仁義之師，自然就不用了。看來後輩忘了祖訓，又開始用這些見不得光的東西。”
蕭虞默然。可不是嗎？用這種見不得光的東西，哪裡還稱得上正義之師？
“算了，我先去看看。”靈虛道長表面嫌棄，行動倒是很乾脆，當即進屋去看中毒之人。
只是，蕭虞一盞茶還沒喝完，靈虛道長已經出來了。
“見鬼了，這毒怎麼好像和你中的很像？！”