“我看大伯母和三嬸鼓動您給六妹妹請太醫沒安好心。”
顧明菀飛揚的眉間蹙著一抹猶豫之色，歐陽氏正吩咐丫鬟婆子給她準備入宮要帶的衣物首飾，回頭笑道：“你當你娘是傻子？”
一旁桌子上放著名帖，一會歐嬤嬤就會讓人送到太醫院去。
歐陽氏眼裡閃過欣羨，“祭天舞太讓人眼熱了，她們的心思我都明白，不就是自己閨女去不了也不讓暖姐兒搶盡風頭嗎？暖丫頭歸宗是我一手推給太夫人的，我對是她有一分善意。別看顧衍做了金吾衛同知，但離靜北侯蕭家差距十萬八千里呢。”
“您也覺得六妹妹說大話？”股明菀若是有所思的點頭，“您是想讓根基不穩的六妹妹避一避風頭？”
歐陽氏滿意極了，坐回女兒身邊，“你大伯母和三嬸串通一氣，我還不知她們的鬼心思？都當我是被幾句話哄的，將來太夫人怪罪下來，她們少不了一個挑撥的罪兒。你祖母最恨得就是背後耍手段算計人。沒看她對萱姐兒沒個好眼色？顧宅能瞞過她那雙眼睛的人不多。給暖姐兒請大夫我可是好心，而你三嬸……嘖嘖，這些年在太夫人面前爭得臉面丟得一乾二淨。”
“以後她再想和楊氏壓著我，可就難了。”
歐陽氏嘴角高高的翹起，又道：“明兒一早你就去見暖姐兒，最好把今兒的事當著你祖母的面告訴她，你祖母不是說你心胸小了點？這次就讓她看看你的氣度，她一句話足以讓你嫁入謝家。”
再次聽謝家，顧明菀垂下眼瞼，“謝夫人今日對六妹妹彷彿特別關注。您也知道謝蕭兩家不對付……”
“再不對付，謝家還是不敢娶一個同殷茹掰手腕的傻大膽！”
歐陽氏眸光慎重不少，叮嚀顧明菀：“我知道你同昕丫頭親近，不過你可要記得，千萬別爲昕丫頭得罪殷茹，她在顧家時你還沒出生，不知她的厲害！她可是睚眥必報的性子。你對她一分好。她未必記得，但你若是對她一分壞，她必然還你十分。逮著機會作踐死你不可！昕姐兒到底是她親生的，總有一分善意在，對別人……哼哼。”
“那六妹妹豈不是很危險？”顧明菀憂慮重重，“您多給我說說她的事兒。也省得我不經意得罪了她……殷夫人。”
她似緊張的攥著帕子，歐陽氏以爲嚇到了她。並沒往深處想：
“殷茹怎麼說呢，若真有精怪，她纔是被精怪附身的那個，任何男人都似逃不出她的手掌心……如今顧誠依然爲她神魂顛倒。你是不知她當年有多少的裙下之臣。明明是賣弄風情的蕩-婦……”
“夫人，喝杯茶潤潤喉嚨。”
歐嬤嬤端茶過來，瞥了歐陽氏一眼。
歐陽氏端著茶盞。說不上是羨慕還是佩服，“她就是有法子一邊勾著男人魂兒。一邊做出淤泥而不染的白蓮。當年你祖母爲壓她的這股‘騷魅’用了很多家規，鬧到最後她竟同靜北侯光明正大的跑了。從那時以後，你祖母就不管事了。”
“靜北侯……是比誠二叔好些。”
顧明菀聲音很輕，眸子閃過波瀾，喃喃道：“觀其子而知其父。”
歐陽氏只聽了前半句，“還不是看蕭家的權勢份上？靜北侯相貌堂堂，和顧誠不分伯仲。男人只要手握重權，長的再醜也是俊的，你看今日蕭指揮使……他比謝玨更動人嘞。”
“他太冷太傲，眼裡誰都沒有，聽說他身體不好。”顧明菀不贊同歐陽氏的話。
歐陽氏不以爲的笑笑。
蕭陽人雖年輕在蕭家輩分高，若論祖上的交情，顧明菀她們都是蕭陽的晚輩，不過自從殷茹跟了蕭越，蕭顧兩家徹底鬧翻了，老死不相往來。
顧明菀低聲道：“我看大姐姐和五妹妹都挺看中謝……謝公子的，娘，我不想同她們爭了，謝公子長得比我還美，謝家……未必能抗衡蕭家，將來萬一蕭家勝了能放過謝家？”
“三叔爲成全父親入閣已經犧牲自己的仕途，我再搶了五妹妹的心上人，咱們同三叔的恩怨再也解不開了。謝公子那麼多人喜歡，他……我不敢要，也要不起。大姐姐畢竟是嫡長女，又沒有父親……”
“你是不是看上誰了？”歐陽氏認真的端詳顧明菀，“要不你不會說這話！”
顧明菀連連搖頭，躲進歐陽氏懷裡，“我就是怕謝家將來不好連累父親，聽說這次大張旗鼓選閨秀跳祈福舞不單單是爲太后娘娘壽誕。”
“哦？”
“說是皇后娘娘要爲太子和諸皇子選正妃了。”
歐陽氏眼睛亮了起來，蕭家，謝家都不如皇家尊貴體面。
倘若顧明菀做了太子妃，顧家立刻就會成爲皇親國戚，顧徵也可獲封爵位。
顧明菀又道：“皇室纔是正統。”
“哎。”歐陽氏長嘆一聲，“且看看吧。”
不再逼顧明菀親近謝玨。
顧明菀低頭看著手腕上非金非玉的尋常珠串，本是一對的珠串……他可願爲他們的將來做些什麼？
*****
玉桃閣的桃樹林中，顧明暖穿著輕便的衣衫，提著籃子爬上爬下的採摘桃花。
“左邊那支，笨丫頭，我是說左邊的。”
姜氏悠悠然的聲音透著一絲愉悅，“花瓣不夠嫩，做出的桃花餅不好吃啊。”
顧明暖無奈的爬下梯子，同秋雨姐妹移動到左邊，她再一次爬上去折下看著同別處沒任何區別的桃花枝，向姜氏搖了搖，“是這枝吧？”
“六小姐，小心，小心。”
錢嬤嬤趕忙上前扶著顧明暖，埋怨道：“您也是，哪就要六小姐親自動手？”
姜氏從顧明暖挎在手臂上籃子裡捻起一支桃枝，開滿桃花的桃枝從顧明暖額頭向下，雙眉，鼻子，嘴脣，喉嚨——直至小腹，顧明暖閉上了眼，姜氏以桃枝代手劃過她身體各處。
“我像暖丫頭這麼大的時候，可比她好。”
姜氏把桃樹枝重新扔進籃子裡，“暖丫頭的腰要再細上一寸，雙腿也要練得更柔韌。”
顧明暖低頭看了看自己的纖悉腰肢……嘟囔道：“您要求有點高。”
“一點都不高！”姜氏笑盈盈彈了顧明暖的額頭，挽著她的胳膊向深處走去。
顧明暖擦了額頭的汗水，只聽姜氏道：“心情好了？”
“我在她們眼裡就是個不知天高地厚的狂妄丫頭，伯祖母，我沒生氣。”
她提醒顧明菲已經是極限了，聽或是不聽，她反倒不會太在意。
姜氏聲音有著洞察世事的力量：“嫉妒心和私心作祟，真若害你，她們是不敢的，她們都明白一筆寫不出兩個顧字。謝玨和祭天領舞太耀眼，她們只看到了好處，不知謝家各房之爭不是誰都能應付的。四家中唯有蕭家內鬥最少，所以蕭家實力最強，但蕭家也是因蕭陽壓著，一旦蕭陽不再管事，蕭家未必就是鐵板一塊，權利讓人瘋狂，親情在權利面前不堪一擊！”
顧明暖默默點頭，前生可不就是如姜氏所言嗎？
“顧徵他們不明白同蕭家恩怨已深，以爲避其鋒芒，不提往事便可保住顧家傳承。他以謹慎小心不同人結怨入閣，最終也會敗在這點上。”
“您怎麼不教……”
顧明暖停口，姜氏望過來的眼神複雜極了。
姜氏脣邊勾出一抹嘲諷的笑：“他是我兒子麼？我爲何要幫他養兒子？有人只管生不管養……他都不怕無顏面對列祖列宗，我幹嘛再爲顧家費心思？今日我破例提點顧徵，他能聽自然是好事，不聽的話……壓他出不了頭，捧顧衍做族長也就是了！”
“你別怪菲姐兒，她本性還是好的，只是少人教導罷了。楊氏一心都在庶子身上，不僅她熬幹心血就是犧牲親生女兒成全庶子也在所不惜。”
姜氏冷笑道：“她一直認爲只有兒子纔是她的依靠！”