四川夏日的細(xì)雨，還在淅淅瀝瀝下著，如織如霧，好像給長(zhǎng)江兩岸的一切景物都罩上了一層薄紗，真是霧濛濛，雨濛濛，山也朦朧。而在這朦朧之下，一場(chǎng)關(guān)係到蜀地歸屬，乃至漢家天下興亡的大決戰(zhàn)，正在醞釀之中。
長(zhǎng)江岸邊，南沱場(chǎng)。七月四日清晨。
悠揚(yáng)的號(hào)角聲不時(shí)的響起，總沒(méi)有斷絕的時(shí)候。這是襲擾的蒙古漢軍步卒再吹響軍號(hào)，恐嚇南沱場(chǎng)的宋軍。而南沱場(chǎng)周遭，卻只有一片繁忙的景象。二十艘剛剛從萬(wàn)州抵達(dá)的十六槳木船已經(jīng)進(jìn)了港，正在泛水駁運(yùn)物資。南沱的營(yíng)寨已經(jīng)初具規(guī)模，依託著長(zhǎng)江沿岸的幾個(gè)天然港灣和高地，用砍伐自附近森林的圓木修建起了長(zhǎng)達(dá)五六裡的營(yíng)牆，還在營(yíng)牆外面挖掘了壕溝和陷馬坑，當(dāng)然還清理出了一片空地。營(yíng)牆裡面，木堡、望樓的數(shù)量更比幾日前多了幾倍，還打造出了十幾架粗製濫造的發(fā)石機(jī)，都是配重型的，可以將幾十斤重的石塊投到兩百步開外。
不過(guò)霹靂水軍上下，仍然和發(fā)了瘋一樣的在幹活，水上陸上，到處忙成一團(tuán)。呂師虎和張世傑到達(dá)的時(shí)候，陳德興正親自坐鎮(zhèn)指揮施工。這位也不知道熬了幾個(gè)晚上沒(méi)有睡覺(jué)，眼睛都紅腫起來(lái)，就坐在一堆圓木上面，聽著呂師虎傳達(dá)命令。
“慶之，我就帶走四千弱兵，精銳都留下，另外，犒賞都已經(jīng)運(yùn)來(lái)了，全都是銅，沒(méi)有會(huì)子，足足五萬(wàn)貫！”
呂師虎皺著眉頭，一邊說(shuō)一邊不住打量陳德興。現(xiàn)在可不是北宋了，武人不服從命令是家常便飯。如果陳德興不聽話，他真不知道能怎麼辦？拿下陳德興的命令可不是呂文煥能下的。呂文煥頂天就是在宣撫相公賈似道跟前告?zhèn)€刁狀，就算賈似道聽信了呂文煥的話，再下命令來(lái)解除陳德興的差遣，也是很多天後的事情了。
到時(shí)候，陳德興多半已經(jīng)殉了國(guó)家，這裡的八千兒郎肯定也全軍覆沒(méi)了。他想要在陳德興退出行伍後接管霹靂水軍的謀劃可就是竹籃打水一場(chǎng)空了。
而陳德興的反應(yīng)果然不出其所料，只是揮揮手道：“戰(zhàn)於豐都和戰(zhàn)於南沱有甚不一樣？大軍都已經(jīng)擺開來(lái)了，還有什麼好動(dòng)的？”
他猛地?cái)E頭，注視著魁梧高大，面孔上盡是橫肉的張世傑。這個(gè)名字，他在後世也是聽過(guò)的。宋末三傑之一，也是宋末三傑中唯一的武夫。不過(guò)打仗的手藝似乎不咋地，至少不大懂水戰(zhàn)。
“張統(tǒng)領(lǐng)，不如把你的一千五百人也拉到南沱吧，兩下合兵有上萬(wàn)人，倚著長(zhǎng)江足夠擋住韃子的十萬(wàn)兵了。”
張世傑訝異地看著他，似乎想不通這個(gè)年輕的有些過(guò)分的都統(tǒng)制如何有這等的信心。那可是韃子，整整十萬(wàn)韃子啊！能用一萬(wàn)人擋住？事情要那麼容易，大宋還會(huì)被韃子欺負(fù)成現(xiàn)在這樣嗎？
陳德興卻淡淡地算給他聽：“戰(zhàn)於南沱有三必勝，第一是南沱附近江面寬闊，水流較緩，有利於吾水軍槳艦發(fā)揮。幾日前與北虜水軍一戰(zhàn)就大獲全勝，用一艘三層槳艦撞翻了北虜二十艘快船，還俘虜了上百人。
第二是南沱周遭一直到涪州已經(jīng)讓韃子洗過(guò)不知道多少遍了，村鎮(zhèn)堡寨都燒成了白地，百姓也非死即逃，韃子無(wú)處抓丁，也無(wú)現(xiàn)成的房屋可以居住。這些日子連日陰雨，下完了雨天氣又該酷熱，十萬(wàn)大軍屯與這等蠻荒之地可就等著疫病爆發(fā)吧。
第三嘛，我軍營(yíng)寨已堅(jiān)，防守已固，南沱之守早就有了金湯之勢(shì)。雖然兵不足萬(wàn)，但是南沱周遭地形狹窄，根本擺不開多少兵。這是咽喉之地，只要扼住就能讓韃子進(jìn)退兩難。
此戰(zhàn)，大勝可期，張統(tǒng)領(lǐng)何不揮軍而來(lái)，與某家同立此不世之功呢？”
“陳拱衛(wèi)，你說(shuō)的這些，南沱有，豐都就沒(méi)有嗎？不如全軍退守豐都，豈不更加萬(wàn)無(wú)一失？”
張世傑皺著眉頭反問(wèn)。依著他的心思，南沱、豐都都不是最好的戰(zhàn)場(chǎng)，退回萬(wàn)州才更保險(xiǎn)。
陳德興擡眼看著張世傑，一笑道：“豐都離涪州浮橋太遠(yuǎn)了，防守或許更安穩(wěn)，可是要斷浮橋通重慶就難了。”
“什麼？韃子十萬(wàn)大軍都?xì)⑸祥T來(lái)了，你還想要斷涪州浮橋？”張世傑瞪大了眼珠子。“陳拱衛(wèi)莫不是在言語(yǔ)相戲吧？”
“軍中豈有戲言？”陳德興笑了笑，“張統(tǒng)領(lǐng)若不相信，就留在吾軍中幾日，看吾如何破敵。等見(jiàn)識(shí)了我霹靂水軍之勇，再把所部帶來(lái)不遲。”
張世傑愣了愣，對(duì)方的言語(yǔ)自信滿滿，看著又不似是癡人，之前這個(gè)陳德興在兩淮也算薄有威名……
“怎麼？不敢嗎？”
“如何不敢？”張世傑哈哈一笑，“吾就留下瞧瞧便是，若陳拱衛(wèi)真有殺韃子的錦囊妙計(jì)，吾張世傑就服你！”
“光服可不行！”陳德興看著眼前這位長(zhǎng)自己十來(lái)歲的漢子，很有氣勢(shì)地一揮手，“還須結(jié)個(gè)異姓兄弟，來(lái)日並轡掃北，把韃子攆出中原！”
“好！就一言爲(wèi)定！”張世傑大笑著就滿口答應(yīng)下來(lái)。不過(guò)他和陳德興的結(jié)義可不比瓊花樓的兄弟那麼靠得住了。
前者叫“相從於微末”，是可以當(dāng)成鐵桿的——沒(méi)有陳德興，就沒(méi)有那二十個(gè)小弟今天的官職地位。前文已經(jīng)說(shuō)過(guò)，宋朝還是有士族政治的遺風(fēng)，這些由陳德興提拔得官的兄弟，在世人看來(lái)都是陳德興的門人。誰(shuí)要是背叛，就會(huì)爲(wèi)世人所不齒。
而陳德興要是和張世傑拜把子，那就是兩個(gè)軍閥因爲(wèi)利益而聯(lián)合，和後世老蔣和馮基督拜把子一樣，比沒(méi)有好，不過(guò)該翻臉的時(shí)候照樣翻臉！
聽了兩人的對(duì)話，呂師虎的臉色有些鐵青。陳德興不但不肯分一半兵給他，還三言兩語(yǔ)的把張世傑給忽悠了。聽這意思，張世傑是有點(diǎn)動(dòng)心，很有可能會(huì)把兵拉到南沱來(lái)的。
這兩位，還知道自己是大宋的將官麼？眼睛裡還有軍令軍法嗎？
……
在涪州城東，蒙古大軍營(yíng)地附近，天氣已經(jīng)放晴。數(shù)百怯薛親衛(wèi)默然矗立在一處高丘之上，簇?fù)碇晒糯蠛购蛢晌粷h人將軍一同瞻看著眼前的江面。
寬闊的長(zhǎng)江水面之上，戰(zhàn)船在視線中無(wú)窮無(wú)盡也似地展開，蒙古旗號(hào)遮天蔽日地舞動(dòng)。
幾艘，不，應(yīng)該是幾串戰(zhàn)船！六艘蒙古水軍的那種十六槳的木船被人用木條釘在了一起，也不是一長(zhǎng)串排列，而是成兩列排列，將六艘小木船變成了一條大木船。看上去不那麼容易被撞翻了！
原來(lái)幾日前那場(chǎng)水戰(zhàn)中逃生的蒙古漢軍士卒還是有一些回到了涪州，把交戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)報(bào)告了上去。得知宋軍戰(zhàn)船善於衝撞之後，汪田哥和楊大淵兩位漢將就想出了這麼一個(gè)連環(huán)船的辦法。將六艘戰(zhàn)船釘在一起，合成了一艘。速度自然是談不上了——六艘船原本該有96支槳，現(xiàn)在因爲(wèi)一邊兒船舷給釘起來(lái)了，船槳少了一半，只剩下48支了。不過(guò)穩(wěn)當(dāng)?shù)故欠€(wěn)當(dāng)了不少，至少不會(huì)被輕輕一撞就翻掉了。
“大汗，這等連環(huán)船在順流而下的時(shí)候可以六船合一，逆流而上時(shí)又可重新拆成六船，是最適合在川江上活動(dòng)的。”
汪田哥極爲(wèi)得意的用蒙古語(yǔ)介紹著自己和楊大淵想出來(lái)的高招，而一旁的楊大淵則因爲(wèi)不懂蒙古話，只能當(dāng)個(gè)啞巴，順便還在心裡面唉聲嘆氣。
弟弟大楫已經(jīng)歿了，就喪命在宋軍蜈蚣船（三層槳座艦）的衝撞之下！而自己又要駕著連環(huán)船再去戰(zhàn)…….這用幾根木條釘起來(lái)的連環(huán)船，能打得過(guò)宋人的蜈蚣船嗎？要是不行，自己會(huì)不會(huì)步了弟弟的後塵？