與想象中不同，長亭中等候的並無多少人，只有區區兩人，一男一女，一老一少，老者正是太上長老劉忠，少者便是他的徒弟，也是拜月教的少教主武照。

劉忠一襲褐色薄衫，滿面紅光，見高興翻身下馬他便長身而起，遙遙拱手，態度很是真誠親切，“數日不見，高公子氣度風采更勝往昔，實在是可喜可賀啊！”

高興隨意將繮繩扔在馬鞍上，哈哈笑著還禮道：“劉長老過獎了，與長老比起來，高某卻是差得遠了！”頓了頓，高興語帶歉然地道：“勞長老久候，高某慚愧！”

“高公子不必介懷，老夫不過剛到片刻而已！”劉忠笑著擺擺手，沿著臺階走下兩步，親熱地看著高興道：“高公子，茶水剛沸，你來的正是時候，嚐嚐老夫的粗茶，快請裡邊請！”

“有茶可品？甚好，甚好！”高興哈哈一笑，一邊邁步向長亭中行去，一邊擡眼看去，便見亭中一方石桌上正有一個紅泥小火爐，爐上一個做工精緻的紫砂壺，壺口嫋嫋噴著白氣。雖然還隔著老遠，但那綿醇的清香卻是撲鼻而來，讓人聞之精神不禁一清。

“公子請坐！”

“長老請！”高興和劉忠相互謙讓一番，這纔在石桌邊落座。

蕭凌自始至終沒有說一句話，影子一般侍立在高興身後，隱藏在斗篷中的雙目只是冷漠地看了劉忠和武照一眼便垂下了眼簾，如同沒有生氣的雕塑一般。

劉忠的目光雖然落在高興身上，但卻是暗中觀察著隨行的蕭凌，不只是蕭凌那特立獨行的打扮，卓爾不羣的氣質，更是他身上隱隱傳來的危險氣息。常人也許只會覺得蕭凌異常冷漠，讓人難以接近，但劉忠這等高手卻是能察覺到他身上那不同尋常的氣息。

坦然地坐在石凳上，高興看著侍立在劉忠身側，一臉清冷，絕代風姿的武照一眼，語帶關切，又有些埋怨道：“照兒，這些日子過得可好？你不辭而別可讓你姐姐急了好一陣子，下次可要注意些！”

武照秀眉微蹙，輕哼了一聲，似是對高興的稱呼不甚滿意，不客氣地說道：“你只要照顧好姐姐就行！”

高興碰了個釘子，訕訕地摸了摸鼻子，也不再理會武照，而是真誠地看著劉忠道：“劉長老，這些年多謝你照顧照兒，高某代拙荊謝謝你！”

“高公子客氣，照兒驚才絕豔，能得她爲徒，不只能傳承老夫衣鉢，更是我拜月教之福，哪裡當得‘謝’字？”劉忠心中雖然驚詫蕭凌的身份，但他卻未在此糾纏，只是淡笑一聲便親自替高興斟滿一杯熱茶，熱情地說道：“高公子，請喝茶！”

“謝謝。”高興笑著雙手接過，微微吹口氣，將茶盞上飄揚的白氣吹散了些，這才輕嘬了一口，雙目微閉，一臉愜意地體味著脣齒之間的餘香。

“如何？”待高興睜開雙眼，劉忠出言問道。

“好！”高興笑著讚道：“前些天長老託趙護法送來的禮物高某甚是喜歡，在此多謝長老，以茶代酒，敬長老一杯！”

“區區小事，不足掛齒！”劉忠擺手，正了正神色又道：“高公子，前些時日敝教與你開了個玩笑，給你添了不少麻煩，還望你見諒！”

高興放下茶盞，對上劉忠那波瀾不驚，歷經滄桑的雙眸，心神一動已然明瞭劉忠所言何事。前些時日鄴城丐幫精銳突然消失一空，高興早就猜測可能是拜月教所爲，如今聽劉忠如此說，心下終於確定。

雖然知道拜月教如此做乃是向自己證明他們的勢力，而高興也早就知道拜月教不可小覷，但對他們如此做法心下還是頗有說辭。不過此時雙方關係緩和，自己人還在對方手中，因粉荷之故高興也欠下了拜月教一份人情，此時卻是不好翻臉。

不待高興開口，劉忠便徑自說道：“高公子，你要的人如今正在濟州城中，一個不多，一個不少，俱是毫髮無損！”

“貴教有心了！”高興輕哼一聲，語氣很是平淡，聽不出喜怒，或者還有那麼一絲嘲諷的意味。

劉忠淡笑，沒有接話，而是轉開話題問道：“高公子，不知老夫那日的提議你以爲如何？”

終於到了雙方都最關心的話題，高興的神色嚴肅了幾分，直直地看著劉忠，並未說同意，也未說不同意，而是問道：“我能得到什麼好處，你們又想得到什麼？”

劉忠一怔，顯然未料到高興會將話說得如此直白，讓他一時間不知該如何去接。雙方合作自然是爲了彼此的利益，但這般直接說出來卻似乎渾身赤*裸一般，令人很有些不自然。

劉忠只是怔了怔便恢復了平靜，先是笑笑，他這才侃侃道：“公子所要什麼老夫雖不能悉數知曉，但也能猜到一二。我拜月教歷經數百年，三教九流的關係倒也有些，若是能與公子通力合作，想必公子前進的阻力會小些。”

高興不語，靜靜地看著劉忠，等待下文。如今高長恭大權在握，雄兵數十萬，他意欲爲何實在是司馬昭之心，路人皆知，拜月教消息如此靈通的勢力又怎麼可能猜不到。

天下沒有免費的午餐，拜月教顯然不會白白出力，高興等待著劉忠提出他的條件。

只聽劉忠咬牙接著道：“我們幫公子達成所願，只需公子給予我們助力，除去天道宗那些道貌岸然的僞君子！”

高興失笑搖頭道：“劉長老，恐怕貴教所求遠不止如此吧！明人不說暗話，你還是直接說出來的好！”

劉忠雙目陡然圓睜，直直地盯著高興，一字一頓地道：“若公子成事，希望我教能在朝中佔據十之一二的位置！”

“噗——”

饒是高興處變不驚，但聽見劉忠提出的意見還是忍不住將一口茶水噴將出來，既驚且怒地道：“十之一二，好大的胃口，劉長老，你難道就不怕崩壞了牙口？此事高某斷難答應，若是貴教執意如此，那我們還是一拍兩散得好！”

劉忠隨意揮舞衣袖，將高興噴出的水務盪到一旁，臉上笑容未變絲毫，“公子，只是十之一二的文臣，軍隊敝教絕不染指半分也不行嗎？”

“絕不可能！”高興的態度很是堅決。

雖然十分之一的文臣，但這也是個非常可怕的數目。文能安邦，武能定國。文臣的作用決不可小覷，自古以來因爲文臣而顛覆的王朝不知凡幾，十分之一的力量那是何其可怕。

拜月教根粗葉大，縱然高興派出大軍也絕不可能將之徹底滅絕，而拜月教勢力進入朝堂也是必然，根本不可能禁絕。儘管高興同意與否，這些不過是說辭而已，但高興此時之所以態度明確，寸步不讓，卻是爲日後一拜月教反目做準備，不給拜月教光明正大做大到自己無法控制的地步的機會。

見高興怒氣騰騰，一言不合便要拂袖而去的樣子，劉忠臉色不禁垮了一分，有些爲難地道：“公子，既然你堅決反對，那老夫只能退而求其次。早就聽聞高公子不僅文韜武略世間少有，更是經商的好手，區區三載光陰，在山東、江蘇創造的財富讓天下都震驚，敝教希望能與公子全面合作，分得十分之一的利潤。”

“呵呵！”高興怒而發笑，這劉忠倒是敢開口。

天下最重要的，最吸引人的只有兩種東西，一種是權，另一種是財，不管哪一樣達到一定的程度都能左右社會，左右國家。依劉忠的老奸巨猾，估計早就料到高興不會放權，是以這才獅子大開口，爲的就是提出分財的要求，而這恐怕纔是他最主要的目的。

“劉長老，高某承認，貴教的勢力遍及北方，觸角之龐大讓高某都震驚非常，不過十之一二這個數目高某卻是不能接受。”高興速聲道，態度比方纔倒是好了一些。

高興如此卻是大有原因，丐幫在鄴城的勢力一夜之間幾乎被拜月教覆滅高興雖然驚訝，但卻不震撼，然而自他北上起十餘日功夫發生的事情卻讓他真真切切感受到了這屹立數百年龐然大物的可怕之處。

半月之間，高興在北方的大部分生意都遭到了狙擊，敵人的手段並不陰狠激烈，但給高興造成的損失也是極其龐大。不用推敲，高興便能確定這事情乃是拜月教所爲。

各地諸侯雖然位高權重，但能對市場產生如此大的影響力，能有財力如此做的，整個北方也只有拜月教一家做得到，別無分號。

直到此時，高興才知道曾今看見的拜月教只是冰山一角，他的實力已經達到了一個駭人聽聞的地步。這也是高興態度緩和許多的重要原因，誠然高興可以以武力掃平一切，但一個拜月教消失，還會有無數個勢力興起，無論如何，他最終依舊要與大大小小的勢力合作。

世上最爲永恆的便是利益，而這便需要雙方的妥協，也是政治的魅力所在。這是社會發展的潛規則，無從改變。

“百分之一，這是我最大的讓步，否則一切免談！”高興的聲音低沉而凝重，語氣更是堅決如鐵。