五更時，高興準(zhǔn)時來到軍營，“咚咚咚”震天的鼓聲恰時響起，卻是尚不棄正在擂鼓。
整個軍營都緊張起來，三通鼓畢，所有人都按照昨日的編制站好了隊(duì)形。高興滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，走上點(diǎn)將臺。
“你們做的很好。”高興讚了一聲，接著嚴(yán)肅地道：“下面開始訓(xùn)練，不達(dá)標(biāo)者不準(zhǔn)吃飯！”
所有人呼吸一緊，他們已經(jīng)有些日子沒有參加過訓(xùn)練，高興的標(biāo)準(zhǔn)是個什麼模樣他們也不知道。
高興並未給他們多少思索的時間，留下後勤兵做飯後，便以排爲(wèi)單位，帶著如同長龍般的隊(duì)伍奔出軍營，開始跑步。
跑完步，吃飯。未達(dá)標(biāo)者，違反隊(duì)列紀(jì)律者，直接被高興取消了進(jìn)食的資格。
之後便是隊(duì)列訓(xùn)練。個人犯錯，將會累及同班，甚至是同排，如此一來，所有的士卒都不敢疏忽懈怠，生怕引起公憤。
太陽當(dāng)頭照，汗水朝外冒。農(nóng)曆四月底的陽光已經(jīng)頗有些曬人，紋絲不動地站著軍姿，那是多麼折磨痛苦的事情。就在他們恨不得就此暈過去，好逃避這枯燥乏味的訓(xùn)練時。高福來到了軍營，最重要的是他帶來雞鴨魚肉，還有酒。
高興適時地說道：“訓(xùn)練不達(dá)標(biāo)者，違反軍令者，將沒有肉吃，更沒有酒喝！”
所有人臉色一緊，個個把胸膛挺得老高，嚴(yán)肅認(rèn)真，如同打了興奮劑一般，鬥志昂揚(yáng)。
一直到天色將黑，一天的訓(xùn)練纔算結(jié)束。濃郁的肉香和酒香在整個營帳中瀰漫，到處都是稀里嘩啦，狼吞虎嚥之聲。高興言出必踐，約莫三十個訓(xùn)練懶散，違反了軍令之人，只能喝上一碗湯，酒肉自然與他們無緣了。
飯後，高興集合所有隊(duì)伍，在點(diǎn)將臺上訓(xùn)話：“將士們，第一天的訓(xùn)練結(jié)束了，你們的表現(xiàn)只能說是差強(qiáng)人意。我不批評你們，因爲(wèi)在我心中你們只能算作新兵。告訴我，軍人的天職是什麼？”
“保家衛(wèi)國。”一些人大聲答道。
“錯！”
衆(zhòng)人愕然，高興大聲吼道：“軍人的天職是服從命令，服從，絕對服從！”
“絕對服從！”尚不棄附和著喊了一句。
“絕對服從！絕對服從！”其他人也跟著吶喊嘶吼起來，滾滾聲浪直震得地面簌簌抖動。
一天辛苦的訓(xùn)練，疲累與怨氣都在嘶吼聲中散去不少，待衆(zhòng)人情緒稍平，高興接著道：“你們可以忘記自己是誰，但絕不能忘記你是一個軍人，你的天職便是服從命令。若想每天都有肉吃，那就努力的訓(xùn)練，不努力的人只配吃糠，都明白了麼？”
“明白——”
解散部隊(duì)後，天色已經(jīng)很黑了，高興一路小跑著回到家裡。
才一進(jìn)門，鄭氏抱怨關(guān)切的聲音便傳來：“興兒，你怎生纔回來？讓娘好一陣擔(dān)心！快過來吃飯吧！”
高興歉然道：“孩兒不好，讓娘擔(dān)心了。您快吃吧，孩兒在軍營裡吃過了。”
“軍營裡的飯?jiān)醣鹊昧思已e，都怪你爹，你還這般小，就讓你吃這麼多的苦。”鄭氏埋怨著高長恭。
高長恭忙喊冤道：“夫人，興兒在軍營裡吃著大魚大肉，可一點(diǎn)不差啊！”
高興眉頭一挑，挺起胸膛大聲道：“娘，甘羅十二歲拜相，孩兒都十三歲了！好男兒就該跨馬橫刀，縱橫沙場，成就不世功勳！”
鄭氏無奈地嘆了口氣，道：“爹和娘可就你一個孩子，怎麼捨得你受苦受罪？”
“娘，你不用擔(dān)心，孩兒一定會照顧好自己的，您快吃飯吧。”高興立即保證道，之後他便告辭匆匆回了房。鄭氏以爲(wèi)高興是累壞了，看著他的背影，臉上滿是心痛之色。
看看已經(jīng)很深的夜色，再看看高興那印在窗戶上認(rèn)真書寫的身影，鄭氏皺著眉頭，輕咬著下脣，想要進(jìn)去，卻又深怕打擾了高興，不又看向身邊的高長恭。
高長恭輕輕搖搖頭，感慨地道：“興兒長大了，咱們應(yīng)該高興纔是。夜了，夫人，早些安歇吧。”
高長恭深深地看了一眼昏暗的燈光下、那還有些瘦弱單薄的身影，拉著不捨擔(dān)憂的鄭氏輕輕地離開了高興的院子。
第二天一早，高興準(zhǔn)時出現(xiàn)在軍營，吩咐訓(xùn)練任務(wù)與昨日相同，由尚不棄代理教官督促訓(xùn)練。高興相信，有酒肉的刺激，和尚不棄的嚴(yán)格監(jiān)督，衆(zhòng)士卒訓(xùn)練必然不敢馬虎。在軍營呆了一個時辰，高興便折身回城。
此時天光已然大亮，街道上的行人也多了起來，只是戰(zhàn)爭臨近，城內(nèi)遠(yuǎn)不如以前熱鬧，壓抑而蕭條。
一進(jìn)內(nèi)史府門，高福便迎了上來，“少爺，您吩咐要找的人，老奴已經(jīng)找好了。”
高興笑道：“福伯，辛苦你了，昨天居然親自送東西過去。人在哪？你快帶我去吧！”
高福道一聲好，高興便隨著他出了門。穿街過巷，走了好一陣，兩人來到城邊一個破落的院落前。
高福上前敲門，門開，一個五十歲左右的男子走了出來。他個子不高，面黃肌瘦，凌亂的鬚髮上還沾著些木屑，身上的衣服補(bǔ)了又補(bǔ)，早已看不出原來的顏色，顯然日子過得很是拮據(jù)。
“你們找誰？”男子疑惑地問道。
“先生您好，在下高興。”高興搶在高福開口前介紹了自己，走上前說道：“請問您是盱眙神匠匠魯平嗎？”
那男子搖頭嘆息道：“老朽魯平，神匠不敢當(dāng)，勉強(qiáng)混口飯吃而已，公子有什麼事嗎？”
高興拱手行了一禮道：“魯先生，在下想請你幫忙打造些東西，這是訂金。”高興說著，手上已經(jīng)多了一個鼓鼓囊囊的錢袋。
“不知公子所要打造的是何物？”魯平只是輕輕瞟了一眼錢袋，便收回目光，看著高興問道。
“老不死的，問那麼多做什麼？只管收下就是！”
高興正詫異間，一隻略有些蒼白的手一把就將他手中的錢袋搶走，緊緊抱在懷中。那手的主人是個二十三四歲的青年，臉色蒼白，腳步虛浮，眼中帶著血絲，眼神貪婪興奮還稍有些癲狂。
“逆子，你幹什麼？快將東西還給公子！”魯平怒喝道，直氣得他麪皮顫抖，鬍子亂顫。
“老不死的，你好好替別人打造物什吧，我走了。”那青年理也不理，扔下一句話便揚(yáng)長而去。
“你——”魯平大怒，臉上騰起一抹紅暈，劇烈地咳嗽起來。
“先生！”高興走上前，輕輕地拍打著他的後背。
待氣息平復(fù)，魯平臉色黯然，嘆了口氣，歉疚地看著高興道：“公子，您要打造什麼，老朽一定盡心盡力！”頓了一下，他又說道：“公子請進(jìn)來說吧，寒舍簡陋，怠慢了。”
“您客氣了。”高興搖頭笑著進(jìn)了院子。
從魯平家出來後，高興便回了家，一頭扎進(jìn)自己的房間，埋首書案，奮筆疾書起來。
“少爺，侯爺喚你去前廳呢！”福伯的聲音響起。
“知道了，福伯。”高興將手中的毛筆放下，一邊舒展著身體，一邊感嘆地道：“多久沒有這麼認(rèn)真地寫過字了啊！”
來到廳外，高興便發(fā)現(xiàn)廳中除了高長恭，還有十個人，老壯皆有，胖瘦俱全，但他們卻都有一個特點(diǎn)，那便是個個衣著華貴，油光滿面，生活很滋潤。高興迅速掃視了一眼，嘴角的笑容燦爛了幾分，昂首挺胸邁步進(jìn)去。
“諸位，這是犬子高興。”高長恭笑著向衆(zhòng)人介紹道。
“見過高公子。”衆(zhòng)人都起身見禮，一團(tuán)和氣。
“諸位客氣了。”高興一抱拳，眼神溫和地與每個人輕輕接觸後便收了回去。
這是人乃是盱眙郡中最富裕的人，在盱眙郡有著不小的影響力。
見禮完畢，高興坐在了末尾，看向高長恭，高長恭微不可察地點(diǎn)點(diǎn)頭，然後輕咳了聲，開口說道：“諸位都是盱眙城富甲一方、舉足輕重的人物，今日本官請諸位前來，卻是有些事情需要各位幫忙。”
“侯爺您太客氣了，有什麼需要但說無妨，只要我等力所能及，義不容辭。”坐在高長恭下首之人笑著道，說著還笑著與其他九人相互交換了下眼神。
此人名叫張察，約莫六十來歲，鬚髮卻是黝黑光澤，紅光滿面，精神矍鑠。他臉上始終掛著淡淡的微笑，眼睛看上去稍有些渾濁，但偶爾開闔間卻閃爍著睿智的光芒。
他是十人中年歲最大者，也是整個盱眙郡最富有的商賈。
“張老闆說的是，我等往後還要仰仗侯爺呢！”
“侯爺直說便是。”其他人都附和道。
“好，本官就直說了。”高長恭坐直身體，臉上的笑意斂去，眉頭擰成了川字，沉聲說道：“十萬陳軍壓境，勢如破竹，如今已經(jīng)接近離盱眙數(shù)百里的石樑城。但盱眙郡的守軍除去老弱病殘，只有三千五百人。那些人平時疏於訓(xùn)練，戰(zhàn)力低下，盱眙城又非堅(jiān)城，當(dāng)陳軍兵臨城下時，怕是連一天都守不住啊！”
衆(zhòng)人相互對視了一眼，臉色都有些凝重，顯然，盱眙城的情況他們心中有數(shù)。
還是高長恭下首的張察開口道：“侯爺，您統(tǒng)領(lǐng)整個盱眙軍政，依您看我們該怎麼辦呢？”
高長恭道：“本官身爲(wèi)一郡之長，守護(hù)此地安全責(zé)無旁貸。所以本官想要在城裡招納豪勇之輩，組建軍隊(duì)加以訓(xùn)練，來抵擋外侮。同時修繕城牆，囤積物資，早作準(zhǔn)備。”
衆(zhòng)人都頷首贊同，高長恭卻是搖頭嘆息道：“奈何府庫空虛，米糧不足，本官實(shí)在是無能爲(wèi)力。”說著，高長恭起身向衆(zhòng)人行了一禮，驚得所有人都站起來，慌亂地還禮。
“侯爺，您這是做什麼？”
“您快快請起，莫要折殺我等。”
高長恭熱切地看著衆(zhòng)人，誠摯地懇求道：“諸位，爲(wèi)了盱眙郡十?dāng)?shù)萬百姓的安危，本官厚顏請求大家助我！”說完，高長恭深深地向衆(zhòng)人鞠了一躬。