“聖女大人爲何始終抓著這隻鴿子？若是聖女大人喜愛，我族中所有的鴿子，都贈與你。”
走在路上，許老不經意開口，卻將矛頭對準了左芊芊手中的鴿子。
左芊芊不動聲色地把玩著鴿子，“多謝許老厚愛，只是我唯獨喜愛這隻鴿子，看著可愛極了，許老怕是要忍痛割愛了。”話畢，鴿子腿上綁著的紙條，也悄無聲息地滑至左芊芊手中。
“哈哈，贈與你便是。”許老大笑，心情很是暢快。
左芊芊在心裡長舒一口氣，這個姓許的老頭子絕對是跟師父一個層次的人，她惹不起。
許老將左芊芊帶至替冷雲療傷之地，卻是一座山下，此山並非啓垣山，而是權昇部落族中之地，青山綠水，一片祥和。
“替這位公子的療傷的，皆是族中有威望的長老，如此一來，不出三日，這位公子就可以醒來。聖女大人，不知您是否滿意？”
左芊芊看了看那三位替冷雲療傷的年長老人，隨後便見冷雲的臉色逐漸回覆正常，一顆心也終於落了位。
“許老不必如此客氣，還是換個稱呼吧，我……並不習慣有人如此稱呼我。”許老一口一個聖女大人，聽得左芊芊心裡難受。
許老卻並不認同，“您貴爲巫族聖女，這點禮數老夫還是知曉的，聖女大人便不要再推脫了……”
左芊芊無奈，卻也只好由了他去。
身在屋檐下，不得不低頭，何況這權昇的人，各個都是高手中的變態，她可不敢出半點差池。
“聖女大人，不知您是否還記得昨夜我與您說過，請您替我辦一件事情？”許老依舊皮笑肉不笑，可左芊芊卻明白他的意思，淡淡答，“自然記著。不過要等到我朋友痊癒之後我纔會替你做一件事情。”
“這是自然，不過聖女大人最好還是先知曉此事爲妙。”只見許老手指輕輕一彈，一道利刃飛出，直擊頭頂穹蒼。
隨後只聽“砰”的一聲，那利刃撞在了結界之上，“三日後的午時，也就是這位公子轉醒之際，聖女大人只需使用茯苓之術，與我合力將這封印解開。到時，你與這位公子的去留，皆憑你們心意。”
左芊芊大驚，面上卻維持著鎮定，“茯苓之術，乃是我巫族最高級別的禁術，就算是聖女也不得使用。許老，對於這點，我族有明確的禁令，看來對你族的不幸，我是愛莫能助了。”
靈光閃過，左芊芊終於明白爲何方纔在祭壇之上，她會對這封印有種莫名的熟悉之感，甚至覺得她能夠解得開這封印。原來，這權昇部落的封印，正是茯苓封印！
也就是說，多年前封印權昇部落的正是巫族之人！難怪她身上的聖女石能夠察覺得到權昇部落的存在，原來這一切不過是冥冥之中的註定！
說罷，左芊芊轉身欲要離開。
“聖女大人，巫族的禁術與禁咒，本質上沒有太大區別。你已經使用過禁咒，那麼所要付出的代價想必你心中最是清
楚。所以，不管你是不是使用茯苓之術，都會受到慘重的懲罰，如何你都逃不掉……”
左芊芊的腳步生生止住，她背對著許老的身子不經意地顫了一顫。
這個人對巫族的瞭解那麼深刻，曾經的巫族與權昇之間，究竟有著什麼樣的關聯？爲何權昇會被巫族長輩用禁術封印？
“聖女大人，巫族的懲罰向來不分身份的，至於這茯苓之術要不要使用，你自己權衡。”
左芊芊不語，邁著步子離開了。
權衡？
她左芊芊如今有什麼資格權衡？
冷雲此時就在他們的手上，若是她三日後不使用茯苓之術替權昇解開封印，那麼冷雲的性命定然是不保了。況且，如今以她的能力，想要打敗權昇的人帶著冷雲逃出去，根本就是癡人說夢。
一路上，左芊芊頂著權昇衆族人打量又畏懼的目光回到了她的住處，卻見桌案上放著一個藥瓶。
左芊芊沒有理會那個藥瓶，將手中鴿子放在窗梗之上，隨後從袖中摸出那張紙條，點了燭燈欲要燒之。
可待看清那張紙條之時，左芊芊的動作明顯一頓，這不是她給竹易傳信的那張紙！
慌忙將紙條打開，只見其上寫著這樣一段字：此藥乃我權昇至寶，聖女大人服用之後自會恢復功力。
左芊芊這次也不用火燒了，一怒之下竟用剛纔受了傷的內力生生將紙條捏成了灰燼。
權昇，許老，竟是如此可怕的存在，這簡直比多年前在平川遇見的天水族人還要可怕！如今到了這個地步，她已經沒有任何選擇的餘地，一邊是巫族可怕的懲罰，一邊是冷雲的性命，她必須要做一個取捨。
一把將藥瓶抓起，左芊芊拔了瓶塞，仰頭將瓶中的藥丸全部倒進了口中，隨後徑直走向牀邊，仰身躺了下去，催動全身真氣，保持經脈的順暢，雙眼緩緩合上。
不過是懲罰罷了，她不怕，巫族的懲罰雖不分身份，可她畢竟是聖女，在下一任聖女還未出世之前，長老們是不敢將她怎樣的。否則，早在四年前，她使用禁咒之時，巫族長老們便會傾巢而出將她帶回族中處置了。
比起冷雲的性命，巫族那些可怕的懲罰又算得了什麼呢？何況，又有什麼是比生吞親人的屍體還要令人絕望的呢？
她左芊芊活了這二十三年，嚐盡了人世間的愛恨情仇，飽受了最令人絕望地風霜雨雪，在自由流逝到盡頭的那一天前，若是能夠憑心意活上那麼一次，倒也值得了。
但在這之前，有一件事情，她一定要知道。
“竹姑娘，所有兵馬已到達大漠邊境，整裝待發，只等您下發號令！”
“好！”竹易一手拍在桌案之上，一手將虎符扔給孟將軍，“孟將軍，由你率領五千大軍，連夜攻打酆壎邊境，到時軍師自會在酆壎與你會合！記住，無論你用何種戰術，一定要將傷亡降至最低，更不可傷了無辜百姓的性命！”
“是！”孟將軍
結果虎符，眼底閃著激動的光芒，自從七年前燁辰提拔他至今，他在戰場上立下了赫赫熊威，可這番卻是第一次親手執掌虎符！
“孟將軍，我要你在半年之內，攻下嶺川！但軒轅啓的命，一定要給我留著！還有，千萬不可傷了軒轅蓮！”
“定不辱使命！”孟將軍慷慨激昂，對於竹易定下的要求，他自信能夠做到完美！
竹易點頭，孟將軍轉身出了營帳，片刻後，一抹白衣公子走了進來，不正是軍師連承。
“你便如此將虎符給了他，就不怕他心生歹念亂了你守了四年的江山？”連承語氣輕快，明顯是玩笑之語。
“用人不疑，疑人不用。何況，他是燁辰親自提拔的人，那麼必然不會有錯。連承，你何時帶兵出發？”
連承站至竹易身側，臉上透著關心，“傷勢如何了？這些日子還會痛嗎？那蝕骨之毒雖未侵入你體內，但那疼痛，怕是還要殘留些許時日。”
竹易搖頭，“痛或不痛，又有什麼關係？我倒是寧願它能再痛些，將我心中的疼痛掩蓋了去。”
連承默然，卻從櫃子裡拿了披風替竹易披上，如今這天氣逐漸轉涼，竹易又是畏寒之人，若是不好生照看著，到時出了任何差錯，不單是他痛苦，整個孟祁的百姓都會痛苦。
“連承，”竹易望著連承，眼底卻閃過一絲光芒，“我總覺得，芊兒跟冷雲沒有死。我昨夜做了一個夢，夢裡芊兒被困在一個村落之中，她想要傳信給我，卻始終辦不到。”
“連承？”竹易喚了連承一聲，“你在想什麼？”
連承回神，淡笑，“芊芊跟冷雲本就不是俗人，若是他們還活著，當真事件好事。”
連承突然從懷中摸出一支匕首來，遞給竹易，“我會帶兵，連夜趕往酆壎國與孟將軍交會。這一去也不知要何時才能回來，這把匕首你收著，日後若是有何意外，說不定用得上。”
竹易看了眼那匕首，臉上閃過一絲詫異，“這匕首……怎麼與芊兒的一樣？”
連承笑，“分明是有差距的。芊芊的那把上面印著一個‘聖’字，而我的這一把，則是‘公’。至於爲何會這樣，我一時也無法解釋與你聽。但是竹易，我要你信我。”
竹易微微皺眉，但終究在連承期盼的目光之下點了頭，“我信你。”
連承釋然一笑，眉眼之間盡是滿足，“蕊弒的實力雖強，可若是遇上萬一，以你的實力都無法抵抗之時，那你千萬要保全自己。”
“好。”
話音未落，突然跌進一個寬闊的懷抱，這擁抱並不陌生，早在多年前的陵海之上，連承便是這樣將她護在懷中。
“竹易，日後行事，千萬要小心。”
竹易的心有些顫抖，自從左芊芊與冷雲失蹤之後，連承便是她身邊唯一的人了，可今夜，他也要離開了。
然而，有一些謎團，似乎正在朝她侵來，令她越來越看不清，身前這人。
（本章完）