大隋大業(yè)九年四月二十五，楊廣再次到了遼西懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)。第二日徵遼大軍開始猛攻，大敗高句麗大將乙支文青的兵馬，殺過遼水。此戰(zhàn)殺高句麗人萬餘，乙支文青重傷退回遼東城。四月二十七，楊廣的御駕渡過了遼水，大軍再次圍困遼東城。
四月二十九，楊廣命行軍元帥宇文述和上大將軍楊義臣率領(lǐng)大軍由北路進(jìn)攻平壤。另派左光祿大夫左武衛(wèi)大將軍王仁恭率軍進(jìn)攻城，楊廣自領(lǐng)大軍圍攻遼東城。這次東征，楊廣爲(wèi)找回顏面而來，所以下令若是高句麗人再詐降，一概不予理會(huì)，全力攻城。
雖然去年一場大戰(zhàn)高句麗算是打贏了，但國力卻遠(yuǎn)不能和大隋相比。大隋損失了三十萬精銳的府兵，大業(yè)皇帝下旨招募驍果，這次東征的大軍依然有百萬人之多。而高句麗去年戰(zhàn)亂，糧食本來就收上來不多，再加上也損失了不少人馬，所以雖然步步爲(wèi)營卻還是接連戰(zhàn)敗。
宇文述和楊義臣率領(lǐng)大軍一路南下，連戰(zhàn)連捷。大將軍來護(hù)兒率領(lǐng)水軍也已經(jīng)登陸，一戰(zhàn)擊潰高句麗聯(lián)軍，殺敵上萬人。
高句麗王高元大爲(wèi)驚恐，派人到遼東求降。
這次楊廣竟然不允，下令大軍繼續(xù)猛攻，誓要打下平壤生擒高元一雪前恥，隋軍加緊攻城，只是遼東城卻被高句麗人自己封住好像鐵桶似的，一時(shí)之間依然難以攻克。
就隋軍遼東戰(zhàn)場上勢如破竹攻入高句麗境內(nèi)的時(shí)候，同樣不甘心自己失敗的知世郎王薄聯(lián)合了黃河以北的幾個(gè)綠林豪傑，孫宣雅，郝建德等人，聚集大軍十餘萬再次渡河南下，發(fā)誓殺死張須陀報(bào)仇。
而這個(gè)時(shí)候，李閒的燕雲(yún)寨精騎早已經(jīng)回到了鉅野澤。
就東平郡邊界上那個(gè)破敗村子中的破敗廟宇裡，幾個(gè)乞丐正縮一起瑟瑟發(fā)抖著取暖，忽然看見從廟宇外面舉步走進(jìn)來幾個(gè)身穿黑衣的大漢。這幾個(gè)人一樣的裝束，黑衣皁靴，面貌冷峻，每個(gè)人腰畔都掛著橫刀，看起來十分兇惡。
幾個(gè)乞丐見那幾個(gè)黑衣人進(jìn)了破廟，嚇得哆嗦得厲害了。
爲(wèi)首的黑衣壯漢走進(jìn)廟宇後緩緩的掃了一眼，隨即視線年紀(jì)小的那個(gè)乞丐身上停了下來。他的眼神冷的就好像北方二月裡的風(fēng)一樣，似乎如刀子一樣能割裂人的肌膚。只有十四歲的乞丐被嚇了一跳，下意識的往後縮了縮身子靠進(jìn)老的那個(gè)乞丐懷裡。
“別怕，孩子，他們都是官家，是不會(huì)跟咱們這樣的人一般見識的。”
老乞丐拍打著少年乞丐的後背說道。
他擡起頭，謙卑的笑了笑道：“幾位官老爺，你們來這髒兮兮的地方做什麼？有什麼是小人可以效勞的，您幾位可以問。”
他雖然是個(gè)乞丐，但他的年紀(jì)已經(jīng)足夠大了，經(jīng)歷的事情也足夠多，所以看到那幾個(gè)身穿黑衣的人進(jìn)來一直打量著什麼，他就隱隱猜到這幾個(gè)人是尋找什麼東西。爲(wèi)首的那黑衣人是個(gè)三十歲左右的漢子，他似乎是沒料到一個(gè)看起來隨時(shí)都可能死去的老乞丐能有這樣的見識。
“你們有沒有看到過一個(gè)很瘦很瘦的人，五十歲左右，個(gè)子不高，三角眼。”
那黑衣大漢說話的語氣很和善，只是他身上那種冰冷的氣息讓乞丐們很不舒服。
“沒有，您知道的，我們這樣的人不敢隨意走動(dòng)，只是這破廟裡等死罷了。”
老乞丐因爲(wèi)慌張而說了一句連他自己都不信的謊話，乞丐，若是不出去走動(dòng)誰會(huì)信？哪有乞丐不出去討飯的？只是這樣明明一句漏洞百出的謊話，偏偏那黑衣大漢並沒有生氣，而是點(diǎn)了點(diǎn)頭後很認(rèn)真的說道：“是啊，你們這樣不老實(shí)的人自然不能隨意出去走動(dòng)，否則……真的會(huì)死。”
老乞丐的手一抖，半塊冷硬的饅頭掉地上。
黑衣大漢往前走了幾步，緩緩的蹲下來將那塊饅頭撿起來，拿起來放鼻子邊上聞了聞，然後用饅頭敲打了幾下身邊不遠(yuǎn)處的一個(gè)殘破木魚，響聲很沉悶，饅頭無恙，木魚的殘碎木渣倒是掉了不少。
“這個(gè)也能吃？”
黑衣大漢微笑著問道。
老乞丐艱難的嚥了口吐沫，苦笑了一聲。那少年乞丐又使勁往後縮了縮，似乎很懼怕面前那大漢的眼神。
黑衣大漢從身後的包裹裡翻出一個(gè)油紙包，取出一支油膩膩的雞腿遞給那少年乞丐：“想吃嗎？”
少年嚇得哆嗦了一下，如同那老乞丐一樣艱難的吞了一口吐沫。不過老乞丐是因爲(wèi)擔(dān)心和害怕，而他，是真的很想吃那個(gè)雞腿。他轉(zhuǎn)頭看了看老乞丐一眼，後者對他輕輕搖了搖頭，少年乞丐一陣失望，卻也堅(jiān)定的搖了搖頭。
“真的不想吃？”
黑衣大漢笑了笑，隨即將雞腿丟到一個(gè)角落裡。他掏出一塊緤布擦了擦手，隨即站起來對那少年說道：“如果你剛纔接了那個(gè)雞腿，我或許會(huì)不殺你，而是很真誠的問你，你身上這件髒兮兮的皮甲從什麼地方來的。還有……”
黑衣大漢指了指那少年的靴子道：“這靴子是怎麼來的？”
那靴子雖然已經(jīng)髒的實(shí)有些離譜，但還是能隱約看到上面有一條條已經(jīng)暗淡了金線。
“可惜，你不肯接那個(gè)雞腿，所以我只好先殺了他。”
黑衣大漢指了指那老乞丐道：“如果你還是不肯說，那我便再殺別人。你們這裡一共有六個(gè)人，如果我殺了五個(gè)人之後你還是不肯說，那我只好將你帶回去。帶你回去，不是因爲(wèi)我心善覺得你年少便放過你，是因爲(wèi)我現(xiàn)手頭上沒有刑具，即便逼供也無非是將你的十根手指十根腳趾一個(gè)一個(gè)的切下來，然後切你的耳朵，鼻子，剜掉你的眼睛，我覺得你這樣的人肯定嘴巴很硬，所以應(yīng)該帶回去把我手裡那三十六種刑具都用一遍。”
他笑了笑，很溫和的說道：“好吧，我現(xiàn)還有一分耐心，我再問你一遍，是吃那個(gè)雞腿，還是等著我殺人？”
少年乞丐嚇得渾身哆嗦著，猛的跪起來不住的磕頭。他磕頭的力度很大，沒幾下額頭上就已經(jīng)流下來血水。髒兮兮的臉上血一條一條的流下來，看起來格外的醒目。只是即便如此，他依然沒有說一句求饒的話。
黑衣大漢微微怔住，隨即嘆道：“原來還真是一條好漢。”
他指了指那老乞丐道：“先斬了他的雙腿。”
他身後的兩個(gè)黑衣人點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊走過來一邊從腰畔將橫刀抽了出來。那老乞丐臉色白的好像紙一樣，撲通一聲跪倒苦求道：“我說，您別逼他了，他是個(gè)啞巴！”
黑衣大漢一愣，隨即自嘲的笑了笑。
“還有這種事……”
……
……
“死了？”
李閒有些詫異的看著陳雀兒問道：“怎麼……如此輕易簡單的就死了？”
陳雀兒笑著將一件髒的看不出本來顏色的皮甲，還有一雙用刀子刮過露出金線痕跡的靴子放李閒面前。皮甲很厚實(shí)，所以那幾個(gè)乞丐纔會(huì)將皮甲讓給了那少年乞丐禦寒，而他們沒有見過金銀，自然不知道那靴子拿出去賣的話起碼能換來十天的飽餐。當(dāng)然，如果他們拿出去賣的話，說不得會(huì)被人當(dāng)做竊賊狠狠打一頓。
“找人辨認(rèn)過，這皮甲和靴子正是張金稱的。說來張金稱也真有些悲慘，千辛萬苦的從岱山逃回來，想來這一路上也沒少受罪，可惜竟然死那幾個(gè)乞丐手裡。說來可笑，據(jù)那老乞丐說，張金稱那天到了那破廟的時(shí)候確實(shí)說過，他是張金稱，要把這破廟作爲(wèi)聚義廳，還要收那幾個(gè)乞丐爲(wèi)手下，還允諾了美食女人給他們。可惜的是，因爲(wèi)他搶了那乞丐的破蒲團(tuán)和小乞丐的硬饅頭，而被那乞丐活活打死了。”
“打死了？就因爲(wèi)一個(gè)破蒲團(tuán)？半塊硬饅頭？”
李閒眨了眨眼，感覺這故事荒誕的有些離譜。他的記憶中，張金稱可是大業(yè)十二年的時(shí)候才死的，那個(gè)時(shí)候他的隊(duì)伍也壯大到了巔峰，一舉攻克了平恩，武安，鉅鹿，清河，因爲(wèi)輕敵被大隋名將楊義臣擊敗，帶著殘兵逃到清河郡又被清河郡守楊善會(huì)擒住，當(dāng)衆(zhòng)砍頭示衆(zhòng)的。
現(xiàn)才大業(yè)九年，張金稱足足早死了三年。
會(huì)不會(huì)引發(fā)什麼連鎖反應(yīng)？
這是李閒第一件考慮到的事。
“我破廟後面挖出了張金稱的屍體，因爲(wèi)天氣還沒轉(zhuǎn)暖，雖然屍體已經(jīng)漲起來但依稀還能辨認(rèn)出面貌，爲(wèi)了穩(wěn)妥，回來後我又讓原來鉅野澤留下的人辨認(rèn)了靴子，所以可以確定，張金稱真的死了。”
陳雀兒有些失望的說道。
李閒也有些失望，失望於一個(gè)本來應(yīng)該輝煌的綠林大豪就這麼憋屈的死了，失望於自己挑選的第一個(gè)對手實(shí)沒有給自己造成什麼困難，失望於，他死的如此輕易簡單窩囊憋屈讓人唏噓。
“張金稱的部下岱山被咱們擊潰，殺了五千餘人，剩下的都逃了。我已經(jīng)讓人將張金稱被咱們誅殺的消息放了出去，估摸著那些潰兵會(huì)老實(shí)很長一段時(shí)間。他們要麼找地方躲了起來，要麼就回到了家鄉(xiāng)討生活。”
陳雀兒道：“飛虎密諜的人魯郡留下了一些，如果有什麼風(fēng)吹草動(dòng)消息很快就能傳回來。”
“王薄逃回黃河以北之後，聯(lián)絡(luò)了綠林道上與其熟交的孫宣雅，郝建德等人，再次聚衆(zhòng)十餘萬，如今已經(jīng)過了黃河。張須陀帶著秦瓊和羅士信率領(lǐng)兩萬多齊郡官軍已經(jīng)迎了上去，估計(jì)用不了多久就能打起來。”
李閒點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了看面前那髒兮兮的靴子微微皺眉：“先把這東西拿出去吧，臭的要命。”
陳雀兒笑道：“我可是一路帶回來的，我都忍了。”
李閒笑道：“那你可以拿回去聞香佐酒，再忍三五年。”
陳雀兒拎著那靴子和皮甲出去，吩咐手下人拿去埋了。
“齊郡的事咱們盯著就行，沒必要去摻和，我讓你盯著黎陽那邊，有消息了嗎？”
“糧食一船一船的從水路往外運(yùn)，不過大部分沒有運(yùn)往遼西！”
陳雀兒笑道：“實(shí)沒想到，楚國公楊素的兒子居然想造反！楊玄感他老子爲(wèi)楊堅(jiān)和楊廣都立下了赫赫戰(zhàn)功，楊玄感也被楊廣重用，我就想不明白了，誰造反，按理說也不應(yīng)該是他造反！”
李閒笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“楚公……又怎麼比得了皇帝？人山腳，會(huì)看到山腰的風(fēng)景秀美，到了山腰，又會(huì)覺得山頂?shù)木吧珘邀悺６搅松巾敚謺?huì)想……是不是天上的風(fēng)景漂亮？”
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