羅文簡(jiǎn)坐在窗下的榻上喝茶，一時(shí)搖了搖頭笑了兩聲，沈夫人見(jiàn)了也不理會(huì)，過(guò)了一時(shí)羅文簡(jiǎn)又笑兩聲搖了搖頭，如此反覆幾次，沈夫人終於忍不下去了，走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“昀哥兒跟你說(shuō)了什麼，讓你這麼高興？”
一家有女百家求，羅文簡(jiǎn)這時(shí)才真切感受到，況且一個(gè)陸昀抵得上幾百個(gè)普通少年了，這會(huì)兒心裡是既自豪又擔(dān)憂，雖不看好他倆的前景，可是也擋不住他心裡的這個(gè)得意勁兒。
羅文簡(jiǎn)睨了沈夫人一眼，道：“你一定想不到睿王同我說(shuō)了什麼。”說(shuō)罷嘿嘿一笑。
當(dāng)沈夫人得知陸昀爲(wèi)自己提親之事，不由失聲驚道：“胡鬧！”然後皺起了眉，自言自語(yǔ)，“不行，我得先去問(wèn)問(wèn)阿林。”
兒女們到了有心事的年紀(jì)，一時(shí)疏忽便易導(dǎo)致大禍，若是阿林與陸昀兩情相悅，再遇上長(zhǎng)輩們反對(duì)這門(mén)婚事，還不知會(huì)做出什麼驚天動(dòng)地的大事呢。
沈夫人仔細(xì)想了一想，平時(shí)倒不見(jiàn)阿林問(wèn)起過(guò)陸昀的事，且阿林與她的二嫂雙卿無(wú)話不說(shuō)，雙卿又聰明細(xì)緻，若是發(fā)覺(jué)端倪，定會(huì)先告知自己。這麼一想，一靜不如一動(dòng)，萬(wàn)一阿林本沒(méi)有這個(gè)心思，被她一說(shuō)卻起了意就得不償失了。
比之羅文簡(jiǎn)，沈夫人更不願(yuàn)阿林嫁給陸昀，卻不是因爲(wèi)怕皇帝猜忌，而是陸昀身份太高，後宅勢(shì)必難以安穩(wěn)，阿林的性子慣來(lái)不會(huì)委曲求全，這個(gè)睿王妃她是做不得的。
看見(jiàn)羅文簡(jiǎn)還在得意洋洋，沈夫人瞪著他道：“這婚事我不準(zhǔn)，你可別在阿林面前胡說(shuō)！”
自打陸昀掌管內(nèi)務(wù)府，羅文簡(jiǎn)便看出陸昀的手段高超，這回他一意要娶阿林，不知又會(huì)使出什麼手段讓皇帝答應(yīng)。這事靖國(guó)公府不出面，只讓他一人折騰，若是真的能讓皇帝應(yīng)了他。也算他有本事。
陸昀的突然求親無(wú)異於爲(wèi)羅文簡(jiǎn)打開(kāi)了一扇選女婿的新大門(mén)，與陸昀一比，什麼張岱、郭熙簡(jiǎn)直都不堪入目，論出身、論容貌、論智商，陸昀都是完勝，若是他真的對(duì)阿林一往情深，非卿不娶，羅文簡(jiǎn)倒是有心要成全他的。
這事靖國(guó)公府佔(zhàn)著主動(dòng)權(quán)，且看陸昀如何做法，若是情勢(shì)不妙。羅文簡(jiǎn)只管一口回絕。絕不會(huì)叫靖國(guó)公府背了黑鍋。
羅文簡(jiǎn)想得開(kāi)。洗漱之後便呼呼睡去，沈夫人卻心思細(xì)膩，一時(shí)想著阿林，一時(shí)想著陸昀。哪一個(gè)過(guò)得不好了都叫她難過(guò)，偏生陸昀對(duì)阿林起了心思，真是冤孽！羅文簡(jiǎn)不在乎這事會(huì)有什麼後果，沈夫人卻知道陸昀的性子，說(shuō)得出便做得到，這事只要是他真的上了心，十成裡有九成要做到，因此上沈夫人翻來(lái)覆去一夜也沒(méi)有合上眼。
冊(cè)封郡主一事很快便傳了出來(lái)，卻不是靖國(guó)公府的人傳出來(lái)的。而是禮部知情的人多了，自然便傳了出來(lái)。沈夫人本以爲(wèi)聖旨下來(lái)之後纔會(huì)有人來(lái)賀，卻沒(méi)想到自家還沒(méi)準(zhǔn)備好呢，一幫親朋故舊就上門(mén)來(lái)了。
過(guò)了年羅晴嵐便十六歲了，此時(shí)定親已是有些嫌晚。只是她死活不肯嫁給嚴(yán)首輔的庶出孫輩，她的生母連氏心中也是不願(yuàn)，便如此僵持了下來(lái)。橫豎阿林身爲(wèi)“長(zhǎng)輩”也還未定親，連氏暫且拿阿林做擋箭牌，只說(shuō)年後再給羅晴嵐定親不遲。
不過(guò)終究是苦悶得久了，羅晴嵐性子也內(nèi)向了許多，向阿林問(wèn)好之後便靜靜坐在一旁不再說(shuō)話，阿林只聽(tīng)羅洮洮說(shuō)個(gè)不停，說(shuō)來(lái)說(shuō)去也不過(guò)都是雞毛蒜皮的小事罷了。
大房裡羅承祖的兩個(gè)弟弟本來(lái)被弄去做侍衛(wèi)，已是老實(shí)多了，可是羅承祖回來(lái)見(jiàn)了之後卻說(shuō)有失顏面。羅承祖在大房說(shuō)話頗有分量，既然他這麼說(shuō)了，趁著過(guò)了年，那苦哈哈的兩人便解放了出來(lái)，在府里老實(shí)了一段日子後，見(jiàn)二房的人沒(méi)來(lái)說(shuō)話，膽子又日漸大了起來(lái)，這些時(shí)日已是恢復(fù)舊觀，羅文簡(jiǎn)和沈夫人得知後也懶得管了。
羅洮洮說(shuō)的便是她父親偷著納了一房外室，沒(méi)多久便有了孕，想來(lái)那外室自恃美貌，不願(yuàn)一直在外邊漂泊，竟自己僱了轎子找上門(mén)來(lái)，說(shuō)自己是羅家二爺納的妾，如今爲(wèi)了孩子能認(rèn)祖歸宗，想要回來(lái)給奶奶磕頭奉茶。
那外室嬌弱極了，走一步路便要人攙扶，後來(lái)才知原來(lái)是裹了小腳。她如願(yuàn)進(jìn)府之後大家都頗爲(wèi)好奇，北地還未興起裹腳之風(fēng)，看她走三步停一停，弱柳扶風(fēng)的樣子，均是不以爲(wèi)然。奈何男人就是喜歡這個(gè)調(diào)調(diào)，大房的二少奶奶一咬牙，拿壓箱底的嫁妝銀子又買(mǎi)了一個(gè)來(lái)自南方裹小腳的姑娘開(kāi)了臉，跟那進(jìn)了門(mén)做張做致的外室打起了擂臺(tái)。
兩個(gè)小腳妾室鬥法頗爲(wèi)有趣，羅洮洮這些日子跟看西洋景似的，新鮮極了，這回見(jiàn)了阿林便滔滔不絕的說(shuō)了起來(lái)。
羅晴嵐早就聽(tīng)了幾遍了，這時(shí)心中更煩躁，便打斷了羅洮洮的話道：“快別說(shuō)了，左右都是些丟臉事，就別拿出來(lái)喧嚷得人盡皆知了。”
羅洮洮聞言停住話頭，向阿林吐了吐舌頭，轉(zhuǎn)而笑道：“大姐每天被拘在屋裡學(xué)針線，等閒連花園都不能逛，不過(guò)我娘說(shuō)要我跟大姐學(xué)著沉穩(wěn)些，不然也要把我鎖在屋子裡。”
羅晴嵐聞言哭笑不得，羅洮洮越長(zhǎng)大越?jīng)]心沒(méi)肺起來(lái)，這一番話到底是誇還是貶，真真是鬧不清楚，一時(shí)伸了手過(guò)去就要擰她的嘴，口中道：“真該叫你跟我一起做針線纔是，回去我就跟二嬸說(shuō)！”這時(shí)才露出了一點(diǎn)本性來(lái)。
今日只有羅家大房的人來(lái)賀，小秦氏與湯宇軒卻也來(lái)了，只是湯宇軒年紀(jì)大了，連內(nèi)院都沒(méi)能進(jìn)來(lái)，小秦氏心中不滿，便向沈夫人道：“都是自家親戚，也沒(méi)有什麼要避嫌的，橫豎府裡男主子都不在，前院都是些奴才秧子，就讓軒兒進(jìn)來(lái)給你請(qǐng)個(gè)安罷，也好當(dāng)面給阿林道個(gè)喜。”
沈夫人恍若未聞，只是看向大秦氏徑自轉(zhuǎn)了話題：“前幾日去請(qǐng)安時(shí)老太太染了風(fēng)寒，現(xiàn)在身體可還好？”
小秦氏出言無(wú)狀，大秦氏也覺(jué)沒(méi)臉，聽(tīng)沈夫人問(wèn)起老太太，便忙道：“太醫(yī)來(lái)看了幾回，說(shuō)是老太太年老體虛，易染風(fēng)寒，需得經(jīng)常補(bǔ)著，可是府裡現(xiàn)在是入不敷出，哪還有多餘的銀子給老太太買(mǎi)補(bǔ)藥？”說(shuō)著就連連嘆氣。
沈夫人笑道：“不知太醫(yī)吩咐了要用什麼補(bǔ)藥，往常我們這府裡也沒(méi)少往老宅送名貴補(bǔ)品，只是聽(tīng)大嫂的話音倒像是都用不上似的。”
大秦氏聞言一窘，除卻年禮節(jié)禮，二房的人去老宅請(qǐng)安時(shí)也沒(méi)少送東西，只是那些東西都是直接給了老太太，過(guò)後便鎖在了老太太的庫(kù)房，跟公中是沒(méi)有關(guān)係的，因此大秦氏一時(shí)之間倒是將這事忘得一乾二淨(jìng)，只顧著要跟二房討好處了。
待大秦氏將話茬支吾過(guò)去，沈夫人也沒(méi)有緊追不捨，只是笑吟吟的又說(shuō)起了羅晴嵐的婚事。
大秦氏對(duì)沈夫人幫忙說(shuō)親是沒(méi)有興趣的，眼看大兒子羅承祖就要補(bǔ)上肥缺了，這個(gè)時(shí)候也千萬(wàn)不能出了岔子，可是架不住羅晴嵐的生母連氏不願(yuàn)意，已是詳細(xì)問(wèn)起了沈夫人手頭的資源。
其實(shí)沈夫人是極喜歡張岱和郭熙兩個(gè)孩子的，只是張岱玩得收不住心，還不知前景如何，暫且不提，郭熙那孩子卻是一等一的好，若非他母親不願(yuàn)高娶，沈夫人也是願(yuàn)意把阿林嫁給他的。
連氏聽(tīng)說(shuō)郭家的情況，心中盤(pán)算，倒是極適合羅晴嵐的，父母俱在，家中人口簡(jiǎn)單，郭熙年少有才，以後必是走科舉這條路的，比單純的武將好得多了，想了一回心裡已是有八九分願(yuàn)意了，只是仍惦記著要親自相一相男方，便向沈夫人央道：“二嬸什麼時(shí)候約他們母子見(jiàn)面，麻煩給我遞個(gè)信。”
沈夫人這是頭回做媒，見(jiàn)連氏高度配合，也大有成就感，不顧大秦氏在旁乾咳，徑自同連氏定了個(gè)日子去寺裡上香，也好相看。
大房的幾人離開(kāi)之後，大太太秦氏在靖國(guó)公府門(mén)外便呵斥連氏，道：“你是不管你相公的前程了！”說(shuō)完自己就上了馬車(chē)。
連氏抿了抿脣，上了第二輛馬車(chē)。她只有兩子一女，長(zhǎng)子已是被老太太養(yǎng)廢了，好在次子爭(zhēng)氣，羅晴嵐因是女孩，自小嬌養(yǎng)，養(yǎng)成了大大咧咧的性子，連氏也是真心爲(wèi)她著想，因此上絕不願(yuàn)她嫁給嚴(yán)首輔家庶出的孫輩——更何況那庶出的孫輩風(fēng)評(píng)不好，人又生得獐頭鼠目，如何配得上自己的掌上明珠？
至於羅承祖的前程，連氏也早就想得清清楚楚。羅承祖赴外地任職時(shí)便不願(yuàn)帶她同行，空說(shuō)些甜言蜜語(yǔ)，這些年來(lái)卻只顧著自己在外左擁右抱的享樂(lè)，連氏從不曾真的享過(guò)他的什麼福氣。對(duì)於連氏來(lái)說(shuō)，寧願(yuàn)羅承祖一輩子賦閒在家，也不願(yuàn)他爲(wèi)了前程拿自己的心肝寶貝做踏腳石。