翌日,大楚國江陵府,天然居客棧大堂。衆(zhòng)人起了個大早,由客棧的王掌櫃,親自相送至江陵府城門外,踏上了北上徐州的旅途。
而紫衣與八婢,則是一大早就於馬市購得快馬十二匹。以供武當(dāng)諸道,代其腳力。
秋高氣爽,輕風(fēng)拂面,朝陽染青衫……
歐陽世傑倒騎毛驢,取笛而奏。青衫慢舞,曲聲悠揚(yáng)。衆(zhòng)人撒繮放馬,笑賞緩行。
一曲終了,衆(zhòng)人皆是鼓掌稱好。卻只有紫衣一人,鬱鬱寡歡……
如此這般,衆(zhòng)人穿州過縣,一路直奔徐州。
其間,武當(dāng)掌門凌陽子,還將劍神求敗老人。北燕國皇子耶律正天,闖山的原因及經(jīng)過,娓娓講述給衆(zhòng)人知曉。
歐陽世傑也曾不解,問及凌陽子爲(wèi)何對三百多年前救敗老人,一生事蹟知之甚詳。
凌陽子笑道:“劍神老人闖山並不爲(wèi)揚(yáng)名天下,只是想見識一下武當(dāng)?shù)兰覄Ψǖ木琛J箩嵩谖洚?dāng)盤桓七日,與當(dāng)時的武當(dāng)掌門:玉衡子論劍之道。
而劍神求敗老人離去後,敝派那玉衡子前輩。就將其一生事蹟與七日論劍之心得,修書一冊。交由後來的歷任武當(dāng)掌門,代代相傳!
歐陽世傑一行人等,聞言才知其緣由。劍神求敗老人的一生傳奇之事,由中原武者代代相傳。故爾劍神求敗老人的威名,享譽(yù)至今。
而耶律正天其人,雖也闖山成功,享武當(dāng)山嗚鍾九響之殊榮。但此人卻如流星一般,劃空而過。此後中原武林再無人知曉其行蹤事蹟,遂成了一個不解之迷……
歐陽世傑對此甚是好奇,曾於途中衆(zhòng)人打尖住店之際,單獨(dú)拜訪過凌陽子。
而凌陽子聞歐陽世傑的問題後,長嘆一聲陷入回憶,久久無語……
只是後來告訴歐陽世傑,六十年前耶律正天,從北燕國不遠(yuǎn)萬里拜訪武當(dāng)山。其目的只是爲(wèi)了完成先師“玄清子”,落葉歸根的遺願。
耶律正天此行,還與武當(dāng)山當(dāng)時的太上掌門“雲(yún)虛子”,結(jié)下同門師兄弟的緣份。
耶律正天離開武當(dāng)之時,曾跪拜先師亡靈。許諾來年清明之際,自己還會回來祭奠先師。
雲(yún)虛子感其孝義,於武當(dāng)上天柱峰金頂之上。親自嗚鍾九響,九送師弟!
來年清明之際,雲(yún)虛子早早吩咐自己的徒弟,武當(dāng)掌門凌霄子。準(zhǔn)備好祭祀儀式的所有一應(yīng)事物後,遂身著祭祀大禮之服,率領(lǐng)武當(dāng)?shù)茏屿队裉搶m前。翹首以盼,等待耶律正天前來祭拜先師。
雲(yún)虛子於玉虛宮前,從朝陽初升,一直等到夕陽西沉。都沒能等來自己念念不忘的小師弟,那北燕國的皇子耶 律正天。
雲(yún)虛子一臉悲切,只是口中喃喃而道:“今日不見師弟前來祭拜先師,想來你已然不在人世了。老夫痛哉!悲哉……”
自那天過後,雲(yún)虛子鬱鬱寡歡,閉關(guān)不出。三年後坐化於閉關(guān)洞府之中,享年一百一十二歲!
歐陽世傑從武當(dāng)掌門凌陽子口中,獲悉此事的先因後果之後,也不由得唏噓不已……
歐陽世傑心中卻又生出另一個疑問,使之百思不得其解。那就是如凌陽子所述,耶律正天二十歲以道家武學(xué),入宗師之境。且還身負(fù)北燕國皇子的身份,又是什麼樣的原因,讓其英年早逝呢?
衆(zhòng)人一路結(jié)伴北上,於天佑二十三年九月十二日這天午時,抵達(dá)徐州城外。
徐州歷史上就爲(wèi)華夏九州之一,自古便是北國鎖鑰,南國門戶,兵家必爭之地。是著名的千年帝都,有“九朝帝王徐州籍”之說。
而大楚國太祖楊衍,正是徐州人。於前朝大越隆慶年間,本來任徐州刺史的楊衍,在徐州被擁爲(wèi)楚王。樹起反旗,廣發(fā)討伐檄文於天下。開始了發(fā)兵討伐,那殘暴無道、癲狂失德的隆慶帝的壯舉!
雖然大楚國太祖楊??,後來從咸陽遷都金陵。但徐州城作爲(wèi)大楚國的龍興之地,從而被大楚國太祖楊衍,設(shè)立爲(wèi)大楚國的陪都。
衆(zhòng)人見一路奔波大半個月,終於到地頭了。不由心中大喜,皆是駕騎朝城門處,急奔而去。
而陸靈玉一時性急,忘記了與之共乘一騎的向雪梅,不精騎術(shù)。
紅衣少女向雪梅,在快馬的飛馳顛簸之下。搖搖欲墜,身形不穩(wěn)。不由得驚聲尖叫起來……
陸靈玉聞聲,這才發(fā)現(xiàn)自己大意了。慌忙側(cè)轉(zhuǎn)身來,用雙手?jǐn)堊∠蜓┟返纳碥|。而快馬脫繮受驚,如離弦之箭般,直朝官道右側(cè)的人羣怒奔!
同時,歐陽世傑、慕容俊等人見狀大驚。倆人與三名武當(dāng)黑袍劍道,同時掠身而起,朝陸靈玉受驚狂奔的快馬追去。歐陽世傑同時運(yùn)勁大喝道:“馬受驚了,衆(zhòng)人快快閃避!”而官道右側(cè)的人羣,卻被這突如其來的一慕嚇傻了,個個呆若木雞。
正在這千鈞一髮之際,一道殘影快如閃電般,從人羣中閃至受驚怒馬跟前。
“呀!……吼!……”
只見此人身形高大健碩,一身灰衣。用雙掌硬生生地抵住了受驚怒馬向前的狂奔之勢!
驚馬揚(yáng)蹄,朝天怒嘶……
而灰衣人卻揚(yáng)手抓住驚馬的兩隻前蹄,往下一拉。隨後朝其大喝道:“吼!……”
只見怒馬被拉下身來,被灰衣人一聲大吼給激怒了。瞪著一雙大眼睛,前蹄搗地,朝那人裂嘴怒嘶不止。
而接下來發(fā)生的一慕,幾乎讓所有的人驚掉了下巴。
只見那灰衣人伸出右手,撫摸著怒馬的頭。雙眼迎著馬的目光,冷冷凝視……
目光冰冷,沒有任何感情。那雙眼睛給人的感覺,如同俯視獵物的猛獸。
殺氣凌人、寒意透心!
怒馬在這雙目光的凝視之下,頓時安靜了下來。
前蹄不動,怒嘶不再……
緊接著馬兒在與那灰衣人,一人一馬的目光對峙中,敗下陣來。瑟瑟發(fā)抖地前蹄一轉(zhuǎn),跪臥於地,輕聲發(fā)出哀嗚,如同求饒。
灰衣人見馬兒受制告饒,收回自己那駭人的目光。用手輕輕拍了拍馬兒的頭,轉(zhuǎn)身邁步正欲離去……
歐陽世傑一行人等,值到此刻才從震驚中回過神來。而灰衣人轉(zhuǎn)身之際,衆(zhòng)人才注意到此人肩挎包袱,揹負(fù)長劍。只不過這灰衣人揹負(fù)的長劍,卻是柄鏽鞘裂、破敗不堪。
歐陽世傑忙上前抱拳執(zhí)禮道:“這位壯士請留步,今日之事幸得壯士您出手相助,才未殃及無辜。在下心中佩服,卻還不知壯士您的高姓大名。”
灰衣人聞言,慢慢地轉(zhuǎn)過身來。用那雙毫無感情的光,打量了歐陽世傑一會。嘴裡擠出生硬冰冷的兩個字來:“狼牙!……”