今日大喜吉日，峨眉縣許多有些體面的人家，也都上門道賀。
滅劫性子豪爽，自然不肯讓人白送禮，當(dāng)即安排下流水席大宴賓客。
江湖兒女雖然不羈，但尋常百姓卻有講究，因此席分內(nèi)外，男子漢多在庭院，女眷都由峨嵋女弟相陪，坐在裡間。
季筱蓉正在裡間，摟著喝多了酒要撒酒瘋的金明珺，低聲安慰她道：“師姐，今日你萬(wàn)萬(wàn)不可去和師父提親，師父多麼要體面的人？你當(dāng)著這麼多賓客渾鬧，她掛不住臉子發(fā)起火來(lái)，你怕她打不死你？”
正說(shuō)間，聽(tīng)得葉孤鴻叫季筱蓉。
金明珺一個(gè)激靈道：“是師弟！且去看他有什麼話說(shuō)。”
踉踉蹌蹌便往外衝，季筱蓉連忙緊緊扶著她，左手已然捏成劍指，打算一個(gè)不對(duì)，便先點(diǎn)了師姐的啞穴。
及出門來(lái)，卻見(jiàn)葉孤鴻、殷六、莫七都沉著臉。
幾人身前，卻是自家老爹面前得用的一個(gè)管家張小四。
張小四連忙上前拜見(jiàn)了小姐，急急稟道：“好叫小姐得知，前兩年小姐和幾位少俠經(jīng)過(guò)漢陽(yáng)，神鷹教和咱金鞭門說(shuō)合，約定三事……”
葉孤鴻冷笑道：“我只道野天罡是個(gè)人物，不料竟把事情做的這般小氣。”
心中頓時(shí)一慌，連忙問(wèn)道：“小四哥，你如何來(lái)了？”
當(dāng)時(shí)談妥沒(méi)過(guò)幾日，神鷹教天市堂李天元便親自押了十五萬(wàn)貫錢來(lái)，又和季大寶細(xì)細(xì)商議了出海經(jīng)商的細(xì)則，可以說(shuō)是皆大歡喜。
葉孤鴻等人一旁聽(tīng)了，都點(diǎn)點(diǎn)頭，想起當(dāng)初野雲(yún)飛親口承諾，賠償十萬(wàn)貫錢給金鞭門，做燒埋銀子，租借江漢兩處碼頭，每年伍萬(wàn)貫租子，按年提前繳納，東海船隊(duì)留出一成份額。
張小四滿面憤然：“當(dāng)時(shí)大夥兒都說(shuō)，告訴小姐去！卻是門主不肯，怕給小姐師門添了煩惱，我們?nèi)ツ陙?lái)送銀錢的兄弟，門主亦都特意囑咐了，不許多說(shuō)一字，只說(shuō)萬(wàn)事順?biāo)臁！?
卻見(jiàn)張小四道：“兩家談好後，第一年倒還好，大家平安無(wú)事，我們也組織了許多貨物，是小人親自跟船走了遭東洋，雖然受了些風(fēng)驚浪險(xiǎn)，卻是賺得盆滿鉢滿。可是到了第二年，神鷹教便有些不爽利，只讓我們配貨，卻不許我們自家人隨船發(fā)賣，說(shuō)是走的貨多載不動(dòng)人，門主也自忍了，可後來(lái)他們拿來(lái)的錢，去了本錢，利潤(rùn)還不到我上一趟的一成，後來(lái)兩趟，回來(lái)的錢愈發(fā)少了，甚至本錢也不足夠……”
葉孤鴻和俞蓮舟對(duì)望一眼，纔想起峨眉武當(dāng)兩家，每年都還收著金鞭門的進(jìn)貢呢。
張小四繼續(xù)道：“出海的事也便如此了，及至去年四月，按約定，本該給付下一年的碼頭租金，神鷹教卻推說(shuō)賬上沒(méi)錢，要等總部調(diào)撥，這般脫了幾月，門主親自去討，他們卻說(shuō)人手不敷使用，碼頭不租了，把門主氣得幾日吃不下飯，後來(lái)大夥兒盤算，不租便不租，了不得，我們還依原樣，自己來(lái)做便是。”
他說(shuō)到這裡，額頭上青筋都跳出來(lái)了：“諸位大俠，你們猜怎麼著？我們金鞭門的兄弟，接手了碼頭不到三天，忽然一夥人馬打來(lái)，一場(chǎng)血戰(zhàn)，生生奪了碼頭去！”殷利亨怒道：“神鷹教竟如此無(wú)恥麼？”
張小四搖頭：“要是神鷹教打來(lái)，倒不算他們無(wú)恥了。來(lái)打我們的乃是鐵舟幫，這個(gè)幫派，立身在泰州一帶，幫衆(zhòng)大都操船爲(wèi)生，一面替官府運(yùn)送官鹽，一面夾帶私鹽販賣，和專賣私鹽的海沙幫，卻是生死對(duì)頭，海沙幫素來(lái)受神鷹教打壓，鐵舟幫爲(wèi)了和他作對(duì)，便和神鷹教交好。”
季筱蓉聽(tīng)了怒道：“這般說(shuō)來(lái)，這什麼鐵舟幫，還要仗著神鷹教的勢(shì)才能抗衡海沙派，不過(guò)是個(gè)小幫派，金鞭門再不濟(jì)，也是坐地虎，如何還被他們奪了碼頭？”
張小四苦笑道：“大小姐有所不知，這個(gè)鐵舟幫雖然勢(shì)力有限，但這一代的幫主，身手卻是厲害，此人叫做張士誠(chéng)，人稱‘鐵角蛟王’，他又有三個(gè)親兄弟，張士義、張士德和張士信，武藝都很厲害，四個(gè)合稱‘泰州四霸’，我們門主的武藝，只能勉強(qiáng)抵擋其一，另外三人，便把兄弟們打得落花流水，豈能不敗？”
季筱蓉又怒道：“既是去年的事，如何此刻纔來(lái)告訴我？”
張小四嘆道：“還是門主不許，當(dāng)時(shí)我們尚不知鐵舟幫同神鷹教的關(guān)係，只道是外來(lái)的強(qiáng)龍，門主說(shuō)我們自家無(wú)用，被無(wú)名之輩奪了基業(yè)，哪有臉求峨眉、武當(dāng)相助？因此不許我們聲張。”
“可是到了歲末，鐵舟幫忽然退回了泰州，掌管碼頭的依舊變成神鷹教，我們前去打聽(tīng)，他們便說(shuō)是他們打跑了鐵舟幫，又說(shuō)這一回碼頭是從別個(gè)手裡接手，不該再給我們租金。門主聽(tīng)了覺(jué)得詫異，私下派遣兄弟往泰州，打探那鐵舟幫根底，方纔知道，鐵舟幫本就和神鷹教交好，那幫主張士誠(chéng)，還拜了野天罡做義父，和野雲(yún)飛兄弟相稱。”
說(shuō)著張小四苦笑道：“大小姐，到了這個(gè)地步，門主仍然不肯給你添麻煩，卻是小的同他說(shuō)，神鷹教這般行爲(wèi)，分明是不把峨眉放在眼中，此前江湖風(fēng)傳，明教在峨眉吃了大虧，餘下許多人馬，都併入神鷹教中，他們一脈同源，神鷹教說(shuō)不得便是要替明教出頭，因此萬(wàn)萬(wàn)該讓大小姐知曉，碼頭雖然事小，神鷹教的敵意卻不是小事。小的這般說(shuō)罷，門主也覺(jué)有理，放許了我前來(lái)報(bào)信。”
季筱蓉聽(tīng)罷，也沒(méi)個(gè)主張，看向葉孤鴻道：“師弟，你主意多，替師姐謀劃謀劃，神鷹教這般欺負(fù)我爹，究竟是何用意？”
葉孤鴻笑道：“師姐，此前莫師兄說(shuō)了，明教殘黨找到江南去，要尊野天罡爲(wèi)教主，顯然他們?cè)诒九沙粤舜筇潱靼琢松邿o(wú)頭不行的道理，如今光明右使、龍王獅王皆不知所蹤，以才氣、武功而論，野天罡正是絕佳人選。野天罡此人心高氣傲，他要名正言順做教主，多半想要替明教找回場(chǎng)子。只是一來(lái)明教殘黨發(fā)誓不記前仇，二來(lái)金鞭門和神鷹教的約定，也是雙方早已說(shuō)好的，那廝們不好意思明著翻臉，便以生意場(chǎng)的低劣手段玩些花樣，想逼得峨嵋武當(dāng)主動(dòng)出頭，他便好以此爲(wèi)由，同我們?cè)僖?jiàn)一個(gè)高低。”
俞岱巖聽(tīng)罷，手掌一按，一支酒杯頓時(shí)化爲(wèi)齏粉，只聽(tīng)他冷冷道：“哼，俞三也正想和他神鷹教見(jiàn)個(gè)高低。”
殷六、莫七齊聲道：“不錯(cuò)，我們還不曾尋他，他倒先來(lái)挑事。”
方纔喝酒時(shí)，莫七恰好提及此事，原來(lái)俞岱巖受傷後，並不知自己是折在神鷹教手上，他骨骼寸斷，乃是大力金剛指的手段，此前在江南被暗算，中了暗器之毒不能動(dòng)彈，張三豐等人查看傷口，也認(rèn)不住暗器的來(lái)歷。
直到得了金剛派黑玉膏，將俞三骨骼重新捏碎拼合，後來(lái)漸漸痊癒，偶然和扈大牛說(shuō)起前事，提及自己受傷後，“掌心留下七個(gè)小孔“，”腰腿間有幾個(gè)極細(xì)的針孔”，扈大牛立刻告訴他，掌心所中暗器，乃是七星釘，那些極細(xì)針孔，多半是蚊須針，又說(shuō)了這兩門暗器施展方法特徵，果然和俞三當(dāng)時(shí)中招情景別無(wú)二致。
俞三情緒激動(dòng)，叫嚷起來(lái)，引來(lái)其他幾俠，幾人連忙追問(wèn)，扈大牛苦笑道，他師父‘蝶谷判官’汪鬼手曾同他講解天下暗器救治之法，提起七星釘、蚊須針，都是明教法王野天罡年輕時(shí)所擅使用，後來(lái)功力大成，方纔棄之不用。
衆(zhòng)人再一細(xì)想，當(dāng)初俞三傷在江南，果然正是神鷹教的地盤。
葉孤鴻斟了杯酒，一飲而盡，站起身來(lái)，微微笑道：“既然如此，我們索性便讓那隻老鷹如願(yuàn)，也不必去漢陽(yáng)奪碼頭，大夥兒徑直去江南，拆了神鷹教總舵，再和他慢慢說(shuō)話。”