方師長看了明思一眼，轉首對金葉道，“把我櫃子裡，那紅木匣子裡的信拿出來。”
金葉領命而去。不多時，便迴轉。
方師長接過信，遞給明思，“這是藍彩留給你的。”
明思看著那有些厚重的牛皮紙信封未動，帽兒也斂住了笑容，默默地把牛牛接過來。
明思頓了頓，將信接過拆開，裡面卻是厚厚的四大頁紙。
藍彩寫得雖多，可不到盞茶時間，也就看完了。
握著信紙，明思手微顫，怔忪片刻，微微仰首，閉了閉眼，將眼淚逼了回去。
方師長取過明思手中的信紙，疊好，收回信封，“她走的時候說了，說你定會回來的。牛牛交給你，她也放心。日後牛牛就是你的兒子，名字她不取，都交給你。”
明思平復了些，伸手將牛牛抱了過來，看了良久，才輕聲道，“我知道她的意思。說是讓我照顧牛牛，其實，她是怕孤單，怕我無後。”
方師長早就知道了藍彩的這層意思，聞言也只是無言的低嘆。
天下間，主僕做到這個份上的，真正是極少。
方師長微微笑了笑，“滿月就該起大名的，你看給牛牛起什麼名字的好？”
明思垂眸片刻，“就叫包晨昊吧。”
“包晨昊――”方師長低低唸了一遍，“好，天上日，晨起之日，就叫這個名字。”
牛牛大概也是累了，看了方師長一眼，翹了翹嘴角。微微笑了笑後，眼睛眨巴眨巴幾下，終於擋不住倦意，閉上眼，安心的睡去了。
金葉笑著伸手過來，低聲道。“六小姐，我帶牛牛去睡覺。”
明思點了點頭，愛憐看了一眼他安睡的小模樣，小心地將牛牛放到了金葉懷中。
兩個丫鬟帶著牛牛進了屋，帽兒也跟著去了。
明思看向方師長，“師傅，牛牛你先帶著。等我辦完了事兒，咱們在一塊兒打算。”
方師長頷首慈愛一笑。也未多說，只柔聲道，“自個兒多小心。”頓了頓，看了看天色，“用了午膳再走吧。”
明思搖了搖首，“不了，我還是先去納蘭府看看。”
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方府和納蘭侯府同在東城，相隔並不遠。
是以，半個多時辰後，明思和帽兒就在納蘭侯府的紅漆銅釘大門前下了車。
看著面前熟悉的景緻。雖然毫無變化，可就這樣看著。無端端地就生起一種凋零感。
這幾月，納蘭府前都是門庭冷落，全然掃雀。
這突然而然的，竟然來了一輛馬車停下，門房在門洞中看著愣了半晌，纔開了邊門走出來。
他驚愣，是因爲認出了帽兒。之所以，開門出來，也是因爲認出了帽兒。
可走出來後。他的目光卻停在明思身上，“敢問――”
只覺有些猜疑，又有些不置信。
明思淡淡一笑，“老祖宗在麼？”
門房一怔，帽兒上前，“六小姐回來了，還不去開門。”
門房倏地睜大眼，嘴也張到半大，呆了片刻，才慌張地朝回跑，很快便把正門開了，“請六小姐上車，奴才這就去傳轎。”
明思上車，行到車道末處，青呢小轎已經等候在側。
四個擡轎的僕婦皆是面露驚異的看著，等明思上了轎，帽兒催促，幾人纔回過神，擡起轎子朝二門走了。
到了二門處，轎子方纔停穩，明思就聽轎外的帽兒驚聲，“夫人！藍星！”
明思心神一顫，不待僕婦動手，一掀門簾就走了出來。
看著花架門下的那堆人，明思旁的都沒看，只將目光定定落在站在老太君右側的四夫人身上。
四夫人也目光顫顫地怔怔望著明思，脣幾動，卻說不出話。
此際，那一雙眼卻是異常紅腫，美麗的面容也是憔悴之極。
明思定定看著，只覺鼻翼發熱，用力的吸了口氣，邁過轎桿，走了過去。
在四夫人身側，是已經做了婦人打扮的藍星。此刻，她穿著一身粉紫的襖裙，肚腹高高隆起，看著卻是有了七八個月的身孕了。
見得明思過來，她的眼淚只“簌簌”地流，明思還未到跟前，她已經忍不得，不顧自己的身子笨重，便搶了一步迎了上來，“小姐――”
兩字纔出口，便嗚咽住。
明思一把扶住她，強笑道，“傻丫頭，也不看著自己的身子。”
藍星用手擋住嘴哽咽，想笑，又淚不停。
明思拍了拍她的胳膊，牽著她走到花架門前，只見一羣人，除了老太君和四夫人外，個個都是面露驚異呆愣。
老太君站在當中，右側是四夫人，左側則是二夫人和明依明歡。幾人身後，則是墨媽媽並雙福雙壽，還有二房的一干丫鬟媽媽等。
沒有瞧見老夫人和三夫人。
明思走到老夫人身前，盈盈一禮，“明思給老祖宗請安。”
老太君雙手扶在龍頭拐上，從明思下了轎，就一直靜靜地看著她，這半年來，她明顯蒼龍了許多，也消瘦了許多。可此際，她的眸光卻極矍鑠。
等明思起身，她輕輕點了點頭，眼底掠過一抹激贊，“好，回來就好！”
明思微微一笑，轉身走到四夫人身前，剛要行禮，四夫人已經一把摟住了她，靠著頭，低低哽咽，“囡囡，孃的囡囡回來了。”
明思回手緊緊抱著四夫人，眼淚溢出，“娘，我好想你和爹。”
四夫人的身子一顫，淚落得更急，卻什麼都未說，只是將明思攬得更緊。
這時，只見二門處又走出幾人。
當中一人云鬢高挽，一身丁香色繡海棠的織緞襖裙，正是三夫人。只見她氣度依舊雍容華貴，只那面容卻比明思離開前要顯老幾歲。
她一步邁出，正好聽見明思那句哽咽，擡首一看。身子便驀地僵住。
老太君看了她一眼，垂了垂眸，再擡首，卻是看向明思，“六丫頭，此處不是地方，進去吧。”
言畢，就擡步朝二門內走。
帽兒和藍星給兩人遞過絹帕。四夫人和明思抹了淚，牽著手便跟著老太君走了。
三夫人在身後呆愣半晌，只聽二夫人低低驚聲，全然不置信，“這……是六丫頭？”
明宛也出來了，站在三夫人身側，臉上雖驚卻也喜，“六姐姐的藥性解了，真好！”
三夫人臉色有些蒼白，看著前方的明思母女。袖中手顫了顫，只覺心中極痛。卻是無人可述。
明思母女跟著老太君到了頤養院，老太君在堂中轉過身子站定，“六丫頭，可用過午膳了？”
明思笑著搖首，“早上纔到的，去了一趟方府，就過來了。”
明思說得簡便。老太君卻已猜出她定是去了方府問了情況，便直接過來了。
看明思的模樣，老太君便知她應是隻知曉了老侯爺和納蘭笙之事。心中不免也讚許――這丫頭，是個記情的。
不過，此刻也不急於一時，老太君微微頷首，“那就一道用膳吧。”
明思來的時候，他們方纔擺膳，也都未用。
明思頷首，幾人便朝偏廳去了。
菜色雖豐盛，三人都無甚胃口，用了一些後，就都放了箸。
四夫人更是隻喝了小半碗湯就吃不下了。
見四夫人這般模樣，明思心中不覺有些發慌。
回到正房一落座，明思便問，“娘，爹呢？”
二門處未見四老爺還可說道，可進來這麼久，也不見人，明思不安起來。
這一問，四夫人便再也忍不住，看著明思，眼淚只串落，卻說不出整話。
明思心房倏地一緊！轉首朝老太君望去。
老太君深深吸了口氣，看了一眼明思，才沉聲道，“你爹三日前被押送到京城，眼下關在刑部大牢。”
恍若晴天霹靂，明思臉色霎時蒼白。
呆了片刻，她竭力沉了口氣，擡眸看向老太君，“老祖宗，這是怎麼回事？”
“南方八郡，邊郡是最後一個被攻克的。”老太君看著她，只說了這一句。
明思怔了怔，卻明白過來，“是爹帶人抵抗的？”
老太君點點頭，語聲淡淡傲然，“邊郡郡守還未開戰就棄城跑了，你爹帶著府兵守了八十三日。”
明思怔忪片刻，長長地呼出一口氣，神色已然平靜。
轉身扶住淚流不止的四夫人，語聲柔柔卻堅定，“娘，別怕。我會把爹爹他們救出來的。”
四夫人看著明思，慢慢地止住淚，用絹帕揩了揩淚痕，反手握住明思，卻是含淚輕輕搖首，“不，你爹交待過，此事不能讓你知曉。”
四老爺收到明思書信時，還有些不明白。後來聽聞西胡在蒼郡挑釁的消息時，心裡就明白了七八分。同郡守報了，那郡守卻是嗤之以鼻。四老爺無法，只得在自己權限內，暗自準備。
後來戰事起，他自是不肯脫逃，郡守和其他官員一逃，他便組織抗敵。但畢竟是一介書生，僅有的經驗不過來自紙上談兵，加上敵我力量懸殊過大，實不堪敵。憑藉地勢之利，才堅持了近三月。