每年春夏之交，都是忍者更新換代的時候，新一代忍者開始成長，填補前輩戰死或者退役的空缺。
整整三年的時間，水木一轉眼都過了三十歲。
單身變已婚，連女兒都有了。
事業有成，位高權重，除了五大忍村的影，水木已經走到一般忍者能夠達到的極限了。
如果不是近在咫尺的“曉”組織的威脅，這樣的人生應該算是比較完美的了。
哪怕是近期村子裡面的紛紛擾擾，也沒有影響到水木太多。
強者總是心高氣傲的，互相之間看不順眼的也有不少，只是習慣隱藏鋒芒的忍者們大多不會表達出自己不同於他人的習性。
相比之下，木葉村因爲三代目推行的火之意志被廣泛認同，像旗木卡卡西和邁特凱這種競爭關係比較常見，水木與團藏這種水火不容的倒是少數。
好在這次風波持續的時間不是很長，幾天之後，劍拔弩張的氣氛隨之散去，讓一些人也鬆了一口氣。
警備部的成員大多是身家清白的木葉忍者，少有和團藏扯山關係的，對明顯不和自己一個系統的編外組織下手，倒也沒什麼心理負擔，反正也是執行命令，怎麼也不會怪罪到他們頭上。
如果是暗部的話，說不定會顧及一點香火之情，三年的時間，還不足以讓綱手將團藏的影響力從暗部裡面清除。
水木沒有理會團藏的反應，也不知道這個傢伙是不是將柺杖摔斷了幾根，所謂“忍界之暗”，還是老老實實待在陰暗的角落裡等著腐爛吧，陽光下的世界，不歡迎他！
等水木再次回到警備部的時候，一切如常，就像前些時的動盪不存在一樣。
“還真是和平啊！”
水木坐在文件堆積如山的辦公桌後面，完全沒有處理這些天積累的事務的意思。
倒也不是全無變化，日向寧次晉升上忍之後，沒有理所當然地接替水木不再兼任的第一小隊的隊長，而是直接調離了警備部。
做事還算勤勉的手久野順利接任第一小隊隊長職務。
其它小隊也陸續有上忍調離，去向有很多，但極少呆在村子裡，大多都是外出做任務。
如此情況，看樣子是要將戰力一致對外了。
經過兩年多的運轉，警備部也走上了正軌，一個對內維持治安的部門，不需要囤積太強的戰力。
“喂，水木，偷懶的話，工作可不會自動完成的！”
因爲水木的事情，最近忙碌得憔悴了不少的卡卡西也有點怨念，於是纔將一大堆的事情丟了過來。
“天氣不錯，先休息一會！”
溫暖的陽光透過窗戶照了進來，讓癱坐在椅子上的水木犯困。
“慵懶成性，也不知道你這一身實力是怎麼得來的！”
“努力方向不同吧，我也是很用心地學習忍術的。”
水木的資質就決定了發展方向，在速度和反應能力上的平庸，使得太過偏向技巧化的風格就不適合水木。
從查克拉本質上入手，挖掘精神的力量成爲水木最重要的突破口，有了仙人模式這種全能的戰鬥方式來彌補水木的弱點，纔有了足夠的精力發揮自己的長處。
“我也想要有這麼輕鬆的修行方式！”
“輕鬆？”
水木輕笑一聲，精神防禦被開了個大窟窿，失去自我的危險一步步接近的煎熬，可真不是什麼人都承受得了的，
“忍者就沒有輕輕鬆鬆就能夠變得強大的。”
“說的也是！”
“好了，你差不多該說到底有什麼事了吧？”
總不可能是爲了監督水木的工作纔來視察。
“小櫻的修行已經完成了麼？”
“差不多告一段落了，怎麼，有任務？”
卡卡西答道，
“和霧隱村的合作逐漸深入，事情也越來越多了，最麻煩的事情，就是尋找三尾的下落。”
水木聞言一愣，隨即瞭然，
“也對，差不多快到時候了。”
尾獸的三年復活期，並不是說要三年才能再次出現，而是指恢復原樣所需的時間。
復活的時間要略少於三年，再經過一段時間的成長期，逐漸變成威力驚人的龐然大物。
就比如七尾，在成長期之前，就是長著七條尾巴的大繭蛹。
在成熟之前，尾獸的戰鬥力會大打折扣，相對而言，捕捉要容易得多。
只是……
“你上次去水之國到底達成了什麼協議？霧隱村尋找尾獸也要我們幫忙？”
霧隱村的情況倒是不難猜測，高手凋零，想要找到尾獸簡直不可能。
尾獸死而復生的地點雖然不好找，但大致的範圍還是不難猜測的，就像一尾守鶴，基本不可能出現在水之國等水草豐美的地方，六尾犀犬和三尾磯撫出現在土之國和風之國這種缺水的地方的可能性也很小。
尾獸復生地點受忍界自然能量分佈的影響，並不是一定的。
但即便如此，以霧隱村的實力，想要順利找到三尾都難，更不要說捕捉了。
如果求助於木葉，那麼村子抽調必要的感知、封印以及實力過得去的忍者支援也很正常。
“連日向寧次也派了過去，我的三個學生估計也躲不開吧？”
這種大海撈針一般的任務最浪費人力物力，如果沒有足夠的好處，那可就虧大了。
可惜的是，水木的記憶中也沒有三尾復生地點的下落，這次想裝神棍也不行了。
“不久之後，佐助也會調離暗部，加入聯合行動小組。”
“還真是不遺餘力！”
“現實的需求，野外的尾獸，總不能放任“曉”組織去抓，反正遲早是要找的，而且，這次收了報酬……”
“什麼好處讓你和綱手大人這麼動心？”
“霧隱村分出了水之國三成的任務份額……”
“真金白銀的收買，五代目水影是個明白人！”
霧隱村人手不足，維持不了太大的規模，還不如放棄本來就吃不下的委託任務，換取一些實實在在的好處。
“還好你不是中了水影的美人計！”
合作對雙方都有好處，水木也沒什麼意見……