唐寧一句話，將所有人的注意力都吸引到自己身上，而且各自包含不同的心思。
羅秀是滿含疑惑，在她的記憶中，唐寧分明對(duì)這種事情不感興趣，往往都是在他人強(qiáng)迫下，才肯願(yuàn)意幫助自己，平時(shí)都是一副懶散模樣，看上去永遠(yuǎn)都不會(huì)睡醒，可是最近不知怎麼的，居然變得格外積極。
琳迪斯嬌靨一紅，她想起自己方纔的宣言，要尋找一名真正的大英雄做丈夫，即便明白對(duì)方所謂的英雄試煉，是爲(wèi)了幫助羅秀獲得話語(yǔ)權(quán)，並沒(méi)有這個(gè)意思在，可難免惹人遐想。
巴特爾就是想到一塊去了，於是用怨毒的目光注視唐寧，若不是被人拉著，只怕當(dāng)下就要發(fā)出挑戰(zhàn)。
阿古拉用鼻音嗤笑一聲：“現(xiàn)在的年輕人，只要稍稍誇一下，就真以爲(wèi)自己成爲(wèi)極道強(qiáng)者了。不過(guò)有人要自尋死路，我們也沒(méi)必要攔著不是嗎？否則的話，就是對(duì)琳族長(zhǎng)的不信任?！?
大祭司饒有興趣的看向?qū)Ψ?，讚許道：“年輕人，有這樣的志氣是不錯(cuò)，但你若知曉英雄試煉的過(guò)去，就不會(huì)輕易發(fā)起挑戰(zhàn)。八百年前，草原的王，我們唯一的大可汗帶領(lǐng)吾族子民，從遙遠(yuǎn)的中土啓程，翻閱了永恆山脈，來(lái)到這片土地安家落戶。那時(shí)候，時(shí)空屏障還沒(méi)有出現(xiàn)，東西方交流遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在那麼困難。在大可汗去世的時(shí)候，他親自定下了這一試煉，並預(yù)言未來(lái)將有一名能通過(guò)試煉的大英雄，帶領(lǐng)吾族子民重現(xiàn)輝煌?？墒前税倌赀^(guò)去了，有無(wú)數(shù)的英雄豪傑前去挑戰(zhàn)，卻沒(méi)有一個(gè)能成功，知道了這一點(diǎn)，你還想挑戰(zhàn)嗎？”
唐寧沒(méi)有猶豫，道：“所有不可能的傳說(shuō)，都等待著一名真正的強(qiáng)者來(lái)打破，而在強(qiáng)者出現(xiàn)之前，它們都會(huì)打上不可能的烙印，後人總能打破前人的記錄，完成他們無(wú)法完成的事情，若是一代不如一代，人類(lèi)早該滅亡了?！?
阿古拉陰陽(yáng)怪氣道：“以前所有挑戰(zhàn)試煉的人，都抱有和你一樣的想法，不過(guò)很遺憾，他們中沒(méi)有一個(gè)能活著回來(lái)?！?
唐寧也感此人相當(dāng)討厭，故作不屑的語(yǔ)氣道：“一個(gè)明知危險(xiǎn)依舊敢發(fā)起挑戰(zhàn)的無(wú)謀者，一個(gè)因爲(wèi)死亡而選擇避讓的聰明人，不知道諸位是如何看待這兩者的——毫無(wú)疑問(wèn)，阿古拉族長(zhǎng)的選擇是聰明的。”
看上去是稱讚的話，實(shí)則蘊(yùn)含諷刺，對(duì)常人來(lái)說(shuō)這樣的說(shuō)法倒也沒(méi)錯(cuò)，可對(duì)尚武的草原民族而言，前一個(gè)不是無(wú)謀者，而是勇者，後一個(gè)不是聰明人，而是懦夫。故意將話反過(guò)來(lái)說(shuō)，讓人無(wú)法從禮貌挑刺。
阿古拉的眉頭跳了跳，隱約可見(jiàn)太陽(yáng)穴上有暴動(dòng)的青筋，他雖然是一族的族長(zhǎng)，比常人要多出幾分心計(jì)和城府，但草原上的政治鬥爭(zhēng)實(shí)在太弱了，簡(jiǎn)單且單調(diào)，更多的是依靠武力來(lái)解決，容易讓人心浮氣躁，和真正的帝國(guó)政治相比就是小孩子在過(guò)家家，因此做不到那種喜怒不形於色的境界。
跟著阿古拉一起來(lái)的庫(kù)特拉族人投以充滿怒意的目光，族長(zhǎng)是一族的代表，縱然他們也覺(jué)得阿古拉的說(shuō)法太敗自家志氣，可在外人面前，仍是要表現(xiàn)出共同進(jìn)退的團(tuán)結(jié)。
“你們是要做一輩子的懦夫，還是做一回英雄，哪怕只有幾分鐘？”唐寧對(duì)周?chē)说哪抗庖暥灰?jiàn)，環(huán)顧一週，繼續(xù)火上澆油，“看來(lái)所謂草原民族的勇氣，也不過(guò)是那麼一回事，鋼鐵的身軀中，裝載的只是一顆玻璃心罷了，銀樣蠟槍頭，的確是捅不死人的?！?
“住口！不準(zhǔn)你污衊偉大的蒼狼子民！”早就看唐寧不爽的巴特爾急忙跳出來(lái)，指著鼻子罵道，“草原人的英雄試煉，不需要你這個(gè)外人來(lái)插手，自有我們的勇士會(huì)將它擊破，阿爸，大祭司，請(qǐng)準(zhǔn)許我挑戰(zhàn)英雄試煉，向世人證明庫(kù)特拉族的勇武?！?
接著跟著一起來(lái)的族人也齊聲大吼道：“族長(zhǎng)，大祭司，我等也願(yuàn)一試！”
“胡鬧！你們當(dāng)英雄試煉都是兒戲嗎？都給我坐下！”阿古拉可不想中年喪子，大聲斥責(zé)道。
對(duì)英雄試煉的可怕，他比任何人都更能瞭解，當(dāng)年他的父親是草原上的第一勇士，結(jié)果依舊沒(méi)能活著回來(lái)，而且不是獨(dú)自一人，還帶著族裡的一批精英高手。自他上臺(tái)後，一直淡化著英雄試煉的存在感，不再讓族人去白白送死。
只是，被點(diǎn)燃的火焰哪有這麼容易熄滅，何況在唐寧這名外人面前，更加不能服軟，羣情激奮下，一個(gè)個(gè)主動(dòng)請(qǐng)纓，一時(shí)難以說(shuō)服，逼得阿古拉不得不動(dòng)用族長(zhǎng)的名義，強(qiáng)行壓住。
這時(shí)，大祭司沃斯開(kāi)口道：“阿古拉族長(zhǎng)何必打壓年輕人的志氣呢，追求勇武是草原男子的靈魂所向，是值得鼓勵(lì)和提倡的一件事，而且雖然不是什麼歧視，但真要讓這位年輕通過(guò)了英雄試煉，對(duì)吾等草原子民而言也不是一件光彩的事。”
阿古拉察覺(jué)到不妙，這老傢伙想玩平衡。近年來(lái)庫(kù)特拉一族越來(lái)越壯大，相比之下薩卡族依舊停留在原地，倘若平衡打破，拉庫(kù)特拉一族成爲(wèi)所有草原部落的主宰，那麼對(duì)代表神權(quán)的祭司一脈，無(wú)疑是巨大的威脅。聯(lián)想到之前沃斯對(duì)琳迪斯的偏袒，以及阻撓他和對(duì)方聯(lián)姻的舉動(dòng)，更加確認(rèn)這一可能。
如果真讓沃斯得逞，庫(kù)特拉族大量的精英高手去挑戰(zhàn)英雄試煉，結(jié)果全部喪命，那麼對(duì)庫(kù)特拉族而言無(wú)異於沉重的打擊，千軍易得，一將難求，一名強(qiáng)者比一千名普通人更加有分量。
阿古拉連忙道：“挑戰(zhàn)英雄試煉是一件非常重大的事情，豈能如此草率，但是在那之前，諸位還有更重要的事情。要說(shuō)勇武，就連我也想嘗試一下，可是身爲(wèi)一族之長(zhǎng)，我死不要緊，但若讓族人事務(wù)陷入一片混亂，卻是最大的過(guò)錯(cuò)。諸位想要證明自己的勇氣，這份心意不假，可是你們想過(guò)家中老母妻兒?jiǎn)?？有的時(shí)候，不死比死更需要勇氣?！?
他想用家人親戚牽絆住這羣熱血沸騰的年輕人，至少不要答應(yīng)得那麼快，他有信心，只要有足夠的時(shí)間拖延下去，遲早會(huì)淡化掉這羣人送死的念頭。
大祭司看了阿古拉一眼，意味深長(zhǎng)的一笑，隨即道：“近年來(lái)生活過(guò)於安逸，和外界交流變得方便之後，草原上的風(fēng)氣也變得糟糕起來(lái)，盲目追逐利益，物慾橫流，越來(lái)越少的人還記得蒼狼和白鹿子孫的使命，漸漸喪失了先祖留給我們的精神，這可不是件好事。不過(guò)阿古拉所說(shuō)的不無(wú)道理，不能因爲(wèi)自己追求理想就連累家人。這樣吧，膝下無(wú)子女者不準(zhǔn)去，上有父母而無(wú)兄弟者不準(zhǔn)去，剩下的人當(dāng)中若有想證明自己的，也請(qǐng)?jiān)谵k理好後事，將一切事情交代清楚後，心無(wú)旁騖的去挑戰(zhàn)試煉，在沒(méi)有牽掛的情況下，才能發(fā)揮出真正的本領(lǐng)。”
阿古拉臉色劇變，這老傢伙哪裡是天狼星，分明是狡狐星，居然利用他說(shuō)的話，反過(guò)來(lái)將了一軍，令他陷入不得不承認(rèn)的地步。
看上去給了對(duì)應(yīng)的條件限制，會(huì)讓不少人退出，可是草原之人哪個(gè)不講究多子多孫，而實(shí)力高強(qiáng)的男人又怎麼不會(huì)受到女人的追捧，二十歲以前結(jié)婚的比比皆是，只要不是身體有問(wèn)題，早就有後嗣了。這樣的條件，對(duì)於有能力挑戰(zhàn)英雄試煉的高手而言，根本不足爲(wèi)道，擋不了多少人。
阿古拉這下可以篤定，對(duì)方是真有意要針對(duì)庫(kù)特拉族進(jìn)行敲打，就是不知道，這個(gè)公主是故意拉過(guò)來(lái)的藉口，早有預(yù)謀的陷阱，還是順勢(shì)而爲(wèi)的巧合。
只是不管哪一種，對(duì)他而言都不重要，重要的是，現(xiàn)在他已經(jīng)沒(méi)有理由再阻擋這羣熱血沸騰，嗷嗷叫著要要成爲(wèi)大英雄的年輕人。
他已經(jīng)出言阻止過(guò)一次，現(xiàn)在若再阻止一回，只怕是會(huì)遭到所有人的鄙視，連族長(zhǎng)權(quán)威都要受到動(dòng)搖，這就是習(xí)俗的力量，哪怕他的決定纔是正確的，依舊抵擋不了“規(guī)矩”的。
阿古拉嘆了一口氣，做出退讓的姿態(tài)道：“一切聽(tīng)從大祭司的吩咐，只是英雄試煉一事關(guān)乎重大，不是須臾可完成，我們要回去好生準(zhǔn)備一下，這次商談就到此爲(wèi)止吧?！?
他瞥了一眼唐寧，再看了一眼羅秀，冷笑一聲，起身就離開(kāi)，這一下卻是要報(bào)復(fù)唐寧，離間兩人的關(guān)係，暗示羅秀，正是因爲(wèi)唐寧的插話才令談判中止。
變化來(lái)得突然，羅秀一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，挽留不及，眼睜睜看著一大批人嘩嘩往外走，大祭司也裝模作樣的挽留了一番，卻是點(diǎn)到爲(wèi)止，巴不得對(duì)方快點(diǎn)去送死，臉上掛著令阿古拉恨得牙癢的笑容。
這場(chǎng)談判無(wú)疾而終，唐寧看得出來(lái)，從頭到尾對(duì)方就根本沒(méi)什麼誠(chéng)意，而羅秀的口才也僅僅是一名普通外交官的水準(zhǔn)，並沒(méi)有那種遊說(shuō)各國(guó)，合縱連橫的境界，開(kāi)出的利益不足以令他們動(dòng)心。
說(shuō)到底，手上可用的牌太少了。