當(dāng)中原地區(qū)狼煙四起，各路諸侯開(kāi)始互相爭(zhēng)戰(zhàn)時(shí)，馬屠夫卻在休養(yǎng)生息。
北地平原，既爲(wèi)銀川平原。
銀川平原面積將近兩萬(wàn)平方公里，河水（黃河）橫貫其間，流長(zhǎng)將近四百公里，戰(zhàn)國(guó)時(shí)，秦便開(kāi)始在北地平原開(kāi)鑿水渠、張水灌溉，到了西漢時(shí)又在秦渠的基礎(chǔ)上開(kāi)鑿漢渠。令北地平原的灌溉系統(tǒng)更爲(wèi)完善。
到了後來(lái)。銀川平原更是博得了“塞上江南”的美稱(chēng)，成爲(wèi)中原文化、河套文化、伊斯蘭文化、西夏文化等多種方化的交匯點(diǎn)，最終造就了其獨(dú)特的歷史文化環(huán)境。在中國(guó)古代史上佔(zhàn)有重要地位。
不過(guò)，秦和漢對(duì)北地平原的開(kāi)發(fā)都是相當(dāng)有限的，即使在漢桓帝最鼎盛時(shí)期。北地郡的總?cè)丝谝膊贿^(guò)一萬(wàn)八千餘口，這些人口散佈在富平、靈武、廉縣各地。對(duì)整個(gè)平原地區(qū)的開(kāi)發(fā)利用都是微乎其微的。
直到馬躍盡遷關(guān)中百萬(wàn)人口進(jìn)北地，這片廣茅的平原才迎來(lái)了勃勃生機(jī)，最終成爲(wèi)塞上、乃至北方最大的糧倉(cāng)。
……
漢獻(xiàn)帝建安二年（189年）4月（農(nóng)曆），經(jīng)過(guò)數(shù)十萬(wàn)民夫?qū)⒔肽甑拈_(kāi)鑿，沮授渠（後世對(duì)沮授負(fù)責(zé)開(kāi)鑿的水渠的稱(chēng)呼）輪廓初顯，沮授渠分爲(wèi)南、北兩段，分別橫貫河水南、北兩岸，幾乎將整個(gè)北地平原囊括進(jìn)了灌溉範(fàn)圍之內(nèi)。
不過(guò)這時(shí)候河水上游普降暴雨，河水流域開(kāi)始進(jìn)入一年一度的汛期，不斷上漲的河水水位對(duì)兩岸平原上的麥田構(gòu)成了致命威脅。
沮授面臨著兩難的選擇。要保住河水兩岸的麥田。就必須調(diào)集民夫加固河水大堤。如此一來(lái)就沒(méi)有時(shí)間搶修、疏通水渠，一旦形成河水倒灌，水渠就會(huì)被大量淤泥堵塞，這樣一來(lái)就算是前功盡棄了。
如果要搶修、疏通水渠，就無(wú)法保住河水大堤，一旦河水決堤兩岸即將成熟的小麥就會(huì)全部被淹，百萬(wàn)關(guān)中移民就會(huì)因爲(wèi)缺糧而鬧饑荒。
……
烈日當(dāng)空，無(wú)情地炙烤著大地。
長(zhǎng)空萬(wàn)里。浩瀚無(wú)雲(yún)。
黃沙萬(wàn)頃。寂靜無(wú)風(fēng)。
一支全副武裝的重裝步兵正靜悄悄地肅立在無(wú)遮無(wú)掩的沙漠上，萬(wàn)里黃沙早已經(jīng)熱得燙腳，綿綿起伏的沙丘上有淡淡的熱氣在蒸騰，朦朧了所有士兵的視野，空氣裡瀰漫著令人窒息的炎熱，吸進(jìn)肺裡地空氣都是火辣辣的。
高順身披厚重的鐵甲就像一尊堅(jiān)硬的石雕肅立在隊(duì)伍的最前面。
黝黑的鐵甲盡情地吸收著驕陽(yáng)的熱量。就像一道密不透風(fēng)地蒸籠，牢牢地包裹著高順雄偉的身軀，有晶瑩的汗珠從他的臉上滑落。輕輕滴在熱得發(fā)燙的胸甲上，只聽(tīng)滋的一聲輕響，那滴汗水早已經(jīng)化作一片水汽，只有一片小小的白斑清晰地留在了黝黑的鐵甲上！
“噗！”
一名士兵終於堅(jiān)持不住。左右搖晃了兩下頹然栽倒在地。任由滾燙地沙子炙傷了臉龐，卻再也沒(méi)有力氣掙扎挪動(dòng)。從天濛濛時(shí)吹號(hào)起牀，沒(méi)有吃早餐便身負(fù)數(shù)十斤重裝鐵甲在沙漠上進(jìn)行五十里的長(zhǎng)途行軍，緊接著又在正午的太陽(yáng)下承受兩個(gè)時(shí)辰的曝曬，士兵的體力已經(jīng)嚴(yán)重透支。
旁邊的兩名士兵剛想彎腰把同伴扶起，一道雄偉的身影早已經(jīng)出現(xiàn)在他們面前，有冰冷地悶哼霎時(shí)響起：“不許扶他！”
兩名士兵訕訕地收回腳步。
“現(xiàn)在他倒下了。你可以把他扶起來(lái)。可如果他在戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)死了。你能替他去死嗎？”高順堅(jiān)毅的目光緩緩掠過(guò)仍在咬牙堅(jiān)持的士兵們，沉聲說(shuō)道：“你們必須明白。戰(zhàn)爭(zhēng)不是遊戲，而是以命搏命的廝殺。在戰(zhàn)場(chǎng)上輸了就意味著死！”
剛剛還是寂靜無(wú)風(fēng)的沙漠，忽然間狂風(fēng)呼嚎、飛沙走石。
但沒(méi)有人在意迎面撲打的飛沙。所有士兵的眼神都緊緊地聚焦在高順臉上。
“只有體魄最強(qiáng)壯、意志最頑強(qiáng)的士兵才能活到最後！如果你們不想讓自己的頭顱成爲(wèi)敵人的戰(zhàn)利品，就必須經(jīng)受最嚴(yán)酷的訓(xùn)練。忍受最痛苦的歷練！熱一點(diǎn)、累一點(diǎn)。怕什麼？只要能在戰(zhàn)場(chǎng)上活下來(lái)就比什麼都強(qiáng)！”
“你們可以不當(dāng)兵，但既然已經(jīng)選擇了當(dāng)兵，就一定要當(dāng)好兵！”
“不爲(wèi)了別的，就爲(wèi)了你們胯下那根卵，是男人就挺直了、別趴下！”
狂風(fēng)呼嚎，鳥(niǎo)雲(yún)四合。
四月天，孩兒臉。說(shuō)變就變，剛剛還是晴空萬(wàn)里，一轉(zhuǎn)眼的功夫就已經(jīng)大雨滂沱。高順將身板挺得筆直，任由冰涼的雨水盡情地衝刷著身上的鐵甲，洗去積攢了整整一上午的暑氣，朦朧的視野裡，眼前黑壓壓的重裝步兵仍舊保持著嚴(yán)謹(jǐn)?shù)年囆巍?
半年的艱苦訓(xùn)練總算沒(méi)有白費(fèi)，這五千重裝步兵已經(jīng)初成氣候，他們訓(xùn)練有素、裝備精良，至少看上去挺像那麼回事了，現(xiàn)在。就缺戰(zhàn)火的洗禮了！再訓(xùn)練有素的新兵都只能是新兵，不經(jīng)過(guò)鐵血戰(zhàn)火的洗禮，始終無(wú)法成長(zhǎng)爲(wèi)一名鐵血老兵。
“報(bào)～”忽有快馬疾馳而來(lái)，於豪雨中淒厲地長(zhǎng)嗥，“沮授大人有請(qǐng)高順將軍。”
……
白日如夜。豪雨如注。
沮授身披蓑衣，從河水大堤上急匆匆迎了下來(lái)。
當(dāng)高順第一眼瞧見(jiàn)沮授時(shí)，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。他都幾乎已經(jīng)認(rèn)不出沮授了！沮授原本斯文白皙的臉龐此時(shí)已經(jīng)曬得一片漆黑，簡(jiǎn)直跟典韋有得一拼。臉上還在大塊大塊蛻皮，看起來(lái)顯得格外恐怖。
沮授原本就已經(jīng)極瘦的身軀更顯瘦削，那一身蓑衣披在身上顯得又寬又大。很讓人一擔(dān)心一陣風(fēng)吹過(guò)就能把他整個(gè)給刮跑了。
“沮授大人。”
“高順將軍。”
兩人抱拳見(jiàn)禮畢。沮授也不客套，拉著高順上了河水大堤。指著幾乎已經(jīng)漫到堤沿上的河水水面憂(yōu)心忡忡地說(shuō)道：“將軍都看見(jiàn)了。河水水位已經(jīng)漲到極其危險(xiǎn)的高度，大堤隨時(shí)都有崩潰的危險(xiǎn)，可授夜觀(guān)天象，這陣連綿大雨只怕還要持續(xù)半個(gè)月的時(shí)間哪。”
高順回首河水南岸，只見(jiàn)疾風(fēng)暴雨中，一片連綿不絕的麥田正在風(fēng)中泛起層層麥浪，不由倒吸一口冷氣，沉聲道：“如果河水決堤。南岸頓時(shí)便會(huì)成爲(wèi)一片澤國(guó)，眼看就要成熟的小麥就將顆粒無(wú)收了。”
沮授道：“如果不加固、加高大堤。河水決堤在所難免。”
高順神色一片肅穆，滿(mǎn)臉凝重地向沮授道：“有什麼話(huà)沮授先生就請(qǐng)直言。只要力所能及高順無(wú)不從命。”
沮授道：“二十萬(wàn)民夫需要抓緊時(shí)間搶修水渠，爭(zhēng)取在河水最大汛期到來(lái)之前疏通水渠。否則河水一旦形成倒灌。水渠便會(huì)被淤泥堵塞，如此一來(lái)二十萬(wàn)民夫?qū)⒔肽甑男羷诰退闶前踪M(fèi)了！”
“嗯。”高順點(diǎn)頭道，“這個(gè)末將明白。”
沮授道：“所以，這河水大堤。還有南岸的萬(wàn)頃小麥就只能交給將軍了！”
高順凜然道：“末將明白了！請(qǐng)沮授先生放心，只要高順還沒(méi)死，只要高順手下的兩萬(wàn)大軍還沒(méi)有死絕，河水大堤就絕不會(huì)潰塊。河水南岸的小麥就絕不會(huì)被河水所淹沒(méi)！百萬(wàn)移民就絕不會(huì)因爲(wèi)缺糧而鬧饑荒。”
“有將軍這一句話(huà)，在下就放心了。”沮授緊緊執(zhí)住高順手雙手，動(dòng)情地說(shuō)道。“拜託將軍了。”
……
漢獻(xiàn)帝建安二年（189年）初，青州黃巾復(fù)起，裹衆(zhòng)五萬(wàn)餘入兗州，殺任城國(guó)相鄭遂。又攻入東平國(guó)境內(nèi)。沿途百姓多有望風(fēng)景從者。只月餘，黃巾賊衆(zhòng)便發(fā)展到了十餘萬(wàn)人。扶老攜幼殺奔濟(jì)北國(guó)而來(lái)。
濟(jì)北相鮑信認(rèn)爲(wèi)黃巾賊缺乏糧草輜重、難以持久，勸兗州牧劉岱堅(jiān)壁清野、據(jù)城堅(jiān)守，如此不出數(shù)月便可以擊破黃巾賊兵。只可惜劉岱並沒(méi)有採(cǎi)納鮑信的策略，而是斷然率軍出擊，結(jié)果初戰(zhàn)不利。爲(wèi)賊兵所敗，自己也死於亂軍之中。
二年正月，朝廷敕封譙郡太守曹操爲(wèi)兗州牧，領(lǐng)軍討伐黃巾賊兵，正式拉開(kāi)了曹操入主兗州的序幕。
……
兗州，泰山郡。
曹軍中軍大營(yíng)，曹操正召集麾下文武商議破敵之計(jì)。
當(dāng)時(shí)黃巾賊兵十餘萬(wàn)屯兵於濟(jì)北蛇丘，築塢堡以自守，濟(jì)北相鮑信數(shù)戰(zhàn)失利，官軍士氣低落、賊兵卻是氣焰正熾。
謀士郭嘉道：“我軍兵少，賊兵聲勢(shì)浩大，又接連打敗了鄭遂、劉岱、鮑信等各部官軍。正是士氣高昂之時(shí)，我軍如果這時(shí)候發(fā)起正面進(jìn)攻，只怕很難有勝算。所以，嘉以爲(wèi)應(yīng)當(dāng)避實(shí)擊虛、出奇制勝。”
曹操道：“如何出奇制勝？”
郭嘉道：“賊兵往來(lái)流竄勢(shì)必缺少軍糧，而且也沒(méi)有隨軍輜重，大軍所需用度全靠搶劫。如果能斷其供給，賊兵便會(huì)不戰(zhàn)而潰！”
曹操道：“如何斷其供給？”
郭嘉道：“主公可命夏侯?lèi)⑾暮顪Y、曹仁、曹洪、藏霸、李典六位將軍各引精兵五百，分爲(wèi)三隊(duì)，輪番上陣、晝夜不停地襲擾蛇丘，賊兵若進(jìn)則退，賊兵若退則進(jìn)，進(jìn)得擊鼓、退則鳴金，令賊兵心煩而意亂，不敢縱兵外出搶掠，如此不出旬日。賊兵的糧盡而潰。”
“好！”曹操擊節(jié)道，“就依奉孝之計(jì)，夏侯?lèi)⑾暮顪Y、曹仁、曹洪、藏霸、李典聽(tīng)令！”
夏侯?lèi)T將挺身而前，於曹操面前一字排開(kāi)抱拳厲聲道：“末將在。”
曹操道：“依郭嘉先生所言，各領(lǐng)精兵五百，分爲(wèi)三隊(duì)時(shí)刻不停地襲擾蛇丘，不得有誤。”
“遵命！”
夏侯?lèi)鶎⑥Z然應(yīng)諾，領(lǐng)命而去。
……
漠北。
馬屠夫帶著三千河?xùn)|精兵來(lái)到了周倉(cāng)的右部萬(wàn)戶(hù)老營(yíng)。
當(dāng)初攻略涼州時(shí)。馬屠夫曾經(jīng)對(duì)五千河?xùn)|精兵和六千幷州精兵許過(guò)諾，只要能打下涼州，所有活著的士兵每人賞賜十個(gè)女人！對(duì)於自己的部曲。馬屠夫從來(lái)都是慷慨的。更不會(huì)食言自肥。
馬屠夫兌現(xiàn)了自己的諾言，最後活下來(lái)的三千幷州兵去了管起（管亥遺腹子）的左部萬(wàn)戶(hù)，而三千河?xùn)|兵則追隨馬屠夫來(lái)到了周倉(cāng)的右部萬(wàn)戶(hù)（左、中、右三部萬(wàn)戶(hù)的劃分是以南面中原爲(wèi)基準(zhǔn)劃分。所以周倉(cāng)的右部萬(wàn)戶(hù)緊鄰西域）。
經(jīng)過(guò)對(duì)中部鮮卑、北方丁零人將近一年的血腥征服和野蠻掠奪，到漢獻(xiàn)帝建安二年初，周倉(cāng)的右部萬(wàn)戶(hù)已經(jīng)發(fā)展成爲(wèi)擁有將近十萬(wàn)人口的大部落。馬屠夫的三千舊部中，有一千追隨在周倉(cāng)麾下，這一千人現(xiàn)在全部成了草原上的大小領(lǐng)主。多則擁有上千的奴隸和成千上萬(wàn)的牛羊，少則也有過(guò)百的奴隸。
方悅於狼居胥山一戰(zhàn)斬殺中部鮮卑最雄才大略的部落首領(lǐng)打比能，中部鮮卑從此一蹶不振，昔日最強(qiáng)大、人口最衆(zhòng)多的鮮卑人從此淪爲(wèi)最底層的奴隸，成爲(wèi)漢人、匈奴人、烏桓人甚至是羌胡人奴役的對(duì)象。
由於鮮卑這個(gè)受奴役族羣的存在，匈奴人、鳥(niǎo)桓人、月氏人、羌胡人都能安於現(xiàn)狀，心甘情願(yuàn)地淪爲(wèi)漢人的爪牙。周倉(cāng)、裴元紹手中只有三千漢人舊部。卻能牢牢地控制漠北中部草原，與這些民族地鼎力支持是密不可分的。
不過(guò)，這些民族地支持只是暫時(shí)的。隨著時(shí)間地推移，隨著三千舊部下一代的茁壯成長(zhǎng)，隨著這三個(gè)萬(wàn)戶(hù)的對(duì)外侵略和擴(kuò)張。這些民族將不斷地消亡，不斷地被融和，漠北這片大草原。最終將只能是屬於漢人的！
從此之後。遠(yuǎn)東地區(qū)將不再存在北方遊牧民族，那時(shí)候，生活在草原上的遊牧民族也和中原百姓一樣，都是炎黃之孫，最後無(wú)論是中原人統(tǒng)治了大漠，還是大漠人統(tǒng)治了中原。世界仍將由漢人主導(dǎo)。
不過(guò)。現(xiàn)在的馬屠夫卻沒(méi)空想這麼多。他正忙著給周倉(cāng)的右部萬(wàn)戶(hù)注入“新鮮血液”，三千河?xùn)|精兵的融入。將極大地鞏固漢人在中部草原的主宰地位，東、西部鮮卑鬆散的部落聯(lián)盟再不能對(duì)周倉(cāng)、管起的部落構(gòu)成威脅。
……
周倉(cāng)大帳。
大禮參拜後。周倉(cāng)先將馬躍迎入主位，這才挨著馬躍下首席地坐了下來(lái)，其餘六個(gè)千戶(hù)也依次落座，女奴流水般奉上馬奶酒、烤全羊，大帳裡霎時(shí)便瀰漫起濃濃地奶味酒香，還有羊肉的羶味。
和昔日舊部在一起，馬屠夫顯得很放鬆，伸手扯下一條肥羊腿愜意地大嚼起來(lái)，邊嚼邊含糊不清地罵道：“他，還是周倉(cāng)你瞭解我，老子就好這一口，嘿，多久沒(méi)吃到這麼正宗的烤羊肉了，真他孃的過(guò)癮。”
周倉(cāng)以及六位千戶(hù)聞言哈哈大笑，只這麼一席話(huà)，以前那個(gè)視部下如兄弟，肯爲(wèi)了部下與人拼命，卻又殺人如麻、讓官軍聞風(fēng)喪膽的馬大頭領(lǐng)似乎又回來(lái)了。
倏忽之間。周倉(cāng)和老弟兄們似乎又回到了八百流寇席捲中原時(shí)的歲月。
那時(shí)候的日子雖然過(guò)得苦點(diǎn)。也沒(méi)有漂亮娘們陪弟兄們睡覺(jué)，隨時(shí)隨地還有戰(zhàn)死沙場(chǎng)的危險(xiǎn)，不過(guò)現(xiàn)在回想起來(lái)卻還是像毒藥般誘惑著這些老兵痞的神經(jīng)！如果時(shí)間可以倒流，他們真想回到那段讓人緬懷的歲月中去。
一名千戶(hù)抹了抹嘴，向馬躍道：“大頭領(lǐng)。如今您也算是大漢朝的一方諸侯了。當(dāng)流寇席捲中原的事情那是做不得了，不過(guò)當(dāng)馬賊流竄大漠卻儘可使得，是不是下令將中部萬(wàn)戶(hù)，還有左部萬(wàn)戶(hù)的老弟兄們都召集起來(lái)？”
“對(duì)啊，大頭領(lǐng)。弟兄們已經(jīng)一年多沒(méi)在你麾下打仗了。”另一名千戶(hù)起鬨道，“沒(méi)有大頭領(lǐng)你壓陣。就他孃的砍人也沒(méi)以前的滋味了。”
周倉(cāng)也躍躍欲試道：“大頭領(lǐng)，弟兄們說(shuō)得對(duì)啊，正好侯三剛剛傳回密信，西部鮮卑的日律部、推演部不開(kāi)眼，居然糾集了兩萬(wàn)騎兵想對(duì)我們動(dòng)手，這一次就不等他們動(dòng)手，我們先打上門(mén)去，殺他個(gè)稀里嘩啦。”
“周倉(cāng)，這回讓你說(shuō)著了。老子也正是這麼個(gè)意思。”馬躍說(shuō)此一頓，目露狠辣之色，一如當(dāng)流寇時(shí)想到什麼狠毒主意時(shí)的嘴臉，接著說(shuō)道，“不過(guò)這一次，本大頭領(lǐng)就不再直接指揮弟兄們了，機(jī)會(huì)得讓給年輕人。”
“嗯？”周倉(cāng)聞言不解道。“年輕人？什麼年輕人？”
馬躍雙手擊掌，向帳外朗聲道：“馬超，進(jìn)來(lái)吧。”
“遵命！”
帳外響起一聲清朗的應(yīng)諾，帳簾掀處一道雄偉的身影已經(jīng)昂然而入。周倉(cāng)及六千戶(hù)急定睛看時(shí)，帳中已經(jīng)肅立一員年輕小將，長(zhǎng)的劍眉星目、面如冠玉。頭頂獅頭鬼面盔，身披輕裘亮銀甲，很是卓爾不羣，卻不是馬超還有誰(shuí)來(lái)？
馬超鏗然抱拳、團(tuán)團(tuán)作揖道：“馬超參見(jiàn)各位將軍。”
周倉(cāng)及六千戶(hù)急起身回禮。齊聲道：“末將等參見(jiàn)少將軍。”
馬躍淡然揮手，示意周倉(cāng)等人坐回原席。又令馬超逐一向衆(zhòng)人敬酒罷，這才說(shuō)道：“周倉(cāng)，馬超雖然年少，卻得典韋、許褚傳授武藝，又有文和、公則教授兵法韜略，也算是小有成就了。現(xiàn)在最缺的就是實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。”
“末將明白了。”周倉(cāng)點(diǎn)頭道，“師父可以教會(huì)弟子武藝和兵法，卻不能教會(huì)他們征戰(zhàn)沙場(chǎng)的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，這些實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)靠人教是教不會(huì)的，只能靠自己在戰(zhàn)場(chǎng)上一點(diǎn)一滴的去積累，而西部鮮卑部落鬆散、實(shí)力不強(qiáng)。正好可以拿來(lái)給少將軍練手。”
“就是這個(gè)意思。”馬躍擊節(jié)道，“三千老弟兄都是本大頭領(lǐng)從中原帶過(guò)來(lái)的，還有三千河?xùn)|弟兄也是個(gè)頂個(gè)的老兵，你們什麼樣的場(chǎng)面沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？就算馬超偶有疏忽，也不致釀成大禍。把馬超交給你們。本大頭領(lǐng)絕對(duì)放心。”
周倉(cāng)失聲道：“大頭領(lǐng)，你不和弟兄們一起出徵？”
馬躍搖頭道：“本大頭領(lǐng)當(dāng)然會(huì)和弟兄們一起出徵，弟兄們懷念流寇中原時(shí)的生活，本大頭領(lǐng)何嘗就不想呢？而且，本大頭領(lǐng)答應(yīng)過(guò)三千河?xùn)|兄弟每人賞十個(gè)女人，現(xiàn)在你這兒就三千沒(méi)主的女奴，只夠人手一個(gè)，怎麼辦？當(dāng)然得去搶。”
“哈哈哈～～”
周倉(cāng)和六千戶(hù)愜意地大笑起來(lái)，這席話(huà)讓他們想起了當(dāng)初馬屠夫給他們鼓舞士氣時(shí)的訓(xùn)話(huà)，這些大頭兵永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記，在精山絕地、黃巾賊士氣最爲(wèi)低落時(shí)，馬屠夫?qū)λ麄兊脑S諾：“我們要活下去，而且要好好地活下去，將來(lái)不但要吃香的、喝辣的，還要娶上十個(gè)八個(gè)漂亮的小娘們，一晚?yè)Q一個(gè)，夜夜當(dāng)新郎！”