趙智找到楊城久，出言探試，說他這些年在地方的政績極好，有意讓他回京，調往吏部任職，話語婉轉，但意思很明白，楊呂望死了，吏部左侍郎這個位置，我準備給你做。
趙智雖然沒有明說，但楊城久豈能不明其意，皇上這是在打探，在他的全力幫助下，自己有無可能成爲楊家的下一代族長。
楊城久有過那麼一瞬間的心動，但是最終，還是理智戰勝了慾望，婉言拒絕。
而隨著楊城久的逃避與拒絕，趙智也是終於猜到了結果，楊家內部，已經定下了族長的人選。
果然，與楊城久這次談話幾天之後，楊道臨上書趙智，給出韓國公的人選，這個人...正是楊炳林。
承平九年，三月二十。
趙智正式下詔，命楊炳林繼任韓國公之位，同一天，楊家內部在舉行了盛大的祭祖典禮之後，楊炳林被族內衆人推舉爲楊家第二十八代族長。
李府。
李勳這段時間，心情始終沉悶、煩躁，總感覺有什麼東西壓在自己頭上，心中有口氣出不出去，而向來足智多謀的司馬圖，也是陷入到長時間的沉思當中，隨著楊道嗣的突然離世，原先的一切心思，都是成爲了空想，未來的局勢將會朝著何等方向發展，連他都是沒有了把握。
司馬圖曾經說過，猜測未來，就像是在一片迷霧之中，找到正確的道路，以前有楊道嗣在，他就像是迷霧中的一顆亮光，雖然難以捉摸，但至少有跡可循，如今隨著楊道嗣身死，未來的一切，都是成了未知之數。
司馬圖給出的建議，就一個字，等，此時此刻，局勢不明，宜靜不宜動，楊炳林新登族長之位，要想立威，要想掌權，恐怕會有一些動作，這個動作指向何方，誰都不知道，但不管如何，李勳短時間內應該是安全的，因爲他上面還有太子趙詢，而太子上面，還有天子趙智。
“大熊還沒有回來？”
見到歐陽離走了過來，李勳出聲詢問道。
江大熊是一個孤兒，自幼被江小五的父母收養，江大壽與沈春蘭這對夫妻，對江大熊極好，視如己出，雖不是親生，但幾個人的感情極好，親情觀念極強，而江大熊對自己的養父母，也是極爲孝順，若不是江小五強行拉著他推薦給李勳，江大熊是不願意離開養父母身邊的，最開始，江大熊跟著李勳，也只是抱著試一試的態度，人不行我就走，卻是沒想到，兩人非常對胃口，這麼一來二去，倒是成了好兄弟，江大熊也就死心塌地跟著李勳混了。
江大熊的養母沈春蘭，今年六十有三，最近幾年身體一直不行，半個月前，突然嘔血不止，陷入昏迷，江小五前來傳信，江大熊連忙趕回家，這一走就是半個月，始終沒有回來，李勳對他，頗爲掛念。
“恐怕不行了，就這兩天的事情。”
歐陽離剛剛從江大熊那裡回來。
李勳見歐陽離有些欲言又止，不由皺眉道：“有什麼話就說，沒話說就退下。”
歐陽離嚇了一跳，不知道李勳爲何發這麼大的火，連忙拱手說道：“主公，江大熊有意爲其養母守孝三年。”
守孝三年？
李勳沉默不語，百善孝爲先，自己雖然不捨，但江大熊若是執意如此，自己也不能勉強。
李勳嘆氣一聲，拍了拍歐陽離的肩膀，臉上露出歉意之色：“對不起，方纔那番話，不是我有意爲之，只是最近，我的心態...出了一些問題。”
“屬下明白，主公不必掛懷。”
歐陽離理解的點了點頭，李勳回返京城半年多了，是回武州，還是去往其他地方，始終沒有一個明確的說法，在這種煎熬之中，心態出現問題，也是人之常情。
李勳沉默片刻，最後說道：“江大熊是我的兄弟，他的至親去世，我應該去看看。”
李勳與歐陽離騎著馬，到了西城，停在了一片佔地近二十畝的中宅。
江大熊的養父母共有四子三女，以前生活平困，家中只有不到二十畝田地，幾個女人也都是早早出嫁，江小五戰場受傷，身體殘廢之後，更是少了一項大的收入，還好，江大熊最終跟了李勳，並慢慢成了其心腹。
江大熊到李勳身邊也有三年時間了，對於江大熊，李勳既是看做屬下，也是看做兄弟，江大熊如今的官職是都尉，不算高，只是剛剛入流罷了，以他在隴右的幾場大戰，所立下的功勞，按說其官職不應該只是一個都尉，這與江大熊的性格有關，江大熊這個人，武藝高強，但不通兵法，更不善與人打交道，性格太過憨厚，沒有獨自領軍的能力，李勳把他的官職壓下來，也是不放心他一個人在外面，再有就是江大熊這個人性格簡單，心思也是簡單，對高官厚祿的什麼，並沒有太大的追求，最開始跟著李勳的時候，最大的夢想也只是能夠每頓吃飯吃到飽罷了。
雖然如此，李勳也沒有虧待江大熊，江大熊真誠以待，自己又豈能辜負這份兄弟情義？
這幾年，李勳沒給江大熊太多東西，但是對其養父母一家，卻是恩賞極多。
對吐蕃之戰，江大熊立下大功，護住了李勳的安全，李勳上報朝廷，爲其請功，江大熊雖然只是得了一個校尉的功名，但是事後，李勳一次性恩賞江大熊養父母一家，良田五百畝，白銀三千兩。
隨後到了武州，又是幾場大戰下來，江大熊多有建功，李勳表其都尉之職，並對其養父母一家，幾次錢糧恩賞，幾年下來，江小五一家徹底脫離的平困，在城中置辦了房宅，生活慢慢變得富裕起來，可惜，辛苦了一輩子的沈春蘭，卻也是沒享幾年的福....
李勳並不是第一次到江大熊的家中，以前來過幾次，在他的印象裡，江大熊的養父江大壽是一名不拘言笑，有些駝背的倔強老頭，而養母沈春蘭，則是整日笑瞇瞇的溫善老者。
李勳翻身下馬，把馬鞭交給歐陽離。
大門兩旁，幾個人拿著梯子，正在那裡忙活著，把手中的白布掛在大門兩旁。
“我離開的時候人還在，這纔不到半個時辰，人就走了？”
歐陽離牽著馬，看著前方的景象，不由驚訝的說道。
“世事無常，生命最後時刻，往往是一生之中最爲痛苦的時候，早走，也是早脫苦難。”
李勳搖了搖頭，邁步朝前走去。