爾克城的規模比莫林城要小的多，城牆也是矮小，許多地方還是以木欄搭成，想來這城牆並不是防禦敵人的進攻，只是防備野獸狼羣。

城內的建築並不多，有那麼幾座高大的建築，也不是用作居住，而是平常祭祀所用，但是爾克城四周，卻是有著許許多多顏色各異的帳篷，更是有著無數牛羊，一眼望不到盡頭，對於胡族來說，可汗在哪裡，哪裡便是他們的核心。

城外，數百人站在那裡，當先一人，年過半百，身材魁梧，蒼老的臉上，依舊有著濃重的威嚴，他就是天雄可汗阿日斯蘭，今年五十有六，自十六歲繼承可汗之位，到如今已經整整四十年，胡族數千年的歷史，在位時間超過四十年的可汗，屈指可數。

阿日斯蘭一生坎坷起浮，少年繼承汗位，可由於威望不足，無法壓制掌控漠蒙諸部，最終被劉桀用計分化成功，漠蒙一分爲二，逐漸衰落，但也正是在他的手中，臥薪嚐膽，勵精圖治，分裂出來的漠北胡族日益壯大，有雄兵百萬，實力遠超漠南胡族，今時今日，漠蒙草原又是有了重新統一的趨勢。

呼和巴日遠遠看到阿日斯蘭，臉上頓時有了驚訝之色，劉桀之名在漠蒙可謂人人皆知，其威望一點都不比李忠弱，當年若不是此人，漠蒙也不會分裂爲二，阿日斯蘭應該恨他纔是，卻沒想到竟是親自出城迎接。

呼和巴日連忙架馬朝前奔去，來到阿日斯蘭近前，翻身下馬，單膝跪拜道：“孩兒參見父汗。”

阿日斯蘭扶起兒子，出聲問道：“呼和巴日，劉桀相國可是到了？”

呼和巴日笑道：“就在後面，馬上就到。”

阿日斯蘭笑著點了點頭，目光看向了前方。

呼和巴日走動幾步，來到阿日斯蘭身後，那裡還站著五個男子，呼和巴日目光掃了一下，輕笑道：“幾位弟弟近日可好？”

“數月未見大哥，心中很是想念。”

“大哥越發神采照人了。”

“嘿嘿，整天與漢人混在一起，身上哪裡還有我們奈蠻部的氣息？”

五個弟弟，有人親近，也有人敵視嘲諷。

阿日斯蘭妻妾上百，子女六十多個，卻只有六個兒子，老大呼和巴日，老二查幹，老三恩赫巴拉，老四赫德穆圖，老五葛根，以及幼子蒙圖。

如今阿日斯蘭老邁，已經走到了他人生的黃昏，沒有多少精力去控制壓制他的兒子們，最近幾年，他的六個兒子都是非常活躍，一一有了自己的勢力與部族，整個漠北胡族諸多部落貴族，也是分裂成兩派，一派是大臺吉呼和巴日，老二、老四與老五與其結成同盟，另外一派，則是阿日斯蘭的幼子圖蒙，老三恩赫巴拉是他堅定的支持者，從目前雙方的實力對比來看，幼子圖蒙的威望或是支持者數量，都是不及大哥呼和巴日，但是其軍事力量，卻有過之而不及。

漠蒙胡族與中原王朝就繼承人的制度上，有著很大的不同，中原王朝的皇位繼承有著嚴格的規定，那就是立嫡以長不以賢，有嫡立嫡，無嫡立長，而胡族的傳統則是，子嗣長大成人之後，年長的自謀其身，年幼的則是留在身邊，作爲日後的繼承者，繼承家族的全部財富，當然，阿日斯蘭作爲可汗，統領整個漠北草原，這麼龐大的土地，他不可能全部都給幼子圖蒙，六個兒子都是分到了一些土地與部落，但是作爲幼子，作爲胡族的繼承傳統，阿日斯蘭依舊把最好的一塊地盤分給了自己最小的兒子，那就是漠北草原的整個西部地區，方圓數千裡之地，部落近百，可戰之士數十萬。

剛剛出言諷刺呼和巴日整天與漢人混在一起的，是老三恩赫巴拉，他對呼和巴日極爲敵視，幾年前，呼和巴日在自己的地盤頒佈法律，所有漢人一律放歸自由，不在爲奴隸，消息傳到恩赫巴拉那裡，導致其地盤內的許多漢人紛紛逃亡，去了呼和巴日那裡，恩赫巴拉幾次前去要人，呼和巴日都是斷然拒絕，至此，兄弟兩人的關係，開始惡劣。

呼和巴日臉上的笑容未散，看了恩赫巴拉一眼，彷彿並不在意他的惡言惡語，但是其眼中卻閃過一絲冷光。

“三哥，貴客將至，慎言。”

圖蒙對著恩赫巴拉低聲囑咐了一句，隨即看向呼和巴日，臉上升起滿滿的笑容：“有幾個月沒有見到大哥了，小弟心中甚是想念。”

呼和巴日笑道：“以後若是想大哥了，可以到莫林城去，做大哥的一定好生款待。”

圖蒙笑著點了點頭：“有機會小弟一定會去莫林城看看，許多人都說，那裡已經是我整個漠北最爲繁華之地，小弟心馳已久。”

“六弟若來，大哥自是滿心歡迎。”

呼和巴日臉上笑容滿布，心神卻是緊了一緊，齜牙咆哮的狼並不可怕，怕就怕那種隱藏在暗中，要麼不出手，出手就是致命一擊的暗狼，兄弟六人，圖蒙與自己最爲相似，都是那種穩重如山，笑裡藏刀之人，尤其是最近聽到消息，圖蒙在自己的地盤內也是開始釋放漢人奴隸，建造城池，廣散耕地，身邊也是聚集了幾個漢人謀士，這個消息的傳來，讓呼和巴日的心情沉重起來。

兄弟兩人對視一眼，目光看向了晉朝使者的那個方向，臉上皆是流露出了一絲意味深長的淡笑。

到了漠北胡族迎接隊伍的近前，李勳揮手示意部隊停下，劉桀從馬車上下來，整了整身上的衣服，一眼便是看到了阿日斯蘭，臉上頓時有了笑容，大步走上前去，擁抱住阿日斯蘭，大笑道：“老兄弟，二十多年未見，你竟是蒼老成這般模樣，若是晚幾年再來，恐怕就見不到你了。”

劉桀的話，有些隨便、粗糙，更是有些無禮，阿日斯蘭身後的衆人，臉上皆是有了一些怒氣，但阿日斯蘭本人，卻是一點都不生氣，反而非常高興，擁抱著劉桀，拍了拍他的後背，兩人分開，阿日斯蘭大聲笑道：“在威猛的蒼鷹，也有衰老的一天，二十多年了，老大哥不也是滿頭白髮，半隻腳踏入鬼門關？”

劉桀點了點頭，感嘆道：“能在有生之年，與老兄弟再見一面，我劉桀也是雖死無憾了。”

“我也是這麼覺得。”

兩人對視一眼，皆是仰頭哈哈大笑起來。

不管是李忠還是劉桀，兩人都是打敗過阿日斯蘭，對於這兩人，阿日斯蘭都是極爲佩服敬畏，但若是要論私人感情，李忠卻是遠遠不及劉桀，原因很簡單，劉桀與阿日斯蘭有過爭鬥與廝殺，但也有過合作，出生入死，這種情感，不是李忠可以比擬的。