當(dāng)所有人都以爲(wèi)東方鼎天率兵前往梁州，是想要解決眼下無(wú)糧之困，不得已而爲(wèi)之的時(shí)候，又一道令人驚愕的消息傳來(lái)。

東方鼎天沒有去梁州，前往梁州的只有他麾下的幾萬(wàn)楚軍，而他本人在親兵營(yíng)也就是東方家族黑羽軍的護(hù)送下，悄悄離開戰(zhàn)場(chǎng)，返回楚國(guó)境內(nèi)了！

確認(rèn)這個(gè)消息的時(shí)候，已經(jīng)是在楚營(yíng)大火的三天後，此時(shí)兩州城外已經(jīng)聚集八萬(wàn)楚軍。

對(duì)比之下，沈風(fēng)陽(yáng)和吳河的軍隊(duì)還剩下三萬(wàn)多人，加上葉衝從陳州帶來(lái)的部隊(duì)，勉強(qiáng)接近四萬(wàn)人。

但是梁州城內(nèi)還有葉重樓的一萬(wàn)輕騎，加上樑州本地自發(fā)組織起來(lái)的抗楚民兵，勉強(qiáng)能湊五萬(wàn)多人手，雖然依舊落於下風(fēng)，但整體的局勢(shì)，無(wú)疑是好轉(zhuǎn)了許多。

最爲(wèi)關(guān)鍵的，便是東方鼎天的離場(chǎng)了，作爲(wèi)楚軍最高統(tǒng)帥，東方鼎天在戰(zhàn)場(chǎng)上的決策和能力，都是身爲(wèi)他對(duì)手的吳河和沈風(fēng)陽(yáng)不得不歎服的，遠(yuǎn)比對(duì)方軍隊(duì)人數(shù)多帶給他們的壓力更大。而現(xiàn)在東方鼎天突然間回了楚國(guó)，看樣子短時(shí)間內(nèi)，不會(huì)重返戰(zhàn)場(chǎng)了，這不得不說(shuō)是個(gè)極爲(wèi)讓他們振奮的消息。這其中當(dāng)然也包含著，他們與東方鼎天交手處處受制的無(wú)奈經(jīng)歷。

此時(shí)，衛(wèi)軍營(yíng)帳內(nèi)，吳河和沈風(fēng)陽(yáng)都是連吐長(zhǎng)氣，像是一直壓在他們心頭的重石，突然被搬開了，其他將領(lǐng)在得知這個(gè)消息的時(shí)候，也都是一般無(wú)二的表情。

葉衝與他們同在帳中，看到這一幕不禁露出苦笑，看來(lái)這羣人沒在東方鼎天的手下吃過(guò)苦頭。

不過(guò)，東方鼎天爲(wèi)何突然離場(chǎng)？

據(jù)他們得到的消息是，東方鼎天給楚王上表，自己遇刺，受了重傷，不得不回楚國(guó)養(yǎng)傷，徵衛(wèi)重?fù)?dān)只能轉(zhuǎn)交他人。而楚王竟然也就同意了！

這其中蘊(yùn)含的信息，顯然是極爲(wèi)關(guān)鍵的。

葉衝無(wú)比清楚，東方鼎天只是被自己刺瞎了一隻眼睛，雖然這不是什麼小傷小痛，但絕對(duì)沒有到需要回國(guó)養(yǎng)傷的地步。現(xiàn)在可是樑軍交戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻，誰(shuí)都清楚兩國(guó)之間的大決戰(zhàn)已經(jīng)要到來(lái)了，這個(gè)時(shí)候就算最高將領(lǐng)下半身癱瘓了，只要頭腦還清醒，都不可能退場(chǎng)的。

他相信楚國(guó)上下，也定然知道東方鼎天的說(shuō)辭是個(gè)藉口。

但是最終他還是回去了，而且得到了楚王的點(diǎn)頭，據(jù)說(shuō)今日中午還親自去城門迎接來(lái)著。

唯一的解釋就是，楚王也同樣希望他在這個(gè)時(shí)刻離場(chǎng)，不在參與楚衛(wèi)之間的戰(zhàn)鬥。

楚王懷疑東方鼎天了？

葉衝很輕易地就想到了這種可能，東方鼎天徵衛(wèi)一來(lái)，連克數(shù)城，把衛(wèi)國(guó)的國(guó)力都耗了近半，甚至在陳州之戰(zhàn)以前，很多人都猜測(cè)衛(wèi)國(guó)抵擋不了三個(gè)月了。

如果這一切都成真的話，那東方鼎天將會(huì)在衛(wèi)國(guó)境內(nèi)造成多大的聲望？覆滅了一個(gè)國(guó)度，打下這麼大的一片疆土，這絕對(duì)是可以銘記史冊(cè)的人物了。而東方家族本身在楚國(guó)的影響力就十分驚人，掌控了太多的資源和權(quán)力。到時(shí)候，無(wú)論是誰(shuí)坐在楚王那個(gè)位置，都會(huì)覺得屁股下面的王座不太舒服吧。

常言道伴君如伴虎，雖然是在說(shuō)臣子的難做，但是不得不承認(rèn)，這的確是爲(wèi)君者希望看到的局面，他需要絕對(duì)的威嚴(yán)，需要臣子對(duì)他絕對(duì)的敬畏和臣服。

但是東方鼎天以及他身後的東方家族，已經(jīng)儼然自成猛虎了。

楚王自然就得想辦法收拾收拾這頭老虎。

能不能攻下衛(wèi)國(guó)，對(duì)楚國(guó)來(lái)說(shuō)，事關(guān)疆土是否能夠得到擴(kuò)張，在諸侯國(guó)之間造成更大的影響力。而東方鼎天和東方家族，則關(guān)係到楚王屁股下的王座能否穩(wěn)固如舊。君王之心最難測(cè)，無(wú)論東方鼎天有沒有那個(gè)野心，一旦楚王心中有這個(gè)擔(dān)憂，那麼無(wú)論什麼事就都沒有後者重要了。

或許在楚王看來(lái)，如今楚衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局基本上落定，無(wú)非就是衛(wèi)國(guó)早一天覆滅晚一天覆滅的問(wèn)題罷了。

他寧願(yuàn)選擇讓衛(wèi)國(guó)多存在些時(shí)日，也決不允許讓東方鼎天威脅到自己的存在。

爲(wèi)君著，也大多剛愎自用。

葉衝想通此處，心下也就瞭然，怪不得楚軍的物資會(huì)在這個(gè)時(shí)候突然遲遲不到。陳州之戰(zhàn)，或許也是爲(wèi)了搶奪物資，這些，都無(wú)從查證了。

而東方鼎天這個(gè)時(shí)候主動(dòng)回朝，無(wú)論是在向楚王示弱，還是另有算計(jì)，對(duì)於整個(gè)楚衛(wèi)戰(zhàn)場(chǎng)來(lái)說(shuō)，都無(wú)疑是減輕了衛(wèi)國(guó)的壓力，給與了他們更多的機(jī)會(huì)。

戰(zhàn)場(chǎng)上的形勢(shì)往往不是身居朝中的文臣庸君能夠洞察的。

就在葉沖和衛(wèi)軍軍長(zhǎng)內(nèi)看著一衆(zhòng)將領(lǐng)彈冠相慶的時(shí)候，遠(yuǎn)在楚國(guó)的東方家族，東方鼎天正與東方家的老太爺在密室中交談，並且提到了他的名字。

東方家族的老太爺是楚國(guó)的三朝元老，鶴髮枯顏，眼窩深陷，若不是身上穿著華麗無(wú)比的貴族老爺袍子，那老態(tài)龍鍾的體態(tài)，會(huì)讓人懷疑他還有沒有行動(dòng)的能力。

但是楚國(guó)人都知道，東方那家族的這位老太爺，是個(gè)頗爲(wèi)傳奇的梟雄人物。

他生於普通商賈之家，及冠之後獨(dú)自挑大樑，把家族生意壯大，做到小半個(gè)周朝都有他們的產(chǎn)業(yè)，更是把握一切機(jī)會(huì)，結(jié)交了當(dāng)時(shí)楚國(guó)最不受寵的一位王子。當(dāng)時(shí)這位老太爺已經(jīng)家財(cái)萬(wàn)貫，討好一位被人冷落的年輕王子，自然輕而易舉，誰(shuí)都沒有想到，後來(lái)楚國(guó)發(fā)生一連串政變，幾位王子內(nèi)鬥，年邁的楚王一怒之下，竟放話要把王位傳給了最不看好的那位王子。

東方家的這位老太爺更是出謀劃策、出錢出力，讓原本落寞的王子，越來(lái)越得到楚王的賞識(shí)，最後順利繼位。

其間自然也不乏驚險(xiǎn)的事端，鬧得楚國(guó)一時(shí)風(fēng)風(fēng)雨雨，但最終，東方家成爲(wèi)最後的贏家，一下子從商人變成了貴族。

而後三代經(jīng)營(yíng)，造就了此時(shí)東方家族在楚國(guó)舉足輕重的地位。

東方鼎天當(dāng)年也是效仿老太爺，結(jié)交當(dāng)時(shí)還不顯山露水的楚王，纔在後來(lái)混的風(fēng)生水起。

所以此時(shí)在老太爺?shù)拿媲埃麥喩淼陌詺馊渴諗浚c尋常人家的小輩見到長(zhǎng)輩一般無(wú)二，恭敬無(wú)比。

“楚王如今表面上雖然待我依舊如同往日，但我感覺得出來(lái)，他心中的確對(duì)我有了警惕，想來(lái)我這次冒險(xiǎn)回朝，是賭對(duì)了。”東方鼎天沉吟著說(shuō)道。

東方老太爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光中露出幾分讚許，手中搓著兩顆拳頭大小的紫金珠，道：“我也沒想到你會(huì)如此果斷，最近這段時(shí)日，在朝中給楚王吹風(fēng)，詆譭你的有兩撥人，一波就是秦妃一系的，秦妃是秦?zé)o畏的妹妹，這女人擔(dān)心你搶走他哥哥在戰(zhàn)場(chǎng)的風(fēng)頭，一邊給陛下吹枕邊風(fēng)，一邊讓他手下那些小魚小蝦在朝中中傷你。還有另一波人，就是當(dāng)屈家一脈的人馬，屈家已經(jīng)覆滅多年，我也不知道，他們這些僥倖活到現(xiàn)在的人，爲(wèi)何不繼續(xù)夾著尾巴做狗，竟然敢跟秦妃沆瀣一氣，一同拱火。”

“哦？屈家那羣舊臣也參與了？”東方鼎天的表情變得玩味起來(lái)，“那還真有幾分意思了，怪不得陛下叫人暗中拖延給我的物資，秦妃一脈一直跟我們作對(duì)，陛下以前也沒這次這麼敏感。想來(lái)這次，是針對(duì)我們的人，有些多啊。”

“不止這麼簡(jiǎn)單。”老太爺微瞇著眼睛說(shuō)道：“如今的陛下，早就不是當(dāng)年跟你稱兄道弟的那個(gè)無(wú)知王子了，那些小魚小蝦，只不過(guò)是興風(fēng)作浪而已，說(shuō)到底，還是你如今的聲望和在戰(zhàn)場(chǎng)上立下的大功讓他心生忌憚了。”

東方鼎天也頗爲(wèi)認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

老太爺忽然道：“你眼睛的傷不礙事吧？”

東方鼎天此時(shí)左眼蒙著一層黑色眼罩，只有有眼還能視物，他聽到這句話，下意識(shí)擡手捂了捂自己的左眼，神情中露出幾分獰色來(lái)，“無(wú)妨，適應(yīng)一段時(shí)間就好了，哼，這隻眼睛，倒也瞎的及時(shí)，否則我還真找不到好的理由，搬師還朝。”

“你對(duì)楚衛(wèi)戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)怎麼看？”老太爺拋出第二個(gè)疑問(wèn)。

東方鼎天神情一凜，隨即，露出幾分輕笑，道：“若是沒有陛下拖延我物資的事情，而我繼續(xù)在戰(zhàn)場(chǎng)的話，衛(wèi)國(guó)最多還能堅(jiān)持半年，但是現(xiàn)在，所有的兵力都集中到了梁州，秦?zé)o畏又是個(gè)有勇無(wú)謀之輩，這邊的物資短時(shí)間內(nèi)也送不到，我估計(jì)，他這個(gè)統(tǒng)帥當(dāng)不了多久，能不能活著回來(lái)都說(shuō)不定。”

“有這麼誇張？”老太爺?shù)纳裆餐嫖读似饋?lái)，“衛(wèi)國(guó)不是節(jié)節(jié)敗退嗎，也就陳州一役，挽回一城，但是那畢竟不是主力軍交戰(zhàn)，主戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)真的會(huì)反轉(zhuǎn)？”

東方鼎天冷笑了起來(lái)，“現(xiàn)在朝中很多人都以爲(wèi)陳州只是小小失利，甚至還因爲(wèi)擎天的死，說(shuō)我任人唯親，拿這個(gè)來(lái)攻擊我。我可以這麼說(shuō)，如果衛(wèi)國(guó)最後贏了，那陳州之戰(zhàn)就是這次戰(zhàn)爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。”

他見老太爺表情中有些不解，便繼續(xù)解釋道：“首先便是葉重樓的那個(gè)兒子，葉衝，他帶來(lái)那羣人裡面，有精通陣法之人，只要對(duì)方兵力不是太過(guò)誇張，他們都能夠打出以少勝多的戰(zhàn)鬥，而最爲(wèi)關(guān)鍵的，他們還有一個(gè)竊聽情報(bào)的高手，我這次搶劫軍糧失利，就是被他們竊取了情報(bào)。”

他想起了魯山土遁的能力，語(yǔ)氣變得促狹起來(lái)，“若不是我親眼所見，都不會(huì)相信有這樣的奇人異事，連我都會(huì)疏忽大意，更別提秦?zé)o畏那個(gè)傢伙了。”

關(guān)於魯山的事情，在老太爺面前，是他回朝之後第一次提起，當(dāng)時(shí)見到那一幕的親兵，也都被他下了封口令。

無(wú)他，既然楚王懷疑他，他不得不退出戰(zhàn)場(chǎng)，也沒有理由把這個(gè)消息告訴秦?zé)o畏了。無(wú)論秦?zé)o畏在知道對(duì)方陣營(yíng)中有魯山這樣的奇人異士之後，能不能做出防備，他都不希望秦?zé)o畏知道這一切。

因爲(wèi)楚衛(wèi)戰(zhàn)場(chǎng)是他做出來(lái)的蛋糕，他不能讓秦?zé)o畏撿了便宜。相反，他很希望看到秦?zé)o畏戰(zhàn)敗，越慘越好，這樣，才能讓楚王知道，不是誰(shuí)都可以領(lǐng)兵打仗的。這樣，才能顯現(xiàn)出來(lái)他東方鼎天存在的必要。

至於戰(zhàn)場(chǎng)上那些出兵的生死，則根本就不是他關(guān)心的，因爲(wèi)那裡面已經(jīng)沒有東方家族的一兵一卒了。

所謂梟雄，從來(lái)不會(huì)在意別人的生死，對(duì)待對(duì)手，他們只會(huì)暗中使絆、落井下石，還要裝作局外人冷眼旁觀。

果然，在聽到東方鼎天這番話之後，東方家的老太爺也撫須露出滿意的笑容，他聲音有些嘶啞著說(shuō)道：“這一次，就當(dāng)是給楚王一個(gè)教訓(xùn)，讓他搞清楚，沒了我們東方家族，他什麼都不是！”