呂蒙三言兩語忽悠走了劉琦和文聘之後，喊來留守襄陽的霍峻一同吃酒，用高度數(shù)的“長河特供”直接把霍峻放翻，沒個(gè)三天估計(jì)是醒不過來。
呂蒙知道趙興是個(gè)愛才之人，他在荊州這兩年多的時(shí)間裡有機(jī)會與霍峻相處的很愉快，知道霍峻是個(gè)極爲(wèi)忠義的人，也是劉表手下能力極爲(wèi)出衆(zhòng)的一員將領(lǐng)，比之文聘毫不遜色，比之李嚴(yán)尚優(yōu)一等，因此不想害了霍峻的性命，所以只好先灌醉霍峻奪了他手中的兵權(quán)，事後再慢慢解釋。
如今襄陽四周的威脅只剩下江夏，而劉琦和文聘又發(fā)兵討伐江夏黃祖，所以便沒有了安全方面的顧慮，所以一向做事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)幕艟沤?jīng)不住呂蒙的盛情邀請前來赴宴，結(jié)果遭遇了呂蒙學(xué)自趙興的那套“低度灌高度”的無恥之法，自然是酩酊大醉，不省人事。
灌醉了霍峻之後，呂蒙讓人去將賦閒在府中的李嚴(yán)請過來，開誠佈公地談了一次話。
李嚴(yán)因爲(wèi)在防守虎牙山時(shí)中了法正的調(diào)虎離山之計(jì)，被張任大敗而俘，後來天翊軍西進(jìn)攻破魚復(fù)城，從城中地牢之中將李嚴(yán)救出，便一直帶著他去了成都。李嚴(yán)作爲(wèi)俘虜，當(dāng)時(shí)又是被張任的百鳥朝鳳槍打得遍體鱗傷，雖然得到了基本的醫(yī)治，但又能好到哪裡去。被天翊軍救出來後，陸遜十分重視李嚴(yán)的傷情，派出軍中最好的軍醫(yī)替李嚴(yán)治療和恢復(fù)淤積的暗傷，自然使得李嚴(yán)感激涕零。
後來黃忠率隊(duì)從成都返回襄陽時(shí)，順便帶著有些憋屈的李嚴(yán)同行，結(jié)果回到襄陽之後，劉表只是口頭上安慰了李嚴(yán)幾句，便從此將他晾在了一邊。劉表連立下大功的黃忠都不信任，又怎麼會信任當(dāng)過司馬家近一年俘虜、在晉國大軍中吃過半年制式軍糧的李嚴(yán)呢？
當(dāng)李嚴(yán)從呂蒙的口中得知?jiǎng)⒈碓邙P凰山上遇害的消息之後，臉色十分平靜，他一句話也沒有多問，只是靜待呂蒙接下來的話語。
呂蒙看到李嚴(yán)如此表情，在心中對其人的品性大大地打了個(gè)折扣，覺得李嚴(yán)果然是好大喜功、生性涼薄之人，即使有些才能，今後也不可重用。
如今正是用人之際，呂蒙便不做他想，鄭重地對李嚴(yán)說道：“正方，劉州牧遇害之事斷然不是吾方所爲(wèi)，是有人意圖搞亂荊州並離間晉國和荊州之間的盟友關(guān)係，同時(shí)向平西王頭上潑一盆污水。如今劉琦和文聘已被吾支去江夏討伐黃祖，霍峻也被吾控制，襄陽城內(nèi)尚有三萬守軍，如今沒有了頭領(lǐng)，卻是你立下大功投效平西王的時(shí)機(jī)來了！”
李嚴(yán)自從被天翊軍救出然後受了劉表冷落之後，心中便生出投奔趙興的念頭，如今呂蒙把個(gè)天大的機(jī)會送到了面前，他自然會死死地一把抓住，再不肯放手。李嚴(yán)纔不關(guān)心劉表到底是被陰死的，就算是趙興派人乾的，李嚴(yán)這次照樣跟著呂蒙幹。所以說，呂蒙剛纔那一番解釋，純粹是以君子之腹度小人之心。
李嚴(yán)從呂蒙手中接過霍峻隨身攜帶的虎符，二話不說便來到了襄陽守軍大營之中，很快就控制了中高層以上的將領(lǐng)，於是襄陽城順利地落入?yún)蚊墒种小?
李嚴(yán)之所以可以這麼幹淨(jìng)利落地控制三萬守軍，主要在於他當(dāng)年身爲(wèi)劉表手下第一將領(lǐng)的背景，軍中許多中層將領(lǐng)都是由他提攜起來的，論起資歷和背景來，他可比霍峻牛多了。李嚴(yán)告訴手下兄弟們的理由也很有意思，他說：“霍將軍受劉州牧所託，秘密前往臥虎城學(xué)習(xí)晉國火炮的使用和炮兵訓(xùn)練方法，今後我們襄陽也會得到晉國神威炮的支援！”
留守的荊州官兵，許多人當(dāng)初站在城頭親眼見識過天翊軍在襄陽西門外用神威炮炸得曹軍姑爹喊孃的場景，早就對這種大殺器眼紅的不行。劉州牧跟平西王那是“同志加兄弟”的交情，如今送霍峻前往晉國“深造學(xué)習(xí)”，這一點(diǎn)都不讓人覺得懷疑。
李嚴(yán)這貨，自己一聲不吭地投靠晉國也就算了，還忽悠著三萬兄弟跟他一起投效晉國。最厲害的是，他這麼免費(fèi)地替霍峻一宣傳，等到酒醒之後發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被人綁著前往晉國去的霍峻該怎麼辦？真是陰啊！
徹底控制住了襄陽大局之後，呂蒙立即與距離襄陽不遠(yuǎn)的南陽關(guān)羽部和郎陵太史慈部取得聯(lián)繫，將這邊的情況加以詳細(xì)的說明。太史慈得到消息之後，再無後顧之憂，立即率領(lǐng)大軍向著許昌東南部的重要屏障汝陽城進(jìn)發(fā)。關(guān)羽得到這個(gè)消息之後，也是十分喜悅，便率領(lǐng)著已經(jīng)休整停當(dāng)?shù)娜反筌姵隽送鸪?，向著許昌西南部的屏障魯陽而去。
率軍防守汝陽城的主將乃是劉備的拜把子兄弟高覽，副將爲(wèi)陳到，軍師爲(wèi)楊儀，有守軍四萬，皆爲(wèi)白耳精兵，戰(zhàn)力不輸於高順?biāo)暑I(lǐng)的四萬東萊軍。
太史慈是統(tǒng)兵打仗的老把式了，他在率軍抵達(dá)汝陽城南方三十里外時(shí)，便命令五萬大軍就地紮營，然後派出衆(zhòng)多的密探對汝陽城進(jìn)行了一番深入的探察，直到確信摸清了城內(nèi)守軍的底細(xì)之後，這才召集中層以上的將領(lǐng)升帳商議軍情，制訂攻打汝陽城的具體方案。
在簡易的作戰(zhàn)指揮室中，大家各抒己見，但發(fā)表的觀點(diǎn)和意見卻明顯分爲(wèi)兩種觀點(diǎn)。一種觀點(diǎn)認(rèn)爲(wèi)曹劉已到了強(qiáng)弩之末，防守汝陽城的劉備軍不過是隻紙老虎，只要發(fā)動(dòng)大軍來一次猛攻，必然會嚇得城內(nèi)的部隊(duì)棄城逃往許昌。
與這種“速勝論”觀點(diǎn)截然相反的是聲音較小的“苦戰(zhàn)論”。少數(shù)經(jīng)驗(yàn)豐富的將領(lǐng)覺得汝陽作爲(wèi)許昌東南方的最後一道堅(jiān)固的屏障，絕對不是表面上看到的那麼簡單，如果抱著驕狂的心態(tài)來指揮作戰(zhàn)，很有可能會讓陸戰(zhàn)隊(duì)遭遇自成軍以來的首次重大失利。
作爲(wèi)大軍的主帥，面對部下截然不同的兩種心態(tài)時(shí)，太史慈的最終定調(diào)便顯得十分重要。
太史慈沉思了良久之後，然後沉聲說道：“如今許昌外圍有東路軍、西北路軍和我們東南路軍三支部隊(duì)在比拼速度，但這不是我們冒然而動(dòng)的理由！傳我?guī)浟?，三日後，由關(guān)平親率五千士兵發(fā)動(dòng)試探性攻擊，看看汝陽城的虛實(shí)！”