呂蒙到目前爲(wèi)止，還是一個(gè)不起眼的小角色，但這也僅限於在他住進(jìn)劉表府中之前。
當(dāng)呂蒙作爲(wèi)趙興的全權(quán)特使悄然入住荊州牧劉表的府邸之後，改變的不僅僅是他本人的身份和地位，還有荊州的格局和形勢(shì)。
平西王趙興是何等雄圖偉略、目光如炬之人，觀他用人之道，手下極少出現(xiàn)兩種人。一種是吃裡扒外的“二五仔”，還有一種是尸位素餐的“二百五”。既然趙興敢於讓呂蒙代表自己全權(quán)處理荊州之事，那就足以說明呂蒙如今的能力足以勝任此項(xiàng)重任，同時(shí)也證明出身江東的呂蒙已經(jīng)完全融入趙興的核心集團(tuán)。
平西王在即將過去的光熹八年中，足跡從未出過上黨。因爲(wèi)他的蟄伏和低調(diào)，在這一年之中大漢疆域內(nèi)部甚少兵戈征伐，除了西北玉門關(guān)外關(guān)羽對(duì)西域諸番用兵、臨渝關(guān)外張繡等人在東北地區(qū)用兵，縱觀九州大地，居然是風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安。當(dāng)然了，若是沒有那場(chǎng)在西涼地區(qū)忽然爆發(fā)的鼠疫，或許光熹八年可以被後來的史學(xué)家稱爲(wèi)“黃金一年”。
平西王足不出戶，並不代表他對(duì)天下形勢(shì)失去了正確的判斷。相反的，正因爲(wèi)他始終居中指揮和調(diào)度，沒有身陷局部的攻伐鬥爭(zhēng)之中，正好可以更加全面客觀地分析和評(píng)估風(fēng)雲(yún)變幻的中原形勢(shì)，做出令人歎爲(wèi)觀止的部署和應(yīng)對(duì)策略。
這一年裡，洛陽(yáng)朝堂之上發(fā)生了很大的變化，隨之而來的是地處中原的數(shù)州勢(shì)力也發(fā)生了許多變化。眼看著新任大將軍曹操和丞相劉備在趙興的眼皮子底下完成了合縱連橫的把戲，做出了各種隱隱針對(duì)晉國(guó)和平西王的各種部署，但一向牽動(dòng)天下神經(jīng)的臥虎城卻出奇的平靜，似乎看不見曹劉結(jié)盟對(duì)於自己的巨大挑戰(zhàn)。
這也正是光熹八年雖然暗流涌動(dòng)，卻未曾爆發(fā)大規(guī)模內(nèi)部戰(zhàn)爭(zhēng)的原因。
當(dāng)趙興收到江東孫堅(jiān)派人送來的事關(guān)長(zhǎng)子趙振邦與孫堅(jiān)長(zhǎng)女孫仁婚事的詢問信時(shí)，他不僅有些發(fā)笑。當(dāng)時(shí)，趙興以調(diào)侃的語(yǔ)氣對(duì)身邊的陳珪、陳宮、李進(jìn)思、李儒和呂蒙等人說道：“看見了吧，我就說江東那位準(zhǔn)親家看著我們無動(dòng)於衷，肯定會(huì)著急的坐不住！這不，明著是詢問振邦與他女兒的婚事，暗中卻是想要打探晉國(guó)的虛實(shí)！”
幾位謀士發(fā)出會(huì)心的笑聲，心道無論是誰(shuí)想要跟平西王做親家，只怕都佔(zhàn)不了多少便宜。沒看見自從江東孫堅(jiān)跟晉國(guó)勾搭上之後，始終都處?kù)侗粍?dòng)應(yīng)付的下風(fēng)嗎？
趙興親筆給孫堅(jiān)書信一封，明言尚未到公開趙孫二家結(jié)姻之際，讓孫堅(jiān)莫要爲(wèi)外面的風(fēng)雲(yún)變幻影響了視線，安然處之即可。
又過些時(shí)日，從洛陽(yáng)忽然傳回急報(bào)，說朝廷昭示天下，封二皇子劉協(xié)爲(wèi)襄陽(yáng)王，封地爲(wèi)整個(gè)荊州地區(qū)。
靈帝在時(shí)，甚爲(wèi)喜愛二皇子劉協(xié)，曾有意廢太子辨而立協(xié)爲(wèi)太子。若非洛陽(yáng)城內(nèi)黃巾暴亂驚嚇了靈帝，把這老小子從洛陽(yáng)嚇到了長(zhǎng)安，只怕如今高坐龍椅的不會(huì)是劉辨而是劉協(xié)。正因爲(wèi)劉辨與劉協(xié)之間有這麼一層競(jìng)爭(zhēng)關(guān)係在裡頭，所以劉辨登基之後便將劉協(xié)控制起來，圈禁在宗人府內(nèi)，不讓其與外人接觸。
如今朝廷忽然昭告天下，要封劉協(xié)爲(wèi)襄陽(yáng)王，而且還爲(wèi)其分封了荊州這麼一塊巨大的領(lǐng)地，這件事情怎麼看都透著幾分詭異。
事出反常必有妖，趙興於是聚集身邊謀士議論此事。
李儒說：“前段時(shí)日，荊州劉表在江陵稱病不起，致使朝廷對(duì)他無處下口。如今劉備和曹操又想出這麼一招鳩佔(zhàn)鵲巢的主意來，分明還是想要圖謀荊州。”
陳珪說：“劉表如今身處夾縫之中，如今又要面對(duì)朝廷強(qiáng)行塞過來的襄陽(yáng)王，只怕日子更加難過。一旦荊州動(dòng)亂，幾方勢(shì)力皆有染指荊州的企圖，於我們而言倒是一件好事。”
陳宮分析說道：“荊州如今吸引著各方勢(shì)力的目光，倒是爲(wèi)我們爭(zhēng)取到了不少的發(fā)展時(shí)間，但卻難以長(zhǎng)久拖延下去。一旦被其中任何一方得了荊州，今後對(duì)我們而言都不是一件好事。”
“關(guān)鍵是戰(zhàn)亂如果持續(xù)時(shí)間太久，你爭(zhēng)我奪之下卻會(huì)大傷荊州元?dú)猓@可不是我們想要的結(jié)果。”李進(jìn)思有些擔(dān)憂地說道。
呂蒙說道：“我們與荊州一直有所來往，雙方從未真正動(dòng)手交惡，若是稍微對(duì)其施以援手，說不定可以主導(dǎo)整個(gè)荊州的局面。”
趙興綜合大家的意見說道：“按照我們預(yù)定的戰(zhàn)略，對(duì)益州發(fā)動(dòng)全面攻擊的時(shí)間是在後年春季，所以我們還需要忍耐至少一年的時(shí)間。如今荊州局勢(shì)牽動(dòng)了各方勢(shì)力的神經(jīng)，如果利用得當(dāng)，正好可以爲(wèi)我們爭(zhēng)取到一年以上的時(shí)間。我準(zhǔn)備派出特使前往襄陽(yáng)，由其協(xié)助劉表守住荊州，將各方的兵力吸引在荊州一帶，並且製造事端任其進(jìn)行內(nèi)耗！”
李儒於是詢問道：“不知主公準(zhǔn)備以何種方式援助劉表？”
“主要是向劉表提供優(yōu)良的武器裝備，派出高級(jí)指揮人才協(xié)助劉表進(jìn)行軍事部署和指揮作戰(zhàn)，如果到了後期形勢(shì)更加惡化，則通過房陵港向荊州地區(qū)直接增兵！”趙興回答說。
“涼州軍團(tuán)的西涼軍一直在域外作戰(zhàn)，而我們的首要打擊目標(biāo)便是益州，如果出兵增援荊州，勢(shì)必造成投入益州戰(zhàn)場(chǎng)的兵力不足，如何解決這個(gè)問題？”陳宮提醒趙興說道。
趙興思索片刻，回答說：“一年之後，東北地區(qū)的戰(zhàn)事必定可以結(jié)束，除了蒼狼軍繼續(xù)留守之外，東北地區(qū)可以組建兩支新軍負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)氐姆绖?wù)，而黑山軍和熊羆軍則全部調(diào)往西線戰(zhàn)場(chǎng)。同時(shí)，到時(shí)還可以從西域地區(qū)抽調(diào)崑崙軍增援益州戰(zhàn)場(chǎng)，這樣一來，兵力便基本夠用。”
見趙興的主意已定，呂蒙於是毛遂自薦地說道：“主公，蒙不才，懇請(qǐng)?zhí)婺巴G州一遭。”
趙興心中也是覺得呂蒙去荊州是最佳人選，因爲(wèi)他的才能尚未被人發(fā)覺，別人也不熟悉他的用兵套路，正好可以出奇制勝。於是趙興說道：“那就辛苦子明一趟，此去荊州時(shí)日頗長(zhǎng)，一切還需將計(jì)就計(jì)、借力打力！”
呂蒙於是領(lǐng)命，先到高平，然後繞道漢中，最終輾轉(zhuǎn)抵達(dá)襄陽(yáng)。