霹靂一聲悶雷響，不覺已到二月二。..

二月二，龍擡頭。淅淅瀝瀝地春雨滴落在長江兩岸，浸潤著播下種子的土地，打溼了過往行人的衣裳。

孫權帶著步騭，扮成前往各地遊學的士子，在一百名家僕隨從的護送下，出了吳縣先向東走了一段路程，來到長江邊上之後，乘坐大船逆流而上，朝著揚州九江郡緊鄰長江北岸的歷陽縣而去。

因爲春雨的緣故，江面上霧氣朦朦，站於船頭上的旅人時間久了，便會被牛毛細雨打溼了衣裳。

身強體壯的孫權，並不畏懼這略帶寒意的江風和雨絲，佇立於大船上層甲板之上，朝著長江北岸久久凝望。不多時，擔心孫權被雨淋著的步騭，打著一柄傘蓋頗大的吳州特產油紙傘，爲孫權遮擋住天空中似乎有逐漸增大的雨滴。

孫權不回頭，輕聲問步騭：“子山，自來江東避禍以來，有幾載未曾歸鄉祭拜先祖？”

步騭順著孫權的目光向北望去，悠悠地說道：“自吾離鄉背井南下江東，至今已有七載未曾歸鄉。”

似乎覺得氣氛過於壓抑，孫權開個玩笑說道：“若是來日孫家得了徐揚之地，我第一個保舉子山前往北岸做官！”

步騭心領神會，微笑著附和說：“二公子壯懷激烈，志在天下，總有一飛沖天之日，這徐揚之地只怕還容不下你的志向呢。”

兩人於是開懷大笑，頗有幾分指點江山、激揚文字的豪情。

過了許久，步騭問孫權：“仲謀，此次前往壽春，你心中可有打算？”

孫權答曰：“已有初步的計劃，大致分爲三步。....一是慫恿袁術稱王；二是帶著小妹返吳；三是見識見識我那未來的妹夫。”

步騭點頭，贊同孫權的意見。他說：“袁術稱王，中原必亂，江東正好乘勢而起，以討袁之名與其他勢力共同奪揚州地盤。將大小姐帶回吳縣，可以避免君父和大公子陷入被動，不好決斷。只是吾不明白你爲何想要見到趙國昌之長子？”

孫權思考片刻，還是說了實話：“如果吾能見到趙振邦，暗中將他身處揚州的消息透露給袁術，你覺得會有什麼結果？”

步騭聞言大驚，急忙阻止孫權這個瘋狂的想法：“仲謀切莫如此行事，需知天下沒有不透風的牆，萬一袁術擒下趙振邦之後，以此要挾趙國昌，一定會徹底激怒晉國，少不得又是一場血雨腥風。這倒還在其次，關鍵是事後趙興若是察覺我們從中作梗，江東與晉國的關係便會面臨徹底決裂之危險，這可不是你我目前可以應對的！”

步騭說完之後，孫權卻是一臉輕鬆地說道：“子山何必如此膽怯。趙振邦落入袁術手中，或許會吃些皮肉之苦，但袁術萬萬不敢將其殺害，而是將其作爲手中的一張保命底牌。只要趙振邦不死，那麼江東與晉國暗中定下的聯姻便不會取消，而我不過會受到父親的嚴厲懲罰罷了。更何況，這事若是做得機密，等到趙國昌發現的時候，說不定早已是過年煙雲。”

步騭覺得走這一步過於兇險，但也不好拂了孫權的面子，所以不再吭聲。

就在孫權和步騭動身前往壽春之時，袁術派出聯絡曹操、劉焉、劉表和孫堅的幾隊人馬也各自離開了壽春，在淫雨霏霏的日子裡各分東西南北。

諸葛瑾當日建議袁術不要急於上表給朝廷，先跟其他幾方勢力暗中通好氣，來個共同進退，這不過是他採取的緩兵之計。諸葛瑾太瞭解袁術的爲人和性格了，只要一個野心在他心中埋下種子，便會不可遏止地生根發芽，無論如何都難以阻攔。

果不其然，上次的廳議過去沒有多久，袁術又受了袁胤和楊弘等人的慫恿，於是便急不可待地派出幾路使者前去聯繫曹操、劉焉、劉表和孫堅，爲自己早日稱王進行遊說和準備。

爲了躲避諸葛瑾的嘮叨，袁術索性連他也派了出來，委任諸葛瑾爲出使吳州的全權特使，想辦法讓孫堅支持自己加封淮南王的舉動。

諸葛瑾無奈之下，只好硬著頭皮受領了這項毫無希望的差事，帶著同樣是硬著頭皮的小管家諸葛方，踏上了順流前往吳縣的船隻。

當聽到諸葛瑾讓自己收拾一番，陪他前往吳縣的吩咐之時，趙振邦心裡頭那個鬱悶啊，簡直都無法形容。他本來正在等候五叔關於下一步行動的命令，而且也已經做好了大鬧壽春城的準備，結果卻要陪著諸葛瑾前往江東。如今，潛入壽春城的小虎隊員們沒有了核心，眼看著一場大戲沒了主角，那真是要多鬱悶有多鬱悶。

不過趙振邦也想得開，只要自己把諸葛瑾伺候好了，今後搞定了袁術，他就能親自收服一位大能之才，這可比大鬧壽春城更加有成就感。更何況，袁術稱王那也不是一天兩天就能實現的事情，大不了陪著諸葛瑾前往吳縣走一遭回來之後，再想辦法好好捉弄一番袁術父子。

二月上旬的某一天，順流而下的諸葛瑾與逆流而上的孫權，在長江某處不知名的航道中擦肩而過。由於雙方均是隱匿了真實身份，所以自然不會知道對面駛過的船隻上正有己方想見的人物。只是幾個呼吸之後，雙方的船隊便漸行漸遠，消失在水汽迷濛的江面之上。

眼看著要到吳縣了，一直悶悶不樂的諸葛瑾忽然問小管家說：“小方，你以爲這次我們去見孫堅，能夠說服他支持袁公路稱王嗎？”

本來就一肚子鬱悶的諸葛方，憤憤不平地說道：“以前聽人說袁公路鼠目寸光，如今我倒是覺得他連寸光都不到！不用腦袋想，就用屁股想一下，也能猜出來孫文臺決計不會同意他袁術在揚州稱王！”

諸葛瑾被小管家的粗話和氣呼呼的態度逗笑了，於是又問：“你怎麼就這麼肯定孫文臺不會同意袁術稱王？”

趙振邦心裡說一句：“因爲我老子不同意！”但嘴上卻說：“江東目前與晉國保持著十分密切的來往，孫文臺本文又非那種喪心病狂，貪圖虛名之輩，豈會眼看著前面是火坑，還跟著袁公路一起往下跳？”

諸葛瑾看著小管家日漸不凡的氣勢，心裡一動，想到了個既不讓自己折面子，又可以回去向袁術交差的好辦法。