?上郡高奴城近些年因爲(wèi)兩次有名的大戰(zhàn)而聞名北地。 這兩次大戰(zhàn)分別是董卓前鋒將軍李傕、郭汜被關(guān)羽和呂布大敗身亡以及呂布使用詐降計(jì)大敗董卓主力。
經(jīng)此兩戰(zhàn)之後，高奴成爲(wèi)晉國西南部一座象徵著榮譽(yù)與不落的城市，得到了重視和發(fā)展，如今日漸興旺，變得熱鬧異常。
從臥虎城通往西河郡離石城的高速馬路，如今向西分出一支，通過黃河上的浮橋直接通向了高奴，再由高奴經(jīng)過雕陰然後通往涼國的國都高平城。
作爲(wèi)溝通晉國和涼國的一座交通樞紐，東來西往的商旅給這座城市帶來了巨大的商機(jī)。許多圖省事的涼國商人，直接就從高奴販賣一些晉國的商品返回涼國售賣，這樣可以縮短上貨的速度，同時(shí)降低運(yùn)輸?shù)某杀尽奈逶碗?yún)中等地出產(chǎn)的畜牧類的商品，也是直接向南運(yùn)抵高奴，不再繞道晉陽和臥虎城銷往涼國。
鑑於上郡容易成爲(wèi)長安駐軍進(jìn)攻的重點(diǎn)，幷州大戰(zhàn)結(jié)束之後，趙興要求上郡太守棗祗加強(qiáng)對(duì)高奴和膚施等城的防禦加固，確保今後遭遇重兵圍城時(shí)，可以堅(jiān)守待援，不被敵軍輕易擊破。
棗祗對(duì)高奴城經(jīng)過實(shí)地勘察之後，覺得在原有基礎(chǔ)上加固防禦費(fèi)力不討好，索性把高奴城向四個(gè)方向各自擴(kuò)張五里，重新修築了一道雄偉高大的外城牆。這樣一來，不僅徹底解決了高奴城的防禦問題，而且一舉將城池?cái)U(kuò)大了兩倍不止，可以容納更多的百姓居住。
高奴城是一座旱城，沒有護(hù)城河，所以城牆的最外一層採用的是熟石灰拌上泥沙夯築而成，城牆有數(shù)丈之厚，梯型的城牆頂上可以並排行駛?cè)v馬車，一應(yīng)的防禦設(shè)施十分完備。如果加上內(nèi)城並未廢棄的第二層防禦，這座城市還真稱得上是固若金湯，易守難攻。
原本駐守高奴城的是臥虎軍重裝步兵第一師，皇甫嵩率軍攻打上郡的消息傳來之後，徐晃立即從晉陽方向抽調(diào)了輕裝步兵第二師前來增援高奴，而且暗中把剛成立不久的特戰(zhàn)師火器營也調(diào)了過來。
本來只有一支部隊(duì)駐守的時(shí)候，便不會(huì)涉及到指揮關(guān)係的問題，如今又來了一個(gè)師，外加一個(gè)神秘的火器營，那就必須建立一個(gè)臨時(shí)性的指揮機(jī)構(gòu)，指派一位專門負(fù)責(zé)高奴防守作戰(zhàn)的統(tǒng)帥。臥虎統(tǒng)帥部最終的決定是任命重一師師長徐榮爲(wèi)臥虎軍副軍長，並且保留原來的職位，這樣他便自然而然地成了防守高奴的最高統(tǒng)帥。
徐榮是從公孫瓚麾下轉(zhuǎn)投晉國的，當(dāng)時(shí)他接替了王路的職務(wù)，而王路則是爲(wèi)了抵禦當(dāng)時(shí)尚未投誠的黑山軍，前往幽州涿郡擔(dān)任了太守一職。按照晉國與其他勢力完全不同的軍隊(duì)編制，各軍下面序號(hào)排第一的師長，便是該軍未來有可能接替軍長的人選，由此可見趙興對(duì)於徐榮有多麼重視。
這位在趙興記憶中曾經(jīng)打敗過曹操和孫堅(jiān)的將領(lǐng)，實(shí)際上應(yīng)該是董卓手下最具統(tǒng)帥氣質(zhì)的人才，比之呂布和葉雄等人，徐榮的個(gè)人武力稍顯不足，但晉國並不缺少能打的猛人，倒是像他這樣穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)膶㈩I(lǐng)比較稀缺。
皇甫嵩率領(lǐng)六萬御林軍北伐以來，一路摧枯拉朽般地奪下了漆垣和雕陰二城，如今正火速朝著高奴方向進(jìn)發(fā)，兩三日之間便會(huì)兵臨高奴城下。
徐榮雖然只有一萬士卒，外加一千秘不示人的火器營，但他對(duì)於力保高奴不失非常有信心。儘管皇甫嵩是成名已久的名將，但在徐榮看來也就不過如此，他心中現(xiàn)在算計(jì)的是如何以高奴城爲(wèi)誘餌，始終吊著皇甫嵩使其無法再向上郡的腹地深入，最終與埋伏在某處未知之地的定遠(yuǎn)軍來個(gè)裡應(yīng)外合，將皇甫嵩帶來的這六萬部隊(duì)全部留下。
想要把皇甫嵩留下，那就需要把握好防守反擊的力度，既保證高奴城最終不會(huì)失陷，同時(shí)還不能一下子讓皇甫嵩感覺太疼，相反，還要讓他每一次攻城的時(shí)候，都覺得高奴城馬上就會(huì)被攻陷，但總是差那麼一點(diǎn)點(diǎn)。
這個(gè)火候不是那麼好把握的，徐榮準(zhǔn)備試一試。
四月初九，皇甫嵩率領(lǐng)部隊(duì)自雕陰城出發(fā)，大軍行進(jìn)的方向直指高奴城。
在行軍的路上，皇甫嵩的從子皇甫酈問自己的叔父，說：“叔父，從線報(bào)傳來的消息來看，晉國方向似乎是有意放棄了漆垣和雕陰二城，而將高奴作爲(wèi)阻截我軍的第一到防線。如今的高奴城已經(jīng)與當(dāng)年我們圍攻幷州時(shí)完全不同，只怕這次攻打高奴會(huì)十分艱難。”
皇甫嵩點(diǎn)頭，有些憂鬱地說：“酈兒所言，叔父何嘗又會(huì)不知呢！只是這次如果我們錯(cuò)過了機(jī)會(huì)，只怕今後只能等著晉國的大軍打進(jìn)長安，然後兵圍洛陽，將大漢逼近無路可走的死衚衕。如果高奴城確實(shí)防守嚴(yán)密，難以攻打，我們便繞城而走，直逼膚施！瓦罐難免井邊碎、將軍總是陣前亡，總之這一次我是抱著必死的決心前來討伐晉國，如果不成功，那就便成仁！”
皇甫酈憂鬱片刻，然後提出一個(gè)疑問：“叔父，孩兒有一個(gè)問題困擾心頭許多年，這次北伐或許便要爲(wèi)國捐軀，我就大著膽子問出來。我們漢人之間爲(wèi)何要這樣不死不休的爭鬥呢？有這樣的兵力和供給，何不向外征討打下更爲(wèi)廣袤的疆土，養(yǎng)活更多的漢人百姓？”
皇甫嵩有心想要訓(xùn)斥侄子說的話大逆不道，然而他一想到這次北伐或許會(huì)有死無生，便不再忍心開口。
過了許久，皇甫嵩悠悠地說道：“就算是這世上只剩下漢人，只要還有貧賤富貴之分，大家仍然會(huì)打生打死，除非是大家一起定下規(guī)矩，並且都願(yuàn)意去遵守，否則天下還是不會(huì)太平。”
皇甫酈本來還想問叔父，如今朝廷定下的規(guī)矩大家爲(wèi)何不願(yuàn)意遵守，但話到嘴邊還是強(qiáng)忍了下去。
如果大漢朝廷定下的規(guī)矩真的那麼得人心，這世間爲(wèi)何還會(huì)有黃巾賊造反？爲(wèi)何還有人願(yuàn)意跟著趙興死心塌地的跟朝廷對(duì)著幹呢？