毫無建樹的袁紹，丟下兩千多無辜士兵的屍體，灰溜溜地撤回了林縣，短期內(nèi)想必是不會(huì)再來光顧壺關(guān)了。下一輪就該袁紹坐著看其他勢力或者朝廷中央軍的表現(xiàn)了。如果還是採取常規(guī)的攻城手段，他不認(rèn)爲(wèi)別人會(huì)比自己好到哪裡去。
袁軍一撤離，立即從壺關(guān)置內(nèi)涌出不少面戴口罩的預(yù)備役部隊(duì)，將遺落在壺關(guān)之下的袁軍遺體和被人拋棄的重傷士卒全部清理乾淨(jìng)。這些屍體如果不及時(shí)處理掉，任其腐爛在壺關(guān)之下，很有可能會(huì)引發(fā)新的一場瘟疫，既然袁紹不管，鎮(zhèn)北軍只好負(fù)責(zé)清理戰(zhàn)場。
已經(jīng)中箭死去的一千多袁軍士卒，被預(yù)備役部隊(duì)用特製的密封馬車運(yùn)往遠(yuǎn)離壺關(guān)的一處焚燒場，當(dāng)年瘟疫肆虐之時(shí)，幷州各郡挖掘下來的焚燒場用上的很少，如今派上了用場。這些袁軍亡卒，都是冀州當(dāng)?shù)氐淖拥埽缃駞s要落得身死灰飛的結(jié)局，真是可憐加可悲。他們不過是想當(dāng)兵那一份軍餉，好養(yǎng)活家中的老幼，誰曾想過這份染血的軍餉，是需要用生命做代價(jià)呢？
重傷的八百多袁軍，趙雲(yún)並沒有殘忍地下達(dá)殺害命令，而是讓人送往距離壺關(guān)較近的潞縣，那裡有一所專門爲(wèi)壺關(guān)守軍配備的大型戰(zhàn)地醫(yī)館，裡面配備有許多可以實(shí)施外科手術(shù)的郎中，能夠救活絕大多數(shù)還沒有斷氣的袁軍傷兵。
這些傷兵，一旦被幷州救活，今後可以發(fā)揮很重要的作用。具體是什麼作用，大家可以回想以前趙興的一些慣用的做法，總之只賺不賠就是了。
返回林縣的袁紹前去拜見朱儁，將攻打壺關(guān)的戰(zhàn)況含含糊糊地彙報(bào)了一下，大意就是守關(guān)主將趙雲(yún)厲害非常，關(guān)上士卒弓箭犀利，第一次攻打壺關(guān)失利了。
朱儁聽完袁紹的訴苦，也不管袁紹的臉上是不是掛得住，仔細(xì)詢問了一番當(dāng)時(shí)攻城的一些細(xì)節(jié)。比如“關(guān)上士卒的弓箭可以射多遠(yuǎn)，發(fā)射長箭的士卒大概又多少人，從開始發(fā)起攻擊到撤回部隊(duì)花了多少時(shí)間，先頭部隊(duì)的傷亡人數(shù)是多少？”
袁紹沒有辦法，只好紅著臉硬著頭皮將朱儁的一些問題做了回答。雖然朱儁在朝中的地位沒有袁隗高，可人間手握重兵，高居九卿之列，也不是他袁紹現(xiàn)在可以得罪的起。
聽完袁紹的介紹，朱儁緊皺眉頭，凝神思考了一會(huì)，然後對身邊的副將說道：“派人召集東路聯(lián)軍的大小將領(lǐng)前來中軍議事，共同商議攻打壺關(guān)事宜。”
一個(gè)時(shí)辰之後，公孫瓚帶著田豫和慕容平，張郃帶著沮授和許攸，太史慈帶著武安國和陳登等人來到盧植帳中，大家按照職位高低分析而坐。代表朝廷的朱儁自然坐於中間的主位上，出兵最多的袁紹一方坐於緊挨著朱儁的右手邊上，公孫瓚則坐於朱儁左手邊上，湊合著出兵的青徐兩週代表太史慈坐在了外面。
朱儁將袁紹率兵試探攻擊壺關(guān)的結(jié)果告訴衆(zhòng)人，然後不等大家發(fā)表意見，便又說道：“早知幷州士卒戰(zhàn)力非常，如今看來只比我們想象之中的更強(qiáng)，攻打壺關(guān)勢必難以一蹴而就，還需諸位同心協(xié)力，持久作戰(zhàn)！明日吾將率領(lǐng)朝廷兵馬前去攻打壺關(guān)，各位隨吾親臨一線觀戰(zhàn)！”
第二日，朱儁親自帶著兩萬南軍從林縣出發(fā)，到了中午時(shí)分終於抵達(dá)壺關(guān)五里之外，於是就地安營紮寨，當(dāng)日並未立即發(fā)起攻關(guān)戰(zhàn)鬥。利用下午的時(shí)間，朱儁帶著各路將領(lǐng)一起前出到壺關(guān)之外一里處，仔細(xì)觀察了壺關(guān)的地勢和佈防情形。
實(shí)地看完戰(zhàn)場之後，衆(zhòng)人心頭都很沉重，因爲(wèi)大家?guī)缀鯖]有發(fā)現(xiàn)壺關(guān)的任何破綻。安安靜靜的壺關(guān)就那樣不動(dòng)聲色地聳立著，城上的守軍明顯可以看到五里外朝廷大軍安營紮寨的情形，卻一點(diǎn)反應(yīng)都沒有。這種靜寂的可怕地部隊(duì)，要麼是一支即將潰散的哀兵，要麼就是一支決死不退的勁旅。從前幾日袁紹碰的一鼻子灰看來，鎮(zhèn)守壺關(guān)的先鋒軍顯然屬於後者。
手中握有“千里眼”的趙雲(yún)，自然很早便看到了五里外的朱儁部隊(duì)，城下的東路聯(lián)軍戰(zhàn)地觀摩團(tuán)靠近壺關(guān)之後，趙雲(yún)甚至從單筒望遠(yuǎn)鏡裡看清了衆(zhòng)人臉上凝重的神色。要說臉色還算正常的人，那就是太史慈了。趙雲(yún)從未見過太史慈，爲(wèi)何能夠認(rèn)出這位武將呢？無他，還是暗影的功勞。這次前來圍攻幷州的三路大軍之中，凡是重要的人物，趙興都讓暗影臨摹出了真人的畫像，送到各軍主要將領(lǐng)手中以作參考。
儘管朝廷一直封鎖著幷州，但是滲透力和行動(dòng)力超強(qiáng)的暗影隊(duì)員仍然活躍在一些地區(qū)。趙興與孔融之間的書信來往就從未間斷過。當(dāng)趙興命人將修訂和裝幀一新的《四書五經(jīng)》送給孔融時(shí)，可想而知這位孔子後人的心情會(huì)有多麼的激動(dòng)。
這次攻打併州，孔融原本就不想摻和，實(shí)在是礙於盧植的面子，只得讓太史慈和武安國帶領(lǐng)一萬青州兵前來東線助陣。孔融明知道當(dāng)初鎮(zhèn)北將軍府家將趙虎不惜動(dòng)手殺人，也要救下太史慈的老母，卻仍然派太史慈爲(wèi)主將前來攻打趙興，箇中奧妙也只有幾個(gè)當(dāng)事人心裡頭明白了。
見朱儁不急於發(fā)起攻擊，趙雲(yún)也就下了關(guān)牆。與其在城頭傻站著，還不如回關(guān)內(nèi)房中多讀一些書，反正何時(shí)發(fā)起攻擊那是攻方的權(quán)力，防守一方只要按照部署嚴(yán)防死守就成。
實(shí)地觀察外壺關(guān)的“戰(zhàn)地觀摩團(tuán)”返回了朱儁大營，衆(zhòng)人復(fù)聚一起，開始商討明日的攻擊方案。
“關(guān)上守軍弓箭射程明顯超過吾方，從其毫不吝嗇的攢射來看，關(guān)內(nèi)箭矢的儲(chǔ)量一定十分驚人，想要耗光守關(guān)士卒的箭矢，只怕吾方這十三萬大軍尚且不夠。”沮授說出一個(gè)讓大家無法否認(rèn)的事實(shí)。
“既然壺關(guān)守軍箭矢佔(zhàn)有，吾方只好在人數(shù)上進(jìn)行壓制，明日吾將調(diào)動(dòng)八千弓箭手對城上守軍進(jìn)行壓制性射擊，讓城上守軍不敢露頭，趁此間隙命令攻城部隊(duì)登上關(guān)頭。”朱儁按照常規(guī)打法的思路，想出了這麼一個(gè)簡單易行的辦法。
如果守關(guān)的長弓團(tuán)被迅速靠攏的八千弓箭手壓迫的不能還擊，到時(shí)候就得依靠鎮(zhèn)守壺關(guān)的重步兵發(fā)揮陣地戰(zhàn)優(yōu)勢，將冒死爬上關(guān)頭的南軍士卒攆下關(guān)牆。只是這樣一來，先鋒軍的傷亡就要直線上升，這一仗只怕是不好打了。
不管如何，該付出的代價(jià)，鎮(zhèn)北軍團(tuán)早已有了心理準(zhǔn)備，只要趙雲(yún)的身影始終伴隨著關(guān)上士卒，這支最早由黃巾流民起家的軍隊(duì)就會(huì)爆發(fā)出驚人的韌性和戰(zhàn)鬥力。