劉七巧一早跟杜若去安富侯府的時候，忘了把劉八順的書本給帶上了。她也不知道杜若這一下午有沒有把劉八順的唸書問題解決，萬一這書本要用起來沒了，可倒是著急。青梅見劉七巧在房裡抱著幾本書發(fā)呆，便好心過來道：“一會兒太太用完晚膳，你就回去吧，反正你在我們這院子裡也是懶出名了，從來不值夜的，早上早起一會兒還跟元神出竅一樣的，依我看，你竟然是個小姐的身子丫鬟的命呀?！?
這種話要是說別人，一早就被人給打出去了，可劉七巧偏生就是這麼一個厚臉皮的人。她也確實就這樣臉皮厚的心安理得，便笑著起身道：“青梅姐姐這麼說，那我可就真回去了，不瞞你說，今兒我們家多了一口人，原本我也是要回家看看的。”
青梅想起她當(dāng)時問劉七巧和杜若關(guān)係的時候，劉七巧曾矢口否認(rèn)他們兩人之間的關(guān)係，如今連老王妃和王妃都看出來了，她這才承認(rèn)了下來，未免就覺得有些氣憤。
“當(dāng)初我問你的時候，你是怎麼說的？什麼長得好看的人誰不喜歡啊，多看幾眼又不能怎麼樣？我看你是成心沒把我當(dāng)姐們兒，竟連半句貼心話都沒有。”
“青梅姐姐這麼說可就冤枉七巧了?！眲⑵咔舌街斓溃骸澳菚r候只光我喜歡杜太醫(yī)，還不知道他是個什麼意思，要是被人知道了，那我的臉都丟到姥姥家了，只怕這輩子都嫁不出去了，你讓我如何能認(rèn)呢？”劉七巧說著，挑眉笑笑道：“只興你有一個言聽計從的石頭哥，我就不能有個自己喜歡的人嗎？”
“我們家石頭怎麼能和杜太醫(yī)比呢，他那是金龜婿，我們家就是一塊爛石頭?！鼻嗝氛f著，嘴角卻翹起彎彎的弧度來。
劉七巧學(xué)著她的樣子，壓低了聲音道：“哦哦，我們家石頭，我們家石頭，這還沒過門呢，他怎麼就成你們家的了？”
青梅見說了半天，反被劉七巧給取笑了，頓時臉紅著假作要去打她，兩個人笑著跑出房去，外面已經(jīng)布好了晚膳，只等著王妃入席了。
王妃略略吃了幾樣，便不敢多用了。當(dāng)然這並非是王妃的本意，只是劉七巧對她的管制稍微嚴(yán)格了一點兒。一來，王妃是高齡產(chǎn)婦，要是體重增長過多，只怕到時候生氣孩子吃力。二來，如今月份大了，若是一時吃多了，難免頂著胃了，反倒又難受了起來。王妃又是個懶散性子，更是懶怠的走動，所以還是少吃一些的好，若是餓了，隨時讓廚房備些小點心，也很方便。
青梅替劉七巧告了假，王妃想了想道：“天色晚了，你既然回家了，就明兒一早再來吧，一會兒我讓葉媽媽替你喊了一頂轎子回去，姑娘家一個人走夜路可不行。”王妃說著，又轉(zhuǎn)身對青梅道：“你去把我櫃子裡那幾套月份小的時候穿過的衣服都取出來，讓七巧帶回去給她娘穿，那些衣裳我以後斷然是用不上的了，都不是姑娘家喜歡的鮮亮顏色，只怕你們以後也不喜歡，不如給了七巧她娘了?！?
青梅點頭應(yīng)了，轉(zhuǎn)身去裡面取東西。劉七巧忙福身謝恩，有道：“太太不必費心，我娘是土生土長的鄉(xiāng)下人，穿不出這些綾羅綢緞，你就算給了她，她也捨不得穿，不過是放著壓箱底的。”
“傻丫頭，怎麼就捨不得穿呢？”王妃牽著劉七巧的手坐下，越看越發(fā)覺得歡喜了起來，只理了理她的鬢髮道：“以後你娘就是杜家的親家太太，這場面上的東西還是要有的，雖說杜太醫(yī)的人品好，不嫌棄你們家的家世，可也不能太丟了他們杜家的顏面，你懂嗎？”
劉七巧何嘗不懂這個道理，她現(xiàn)在的境遇就跟鳳凰女嫁給了城裡的富二代一樣。雖然自己發(fā)家了，可身後還有一大幫的窮親戚呢。劉七巧覺得王妃說的很有道理，也不反駁，只低頭道：“難爲(wèi)太太想的到這些?！?
王妃笑著道：“我現(xiàn)在可不是隻把你當(dāng)丫鬟看待的，我是把你當(dāng)我女兒看待了，明年王府裡還有兩樁喜事，公中的銀子也都安排好了，到時候王府自然是少不了也要給你備一份嫁妝的，我既然發(fā)了這話，你以後就是我的閨女了?！?
劉七巧這會兒還當(dāng)真覺得一下子適應(yīng)不了了，她不太懂古代認(rèn)乾女兒的習(xí)俗。王爺這乾爹，肯定跟現(xiàn)代那些漂亮美眉們的乾爹有很多的出入，這中間有什麼規(guī)矩，她還一概不知。
王妃見劉七巧神情有些窘迫，便輕撫了一下她的臉頰道：“怎麼了，一時不習(xí)慣了？其實也沒什麼大不了，不過就是要上一個摺子，讓聖上批一下，畢竟我們不是尋常百姓人家?！?
哦，劉七巧心裡暗暗感嘆，原來王爺收乾女兒，是還要皇帝批準(zhǔn)的。
不一會兒，青梅就整理了一個包裹出來，上前遞給劉七巧，打趣道：“七巧，如今我們還是姐妹，過幾日只怕我還要喊你一聲姑娘了，到時候你可不能忘了我那?！?
劉七巧抱著包裹笑道：“我七巧就算忘了所有人，也不可能忘了你這位石頭嫂子啊，要不是你趕早的幫我出去跑，我爹如今還揹著一個偷雞摸狗的名聲呢，你說我怎麼能忘了你呢！”
青梅一聽可就急了，皺著眉頭指著叉腰道：“太太，你聽聽，我這才說她一句，倒是被她好一頓的編排?！?
“連老祖宗都說七巧是劉快嘴，你還想討她的便宜，你就活該被她編排了?！蓖蹂χ蚱饒A場。
當(dāng)夜，劉七巧坐著王府的轎子回到了順寧路的劉家，就連擡轎子的小廝都知道，這位七巧姑娘，只怕是交上好運咯。當(dāng)然他們以爲(wèi)的，自然是另外一方面的好運。
劉七巧回家，給送行的老媽媽和小廝們打了賞，再門口叩門。來開門的正是方巧兒，見了劉七巧便有些尷尬了起來，只低著頭，很小聲的喊了她一聲。
任憑劉七巧再遲鈍，從中午方巧兒的神情到她現(xiàn)在的神情，劉七巧也知道大約明白了方巧兒的心思，而她更明白了爲(wèi)什麼李氏這樣堅持要贖方巧兒的心思。
“七巧，你吃過飯了嗎？”錢大妞迎上來接過劉七巧手中的包裹，好心問道。
“還沒有，服侍完太太晚膳就急忙回來了，也不知杜大夫給八順安排先生有沒有成，我總得先把書本給帶回來?！眲⑵咔烧f著，跟著錢大妞進(jìn)了客廳。指著錢大妞手中的包裹道：“這些都是太太懷孕時候穿過的，非要賞了給我娘，我就帶了回來?！?
李氏從錢大妞的手裡接過包裹，翻開來看了幾眼，嚇得連連擺手道：“這麼好的衣服，可不是我們這種人家能穿戴的起的?！崩钍蟻砭┏且灿袃扇齻€月了，對京城的物價也摸索的差不多了。這幾件衣服，光是料子錢，那還得幾兩銀子?？粗龉?，肯定不是出自一般人的手筆，想來這做工又是價格不菲的。
“這一套衣服下來，少說也得十幾兩銀子，拿十幾兩銀子穿在身上，我還不如去買幾畝地呢！”李氏看著這華麗的衣衫，實在不敢想象它們穿在自己身上是個什麼模樣。
劉七巧笑著道：“又不是讓你天天穿，這樣吧，等爹回來的時候，娘你穿給爹看看。”李氏聽劉七巧這麼說，便有些羞澀的低下頭去。過了一會兒，李氏擡頭看了一眼如今家裡這三個如花似玉的姑娘，倒是一本正經(jīng)道：“倒是你們，正是長個子的時候，我看著應(yīng)該多做幾套衣服了，轉(zhuǎn)眼天就冷了，到時候再趕怕又要來不及?！?
劉七巧擺擺手道：“不用做我的了，王府裡每年都會發(fā)衣服，我身上這套還是新的呢，聽二太太那邊說，繡房已經(jīng)開始做冬天的衣服了，到時候我還有新衣服穿。”
李氏聽了便笑道：“那是丫鬟的衣服，怎麼好和家裡的比，雖說那面料做工都是一等一的，可穿在身上人人都知道你是個丫鬟，回家了自然要穿家裡的衣服。”
方巧兒聽李氏這麼說，只低著頭道：“嬸子也不用給我備了，我今兒想了想，還是想回牛家莊家裡去?！?
“怎麼？你要回牛家莊？”李氏冷不丁聽方巧兒這麼說，心裡嘀咕了一下，可轉(zhuǎn)念一想，方巧兒畢竟和錢大妞不一樣。她有父有母的，自然是要回到她父母身邊的，既然她心裡也有這個意思李氏倒是覺得自己不便強留了。
劉七巧如今也知道方巧兒的癥結(jié)所在了，只怕她如今對李氏並不存在幾分感激，畢竟因爲(wèi)李氏的堅持，她連最後進(jìn)杜若房間的機會也沒有了。
錢大妞本還想勸慰幾句，見劉七巧也不發(fā)話，便也只安奈了下來。劉七巧想了想，只笑著道：“巧兒，既然你想回去，那我們自然不強留你，只是若是你娘還要賣你，你記得來找我們，知道不？”
方巧兒眼裡蓄著淚，點了點頭。
第二日一早，劉七巧早早的就回了王府，因爲(wèi)方巧兒想要回牛家莊，所以李氏到外頭去看看有沒有什麼順路車可以帶這方巧兒回去。可是走了一圈街坊，這幾日都沒有人要回鄉(xiāng)下去的。
李氏回到家中，正巧看見沈阿婆扶著劉老爺坐在前院的正廳裡頭，見了李氏便把她喊到了跟前。這會兒劉八順已經(jīng)被寶善堂的夥計給抱去上私塾了，錢大妞帶著方巧兒在外面街上逛逛，所以家中只有他們?nèi)恕?
劉老爺敲了敲煙桿子，在一旁吧嗒吧嗒的抽了起來。沈阿婆道：“我和老爺打算回牛家莊住一陣子?！?
李氏一聽，還以爲(wèi)是他們在城裡住得不順心了，只著急道：“老二這些天不在家，一定是媳婦怠慢了，老爺你要是這會兒子回去，媳婦可就沒臉見人了。”
劉老爺眨了一下三角眼，看了一眼李氏道：“你少多這份心思，我要回去也不是因爲(wèi)你?！眲⒗蠣斀又榱艘豢诤递危^續(xù)道：“這城裡畢竟地方小，好些東西不能安置，我記得鄉(xiāng)下宅子裡面，當(dāng)年我建大屋的時候，還留下了幾塊好木頭，這都什麼時候了，難道不回去找個木匠，把七巧的嫁妝給好好備一下？”
劉老爺一邊抽菸桿子，一邊皺眉道：“我那幾年攢下不少銀子，當(dāng)年建大屋的時候，全都埋在了下頭，本來是預(yù)備著等我死了，再告訴你們的，當(dāng)初沒想著七巧能嫁這樣的人家，如今既然攤上了這事情，便是少了我的棺材本，那也是要拿出來的，不能讓人家看扁了去?！?
李氏聽劉老爺說出這些話來，這眼淚就忍不住要從眼眶裡冒出來，只用帕子壓著眼角道：“只怪媳婦和老二沒本事，七巧的嫁妝還要讓您老人家操心?！?
“這算什麼，我是在城裡住過一輩子的，見過了多少大戶人家嫁女兒，那嫁妝能多的這邊從夫家前門進(jìn)去了，那邊還沒從孃家的後門給擡出去，爲(wèi)了什麼？爲(wèi)的就是一個臉面。”劉老爺說著，蹙眉道：“我尋思著，這城裡的木匠，又貴又沒啥真本事，還不如去鄉(xiāng)下找?guī)讉€，讓他們吃住在家裡，這一年下來，基本上也就差不多了?！?
李氏聽劉老爺這麼說，還真覺得有一種劉家有女初長成的感覺。她起先就是擔(dān)心那些繡品，這些器具類的，原本是預(yù)備著等劉老二回來了再商議的。如今聽劉老爺這麼說，到時候再辦，只怕還真的來不及了。這木工也是細(xì)緻活，那是趕不了急的。
沈阿婆見李氏說著說著就紅了眼眶，便上前安慰道：“你如今又有了身子，老二回來還不定怎麼高興呢，我跟老爺兩人回家，先把這些事情給安頓好了，你就安安心心的在這邊養(yǎng)胎，有大妞和喜兒陪在你身邊，我們也放心?！?
李氏點點頭，心裡又是無限感慨道：“老爺在城裡住了幾十年了，如今回去可不要不習(xí)慣？還有城裡另外那兩個……”李氏是有禮數(shù)的人，知道劉老爺還有一個庶子庶女，雖然沒怎麼聯(lián)繫，但畢竟也是骨肉至親。
劉老爺擺擺手道：“別管他們了，一個是隻知道遭錢，一個是嫁出去的女兒潑出去的水，罷了，就當(dāng)我沒生他們。至於住的，我當(dāng)年蓋那幾間大房子，就想著有這麼一天，要回去住的。”
因爲(wèi)劉老爺要回牛家莊，所以李氏便從外頭喊了一輛馬車，送兩老回去，順便也把方巧兒給帶上了。方巧兒臨走時，錢大妞把自己爲(wèi)數(shù)不多的幾樣劉七巧給她的首飾都讓她帶了回去。
“大妞，這些你留著，我不要。”方巧兒見錢大妞使勁塞進(jìn)去，便也一個勁的推搡。錢大妞擰著眉頭道：“你跟我客氣什麼？你娘是什麼人你也知道，以後你能有幾分嫁妝？這些首飾雖然不值錢，好歹看著還好看，你去了夫家，也要有一些體己。”
方巧兒擰不過錢大妞，把東西放回了包裹裡頭，低著頭問她：“大妞，你一定覺得我很渾是不是？大娘對我這麼好，我卻想著回去?！?
錢大妞其實也知道方巧兒的心思，也表示理解，也跟方巧兒懇談過了。但是人各有志，方巧兒始終耿耿於懷這個事情，她也不能那她怎麼樣。所以也只能尊重方巧兒的意思，讓她回牛家莊去。
其實方巧兒要回牛家莊，多少也有點賭氣的意思，可是話已經(jīng)說了出來，這會兒想反悔也已經(jīng)遲了。
吃過午飯，沈阿婆和劉老爺已經(jīng)打理好了回家要的東西，劉老爺還不忘把杜若給他的兩罈子海馬酒給帶了回去。沈阿婆用包裹把酒罈子給包得嚴(yán)嚴(yán)實實的，生怕孩子們看見了裡面是什麼東西。
車伕是平日裡劉老二進(jìn)出城經(jīng)常請的車伕，所以大家也都有個照應(yīng)，李氏站在門口送走了老兩口，一下子覺得心口空落落的。錢喜兒牽著李氏的手站在門檻上，見李氏有些失落，便道：“大娘別難過，有喜兒陪著大娘，現(xiàn)在八順也每天晚上都在家，大娘不用難過了?！?
其實劉老爺想回牛家莊這事兒，是從劉老二要了杜若的婚書就開始的。他在城裡住的時間長，對城裡這些達(dá)官貴人、公侯府邸的人家也都有些熟悉。這杜家的門風(fēng)是沒得說的，便是以前的杜老太爺，那也是有高風(fēng)亮節(jié)的人。如今的杜大老爺，也是膝下只有一子，也是一個重情重義的男人。劉老二看杜若對劉七巧那股子疼愛的勁道，便知道這事情定然是八九不離十的。他在城裡苦了一輩子，總算家裡要出個金鳳凰了，他也是樂得睡不著覺啊。早就跟沈阿婆盤算著，劉家老宅裡頭的那些木頭，到底能打多少嫁妝出來。
兩個老人都商量停當(dāng)了，才把這事情告訴李氏，所以還沒等李氏反應(yīng)過來，兩人已經(jīng)卷好了鋪蓋行禮就要走了。
劉七巧在王府一連忙了幾日，總算又到了杜若進(jìn)王府給王妃請平安脈的日子。因爲(wèi)上回王妃跟劉七巧提起過，所以劉七巧差了小丫鬟去給住在旁邊紫薇院的林姨娘傳了個信，說是一會兒杜太醫(yī)要過去爲(wèi)她請脈。
丫鬟去傳信的時候，林姨娘正拿著一卷書在窗口發(fā)呆。眼看著中秋節(jié)就要到了，她也是越發(fā)的思鄉(xiāng)情切起來。這時候小丫頭跑進(jìn)來道：“林姨娘，太太說一會兒讓杜太醫(yī)過來給您請脈?！?
林姨娘這廂正傷春悲秋，猛的聽說王妃請了太醫(yī)給她請脈，嚇的一肚子的情愁都給跑光了，只皺眉問道：“我這好端端的，太太怎麼想起來讓太醫(yī)給我請脈了？”
那小丫頭不過就是個傳話的，哪裡知道那麼多，便道：“這我可就不知道了，太太既然發(fā)話了，姨娘就只管在這邊等著，就算沒病，給太醫(yī)瞧瞧也無所謂的?！?
林姨娘嚇的花容失色，她小時候也是極愛讀書的，在這方便涉獵極廣。且年少時因爲(wèi)身子骨不好，林家竟是養(yǎng)著個大夫在府裡的，所以她曾從那位大夫的口中聽說，把脈能看出一個姑娘是不是還是處子？
林姨娘挽起衣袖，看著手臂上方那一顆紅豔欲滴的守宮砂，覺得一陣陣心寒。她愣了半刻，這纔對著外面的小丫鬟回話道：“知道了，一會兒讓杜太醫(yī)過來就是?！?
那丫鬟聽林姨娘回了話，便乖乖的回青蓮院回話去了。林姨娘只著急的將自己的奶孃請進(jìn)了房內(nèi)，商量道：“奶孃，怎麼辦？好好的太太爲(wèi)什麼要讓太醫(yī)來給我請脈，難道是她們知道了些什麼？”
那奶孃也皺眉細(xì)細(xì)思量了一下，只有些不確定的說：“聽說昨兒樑夫人來了，她可是剛從江南迴來，雖說那事情過去了這麼多年，未必有人知道，可萬一你的身份當(dāng)真讓她們知道了，那可怎麼是好??？”
林姨娘咬了咬薄脣，只搖搖頭道：“我看著倒是不像，若是她們真的知道了，以老王妃的手段，如何能留我？只是這莫名其器的讓太醫(yī)來診脈，我心裡沒底?！?
薛奶孃想了想，也是愁眉不展，只上前拍了拍林姨娘的背安撫道：“我勸了你多少次了，你如何能聽，如今你自己都是朝不保夕的人，還想什麼報仇？你花了十年的時間去感化一個男人，你有多少個十年可以耽誤的起呢？”
林姨娘抖了抖肩膀，一行清淚從明媚的眼眸中緩緩滑落，小聲的抽噎了起來。薛奶孃急忙上前勸道：“好小姐，你已經(jīng)二十六了，是，你以前覺著自己比太太年輕十幾歲，王爺沒理由不疼愛你的，可是如今呢？比你小的姑娘比比皆是，你怎麼就知道太太不會再給王爺納新的姨太太呢？這次王爺若是得勝歸來，聖上若是再賞那麼一兩個下來，王爺難道還會記得你嗎？”