就連一向溫文爾雅的杜若，聽(tīng)了這話也氣得哆嗦了起來(lái)。世上不要臉的人實(shí)在太多了，可他愣是怎麼想，也沒(méi)想到這方巧兒居然是個(gè)這麼不要臉的人，簡(jiǎn)直匪夷所思。
“二叔，這件事情，可不能讓七巧知道了，她那個(gè)脾氣向來(lái)火爆，那天還是她帶著人把方巧兒從王老四家弄出去的，這要是讓她知道了，豈不是會(huì)氣出病來(lái)，更何況她現(xiàn)在還懷著身孕呢！”杜若拍了拍桌案，站起來(lái)道：“方巧兒在我房裡待過(guò)幾個(gè)月，明日我去問(wèn)問(wèn)她，到底想怎麼樣，再不濟(jì)，給她一筆錢(qián)，打發(fā)她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走了，也就罷了。”
杜二老爺白天早就被這事情給氣過(guò)了，這會(huì)兒倒是不怎麼生氣了，只開(kāi)口道：“你三妹妹的心思，你大概也知道了，她素來(lái)算是乖巧的，這件事上頭，也確實(shí)有些衝動(dòng)，還要從長(zhǎng)計(jì)議的好。”
杜若嘆了一口氣，只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，正尋思著一會(huì)兒回去了怎麼向劉七巧交代。
索性劉七巧有了身孕之後，就有些嗜睡，他要是略略回去晚一些，只怕她也就睡著了。於是兩個(gè)男人就乾脆真的在書(shū)房裡頭看起了醫(yī)書(shū)來(lái)。直到亥時(shí)的時(shí)候，連翹纔打著燈籠來(lái)了接人了，只開(kāi)口道：“奶奶讓我過(guò)來(lái)瞧瞧大少爺好了沒(méi)有，她困勁上來(lái)了，說(shuō)是先睡了。”
杜若聽(tīng)說(shuō)劉七巧睡了，這才放下了書(shū)，跟著連翹一起回了百草院。第二天一早杜若更是起了一個(gè)早，早早的就去了福壽堂裡頭，劉七巧想跟他說(shuō)幾句話都沒(méi)找到空閒。偏生今兒是十二月十八，正巧是劉七巧要給包公子提親的日子，她這邊一早去杜太太那兒用了早膳，便也安排了馬車(chē)，要去廣濟(jì)路上的朱家。
提親不需要帶上聘禮，不過(guò)按照習(xí)俗是要帶著大雁去的，雖然劉七巧不明白帶著大雁有什麼意思，不過(guò)入鄉(xiāng)隨俗的道理，她還是懂的。
自從那日劉七巧去朱府坐過(guò)，和朱夫人敲定了朱姑娘和包探花的事情之後，朱墨琴心裡頭就七上八下的。雖然兩人共住了一個(gè)院子，但是各自守著各自的地方，倒也恪守規(guī)矩，幾日沒(méi)見(jiàn)著了。
朱墨琴正在房裡做針線，聽(tīng)說(shuō)劉七巧來(lái)了，便知道她是爲(wèi)了什麼來(lái)了，只覺(jué)得臉上熱辣辣的，倒是不好意思起來(lái)了。
外頭朱夫人早已經(jīng)遣了丫鬟去請(qǐng)劉七巧進(jìn)來(lái)，朱墨琴就放下了針線，也跟著來(lái)到廳裡頭，見(jiàn)了劉七巧便道：“前天才下了雪，外頭挺冷的，大少奶奶怎麼就來(lái)了。”
劉七巧原本想跟她玩笑一番，可瞧見(jiàn)她那張紅透的臉頰，想想還是算了，反正都已經(jīng)成事兒了，乾脆放過(guò)她得了。
“我翻遍了整個(gè)黃曆，年前也就只有這個(gè)幾個(gè)黃道吉日了，你說(shuō)我要是今天不來(lái)，可不是要等年後纔來(lái)了。”劉七巧就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道。
朱墨琴的臉頰就又紅了幾分，連忙扶著劉七巧坐了下來(lái)道：“就是覺(jué)得麻煩了少奶奶，挺過(guò)意不去的。”
“這有什麼好麻煩的？你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這是積陰德呢！如今我懷著孩子，更是要多積陰德，再說(shuō)了，這東西放在我這邊，我也睡不著覺(jué)啊，生怕有一天要是弄丟了，可就對(duì)不住包探花了。”劉七巧說(shuō)著，只讓紫蘇將那匣子送了過(guò)去，朱夫人命小丫鬟接了，送到跟前，打開(kāi)來(lái)看了一眼。
是一塊上好的龍鳳玉佩，玉色均勻，鳳尾是難得的翠綠色，龍頭卻是紅翡，看著成色，也知道是有些年份的貴重東西。
“這是包公子讓我送來(lái)的定情信物，我也是第一次當(dāng)媒人，不懂什麼，反正把東西送到了，話帶到了，應(yīng)該也算齊全了。”劉七巧擡頭瞧了一眼朱墨琴，見(jiàn)她正凝神盯著那玉佩道：“這是包公子平日長(zhǎng)帶在身上的東西，聽(tīng)說(shuō)是包家的傳家之寶。”
“是嗎？我倒不知道原來(lái)這東西這麼貴重？”劉七巧笑了兩聲，只開(kāi)口道：“這下好了，連傳家之寶都送給你了，可見(jiàn)他是真心實(shí)意的。”
朱墨琴又是有些羞澀，急忙換了話題道：“我上回說(shuō)要給你一種孕婦專用的香來(lái)著，上次做的我覺(jué)著不大好，所以又改良了一個(gè)方子，我聞著倒是好的很，你要不要進(jìn)我的房裡試試？”
劉七巧見(jiàn)朱墨琴故意繞開(kāi)了話題，也便不再提這些事情了，古代的姑娘遇上和終生大事有關(guān)的事情，都是十分羞怯的，像杜芊那樣的，還真是少有的。
卻說(shuō)杜若昨晚算是避過(guò)了劉七巧，可一想今日回去，劉七巧必定還是要問(wèn)起他昨天的事情，便覺(jué)得有些不妥。下午他提早從太醫(yī)院下值回來(lái)，去寶善堂支了一百兩銀子。他是很少拿寶善堂銀子的，少不得過(guò)幾日還要還回來(lái)，就只和杜蘅說(shuō)了一聲，讓他請(qǐng)賬房的人打個(gè)招呼。
杜蘅很少見(jiàn)到杜若這樣的表情，而且他不去家裡頭拿錢(qián)，還在賬房拿錢(qián)，這一下子讓杜蘅覺(jué)得裡面似乎有什麼不可告人的秘密。不過(guò)杜若向來(lái)潔身自愛(ài)的很？不會(huì)跟曾經(jīng)的他一樣，有要用錢(qián)打發(fā)人的時(shí)候吧？
“大哥，快說(shuō)說(shuō)，到底什麼情況？這銀子是給哪個(gè)女人的？”杜蘅的八卦神經(jīng)被勾起之後就有一點(diǎn)停不下來(lái)的趨勢(shì)了。
杜若被他嚇了一跳，急忙捂著他的嘴道：“小聲點(diǎn)，你怎麼知道這銀子是給女人的？”
杜蘅見(jiàn)杜若這小心翼翼的模樣，越發(fā)覺(jué)得自己猜對(duì)了，只哈哈大笑道：“怎麼？難不成還真的被我猜對(duì)了？大哥，封口費(fèi)打算給多少？”
杜若一聽(tīng)杜蘅這話不對(duì)啊，什麼叫封口費(fèi)？頓時(shí)他就恍然大悟了起來(lái)，只一把鬆開(kāi)他道：“你別鬍子亂想，我可沒(méi)你那麼有精神，不過(guò)確實(shí)出了一點(diǎn)事情。”杜若想了想，杜蘅沒(méi)準(zhǔn)在這種事情方面會(huì)比較有經(jīng)驗(yàn)，索性也不瞞騙他，只把這些天發(fā)生的事情給說(shuō)了一遍。
杜蘅聽(tīng)完杜若說(shuō)的話，呆滯了幾秒，最終纔回過(guò)神道：“居然有這樣的女人？”
杜若只點(diǎn)了點(diǎn)頭，他現(xiàn)在越發(fā)明白，爲(wèi)什麼杜老太太那麼討厭鄉(xiāng)下女人了，下鄉(xiāng)人無(wú)恥起來(lái)，簡(jiǎn)直就是沒(méi)下限的。
杜蘅仔細(xì)回想了一下，也沒(méi)想起那方巧兒長(zhǎng)什麼模樣，方巧兒在杜家那幾個(gè)月，他正好因爲(wèi)沐姨娘的事情，在外頭避難，都沒(méi)怎麼回家裡去。
“大哥，你放心，這事兒交給我來(lái)搞定。”杜蘅饒有興趣的摸了摸下巴，心道：還沒(méi)有我杜二爺搞不定的姑娘家。
杜若見(jiàn)杜蘅胸有成竹的模樣，心裡頭卻還是覺(jué)得有點(diǎn)玄乎，只開(kāi)口道：“這樣吧，我跟你一起過(guò)去，把這一百兩的銀子給她，然後把她送回牛家莊去，讓她以後別來(lái)京城就得了。”
“腳長(zhǎng)在她身上，她要是想來(lái)，誰(shuí)也攔不住啊，唯一的辦法就是讓她這輩子都不敢來(lái)。”杜蘅挑眉一笑，拉著杜若兩人一起上了馬車(chē)。
說(shuō)起來(lái)從朱雀大街到順寧路這一段路杜若還是很熟悉的，當(dāng)年和劉七巧偷偷摸摸的時(shí)候，沒(méi)少往她家裡去，回憶起那個(gè)兩進(jìn)的小院子，他心裡頭還是甜蜜滿滿的。
可一想到今天要去做的事情，杜若還真是舒展不開(kāi)眉毛。
劉家的小院外頭的還有著一小堆的積雪，看樣子就是沒(méi)多少人出入的。春生上前敲了門(mén)，邊聽(tīng)見(jiàn)裡頭的腳步聲近了。大門(mén)咯吱一聲開(kāi)了，杜若便瞧見(jiàn)是原先一直在劉家?guī)蛡虻膯∑牌拧∑牌攀钦J(rèn)識(shí)杜若了，見(jiàn)了他來(lái)，便啊了幾聲，推到後面，讓了路請(qǐng)她們進(jìn)去。
才繞過(guò)了影壁，就聽(tīng)見(jiàn)裡頭有人在說(shuō)話，那聲音又高又尖，生生的就從簾子後頭穿了出來(lái)。
“我白給你生了一副好皮囊了，竟連這麼一點(diǎn)小事也沒(méi)做成，你連王老四你都降伏不了，還有哪個(gè)男人要你？你還就巴巴的從王老四家裡出來(lái)了？我要是你，我就是一頭碰死了，我也絕不出來(lái)，反正你賴死了你是他的媳婦，外頭人誰(shuí)能知道這是假的，更何況你孩子都有了，這能假嗎？”
“娘，我不是沒(méi)按你的辦法做，可……可她們?nèi)硕啵乙粋€(gè)人又帶著孩子，我能怎麼辦呢？如今我也放了這話出去了，要是老四知道了，定然會(huì)回來(lái)娶我的，他自己不要臉，總不能讓杜家那姑娘也沒(méi)臉吧！”
杜蘅和杜若兩人聽(tīng)到這會(huì)兒，臉上神情各自不同，杜若是氣的恨不得就要進(jìn)去跟她們理論。倒是杜蘅，瞧著很淡定的模樣，只邁著大步子，往前走了幾步，撩開(kāi)了簾子道：“好巧兒，我可算是找到你了！”
方巧兒一張淚痕遍佈的臉上頓時(shí)就出現(xiàn)莫名其妙的表情，可當(dāng)她看見(jiàn)杜若的時(shí)候，身子還是下意識(shí)的動(dòng)了動(dòng)。
杜若可以說(shuō)是讓方巧兒動(dòng)心的第一個(gè)男人吧，只是在方巧兒心裡看來(lái)，她和杜若的緣分，被劉七巧給破壞了。
“大少爺、二……二少爺。”雖然和杜蘅不怎麼熟，可方巧兒也不至於忍不住杜蘅來(lái)。
杜若仍舊是黑著一張臉，見(jiàn)了方巧兒母女，心裡便生出一種厭惡感來(lái)。當(dāng)初在牛家莊方巧兒母女在他面前演的苦肉計(jì)還歷歷在目，直覺(jué)告訴他，跟這樣的人講道理，那是講不通的。
杜蘅臉上卻帶著一絲絲輕薄的笑意來(lái)，杜蘅從小就有幾分油滑，又加上這幾年走南闖北的生意上的歷練，整個(gè)人的氣質(zhì)可以用兩個(gè)成語(yǔ)來(lái)形容：風(fēng)度翩翩、風(fēng)流不羈。
杜蘅見(jiàn)方巧兒哭的梨花帶雨的模樣，還到真有幾分病西施的樣子，只笑著道：“你是什麼時(shí)候離開(kāi)我們杜家的，真是讓我好找啊。”
方巧兒一下子被杜蘅熱絡(luò)的表現(xiàn)給嚇得不行，又瞧見(jiàn)他那一雙眼珠子一直盯著自己不放，只結(jié)結(jié)巴巴開(kāi)口道：“二、二少爺，你和大少爺是做什麼來(lái)的？”
杜蘅瞧了一眼在一旁一點(diǎn)兒不配合的杜若，只開(kāi)口道：“來(lái)接你進(jìn)府啊，我大哥不喜歡你，我喜歡你，他們放你出來(lái)，我是不知道的，我若是知道，怎麼可能放你出來(lái)呢！”
杜蘅一邊說(shuō)，一邊上前扶起跪在地上的方巧兒，又假裝不認(rèn)識(shí)坐在一旁的方巧兒她娘，直指著她問(wèn)道：“這是誰(shuí)？你也沒(méi)同我說(shuō)過(guò)。”
方巧兒臉上的淚痕已經(jīng)幹得差不多了，這會(huì)兒纔有些反應(yīng)過(guò)來(lái)，只開(kāi)口道：“這是我娘，娘，這是杜家二少爺。”
周嬸子是見(jiàn)過(guò)杜若的，所以杜若剛一進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她還嚇了一跳，弄不清楚這兩個(gè)年輕公子進(jìn)來(lái)是做什麼的。如今聽(tīng)杜蘅說(shuō)完了這一席話，她頓時(shí)就明白了，心裡頭簡(jiǎn)直欣喜若狂，一個(gè)勁兒的想：我就知道我閨女長(zhǎng)的好看，怎麼可能命這麼薄呢？算命的人都說(shuō)了，我閨女是要進(jìn)府上當(dāng)奶奶的，怎麼可能就沒(méi)人要了呢？
周嬸子臉上的笑容立刻就變樣了，從椅子上站起來(lái)，瞧著杜蘅道：“閨女，這……這是哪位少爺啊？”
方巧兒臉上立刻露出了羞怯的表情來(lái)，小聲道：“這是寶善堂的二少爺。”
杜若就跟呆子一樣，看著杜蘅在那邊嫺熟的演著大戲，直到這個(gè)時(shí)候，他纔算看出了一些門(mén)道，只開(kāi)口道：“你要見(jiàn)的人，我也已經(jīng)帶你來(lái)見(jiàn)了，如今可別再怨我當(dāng)時(shí)她出去的時(shí)候沒(méi)告訴你一聲，你要是一早說(shuō)，她這會(huì)兒早已經(jīng)是你的妾氏了，如今她這個(gè)樣子，只怕進(jìn)不了我們杜家的家門(mén)吧？”
誰(shuí)知杜蘅竟然笑著道：“大哥說(shuō)這話就不好聽(tīng)了，我難道沒(méi)養(yǎng)過(guò)外室嗎？至於那孩子，不過(guò)就是多一雙筷子的事情，我是不會(huì)放在心上的。”
周嬸子聽(tīng)了，眼睛都要亮了。王老四什麼人？在她們眼裡不過(guò)就是一個(gè)暴發(fā)戶而已，如今杜蘅喜歡上了方巧兒，那可是不得了的事情。杜家有多有錢(qián)，牛家莊裡都人人知道。
“二少爺，我……”方巧兒顯然也被這天大的餡兒餅給砸暈了，一時(shí)間就有些愣怔了，完全沒(méi)有任何抵抗能力。
杜蘅只伸手摸了摸她的臉頰，那動(dòng)作叫一個(gè)嫺熟親密，笑著道：“怎麼，跟著我，還委屈你了？”杜蘅說(shuō)著，只朝著杜若眨了眨眼皮道：“大哥，讓你準(zhǔn)備的銀子，那出來(lái)吧！”
杜若只納悶了一下，不過(guò)還是讓門(mén)外的春生送了銀子過(guò)來(lái)。
杜蘅把一包銀子遞給了周嬸子道：“大娘，這一百兩銀子，你拿著，就當(dāng)是我孝順你的，巧兒和孩子，以後就包在我身上，我就算給不了她名分，把她們兩個(gè)照顧好，那也是我分內(nèi)的事情，你不用擔(dān)心，我在杜家外頭還有宅子，一會(huì)兒就派人把巧兒搬過(guò)去住，你也跟她一起住幾天，過(guò)幾天我再差人把你送回去。”
杜蘅說(shuō)著，又朝方巧兒笑了笑，轉(zhuǎn)身對(duì)杜若道：“大哥，我們走吧，我還要去那邊宅子看一看，一會(huì)兒接巧兒過(guò)去。”
杜若只看著杜蘅這一番完美的表演，完全沒(méi)有任何招架能力，跟著杜蘅一起外頭來(lái)。只上了馬車(chē)，杜蘅才憋不住哈哈大笑了起來(lái)，拍著大腿道：“她們還真當(dāng)這世上能掉餡兒餅不成？簡(jiǎn)直……大哥，你怎麼就沾上了這樣的人，模樣倒是不錯(cuò)，只是這腦子，未免也太……”杜蘅沒(méi)接著往下說(shuō)，而是讓馬車(chē)直接往長(zhǎng)樂(lè)巷那邊去了。
到了長(zhǎng)樂(lè)巷裡頭，杜蘅在一妓院門(mén)口停了下來(lái)，進(jìn)去了一柱香之後，帶著兩個(gè)小廝模樣的人和一箇中年媳婦出來(lái)。只見(jiàn)他拿了幾兩銀子丟給他們，便瞧見(jiàn)那兩個(gè)小廝，一前一後就駕起了馬車(chē)，往順寧路方向去了。
直到杜蘅回了車(chē)上，杜若才問(wèn)他道：“你方纔找那兩個(gè)人，做什麼去的？”
杜蘅只悠閒得意的笑了笑，靠在車(chē)廂上慢悠悠道：“這是專門(mén)販賣(mài)妓女到外地的人伢子，我讓他們告訴方巧兒我替她搬家，然後直接把她送到大沽口，丟在往南方去的船上，她這一輩子都別想再出來(lái)作怪了。”
杜若原本不是這麼狠心的人，可是方巧兒如今做出這些事情來(lái)，連他都看不下去了，聽(tīng)見(jiàn)杜蘅這麼說(shuō)，也只是略略的搖了搖頭，只開(kāi)口道：“那孩子怎麼辦？”
“那孩子就丟給她老孃好了，我這不是給了她們一百兩銀子嗎？一百兩銀子夠買(mǎi)好幾個(gè)丫鬟了，她們家還賺了呢！”杜蘅伸了一個(gè)懶腰，往簾子外頭伸了伸脖子道：“春生，直接回家，爺今兒要納妾，得早點(diǎn)回去。”
杜若見(jiàn)杜蘅這幅放蕩不羈的模樣，只無(wú)奈又搖了搖頭。
杜若回了杜家的時(shí)候，劉七巧正好也回來(lái)了。原來(lái)今兒她去做媒人，朱夫人非要留了她下來(lái)用飯，又請(qǐng)了包太太一起過(guò)來(lái)。包太太是個(gè)土生土長(zhǎng)的安徽人，她們幾個(gè)人在一塊兒說(shuō)家鄉(xiāng)話，弄的劉七巧反倒聽(tīng)不懂了起來(lái)。幸好朱姑娘是不是幫忙翻譯一下，總算沒(méi)讓劉七巧做一個(gè)睜眼瞎。
因爲(wèi)朱姑娘有孝在身，所以婚期自然是要在三年之後，兩家人便商定了，希望包公子能夠在京城裡謀一個(gè)一官半職的，若是能考上庶吉士，那就可以在京城安頓下來(lái)，等兩人完婚，到時(shí)候一家?guī)卓谌耍ツ膬憾汲闪恕?
杜若想了想，終究還是把今天的事情告訴了劉七巧。劉七巧一聽(tīng)，先是氣的恨不得就要立刻起來(lái)，去到順寧路上揭了方巧兒的皮，後來(lái)又聽(tīng)說(shuō)了杜蘅把方巧兒給賣(mài)了，簡(jiǎn)直就要佩服起杜蘅來(lái)了，恨不得立時(shí)就給杜蘅封一個(gè)大紅包送過(guò)去，只開(kāi)口笑著對(duì)杜若道：“不是我說(shuō)你，在這一點(diǎn)上，你還真的不如你二弟。”
劉七巧和方巧兒畢竟是從小一起長(zhǎng)大的，雖然她如今這結(jié)果都是咎由自取，可是有時(shí)候劉七巧想一想，還會(huì)覺(jué)得她多少有一些可憐之處。
晚上睡覺(jué)的時(shí)候，劉七巧就趁著杜若沒(méi)回來(lái)的時(shí)候，偷偷的躲在了被窩裡頭哭了一會(huì)兒。那會(huì)子方巧兒頭一次進(jìn)城，還是她陪她睡了一宿，兩個(gè)人聊了一宿的知心話，明明纔過(guò)去兩年不到，居然就發(fā)生了這麼多的事情。
杜若從外面回來(lái)，冬天的夜晚特別冷，他才進(jìn)房間，就覺(jué)得蠟燭點(diǎn)的比往日的更暗一些。劉七巧並沒(méi)有把方巧兒的事情告訴紫蘇，怕彼此又傷心，只一個(gè)人靠在牀上擦眼淚。
杜若見(jiàn)她這個(gè)樣子，也知道她大概又是想起了方巧兒來(lái)，只連忙開(kāi)口道：“你若是覺(jué)得不放心，我再託人把她找回來(lái)就是，反正這麼大的人，上了船也不會(huì)丟，到時(shí)候讓人在碼頭等著，等船靠岸了，再把方巧兒找回來(lái)。”
“不……不用了。”劉七巧擦了擦眼淚，強(qiáng)打起精神道：“她那樣有心思的一個(gè)人，只怕如今少了她孃的約制，只會(huì)過(guò)的更好而已，孩子不在她身邊，她也算沒(méi)有什麼負(fù)累了。”
杜若見(jiàn)劉七巧表情蔫蔫的，也知道她大抵內(nèi)心矛盾著，就跟他今天明明知道杜蘅想做的事情，心裡頭雖然百般的不願(yuàn)意，可就是開(kāi)不了口制止、
杜若想了想又開(kāi)口道：“你若實(shí)在傷心，過(guò)幾天我派人把那孩子抱回來(lái)，給她找個(gè)好人家收養(yǎng)了吧。我瞧著那個(gè)什麼周嬸子，也是不靠譜的，孩子跟著她，只怕最後也就是找個(gè)人賣(mài)了，這樣以後還找不到，豈不是更可憐。”
劉七巧聽(tīng)杜若這麼說(shuō)，只連連點(diǎn)頭道：“孩子是無(wú)辜的，你明兒就找人把孩子帶回來(lái)，她要是不肯，就再給她一些銀子罷了，反正她生兒生女的，也都是用來(lái)賣(mài)的。”
兩人商量妥當(dāng)，劉七巧也乏了，杜若只抱著她，靜靜的看她睡去。他看了一會(huì)兒劉七巧的睡顏，只伸手摸了摸劉七巧的小腹，三個(gè)月的身孕，小腹已經(jīng)微微隆起，有了一個(gè)小小的弧度，大抵也是因爲(wèi)如此，所以七巧的心，也比以前更柔軟了些許。
杜若闔上眸子，在劉七巧的額頭上輕輕的吻了下去。