清早。山間籠罩著晨霧，像輕紗似的飄拂在雲的彼端。遠方朦朦朧朧，朝陽在一片靜謐之中冉冉升起，明媚生輝。
山路迴轉，涼風習習，出驛站之後，兩人一路駕馬前往半仙草廬去。
南郊百里，竹林幽靜，鬱鬱蔥蔥。往南邊行，人煙愈發稀少。泥濘路上，總總不過幾聲馬蹄。凌舒稍稍有些睏意，看不見前方司空鏡的面容，遂上前與她並齊，問道：“姑姑不困？”
“還好?！彼p聲答道，“到了再休息。”
凌舒點了點頭，笑：“姑姑真是精神矍鑠?！?
他話音剛落，便覺膝上一痛，竟是她伸出一隻腳，在他膝蓋處猛地一踹。
“哎喲，痛痛痛。”他輕輕吸了口氣，不解道：“怎麼了？”
“改改你的碎嘴巴?！?
“是是是?！彼麛D著眼賠笑，想起從未聽過“半仙草廬”這等地名，不由問：“你說的神醫，可是位世外高人？”
“嗯?！彼p輕點頭，“是毒聖前輩?！?
凌舒訝然，“毒聖？”
他曾聽師父提起這號人物，精通奇毒與醫術，普天之下無人能及，只可惜三十年前就已歸隱，無人知曉其所在。
思及此處，他不由一笑：“姑姑認識的人還真多?！?
司空鏡不答他話，只是指了指前方一片密林：“到了?！?
順著她所指方向望去，兩旁密林斑斑駁駁，時有鳥鳴清聲。這片竹林雖與城郊離得不遠，卻是人跡罕至。她牽馬步入深林，於泥地上繞行。凌舒不知她要去何處，只好輕步跟上。
此處位於山谷背後，地勢偏僻。林中微風拂動，繁密的枝幹發出陣陣沙鳴。行至竹林隱蔽之處，前方豁然開朗，竟現出一座山中草廬。
此地妙不可言，仿若世外桃源。凌舒步入小道，四周靜謐一片，道路彎彎曲曲，行了一段後，二人來到一間院落之中，籬笆圍著兩間屋子，小院盡頭有一條林蔭之道，不知通向何處。
這便是司空鏡所說的“半仙草廬”。
庭院並不算大，正中有一棵參天古樹，挺拔的樹幹屹立不倒。古樹之下隱約現出一個人影，司空鏡向前走了幾步，方纔看見古樹背面的一張石桌，桌旁正坐著一個人，走近才知是一個年邁老者。
那是個白髮蒼蒼的老人，身著一襲藏青色的布衣。雖然已經蒼老，但目光炯炯有神，清瘦的面龐透著一絲英氣。
似是察覺到他們的到來，老人徐徐轉過頭來，卻無訝然之意，反而輕喚道：“來了？”
凌舒正有些不解，只聽司空鏡道：“師公，好久不見?！?
聽得這個稱呼，他不由詫然，只見那老人點了點頭，目光落在他身上：“這小子是誰？”
“……說來話長?！?
言畢她拴好馬匹，行至石桌之邊。妙神通從袖間取出一紅色錦囊，遞至她手：“這便是天山靈蛇的解毒方子。靈蛇你找到沒有？”
司空鏡點頭，接過錦囊不語。此時凌舒亦停好馬走來，與老人抱拳笑笑：“晚輩是蒼山派的凌舒，見過毒聖前輩?！?
妙神通面無表情地望了他一眼，與司空鏡續道：“我本以爲你三日前就會來取這方子?！?
“在蘇州時有事耽擱了?！彼纳ひ舻蛦∪缗f，“多謝師公?！?
“不用跟我客氣?！泵钌裢〝[擺手，“這麼多年，可算是能治好你的嗓子了。”
凌舒聽罷一頓，打量司空鏡一番，惑然道：“姑姑，你的嗓子……有問題？”
她聞而不應，只是將一陶瓷小瓶遞過去，道：“師公，豪傑山莊出了命案，可否幫忙看看此毒究竟爲何物？”
“豪傑山莊？”妙神通頓了頓，略略詫異道：“你怎管起這等閒事來了？”
“進屋細說吧。”她微微一笑，“勞煩你了。”
二人相視一眼，而後走進屋內。凌舒像個透明人似的站定片刻，瞧那二人淡漠神色，忍不住開口道：“我說姑姑，我怎麼辦？”
她倏然頓步，頭也不回道：“原地蹲著?！?
凌舒哭笑不得，目光凝聚在她背影之處，心中猜疑片刻，亦跟進屋去。
房中裝飾簡陋，但瀰漫著淡淡的藥香，令人十分安心。屏風之後傳來一陣瓶瓶罐罐之響，是妙神通立在後方。司空鏡獨坐於桌邊喝茶，卻不似前日的悠閒，反而給人以惴惴不安之感。
凌舒走近，兩手在她前方揮了一揮，問：“你怎麼了？”
“誒？”她方纔回神，搖搖頭道：“沒怎麼?！?
“哈，好歹相識這麼多天，我還沒見過你是什麼相貌?！彼恍Γ翱煞駥⑨∶闭驴纯矗俊?
“不可?！彼渎暬卮穑肮芎媚阕约壕秃?。”
不是第一回碰釘子，他只撓首笑笑。此時妙神通已從屏風後走出，手裡捏著那陶瓷小瓶。司空鏡見狀起身，連忙問道：“師公，怎麼樣了？”
妙神通不答，反問：“這毒是哪裡來的？”
她稍稍一頓，“豪傑山莊前日有一弟子遇害，胸口一掌致命。這小子遭人誣陷?！彼噶酥噶枋?，“那人剛死之時並無中毒跡象，可三天後卻身中此毒，不像是死後被人所下?！?
“的確不是死後下的毒?！泵钌裢ㄎ蛄宋颍瑢⑿∑糠旁谧郎?，“這東西，既是毒，又不是毒?！?
凌舒不解：“這是什麼意思？”
“這毒全無藥草氣味，想必是來自出掌之人的武功?！?
言畢他許久不言，靜靜凝視著司空鏡。聽及此處，她心中的不安終是有了答案，咬著嘴脣道：“可是……赤砂掌？”
凌舒不由一愣。他自然聽說過這是天玄閣的獨門武功，閣主盛旭英便是以此武藝在江湖上立足。果不其然，妙神通點了點頭，回道：“身中赤砂掌的人，開始並無中毒跡象，毒素會在體內滯留，需幾天後纔會浮現。”
“……”司空鏡微滯，並不接話。凌舒思及她在豪傑山莊時的異樣，想必是早已瞧出端倪，遂問：“難不成，兇手會是……天玄閣的人？”
“不會?！彼腿粨u頭，聲音堅決，“赤砂掌太過危險，閣主從未傳授他人，閣中弟子不可能會此掌法?！?
凌舒見她十分堅定，遂不再發言，只沉在一旁。司空鏡凝視他片刻，復而冷靜下來，厲聲道：“閣主不會是兇手?！?
“我信我信?！币娝袔追峙?，他連忙賠笑道，“以盛閣主的爲人，斷不會是兇手。雖然他這次沒來參加壽宴有些奇怪，可也定不會潛入山莊去殺人……”
他語至一半，方纔意識到說錯了話，趕緊閉上嘴巴。果不其然，在他對面，司空鏡的帷帽之下掃出一記狠瞪，顯然怒不可遏。
“我不是這個意思。”他擺擺手道，“就算赤砂掌不會傳給門派弟子，也應當不止盛閣主一人會吧？也許有別的什麼人曾習得此功？”
司空鏡聞言靜思片刻，不再瞪他。凌舒方纔鬆了口氣，笑笑道：“你可能想出，誰人會此功夫？”
“不知道?！彼瓝u頭。
屋中安靜了片刻，唯有那盞藥香散發出陣陣暖意。一時無人接話，只聽妙神通開口道：“往西邊去，有一座方石居，裡面住著個萬事通，想必知曉掌法之事?！?
“我去問了又能怎樣？”
“你不是想知道兇手是誰麼？”
聽罷，她眸子一凝，許久才點頭道：“嗯，我會去看看。”
說完她擡頭看了看凌舒，卻發覺對方正懶洋洋地打著哈欠，含糊不清道：“我們休息一晚再出發吧?！?
司空鏡亦感睏意襲來，卻瞧他那慵懶模樣很是不爽。妙神通笑著指指外邊，道：“出去之後再走一段小路就是住屋，你去那兒吧?！?
凌舒欣然應聲，轉而出了屋去。二人凝視他背影片刻，忽聽司空鏡幽幽念道：“傻子。”
妙神通聽著一笑，搖頭道：“我看他不傻?！?
她像是明白什麼，不由悟了一悟。默然片刻，她沉聲道：“師公，有一件事……我想問你。”
“何事？”
她頓了頓，徐徐道來：“豪傑山莊的孫莊主說，這起命案與一古籍有關。他還說，這古籍……與司空家有聯繫。你可知道這是怎麼回事？”
妙神通想了片刻，亦是不解：“我只知阿南當年與江老盟主是至交，至於什麼古籍，我並不清楚?！?
聽到這個名字，司空鏡神色微滯，琢磨道：“莫非此案……與我爹有關？”
“你爹去世那麼多年，能有什麼關係？”妙神通攤開手道，“還是別亂想的好。”
“嗯?！彼恍Γ拔蚁热バ菹⒘?。”
她轉身欲走，卻被妙神通叫住，疑惑地回頭，只聽對方幽幽道：“前些日子，我已找出大概方子。也許不久……就可以治你哥哥的病了?！?
司空鏡聽完，眸子霎一亮，驚喜道：“……真的？”
“嗯?！崩先诵煨禳c頭，“他今年……有三十五歲了吧?！?
“……嗯?！彼秀钡攸c點頭，重複道：“三十五了……”
見她神色微滯，妙神通不再多言，只道：“回去休息吧?！?
“好?！?
出屋之後，天色漸暗，已是黃昏之時。傍晚夕陽柔和，天邊一抹紅暈。她順著小路而走，行至盡頭，瞧得一人影立在樹邊，遂走上前道：“你不是去睡了麼？”
“還太早，過會兒睡?！绷枋婺抗饷鞒?，衝她笑笑，“你也別太著急，一切還沒下定論呢?！?
司空鏡注視他片刻，不可思議道：“敢情被誣陷的是你，被迫離開師門的也是你，你就從沒往壞處想過？”
“幹什麼要往壞處想？” 他大笑一陣，全然不在意，“我會被人誣陷，也許盛閣主也是遭人陷害。只要不放棄希望，總會水落石出的。”
司空鏡不由嘆了口氣：“普天之下找不出第二個你這樣的人?！?
“誒，我怎樣？”凌舒好奇地湊去。
司空鏡不再搭理他，轉身向對面屋子走去，低低一笑道：“沒腦子?！?
“……”
凌舒大笑一陣，擡頭望了望遠方。此刻晚霞滿天，絢爛奪目，將她的白衣映得一片橙紅。他摸摸腦袋，視線倏而凝聚，隨後走進另一間屋中。
***
次日清晨下了大雨，竹林之中霧氣升騰。司空鏡與凌舒牽著馬從草廬步出，轉頭與妙神通道：“師公，後會有期?！?
“記得把嗓子治好。”妙神通叮囑道。
“嗯。”她微微一笑，而後翻身上馬。凌舒跟在其後，忽聞妙神通在後方道：“丫頭，照顧好自己。”
“好?！彼曇袈猿粒粤T便策馬西行。凌舒愈發惑然，追上問道：“前輩他……叫你‘丫頭’？”