轉(zhuǎn)眼間又過(guò)了一日, 炎炎的夏日不免讓人有些焦躁不安。
武林大會(huì)一事宣告暫停，各大門(mén)派卻遲遲不離開(kāi)蘇州，其緣由自是顯而易見(jiàn)。
不久, 孫無(wú)名再次召開(kāi)了一次集會(huì), 似乎是說(shuō)有了什麼決斷, 可當(dāng)各大門(mén)派趕去之時(shí), 卻並不見(jiàn)他出現(xiàn)。
懷著猜疑在豪傑山莊的大廳中靜候許久, 連施冬惠都有些不耐煩了。
倘若一定要從這些人中推舉出一位盟主，那便正如前日所言，凌舒是最佳的人選。只是她太過(guò)清楚這個(gè)徒弟的性子：因自幼便孤身一人闖蕩, 隨性慣了，誠(chéng)然他擔(dān)得起重?fù)?dān), 卻是怎也不會(huì)應(yīng)下這個(gè)要求。
施冬惠兀自嘆了口氣, 又等了片刻, 仍是不見(jiàn)孫無(wú)名，而江明澄卻是緩緩從裡屋中走了出來(lái)。
這是她第一次好好端詳這個(gè)年輕有爲(wèi)的武林盟主, 有著乾淨(jìng)而又純粹的眼神，幽黑的瞳孔似乎能洞悉一切，又似乎只是在掩藏著內(nèi)心的情緒。
江明澄安靜地坐著，慢慢掃視著周?chē)娜恕＿@是他第一次作爲(wèi)武林盟主出現(xiàn)在所有人的面前，而以往坐在這個(gè)位子上的人, 一直是孫無(wú)名。
見(jiàn)他半天不說(shuō)話, 對(duì)面一人發(fā)話道：“江盟主, 不知孫莊主去了何處？”
“莊主的哮喘未愈, 現(xiàn)在還在休養(yǎng)。”他頓了頓, 平靜地說(shuō)，“如今竇掌門(mén)已經(jīng)伏法, 長(zhǎng)陵派弟子也暫時(shí)不會(huì)再出現(xiàn)於江湖。而罪魁禍?zhǔn)住惨呀?jīng)不在世上了。”
衆(zhòng)人自然知曉這“罪魁禍?zhǔn)住敝傅氖墙g，遂道：“想不到江老盟主是被此人所害，也算是有了個(gè)結(jié)果。”
江明澄只是聽(tīng)著，許久才道：“關(guān)於武林盟主一事，諸位有何想法？”
他仍是一副不悲不喜的表情，那樣淡漠從容。儘管只是二十有三，孤身面對(duì)幾百人時(shí)，竟冷靜到有些可怕。
立在一旁的陳虎道：“既然昨日，各位掌門(mén)都認(rèn)爲(wèi)蒼山派的凌少俠適合擔(dān)任盟主一位，在下也沒(méi)有異議。”
江明澄似笑非笑地?fù)u頭，彷彿是在嘆氣：“但他並不願(yuàn)意，不是麼？”
陳虎一愣，“江盟主，昨日提出凌少俠的名字之人是你，爲(wèi)何如今你卻說(shuō)出這等話來(lái)？”
江明澄不答他的話，幽幽站了起來(lái)，開(kāi)始在大廳中邊走邊道：“這樣吧，既然大家都在，我們就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)。在座的各位，有誰(shuí)的第一候選不是自己？”
此話一出，在場(chǎng)之人皆詫異地望著他，不知他究竟想說(shuō)什麼。
“你們的目標(biāo)都是這盟主令，不過(guò)其實(shí)在誰(shuí)手上都是一樣。”他從懷裡取出那枚古銅色的令牌，“只要以訛傳訛，煽風(fēng)點(diǎn)火，一切都能被歪曲，不是麼？”
不等其餘人回答，他合上雙眼，苦笑著搖頭，“豪傑山莊的確做的不對(duì)，舅舅也會(huì)在這件事後辭去莊主一位。既然武林大會(huì)不知何時(shí)才能重開(kāi)，不如今天就這樣決定，誰(shuí)能當(dāng)著所有人的面說(shuō)想要這盟主令，我就把它給誰(shuí)。”
江明澄停下了腳步，重又站在所有人面前，將盟主令高高舉起。
他說(shuō)的一字不假，作爲(wèi)武林盟主的象徵，這塊令牌讓無(wú)數(shù)江湖人垂涎不已。每個(gè)人都會(huì)想要爭(zhēng)取，然而若沒(méi)有令人心服口服的理由，無(wú)論如何也不會(huì)坐上盟主之位。
父親苦心經(jīng)營(yíng)的豪傑山莊，爲(wèi)江湖嘔心瀝血，而他憑一己之力，終究能力有限。
也許世上還會(huì)有第二個(gè)竇則隱，第二個(gè)江恪歡，或是遠(yuǎn)在大漠的魔教真的會(huì)東山再起，一切……都不在他的掌握之中。
他從前並不知道當(dāng)好一個(gè)武林盟主會(huì)是這樣困難，而他也不知自己究竟還能堅(jiān)持到幾時(shí)。
周?chē)S久都沒(méi)有人說(shuō)話，直到施冬惠打破了沉默：“江盟主，這五年來(lái)你雖沒(méi)有露面，但解決了江湖上的不少爭(zhēng)端，這都是我們有目共睹的。我認(rèn)爲(wèi)，既然今年的武林大會(huì)就此作罷，這盟主由你來(lái)當(dāng)，也是最好。”
彷彿早就預(yù)料到了這個(gè)結(jié)果，他只是無(wú)力地笑了笑，重又閉上了雙眼。他似乎聽(tīng)到各大門(mén)派的人在一陣唏噓之後開(kāi)始表示贊同。
而他，只是嘆了口氣。
這便是，令他身不由己的一切。
***
自豪傑山莊離開(kāi)後，司空鏡一路出城，直赴蘇州城外妙神通所指的地方。
只是，她似乎有些低估自己的傷勢(shì)。
儘管早已解了毒，功力也在逐漸恢復(fù)，但曼陀羅的毒性還是導(dǎo)致她內(nèi)力紊亂。
妙神通對(duì)她說(shuō)的話不無(wú)道理，必須好好靜養(yǎng)幾天，但是她卻已經(jīng)沒(méi)有那個(gè)時(shí)間了。
朱耘琛的受傷是司空離墨間接導(dǎo)致，這便是施冬惠不待見(jiàn)她的理由，誠(chéng)然無(wú)可厚非。而今這世上怕是隻有妙神通一人能將其治好，不論是爲(wèi)了凌舒還是爲(wèi)了司空離墨，她都必須得去。
匆匆在驛站買(mǎi)了一匹馬，可她還沒(méi)出城就被凌舒攔了下來(lái)。
她不免有些愕然，心中陡然升起了驚喜，卻還是垂著眸子問(wèn)：“你怎麼來(lái)了？”
知道她在刻意迴避，凌舒只是笑著挽過(guò)她的手，又牽一匹馬來(lái)，道：“我與你同去。”
他的笑容還是那般落拓灑脫，幾乎每一個(gè)字都令她感到不知所措。她甚至感動(dòng)到鼻子有些發(fā)酸，只是又將手抽了回來(lái)，別過(guò)臉道：“不用了，你師母不是不讓你去麼？”
“你還有別的藉口麼？”心知她是個(gè)什麼都咽在肚子裡的人，凌舒有些無(wú)奈地摸了摸她的頭，笑道，“你以爲(wèi)我看不出你還沒(méi)有痊癒，怎麼可能讓你一個(gè)人走？”
司空鏡只是咬著嘴脣。她忽然想問(wèn)問(wèn)，自己在他的心目中究竟佔(zhàn)了幾分，可是她並沒(méi)有問(wèn)出口。
二人就這麼沉默著牽馬出城，按照妙神通畫(huà)的地圖，這地方應(yīng)是在出城向北的一座山谷之中，緊挨著一處斷崖。
在得知司空離墨並非真兇後，她霍然間鬆了口氣，卻還是沒(méi)有辦法接受他並非她堂兄的事實(shí)。她從未想過(guò)她爲(wèi)何沒(méi)有患上那早衰之癥，卻不想正是這一點(diǎn)令司空離墨產(chǎn)生了本質(zhì)的懷疑。
也許是看出她正在想什麼，凌舒與她朗然笑道：“畢竟是你堂兄救了所有的人，他不會(huì)是壞人。”
她只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
見(jiàn)她低著腦袋不肯說(shuō)話，他又忽然沒(méi)頭沒(méi)腦道：“等到七夕，我們?nèi)タ椿舭桑K州的廟會(huì)肯定很有意思。”
司空鏡擡起頭來(lái)望了他一眼，默默道：“如果……不再發(fā)生什麼變故的話。”
“那我們拉鉤怎麼樣？”
他說(shuō)著伸出小拇指來(lái)，可她卻是搖頭，淡淡道：“還是……不要了吧，我不喜歡約定什麼。有時(shí)凡事說(shuō)的太死，結(jié)果反而不盡人意。”
凌舒一怔，笑容也漸漸變得心酸起來(lái)。
的確，本是心心念念地準(zhǔn)備在恢復(fù)她的嗓音後，就攜手浪跡天涯，怎料出了這等變故，而朱耘琛也從此一病不起。
他知道她在害怕什麼，怕又會(huì)發(fā)生什麼變故，怕所有的約定都會(huì)成爲(wèi)一場(chǎng)空。
太篤定的事，每每說(shuō)來(lái)，都是無(wú)疾而終。
“不管怎麼說(shuō)，至少現(xiàn)在我們?cè)谝黄稹！彼俅挝站o她冰冷的手，露齒一笑，“我會(huì)把它捂熱的。”
司空鏡“噗嗤”笑了出來(lái)，竟一時(shí)有了回到初遇那時(shí)的錯(cuò)覺(jué)。
天下如此之大，相遇本就不易。倘若各自奔走，再見(jiàn)的機(jī)會(huì)怕是小到不能再小，唯有真真實(shí)實(shí)在一起纔是真。
她終於反手一握，與他十指相扣，在噠噠的馬蹄聲中出了城去。
途徑官道，問(wèn)了路人才知，那座山谷名爲(wèi)紫竹斷崖，坐落於蘇州城的西北方，地形並不複雜。
雖然不知妙神通爲(wèi)何讓她去那個(gè)地方，但她莫名感到此事與司空離墨有很大關(guān)聯(lián)，但具體是什麼，她說(shuō)不上來(lái)。
二人在天黑之前趕到了山腳下，又花了約莫半個(gè)時(shí)辰才上至山腰。
此地人跡罕至，道路迴旋，路邊的巖塊大多風(fēng)化。在半山腰處坐落著一片密林，但因山中瀰漫著霧氣，不知那一頭有什麼。
司空鏡正猶豫著要不要走進(jìn)去，卻正巧看見(jiàn)一翩翩少年從裡面走了出來(lái)，欣喜地喚道：“姑姑？”
“……弘宇？”一見(jiàn)到來(lái)人，她不由吃驚道，“你們沒(méi)有迴天玄閣？”
“沒(méi)有，這幾日我時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)這裡看看你有沒(méi)有來(lái)，想不到真遇上你了。”弘宇靦腆地笑了笑，可看著她的眼神卻有些愧疚，“爹和妙爺爺……都在等你。”
她並不知道這少年在苦惱著什麼，只是問(wèn)：“爲(wèi)什麼要等我？”
“你進(jìn)去看看便知了。”
心中懷著疑惑，她跟隨弘宇的步伐進(jìn)了密林之內(nèi)，才發(fā)覺(jué)在那一頭坐落著一間山中小屋，有幾名天玄閣弟子守在門(mén)外。
司空鏡慢慢地靠近那座小屋，可心中卻突然開(kāi)始不安，不由拽著凌舒的袖子，攥得手心也有些發(fā)疼。
妙神通與司空離墨的確在屋中靜候著她，只是讓她感到愕然的，是這二人正站在一副寒玉棺前，而棺材中的女子正是她的母親。
注意到她進(jìn)屋的聲響，司空離墨慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭，道：“你來(lái)了。”
他的聲音不見(jiàn)起伏，仍如往常那般覺(jué)察不出情緒，令人感到無(wú)比冰冷。她強(qiáng)忍著心中的不安與困頓，問(wèn)：“哥哥，這是怎麼回事？”
不等司空離墨回答，妙神通開(kāi)了口：“關(guān)於那個(gè)藥方，我已經(jīng)根據(jù)阿南的手記整理出來(lái)，並配出瞭解藥。”
司空鏡的心中咯噔一下。
“……一旦服下，你娘就會(huì)醒過(guò)來(lái)了。”
這時(shí)她終於明白爲(wèi)何他們一定要等待她來(lái)，因爲(wèi)這一決定必須由她來(lái)定奪。只是這本該是一件令人欣喜的事，可妙神通卻愈發(fā)愁眉苦臉。
“難道……”她顫抖著開(kāi)口，“這個(gè)藥有什麼問(wèn)題麼？”
“不是藥的問(wèn)題。”妙神通哀然搖頭，敘說(shuō)道，“阿南當(dāng)年給你娘服下這藥，就是因爲(wèi)她早已病入膏肓，否則也不會(huì)出此下策。”說(shuō)完他取出一個(gè)藥瓶來(lái)，塞到她手上，“這個(gè)藥方雖然奇特，卻並非能治百病之藥，只是將人的身體維持在本來(lái)的狀態(tài)。而一旦服下解藥，原本是什麼樣子，還會(huì)變回什麼樣子。”
司空鏡聽(tīng)罷，猛然意識(shí)到爲(wèi)何她的母親會(huì)看起來(lái)只有二十多歲。她又沉默了一會(huì)兒，才艱澀地開(kāi)口：“……也就是說(shuō)，一旦將她喚醒，她便……活不了幾天了？”