莫名覺察出幾分厲色，凌舒抓抓腦袋，賠笑道：“哈，我不過那麼一說。你當然好說話，當然好說話。”
他連續重複兩遍，聽得宋母忍俊不禁，而後似想起什麼，趕忙摸了摸髮髻，笑問：“姑娘，我這一身打扮還行吧？”
司空鏡一聽，方纔發覺宋母今日換了件新縫好的外衣，一身裝扮精神抖擻，容光煥發，便點頭道：“很好看。”
“哈，我都一把年紀了，哪有什麼好看不好看的。”宋母笑著搖了搖手，“阿玉他剛剛回來，我可不想讓他看見我穿得破破爛爛的樣子。”
說至這時，她眸子一垂，半閉的雙目中似有些哀然之意，“我們一家本是來自鄉下，因阿玉他爹考取了功名，纔會搬到洛陽城來。”
思及宋家日子清苦，司空鏡不由心生疑惑：“既然如此，你們又怎會流落至此？”
宋母微聲嘆了口氣，“自從阿玉他爹去世，家裡就不景氣了。阿玉屢次科考失敗，唯一一次過了鄉試，卻又因我害了眼疾，而不得不放棄。後來他尋了塊地兒開了間私塾，好歹能賺些生活費。要不是因爲我，以阿玉的性格，怎可能在這種小屋子裡呆得住？”
言畢她搖了搖頭，隱有幾分自責模樣。司空鏡正不知如何接話，只聽一旁的凌舒側首笑道：“大娘，我雖未見過宋玉，但他既然如此孝順，肯定會有好報的。這次他能平安回來，想必是老天保佑吧。”
說話之時，他眸子中閃著明亮的光芒，在暖陽之下燦爛如風。司空鏡微微一滯，卻未出一言，聞宋母樂道：“這次能得到你們的幫助，也許是阿玉的福氣吧。若不是和劉府扯上關係，也不至於此。”
聽罷，司空鏡忍不住問：“他與劉小姐……是怎麼認識的？”
“也不是多特別的事。”宋母攤開手來，笑，“阿玉在閒暇時會去河邊釣幾條魚回來，有天正巧遇上那劉家小姐，偏要他將小魚給放生，只留大魚下來。兩人就這麼吵了一架，不歡而散。誰知後來劉小姐成天去他的私塾幫忙，教教音律之類，就逐漸有了感情，但那劉老爺死活看不上阿玉，總是從中作梗，哎……”
她悟了一悟，“劉老爺既已被捕，那以後你們準備如何？”
“以後？”宋母頓了頓，“劉姑娘心不壞，這次多虧了她，阿玉才能平安無事。如今她爹出了事，想必不好受。若阿玉當真要娶她，我自然沒什麼意見。”
凌舒聞言一笑：“大娘人倒是真好。”
談笑間，三人已出竹林。此刻不過卯時，近郊尚無人煙，大路兩旁傳來稀疏的人聲。宋家靠近洛陽北郊，徒步而去需兩三時辰。因宋母患有眼疾，凌舒便進城僱了馬車，未幾行至一座簡陋木屋，後側有一架水車，旁邊是一片花圃，似是因長期無人照料，大半的植株已有枯萎之勢。
凌舒扶著宋母進屋，恰見江明澄正立於門邊，如舊的黑衣墨發，神色淡漠，平靜道：“你們來了。”
話畢之時，屋內霎時傳來二人腳步之聲，是一書生打扮的青年揭開簾子疾步走來。他面龐清瘦，雙眼中血絲瀰漫，似是許久未得好好休憩。宋母像是預感到什麼，忙不迭走去，輕輕喚道：“……阿玉？”
聽得這一喚，宋玉再也忍受不住，“撲通”一聲跪下，緊握著她的雙手喊道：“娘……我回來了……”
他聲音嘶啞，只吐出寥寥幾字，隨後開始沉聲哽咽。這時又一人從簾後跟出，是一如花似玉的年輕女子，媚眼含羞，莞爾道：“大娘，阿玉總算能回來了。”
瞧她衣著打扮，想必是劉家小姐無誤。宋母聞言一怔，連忙拉過她手，渾濁的雙目中留下兩行眼淚，輕輕念著什麼，卻聽不分明。
江明澄微一垂首，低聲道：“既然宋玉已平安歸來，在下告辭了。”
宋玉一聽，趕忙上前攔他，感激道：“恩公的大恩大德，小生無以爲報，請受我一拜。”
言畢他便要磕下一頭，卻見江明澄眉頭一蹙，出聲制止道：“不必，你們好好生活便是。”
話音剛落，他已然輕步出屋，面上波瀾不驚。凌舒見他們母子團聚，不由笑意滿滿，出屋後問：“劉府怎麼樣了？”
江明澄停下步伐，淡聲答道：“劉家已有一半鋪子被查封，劉老爺也被帶去了官府。餘下之事張捕頭仍在調查，不過此案已算了結。”
他滿意地點了點頭，續問：“那捕風賊呢？”
“捕風賊暫時收押洛陽，但是他們餘毒未解，下個月還會毒發。我會先把那兩個弟子帶回豪傑山莊，再定奪長陵派之事。”
“好歹水落石出了，我們也該走了。”他突然想起什麼，“那天山靈蛇……可有著落？”
一聽此言，司空鏡神色一凝，猛地擡頭望向江明澄。四目相視，他頓了片刻，目光中閃過一絲異樣，而後撇開眸子道：“今早我已讓阿皓去衙門取靈蛇，但他遲遲未歸，也不見小黑回來。”
她抿了抿脣，隱隱感到不好，卻聞凌舒粲然道：“哈，沒準是在半途迷路了，我去接他好了。”
言罷他大步向外走去，後又折了回來，大笑：“司空姑娘，你要不要同去？現在天玄閣和劉府的人都不在外面了，好歹是不用躲躲藏藏，一起出去逛逛？”
她聞而不應，躊躇之時，聽得屋內傳來歡笑之聲，又瞥了一眼那面無表情的江明澄，終是點頭道：“好吧，我去。”
***
除卻那份煙雨朦朧，洛陽城勝似蘇州的繁華，雖是清晨之時，市集之中已然熱鬧紅火。晨起的人們早已擺好了攤子，沿街時有孩童之聲，又聞小樓附近有人唱曲兒，一時竟有幾分熟悉之感。
初遇之時正是在這樣一幅景象之中，繁榮的長街外有一清幽茶鋪，簾中的姑娘唱著動聽的小曲兒，人聲雜而不喧，與此景相襯。
司空鏡不覺停步，細細聆聽茶鋪中女子的琴音。凌舒好奇地湊去，笑道：“沒想到你武功高強，還懂音律啊。”
她淡淡道：“兒時曾有人教過我，不過後來就沒怎麼練了。”
“從你離家出走以後？”
聞言，她冷不防棱他一眼，顯然掃了興致，頭也不回地向前走去。凌舒心知說錯了話，只好抓頭笑笑，卻忽見一黑貓迎面而來，正是小黑。
司空鏡尚未反應過來，便見小黑騰地一躍，撲入她懷裡。她下意識擡手一接，將其穩穩抱住。懷中的黑貓仰起頭來，如寶石般閃爍的雙眼直直地注視著她，而後伸出爪子在她胸前撓了一撓。
她正有不解，又見其後腿一蹬，悄然落地，尾巴向前勾了一勾，輕快地向城外方向跑去。凌舒琢磨道：“它好像是讓我們跟它過去。”
小黑好似聽懂他話，停步轉過頭來，又勾了下尾巴，繼而飛快離去。二人輕步跟上，片刻行至城外樹林。司空鏡隱隱感到奇怪，不由問：“它不是跟著方皓小子麼，想帶我們去哪兒？”
“不知道。”凌舒笑著搖頭，“不過這小貓可真有意思啊。”
落聲之際，他忽聞前方傳來打鬥聲響，當下神色一凜，轉瞬加快了步子。早知他輕功不凡，司空鏡眼見他奪身而去，待重又追上，卻因眼前之景而滿目愕然。
只見十丈開外正停著一輛馬車，車身斜向一側傾倒，馬兒早已掙脫了繮繩，不知去往何處。車邊倒著一箇中年匹夫，胸口赫然有一道極深的刀傷，鮮血淋漓，僅存著半口氣。再看那匹夫對面，有一對商人裝束的父子，戰戰兢兢地立在原地，面色蒼白不堪，顯然嚇得魂飛魄散。
她心叫不好，快步追至馬車後方，恰見方皓跌坐在地，遍體鱗傷，渾身血污，一件黛色布衫早已破爛，露出外衣之下傷痕累累的肌膚。儘管如此，他手中卻緊緊握著一把約莫五寸長的彎月匕首，咬牙直視著前方，目光中透出濃濃殺意。
循著他的目光看去，前方一人正半跪在地，亦有幾處刀傷。其人乃是獨眼，梳著沖天辮，衣不蔽體，雙手被凌舒縛在身後，全然動彈不得。
“——我殺了你！”
司空鏡尚未回神，便見方皓迅速起身，奪步向前，揚起一刀便要向那獨眼人刺去。凌舒目光一震，頃刻劃開步伐推出一掌，將這情緒失控的少年手中的匕首打落，疑惑道：“方皓，你怎麼了？”
方皓聞聲怔住，繼而大喘幾口氣，竟頹然摔倒下來，蹙著眉頭不語。司空鏡連忙上前將他扶穩，望了望那獨眼人，又看向後方的一對父子，大抵明瞭情況，約是這父子二人行商途中遭遇了山賊，恰巧被方皓撞見，遂仗義出手相助。
雖說如此，她卻甚是不解方皓此時的魯莽行動。儘管相識不過數日，但她看的出這少年爲人溫和老實，斷不會如此狠厲地與人拼殺。
擡頭之時，那獨眼人正惡狠狠地向他們投來目光，屢次想要掙脫卻只白費力氣，咬牙啐道：“小瘋子，我看你是不要命了！”
方皓聞言大怒，拾起匕首便又要衝去，卻見凌舒擡起另一隻手，凜然道：“方皓，停手吧。”
他一字一頓，雖仍平靜從容，但目光之中凝著幾分肅穆，令方皓頓住了動作，垂首不語。那獨眼人見狀，不禁咧開了嘴，蔑笑道：“小瘋子，看你再癲！”
方皓本就怒意難消，又聞他多次挑釁，更是火冒三丈，嗔道：“凌大哥你莫要攔著，讓我殺了他！”
他正欲衝去之時，卻見凌舒側著腦袋，衝那獨眼人微微一笑，繼而一指點上對方啞穴，低聲道：“得罪了。”