司空鏡幽幽瞥他一眼，冷聲道：“怎麼。”

她嗓音嘶啞，覺察不出情緒。凌舒定定地望她片刻，笑問：“姑姑今年多大年紀？”

“想知道？”她微一揚脣，話中帶笑。

“哈，當然想。”

“等除夕晚上出月亮就告訴你。”

“……”

凌舒不是第一回碰釘子了，只好搖了搖頭，笑著跟上。

方石居位於鳳凰山的西南方，乘馬去需得二日。此時是正月中旬，晨雨過後晴空朗朗，茶花吐蕊，清香明豔。行至亥時，凌舒正尋思今日住處，遠遠望見前方立著個矮小的石碑，刻著“盧家村”三字。

他眼前一亮，笑著與司空鏡道：“我們進去休息一晚？”

身邊之人輕輕應聲，與他一道進村。剛行不遠，便見一花白頭髮的老人立在不遠處，神色緊張。

村內昏昏暗暗，樹影明滅，似有人影晃動。察覺到了異樣，司空鏡漸行漸慢，低聲提醒：“小心些。”

她剛一說完，便見十幾個舉著傢伙的男人將他們包圍。那些人雖來勢洶洶，但一個個面黃肌瘦，臉色頹然。

司空鏡忽覺奇怪。這間村子雖看起來並不富饒，但應當未貧窮到讓村民如此忍飢挨餓。放眼望去，街道兩邊的女人孩子都驚恐地望著他們，全村之中只有寥寥幾人的身段還似個正常人。

“——滾出去！”

只聽一聲厲喝，方纔村口的老人徒步趕來，舉著柺杖對他狠狠道：“滾出去！盧家村不歡迎你們！”

凌舒不明所以，翻身下馬，正色道：“我們是路過的旅人，想借宿一晚，不知村裡發生了何事？”

老人將信將疑地望他，聞其中一個男人開口：“你們休想騙過我！”

他看起來約莫三十歲，身子卻瘦得可怕，臉也是乾乾皺皺，正憤然指著凌舒，握著鋤頭的手略略顫抖：“你們這些萬峰的走狗，別想踏進村子一步！”

他言罷便要衝過來，卻被老人攔住。司空鏡徐徐步來，疑惑道：“萬峰是誰？”

“就是那個心狠手辣的小人！”提到這個名字，男人目露兇光，“他毒害我們，把全村都害成了這樣！”

另一人聽罷，附和道：“你們是萬峰的走狗，全給我滾出去！滾！”

得此號令，那些男人們紛紛向他們逼近。這些人顯然不會武功，且骨瘦如柴，光是站著就很吃力。

凌舒不好出手，只撓著頭賠笑道：“我真不知萬峰是誰。我們剛從蘇州城來，途徑此地，並非想害你們。”

“誰會信你！”

男人怒吼一聲，舉著鋤頭便向他劈去。然其畢竟無力，雖用了狠勁，卻敵不過凌舒輕易擡手，生生接下這一擊。

方纔他竟忘了臂上還有在驛站時留下的舊傷，冷不丁倒抽一口氣。男人見狀，再次朝他衝來，只聞一聲大叫，驚得他停住動作：“惠生，住手！他們不是壞人！”

擡眸望去，只見人羣之中徐徐走來一箇中年婦人，牽著一個五歲孩童，正是先前在驛站所見的婦女。那名喚“惠生”的男人不解地轉頭，皺眉問：“你怎知道他不是壞人？”

凌舒衝她笑笑，招呼道：“哈，大姐，還真巧啊。”

婦女與他點頭，難爲道：“大俠，方纔對不住。”她轉向身後的一干人等，“這位大俠曾救我一命，決非壞人。再者，他武功高強，若是想害我們，怎可能打得過他？”

聽她言之有理，周圍的男人打量凌舒一番，紛紛丟下手中利器。凌舒抓著腦袋憨笑，樂道：“方纔就說了吧，我們不是壞人。”

惠生依舊警惕，直盯著他，“你們無緣無故來盧家村做什麼？”

“哈哈，先前便說了，我們是來借宿的。”

此時司空鏡已走至老人面前，問：“你們說的萬峰是誰？”

老人暗自搖頭，低聲道：“二位請先進來吧。”

雖是擺脫了嫌疑，可一路上，那些乾瘦的村民全都盯著他們左看右瞧，額外驚恐的模樣。凌舒瞅見這般情景，暗自思慮片刻，安頓好馬匹之後，便與司空鏡一同進入村長的屋子。

屋裡圍了十幾個村人，有男有女，大多骨瘦如柴。其中幾個婦人與他們離得甚遠，眼神躲躲閃閃，不敢與他們對視。

司空鏡環視四周，見無人開口，便低聲問：“這個村子……發生了什麼事？”

周圍人不敢開口，只怯生生地望她。老人深深一嘆，聲音幽長：“我們已經一年未見外來旅客了。”

“怎麼會？”她不由疑惑。

村子雖然偏僻，但地形倒並不複雜。蘇州城乃是舉辦武林大會之地，往來旅客甚多，難免要找個地方歇腳。方圓百里只有這麼一座村子，怎會沒有人來？

她正覺奇怪，聞老人續道：“大約是一年前吧，村裡鬧了一場瘟疫，半個村子的人都倒下了。我們四處求醫，卻得不到解決辦法，且當時正值武林大會，官府的人壓根不管我們的事。”

聽及此處，凌舒的雙眸驟然一黯，笑容也倏地僵住。司空鏡瞧出他的異常，想及他曾提過的滅村一事，不覺心中一沉。

“我們沒了法子，只好在村裡等死。誰知三個月前，從外面來了一人，給了我們一味藥，服下之後，原本垂死的人，都好了起來。”

她琢磨少頃，問：“那人就是你們說的萬峰？”

“正是。”老人閉上雙眼，“我們以爲他是活菩薩，就讓染上瘟疫的人全部服下那藥丸，病果然都好了，連快死的人都活了過來。”

司空鏡訝然：“既然這樣，你們爲什麼如此恨他？”

“這是後來的事了。”老人邊說邊搖頭嘆氣，“萬峰告訴我們，若是有事，便可去離這不遠的方石居找他。結果後來，真的出了事。”

聽到“方石居”三字，司空鏡與凌舒皆是一訝，相視一眼後，靜靜注視著老人。

老人說到一半，開始搓揉眉心，不再開口。立在一邊的是一個包著頭巾的婦人，見他已然說不下去，便哀嘆道：“過了一個多月，那些服過藥丸的人全都病倒了，且癥狀極其糟糕。我們沒有辦法，就去找萬峰，他便又給了我們幾瓶藥丸，服下之後，病再次好了。”

“可是沒過多久，這些人重又病倒，癥狀一次比一次嚴重，發病的間隔也越來越短。”婦人取下頭巾，露出半禿的腦袋，看得凌舒一驚，“眼看全村都瘦得不像個人，我們開始懷疑這藥是不是有問題，遂不再服用。結果就是，先前那些得了瘟疫的人，死了大半。”

“後來，萬峰開始派人來給我們送藥。我們吃也不是，不吃也不是，只好將他攆出去，不讓他害了村裡的孩子。”婦人開始低聲啜泣，“萬峰不死心，每過一段時間就派人來，逼迫我們吃下那個藥。有的人死都不吃，沒過多久就病死了；可是吃了的人也好不到哪兒去，越是吃，就越衰老，瘦得像個鬼一樣。”

言至此，她早已泣不成聲。司空鏡沉默片刻，與老人道：“可否讓我看看那個藥丸？”

老人點頭，對身旁一個青年低聲說了什麼，那青年便進了裡屋。不一會兒，從裡屋中走出一個戴帽的老婦，面容蒼老，憔悴不堪。她手裡捧著一個小小的藥瓶，樣子極爲虛弱。

“這是村裡的藥婆。”老人話畢，從藥婆的手中取過藥瓶，擡手遞過去，“就是這個。”

司空鏡接過藥瓶，打開後聞了聞，一言不發。側首之時，她望見凌舒正緊握拳頭，面目嚴肅，全不似前日的玩笑，便問：“你怎麼了？”

凌舒不答，反問：“這是什麼藥？”

“不太清楚。”她聳聳肩。

“可有辦法救他們？”

她攤開雙手，輕輕搖頭，“這藥是私自配製的，必須得找到原來的方子。”

凌舒聞言，想也不想地衝出門外。司空鏡瞧他不似往常，大驚之餘，連忙起身追去，出屋後發覺他正疾步前往馬廄，顯然是要連夜出村。

未曾見過他這般衝動模樣，她快步出手攔住：“我說你，大晚上的，要上哪兒去？”

凌舒聞她一喚，方纔停下腳步，定定神後道：“我去方石居找解藥。”

“我們本就是明日去，何必急於一時？”她困惑不解，“你怎突然這麼衝動？”

被她如此點明，凌舒緩下心神，良久後才露出笑顏：“哈，好像是有點太激動了。”

他雖是恢復鎮定，但仍有幾分怒意。司空鏡細細打量他一番，憶起他所言往事，終是忍不住問：“你之前說的，關於你的村人……可是有類似狀況？”

凌舒神色一凝，復而注視她片刻，脣角輕抿，露出一抹苦澀的笑，點頭道：“我全村人，都是得疫病死的。”