百官雲(yún)集的大殿上，皇帝的話纔剛說(shuō)完，菲南德忽然單膝跪下，對(duì)著皇帝說(shuō)道：“陛下，臣不求其它賞賜，只希望陛下能夠放寬一倍，對(duì)於西北地區(qū)的鋼鐵開採(cǎi)以及使用權(quán)！”

菲南德話剛一出口，衆(zhòng)多瞭解內(nèi)情的大臣，不由得倒吸一口冷氣。

眼前這個(gè)年輕的西北總督究竟想要幹什麼？西北地區(qū)的鐵礦本來(lái)就異常豐富，皇帝陛下對(duì)於他的開採(cǎi)權(quán)，也已經(jīng)是前所未有的放寬。

說(shuō)實(shí)話，現(xiàn)在的西北地區(qū)，菲南德可以控制的開採(cǎi)範(fàn)圍內(nèi)，每年生產(chǎn)的鋼鐵，足夠裝備一支數(shù)萬(wàn)人的大軍，這對(duì)於一個(gè)地方貴族來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是不可想象的事情。

然而現(xiàn)在，菲南德竟然獅子大開口，竟然要求再放寬一倍，那麼幾乎百分之五十的鋼鐵，將會(huì)進(jìn)入他一個(gè)人的口袋裡。

“……”猶豫半晌，皇帝依舊沒有做出任何決定，畢竟如果他同意，那麼這將會(huì)又一次使菲南德實(shí)力繼續(xù)快速壯大，這對(duì)於將來(lái)控制甚至收回他手中的權(quán)力，將是極大的阻力。

正當(dāng)皇帝猶豫不決之時(shí)，博爾特再次開口說(shuō)話。只不過，這一次，他的話卻讓聰明的大臣們，想不通其中的道理。

“陛下，微臣認(rèn)爲(wèi)，現(xiàn)在西北地區(qū)的礦業(yè)已經(jīng)十分發(fā)達(dá)，是夠支持當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)業(yè)需要。而北方蠻族也早已經(jīng)沒有當(dāng)年的兇猛，當(dāng)?shù)伛v軍力量足夠?qū)梗虼瞬恍枰俳o西北總督更多的礦產(chǎn)權(quán)力。”博爾特說(shuō)完之後，甚至不退入朝班之中，顯然還想要與菲南德繼續(xù)較量。

看著博爾特的行動(dòng)，菲南德先是一楞，隨即在心中暗暗發(fā)笑。

皇帝則是雙眉微皺，剛剛下定反對(duì)的決心，又顯得有些動(dòng)搖。

正值關(guān)鍵時(shí)刻，負(fù)責(zé)主管全國(guó)冶金事業(yè)的工部書吏，忽然走出朝班，對(duì)著皇帝說(shuō)道：“陛下，臣認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該給予西北總督更大的開採(cǎi)權(quán)。而且應(yīng)該同意西北總督，擁有獨(dú)立製造重型兵器的權(quán)力。”

聽聞他的話，皇帝面色一變，冷冷說(shuō)道：“說(shuō)說(shuō)你的理由。”

“是，陛下。”工部書吏將早就已經(jīng)準(zhǔn)備好的說(shuō)辭，再繼續(xù)整理一番後說(shuō)道：“西北一向是我帝國(guó)中礦藏蘊(yùn)涵最爲(wèi)豐富的地區(qū)。然而，千百年來(lái)，由於帝國(guó)制度所限，當(dāng)?shù)氐目偠街荒茉诮拥降蹏?guó)的命令之後，才進(jìn)行相應(yīng)的開發(fā)。”

“這固然可以穩(wěn)定帝國(guó)的內(nèi)部安全，減少各地貴族們的私人武裝數(shù)量。但是，他的弊端在最近百年來(lái)已經(jīng)顯露無(wú)疑。”

“六十七年前，帝國(guó)與南方自由都市同盟開戰(zhàn)，原本以帝國(guó)強(qiáng)大的軍事力量，可以輕易將他們消滅，但是開戰(zhàn)僅僅三個(gè)月之後，帝國(guó)就由於弓箭、鎧甲、重武器等大量消耗，使得帝國(guó)最終只能以和談結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。”

“那一次戰(zhàn)役過後，先皇就曾經(jīng)意識(shí)到鋼鐵儲(chǔ)備不夠。只不過，後來(lái)因爲(wèi)南方穩(wěn)定，便將這件事情壓了下來(lái)。”

“隨後，在三十多年前的蠻族征服戰(zhàn)中，元帥閣下也是因爲(wèi)兵器上的不足，放棄了幾次全殲蠻族的機(jī)會(huì)。最後雖然獲得勝利，那是因爲(wèi)西北地區(qū)幾乎全民動(dòng)員，全力打造兵器的結(jié)果。現(xiàn)在雖然四海昇平，我等臣子卻該有居安思危的意識(shí)，如果再有一次蠻族攻擊，或者南方諸國(guó)有所圖謀，那麼帝國(guó)將會(huì)處在何等危險(xiǎn)的境地？”

“如今，西北總督精明能幹，爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民、全心全力，這豈不是上天給陛下帶來(lái)的一員冶世明臣？如果陛下同意總督的意見，其必盡心爲(wèi)帝國(guó)謀福，而其建立的強(qiáng)大軍團(tuán)，也將會(huì)是帝國(guó)最安全的一道屏障。”

“而且，我想總督大人必定有自己的考量，陛下何不徵詢總督大人的意見，然後再做出決定呢？”

其實(shí)皇帝之所以會(huì)一路拉攏菲南德，用意就是希望能夠在萬(wàn)一無(wú)法立足的情況下，能夠到西北地區(qū)，依靠那裡強(qiáng)大的軍事、經(jīng)濟(jì)力量捲土重來(lái)。

只不過，他所擔(dān)心的是，菲南德過於強(qiáng)大之後，會(huì)不受他的控制，甚至對(duì)他產(chǎn)生危險(xiǎn)。如果真是這樣，那麼即使他扳倒了博爾特，也等於是創(chuàng)造出了另一個(gè)更有威脅的對(duì)手。

不過，工部書吏的最後一句話，倒是說(shuō)到了皇帝的心裡。只要菲南德能夠保證他的效忠，那麼即使給他再多一百萬(wàn)軍隊(duì)又如何！

皇帝想通了這一點(diǎn)，逐漸轉(zhuǎn)變起初的想法，略微沉吟後，對(duì)著菲南德說(shuō)道：“格雷特諾卿，我的確很想聽聽你的意見。”

“陛下，外臣只不過是一個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)的總督，按照帝國(guó)的制度，外臣現(xiàn)在所擁有的軍隊(duì)以及實(shí)力，已經(jīng)是大不敬的事情。但是外臣要求更多的鋼鐵，並不是爲(wèi)了自己考慮。”

“格雷特諾家族，歷來(lái)都是帝國(guó)的上等貴族，無(wú)論是陛下您，還是先前數(shù)百位老皇，對(duì)於外臣家族都是寵愛有加。外臣十六歲便失去了父親，如果不是陛下一力承擔(dān)，根本不會(huì)有現(xiàn)在菲南德，因此外臣對(duì)陛下的感激，不是能用言語(yǔ)形容的。”

“陛下將西北大片地區(qū)交給菲南德，菲南德除了心懷感激之外，能夠做的事情，就是極力報(bào)答陛下的恩情。如今，菲南德總算沒有辜負(fù)陛下的期望，在西北地區(qū)取得了一定的成就。”

“也許陛下相信外臣的爲(wèi)人，相信菲南德的忠心，但是菲南德知道，在帝國(guó)中還是有很多人會(huì)懷疑，甚至?xí)g譭菲南德。說(shuō)實(shí)話，西北地區(qū)擁有能與帝國(guó)抗衡的經(jīng)濟(jì)力，擁有一百三十萬(wàn)龐大的軍力，如果外臣只是一個(gè)普通的首都貴族，也會(huì)懷疑西北總督是否想要造反！”

“今天，當(dāng)陛下給外臣賞賜時(shí)，菲南德什麼都沒想，只想到瞭如何向陛下效忠，鐵礦的開採(cǎi)以及煉製，在一定程度上來(lái)說(shuō)，的確是增加了西北地區(qū)的軍事力量。但是，陛下，您有否想過，如果菲南德手中的軍隊(duì)，無(wú)法擁有強(qiáng)大的實(shí)力，那麼當(dāng)?shù)蹏?guó)危機(jī)出現(xiàn)時(shí)，菲南德又用什麼來(lái)捍衛(wèi)陛下的天下呢？”

“菲南德要求增加更多的鋼鐵，一方面是由於西北的快速發(fā)展，使鋼鐵的需求量上漲；另一方面，則是希望能夠製造更多的戰(zhàn)車以及鐵騎，爲(wèi)陛下捍衛(wèi)天下。”

“菲南德知道，一個(gè)人自己說(shuō)的話，很難保證什麼。即使是用神聖的帝國(guó)貴族名義向天神發(fā)誓，也只是一種表面的現(xiàn)象。”

“因此，菲南德希望陛下在同意西北地區(qū)擴(kuò)大一倍鋼鐵開採(cǎi)的同時(shí)，收回西北地區(qū)所有的軍事控制權(quán)！只有這樣，才能讓天下人明白，菲南德對(duì)陛下的忠心！”

菲南德的話說(shuō)的聲情並茂，甚至連他自己都有一些感動(dòng)。而當(dāng)他說(shuō)出最後幾句話時(shí)，不光是皇帝面色一楞，就連博爾特都雙眉緊鎖，心中大罵菲南德混蛋。

西北地區(qū)擁有一百三十萬(wàn)如狼似虎的強(qiáng)悍軍團(tuán)，而其中更有三十萬(wàn)令人聞風(fēng)喪膽的重裝騎兵。這種份量如果回到皇帝手中，那麼即使是博爾特也要掂量一下自己手中的實(shí)力。

現(xiàn)在，菲南德等於已經(jīng)擺明表示站在了皇帝一邊，這無(wú)疑給了博爾特一記重拳。這種情況一旦傳說(shuō)出去，很可能導(dǎo)致那些依舊在搖擺不定的將領(lǐng)和貴族，迅速倒向皇帝一邊。如此情況，是博爾特怎麼想也想不到的。

而皇帝聽完菲南德話之後，顯然被其“真心”感動(dòng)。說(shuō)實(shí)話，不要說(shuō)像是菲南德這樣的地方總督肯交出兵權(quán)，就算是一個(gè)帝國(guó)貴族，讓他交出手中幾百人的衛(wèi)隊(duì)指揮權(quán)，那些貴族們也會(huì)猶豫半天。

現(xiàn)今，菲南德公開表明對(duì)自己的支持，無(wú)疑是給皇帝吃下了一顆定心丸，也可以說(shuō)是給博爾特一個(gè)最大的打擊。

如此意外的驚喜，皇帝自然是大爲(wèi)開心，他的心中更是認(rèn)定了菲南德的忠誠(chéng)。原本那些懷疑、不安的情緒，隨著菲南德的一番言語(yǔ)，頓時(shí)消失不見。

“愛卿，無(wú)論是誰(shuí)敢詆譭你最高尚的忠誠(chéng)之心，朕都會(huì)給他最嚴(yán)厲的懲罰！放心吧！你的請(qǐng)求我全部同意，從現(xiàn)在起，在西北地區(qū)的一切開採(cǎi)權(quán)全部交給你，不需要向帝國(guó)首都彙報(bào)，並且允許你擁有私人名下的重型裝備生產(chǎn)設(shè)備。”

“另外，對(duì)於你要求收回兵權(quán)的提議，朕不會(huì)考慮。如果朕連一個(gè)對(duì)朕如此忠誠(chéng)，如此有能力的年輕總督都不放心，那麼朕恐怕也沒有什麼人能夠信任了。”皇帝動(dòng)情的說(shuō)道。

“陛下，您的體貼與愛護(hù)，菲南德十分感激，但是爲(wèi)了避免那些貴族，或者是別有用心者的言論，菲南德再次懇請(qǐng)陛下收回兵權(quán)。”菲南德依舊跪在地上不肯起來(lái)，似乎不達(dá)到目的勢(shì)不罷休。

如果說(shuō)，剛纔皇帝的話還有試探的成分，那麼現(xiàn)在菲南德的言語(yǔ)，則徹底堅(jiān)定了皇帝心意。這一瞬間，年邁的皇帝雙眼中，第一次露出了慈愛的光輝，口中道：“好孩子，朕明白你的心意，朕不再勉強(qiáng)你，從今天起，西北一百三十萬(wàn)大軍指揮權(quán)收回帝國(guó)。但是……”

聽完皇帝的上半段話，連那些貴族官員們，都開始暗暗搖頭，替菲南德不值。然而皇帝卻故意一緩，繼續(xù)開口說(shuō)道：“菲南德.格雷特諾西北總督，將會(huì)代替朕永久行使軍團(tuán)指揮權(quán)，直到由西北總督自行推選的下一任總督上任爲(wèi)止！”

這一番話，無(wú)形中等於承認(rèn)了菲南德可以在西北領(lǐng)地裡做土皇帝。

聽聞這番話之後，菲南德心裡終於放下了懸起的石頭，大聲叩謝皇恩。菲南德其實(shí)是在賭，賭皇帝會(huì)被他感動(dòng)。雖然他自己認(rèn)爲(wèi)不可能會(huì)失手，但是在經(jīng)歷的過程中，依舊讓他感覺到刺激。

現(xiàn)在，一切都已經(jīng)朝向菲南德所希望的方向發(fā)展，剩下的事情，則是看他如何能從這場(chǎng)帝國(guó)的內(nèi)部危機(jī)中，獲得更大的利益，他並不想做發(fā)起攻擊的那隻鶴，也不想做只能防守的那個(gè)蚌，他要做的目標(biāo)只有一個(gè)，那就是——漁翁！

這一場(chǎng)戲以菲南德的勝出終結(jié)。雖然皇帝自認(rèn)爲(wèi)自己是最大的成功者，但是他卻沒有想到，笑得最歡的人，竟然就是自己眼前那個(gè)看似溫順的菲南德。

解決完菲南德的事情，皇帝對(duì)一切失去了興趣，很快便結(jié)束早朝，並且要求菲南德留下來(lái)陪他進(jìn)午膳。

菲南德則以自己衣冠不整爲(wèi)由，要求先回府邸去換身衣衫。對(duì)於這點(diǎn)小小的要求，皇帝自然不會(huì)勉強(qiáng)，於是再三叮囑菲南德快些進(jìn)皇宮之後，便獨(dú)自返回寢宮休息。畢竟七十歲的年齡，已經(jīng)讓老皇帝沒辦法支撐更長(zhǎng)的工作時(shí)間。

與衆(zhòng)多大臣們一起離開皇宮的菲南德，接受了無(wú)數(shù)的祝賀。畢竟今天的一切，不論經(jīng)過如何，最終的結(jié)果，都顯示出菲南德成爲(wèi)即博爾特之後，帝國(guó)第二權(quán)貴的事實(shí)。那些總喜歡錦上添花的貴族們，自然不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)。

很意外的，一向不與人多做交談的博爾特，這次也特意留下來(lái)，對(duì)菲南德表示了自己的祝賀之意。

菲南德則面色冷淡，卻不失恭敬的對(duì)他說(shuō)道：“公爵大人，感謝您的稱讚。菲南德只是一個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)的總督，不值得您如此關(guān)注。菲南德不會(huì)是任何人的敵人，當(dāng)然也不包括您。”

菲南德的這番話，聽在別人耳裡，似乎是在向博爾特表達(dá)道不同不相爲(wèi)謀的立場(chǎng)，而聽在博爾特耳中，則完全不是一個(gè)意思。

彷彿不敢相信般，博爾特吃驚的看了菲南德一眼。從菲南德此刻似笑非笑的面容上，博爾特忽然意識(shí)到了什麼。只見他一言不發(fā)，鐵青著臉掉頭離去，幾乎讓所有官員們都認(rèn)爲(wèi)博爾特與菲南德之間的關(guān)係，從今之後將會(huì)水火不容。

然而，誰(shuí)又能想到，一路離開的博爾特，此刻心中不禁興奮的想要呼喊。因爲(wèi)他知道，剛纔菲南德的意思，十分明確的再告訴他，他根本不會(huì)爲(wèi)任何人效力！

雖然無(wú)法得到菲南德，但是隻要他保持中立，博爾特依舊相信自己有絕對(duì)的力量擊敗皇帝。至於，以後的事情，就等博爾特能夠空出手來(lái)，再進(jìn)行也不遲。

鑽進(jìn)自己的馬車中，博爾特閉起眼睛，想著今天所發(fā)生的一切。漸漸的，他的嘴角出現(xiàn)了一絲得意的笑容。博爾特相信，這個(gè)世界上，已經(jīng)沒有人能夠阻擋他的野心！長(zhǎng)年夢(mèng)想的那張黃金打造的大椅，似乎已經(jīng)擺在了他的面前。

等待在宮廷門口的一號(hào)和二號(hào)，還是如同雕像般挺立著，直到菲南德的身影出現(xiàn)，他們才彷彿從石化中恢復(fù)正常，恭敬的迎接菲南德進(jìn)去馬車，駛上返回別墅的道路。

回到自己的書房中，菲南德一邊替換著衣物，一邊對(duì)二號(hào)說(shuō)道：“今天發(fā)生的事情，你知道了嗎？有什麼感想嗎？”

“屬下已經(jīng)聽到了一些風(fēng)聲，唯一的感覺就是閣下您實(shí)在太喜歡冒險(xiǎn)了。”二號(hào)直言道。

“呵呵，這樣做人，才比較有意恩，而且我也不想再等上三年了。反正是遲早要進(jìn)行的事情，那麼早點(diǎn)總比晚點(diǎn)好吧！”菲南德有些漫不經(jīng)心的回答。

“我有一點(diǎn)不明白，如果陛下真的將軍權(quán)收回去，您將怎麼辦？”二號(hào)皺著眉頭說(shuō)道。

“呵呵，如果真的是那樣，那麼我就換一個(gè)貪污總督試試。”菲南德似是而非的說(shuō)道。

聽聞菲南德的話，二號(hào)先是一楞，隨即明白了他的意思。

西北領(lǐng)地畢竟是菲南德的領(lǐng)地，而北方的蠻族也不是一張張沒有生氣的油畫。爲(wèi)了保護(hù)領(lǐng)地、爲(wèi)了保護(hù)國(guó)土，即使皇帝收回了軍隊(duì)的控制權(quán)，也必須要留下同樣龐大的部隊(duì)防禦。那麼只要菲南德從龐大的年收入中，“稍微”貪污那麼一點(diǎn)，恐怕任何將領(lǐng)都會(huì)輕易倒向他這邊吧！

很快穿戴整齊的菲南德，連和梅爾斯等人打聲招呼的時(shí)間都沒有，就再一次坐上了馬車向皇宮行去。

他之所以這麼趕，是不希望皇帝誤會(huì)他與其它大臣們有什麼私下的接觸。而他真正返回別墅的目的，也只不過是想找個(gè)機(jī)會(huì)，向博爾特說(shuō)出先前的一番話。因爲(wèi)他知道，一旦失去了可以說(shuō)明一切的機(jī)會(huì)，那麼博爾特恐怕會(huì)真的將他當(dāng)成敵人。菲南德可不想自己的別墅，會(huì)在半夜三更突然失火，而自己腦袋也成爲(wèi)博爾特?zé)o聊時(shí)的發(fā)泄工具。

皇宮的大門依舊敞開，衆(zhòng)多內(nèi)侍和宮女站立在寒風(fēng)中的唯一目的，就是等待帝國(guó)的新貴駕到。幸好，這位新貴很有時(shí)間觀念，才過了不到一個(gè)小時(shí)，就再次出現(xiàn)在宮門外。

當(dāng)菲南德踏入皇宮的一刻，也是帝國(guó)皇帝完全安心的一刻。

身爲(wèi)帝國(guó)皇帝，身邊自然不會(huì)缺少密探。起先聽聞菲南德與博爾特的對(duì)話時(shí)，他便對(duì)菲南德十分放心，因爲(wèi)那番話，實(shí)在很像是和博爾特的正式?jīng)Q裂。

而現(xiàn)在，當(dāng)密探們?cè)俅螏?lái)，“西北總督只是回別墅替換衣物，沒有和任何大臣接觸。”的消息後，皇帝面上再次露出欣慰的笑容。

恭敬的走入皇宮內(nèi)苑，菲南德如同第一次進(jìn)入皇宮時(shí)一樣，顯得那樣的小心與謹(jǐn)慎，即使在皇帝多次要求下，他也沒有放棄這份特有的恭順。

皇家的菜餚自然不是平常百姓們所能享用，一直處在邊遠(yuǎn)地區(qū)的菲南德，也只是在三年前有幸品嚐過一次。今天，似乎皇帝爲(wèi)他的到來(lái)，特別安排了豐盛的宴席，讓他真正的過了一次口福。

當(dāng)一品清香四溢的茶水出現(xiàn)時(shí)，皇帝似乎也打開了說(shuō)話的興趣，只見他輕輕拿起玉石雕成的茶杯，微微品嚐一口後，說(shuō)道：“菲南德，這裡沒有其它人，朕就這麼稱呼你，你不會(huì)介意吧！”

“這是外臣的榮幸，絕對(duì)不會(huì)有任何不滿。”菲南德急忙說(shuō)道。

“呵呵，你就是這個(gè)樣子，在我面前總是十分拘束。我已經(jīng)說(shuō)過很多次，就把這裡當(dāng)自己的家。”皇帝微微一笑，雖然口中說(shuō)著不滿，但是從他的神態(tài)中，卻能看出十分喜歡菲南德恭敬有加，沒有任何恃寵生驕的作風(fēng)。

“陛下是一國(guó)之君，陛下對(duì)臣的愛護(hù)，是臣的榮幸，但是臣畢竟是臣子，不能對(duì)陛下有半點(diǎn)不敬，因此還請(qǐng)陛下原諒臣的不聽命令。”菲南德正色對(duì)皇帝說(shuō)道。

“哈哈，好一個(gè)”不能對(duì)陛下有半點(diǎn)不敬“！朕就是喜歡你這個(gè)樣子。”皇帝開懷大笑後，隨即問道：“對(duì)了，你今年也不小了，可有中意的女子？如果有，就由朕這個(gè)老頭子爲(wèi)你做媒如何？也讓朕在不多的日子裡，能再看一次郎才女貌的天仙眷侶。”

聽聞皇帝的話，菲南德忽然面色一紅，小聲說(shuō)道：“回稟陛下，臣一直忙於西北的建設(shè)，還沒有時(shí)間去考慮兒女私情，所以、所以……只能感謝陛下的美意了。”

“呵呵，我們精明能幹的西北總督，竟然臉紅起來(lái)，如果讓帝國(guó)首都的貴族女子們看到，恐怕明天你所居住的別墅，連塊磚瓦都不會(huì)留下吧！”皇帝笑呵呵的說(shuō)道。

菲南德畢竟還年輕，對(duì)於皇帝這種玩笑，顯得不是很適應(yīng)，只能尷尬的坐在一邊。

也許是皇帝並不希望菲南德尷尬下去，只見他放下茶杯，面色一正說(shuō)道：“好了，玩笑就說(shuō)到這裡。朕讓你來(lái)，是爲(wèi)了談一些正經(jīng)事。在說(shuō)正事之前，朕有一件事情想要問你。你告訴朕，這三年以來(lái)，西北地區(qū)的收入，爲(wèi)什麼有一大部分成爲(wèi)了軍用儲(chǔ)備金？別拿大殿上的那套來(lái)蒙朕，朕雖然年紀(jì)大了，但是還不是很昏庸。”

聽聞皇帝的話，菲南德立刻裝出一副惶恐的樣子，其實(shí)他不光知道，皇帝已經(jīng)知道了他私自設(shè)立軍用資金的事情，甚至連究竟什麼人是皇帝派出的密探，他都一清二楚。只不過，他明白現(xiàn)在還不能跟皇帝反目，因此纔會(huì)有意識(shí)的放任那些人偵察。

“陛、陛下，您千萬(wàn)不要誤會(huì)……臣、臣只是因爲(wèi)聽到一些風(fēng)聲……一些……”菲南德顯得萬(wàn)分緊張，似乎連話都說(shuō)不清楚。

皇帝看著他的緊張樣子，心裡暗暗發(fā)笑，但是嘴上卻依舊說(shuō)道：“什麼風(fēng)聲？你今天如果不說(shuō)出個(gè)合理的解釋來(lái)，相信你永遠(yuǎn)也走不出皇宮的大門啦！”

聽聞皇帝此言，菲南德“嚇”的立刻趴到地上，一邊磕頭，一邊說(shuō)道：“陛下，臣這幾年在西北，對(duì)於帝國(guó)首都的事情並不是很瞭解。但是根據(jù)過往商旅以及帝國(guó)官員們的言談推斷，似乎……似乎博爾特公爵大人有不臣之心！所以，臣爲(wèi)了防止萬(wàn)一，只能預(yù)先留下一些軍用資金，萬(wàn)一遇到情況不對(duì)時(shí)，也能迅速出兵勤王，消滅叛亂。”

“陛下明見，臣全是爲(wèi)帝國(guó)考慮。雖然對(duì)帝國(guó)元帥有妄自猜測(cè)的大罪，但請(qǐng)陛下看在臣一片忠誠(chéng)的份上，饒過臣這一次。臣回去領(lǐng)地後，立刻將那筆錢交給陛下。”

“起來(lái)吧！”皇帝離座扶起菲南德，隨即說(shuō)道：“你做的沒錯(cuò)，你所做的一切，朕都知道，也知道你的用心。你猜的沒錯(cuò)，博爾特這個(gè)逆臣，的確有造反的想法！”

“啊？原來(lái)事情是真的！陛下，要不要臣這就返回領(lǐng)地，率領(lǐng)大軍回帝國(guó)首都擒拿叛黨？”菲南德露出一臉驚恐的樣子，急切的對(duì)著皇帝說(shuō)道。

聽聞他的話，皇帝擡手輕打菲南德的額頭說(shuō)道：“你平時(shí)精明能幹，怎麼這次會(huì)如此胡塗？博爾特是什麼人物？他是帝國(guó)的元帥，也是平民心中的戰(zhàn)神。如果他沒有實(shí)際行動(dòng)，我們沒有證據(jù)的情況下，就將他捉拿，先不要說(shuō)是否能夠壓住軍方的反彈，就連平民們也會(huì)有所非議！”

“難道就只能看著他爲(wèi)禍帝國(guó)嗎？”菲南德露出深思的表情。

“當(dāng)然不會(huì)任由他無(wú)法無(wú)天下去。”皇帝面上露出幾許殺機(jī)，但是很快就轉(zhuǎn)變爲(wèi)溫和的面容，對(duì)著菲南德說(shuō)道：“這次述職完之後，你就回去領(lǐng)地，沒有我的命令，或者帝國(guó)真正爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，你什麼都不要管也不要做，這是命令！”

“是，陛下！”雖然口上答應(yīng)了皇帝，但是菲南德此刻的神情卻顯得有些激動(dòng)。

“我知道你心裡想些什麼。放心吧！我不會(huì)這麼容易讓博爾特得手的。倒是你，今天和博爾特決裂後，要小心他派出刺客對(duì)付你。”無(wú)論皇帝是出於什麼目的，說(shuō)出了以上這一番話，此刻的菲南德心中，真的有些感動(dòng)，只能用跪拜來(lái)掩飾心中的不安情緒。

又閒聊一些之後，皇帝以身體疲憊的理由，讓菲南德離開了。

在離開皇宮之後，菲南德拒絕了幾乎所有官員們的宴請(qǐng)要求。雖然他的拒絕使很多人覺得他不近人情，但是菲南德卻不去理會(huì)他們，因爲(wèi)他還有一個(gè)更重要的目標(biāo)，那就是——修蘭特。

對(duì)於菲南德來(lái)說(shuō)，修蘭特即是他從小到大的偶像，也是他急於追求的人才。

說(shuō)起來(lái)很奇怪，一般人都會(huì)將大陸第一強(qiáng)者的博爾特，作爲(wèi)自己小時(shí)候的偶像，而不會(huì)去注意博爾特身邊，那個(gè)總是不怎麼喜歡說(shuō)話的修蘭特。

菲南德之所以會(huì)注意到修蘭特，完全是因爲(wèi)他第一次跟隨父親進(jìn)入帝國(guó)首都時(shí)，曾經(jīng)目睹過修蘭特以絕強(qiáng)的功力，教訓(xùn)一羣貴族紈褲子弟時(shí)的風(fēng)采。那時(shí)候，幼小的菲南德，甚至以爲(wèi)站在自己面前的人，就是傳聞中的博爾特。

等到長(zhǎng)大之後，菲南德?lián)碛辛藙e人羨慕的權(quán)力，也有一支跟隨他意志行動(dòng)的軍團(tuán)，但是他卻覺得還是缺少了什麼。

士兵可以通過招募取得，裝備可以用金錢換取。但是，一名能夠統(tǒng)帥部隊(duì)，衝鋒陷陣的名將，卻不是金錢或者招募就可以取得的。

菲南德手下並不是沒有將領(lǐng)，而是他一廂情願(yuàn)的認(rèn)爲(wèi)，這個(gè)世界中只有像修蘭特這樣的人才能擔(dān)當(dāng)起“名將”這個(gè)字眼。所以，當(dāng)真正的修蘭特出現(xiàn)在他的眼前時(shí)，他自然會(huì)想到要不惜一切手段，將修蘭特拉到自己的身邊。

與梅爾斯等衆(zhòng)人草草吃過晚餐之後，通過二號(hào)的聯(lián)繫，修蘭特終於站在了菲南德的書房中。看著眼前洗清僞裝，顯示出英雄本色的修蘭特，菲南德只感覺到一陣難以形容的激動(dòng)情緒。對(duì)於他來(lái)說(shuō)，修蘭特就像是從小到大的一個(gè)象徵，是一個(gè)男人的典範(fàn)。

“修蘭特大人，菲南德.格雷特諾見過大人。在您開口之前，請(qǐng)接受本人最真摯的歉意。對(duì)於之前一直裝瘋賣傻的做法，請(qǐng)你原諒。”菲南德顯示出難得的真摯感情，恭敬說(shuō)道。

面對(duì)菲南德的道歉，修蘭特反而覺得有些意外。

在他的想法中，菲南德如此作爲(wèi)一定隱藏著很深的目的，因此心裡總是保留著一份警惕。而當(dāng)此刻菲南德露出赤子般的真誠(chéng)之後，反而讓他內(nèi)心準(zhǔn)備好的一切，變得毫無(wú)用武之地。

“公爵大人客氣了，我知道您這麼做一定有您的用意。”修蘭特神色不動(dòng)的回答道。

“您能夠明白就好了。其實(shí)我這麼做，一方面是想保護(hù)您，一方面也是先和您私下商量點(diǎn)事情。”菲南德請(qǐng)修蘭特坐下後，親手端上茶水，這才繼續(xù)說(shuō)道：“您知道，在您離開帝國(guó)之後，博爾特公爵大人就下達(dá)了追捕的命令，而我作爲(wèi)帝國(guó)總督，身邊一直有各方面的密探跟隨，如果我直接向您道明一切，相信現(xiàn)在的情況將完全是另一回事。”

聽菲南德說(shuō)到這裡，修蘭特心中也是一驚。的確就如菲南德所說(shuō)一樣，當(dāng)初如果他直接道出修蘭特的身分，那麼或許博爾特公爵派出的刺客，早已經(jīng)出現(xiàn)多時(shí)。

眼見修蘭特的面容緩和了一些，菲南德知道他相信了自己的說(shuō)法，於是繼續(xù)說(shuō)道：“我相信，您對(duì)於現(xiàn)在帝國(guó)的情況，也有一定的瞭解。作爲(wèi)一個(gè)總督，在帝國(guó)的力量實(shí)在太薄弱，無(wú)論是哪一方面，都不是我可以得罪的，所以我只能將您隱藏起來(lái)，尋找機(jī)會(huì)再和您溝通。”

“其實(shí)，現(xiàn)在的帝國(guó)已經(jīng)處?kù)秲?nèi)戰(zhàn)邊緣。博爾特公爵的野心，即使是路邊的孩童也知道一二，之所以內(nèi)戰(zhàn)還沒有爆發(fā)，就是因爲(wèi)有我這樣的外地大貴族存在。然而，您知道嗎？這種微妙的平衡，很可能會(huì)因爲(wèi)您的出現(xiàn)而改變。所以我更不能讓您出現(xiàn)在公衆(zhòng)眼前。”

“我？爲(wèi)什麼我的出現(xiàn)會(huì)導(dǎo)效平衡的破裂？”修蘭特離開帝國(guó)首都太長(zhǎng)的時(shí)間，因此對(duì)於帝國(guó)內(nèi)部的權(quán)力分佈，不是很瞭解。

他更沒有想到，博爾特的作爲(wèi)已經(jīng)囂張到如此地步，連一個(gè)外地的諸侯大臣，都深通其中三味。

“呵呵，這件事情要從您離開時(shí)說(shuō)起，當(dāng)年您不辭而別之後，據(jù)說(shuō)博爾特公爵大人非常憤怒，甚至不惜派出龍騎士團(tuán)追蹤您，但是他卻一無(wú)所獲。”

“不過事情並沒有那麼簡(jiǎn)單，因爲(wèi)您在帝國(guó)軍中有很高的聲望，當(dāng)時(shí)許多將領(lǐng)都開始質(zhì)疑，您是被博爾特公爵逼走的。爲(wèi)了擺脫對(duì)自己的不利影響，也爲(wèi)了能夠更好的控制住軍隊(duì)，在您失蹤一年之後，博爾特公爵一邊在軍隊(duì)內(nèi)部宣稱，您是帝國(guó)皇帝迫害，在萬(wàn)不得己的情況下才離開帝國(guó)。”

“而另一方面，則暗中買通殺手，準(zhǔn)備在您出現(xiàn)的時(shí)候，將您……請(qǐng)千萬(wàn)不要以爲(wèi)這是我在胡說(shuō)八道，雖然這件事情很機(jī)密，但是世界上沒有不透風(fēng)的牆。現(xiàn)在帝國(guó)軍中，那些對(duì)博爾特公爵不滿的將領(lǐng)，也大多是知道這件事情，纔會(huì)引起他們強(qiáng)烈的反感。”

“所以說(shuō)，如果您現(xiàn)在出現(xiàn)，那麼就證明博爾特公爵以前所說(shuō)的一切，全是謊言，那麼，那些原本對(duì)他死心塌地的高級(jí)將領(lǐng)，將會(huì)與他反目成仇。只要博爾特公爵的實(shí)力消減到一定程度，那麼皇帝陛下一定會(huì)向博爾特公爵動(dòng)手，到那時(shí)一場(chǎng)帝國(guó)內(nèi)戰(zhàn)將會(huì)無(wú)法避免。”菲南德儘量用簡(jiǎn)單的言語(yǔ)，將自己所瞭解到的事情向修蘭特說(shuō)道。

雖然修蘭特質(zhì)疑菲南德的言語(yǔ)，但畢竟其中的大部分，和莫法特所說(shuō)的一模一樣，這不由得讓他逐漸相信眼前這位年輕的帝國(guó)總督。

略微思考之後，修蘭特開口冷冷問道：“您和我說(shuō)這一切的目的是什麼？難道真的是爲(wèi)了保護(hù)我？如果是那樣，那麼請(qǐng)您放心，修蘭特還有自保的能力。我只想知道，您如此做，究竟對(duì)您有什麼利益！”

“修蘭特大人，既然您已經(jīng)如此問，如果我再不向您說(shuō)出一切，那麼就顯得我沒有任何誠(chéng)意了。”菲南德面色一正說(shuō)道：“我的目的很簡(jiǎn)單，在保證帝國(guó)不發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)的情況下，除掉帝國(guó)中的腐敗毒瘤。”

“當(dāng)然，這不僅包括博爾特公爵，還包括那些爲(wèi)所欲爲(wèi)，只知道剝削民脂民膏的混蛋貴族們！而現(xiàn)在，我能做的事情，只是利用帝國(guó)內(nèi)部的混亂，爲(wèi)西北地區(qū)創(chuàng)造更多的有利發(fā)展條件。”

如果說(shuō)，修蘭特沒有到過聯(lián)邦大陸，也不知道人類世界即將面臨的危險(xiǎn)，那麼真的很可能會(huì)被菲南德這番大義凜然的話打動(dòng)。只可惜，修蘭特清楚一切，更明白無(wú)論帝國(guó)這場(chǎng)紛爭(zhēng)最終由誰(shuí)勝出，都將毫無(wú)任何意義！