荒原之中，一列長長的車隊慢慢的向著科隆堡地界走來，經(jīng)過一百多公里的旅途，黑鬱金香旅團終於穿越了荒原，回到了人類的世界。
馬車已經(jīng)破敗不堪，甚至一些馬匹身上都帶著傷，看起來十分悽慘，完全沒有剛出發(fā)時那雄壯的氣象。玩家們都萎靡的癱坐著，已經(jīng)是累得不想動了。就算是烈火和明特，此時也背靠背坐在頭車的車頂，武器都丟在一邊，只想安安靜靜的休息。
離開峽谷之後，路上又遭遇了數(shù)次怪物羣的襲擊，不過比起之前已經(jīng)好很多了。最危險的一次是遇到了腐鴉羣，來自天上的不死生物襲擊讓玩家們手忙腳亂，不過拼著一些損失，終於是將它們?nèi)肯麥纭?
連續(xù)幾個小時的戰(zhàn)鬥，不管是誰都要吃不消，此時已經(jīng)接近了科隆堡地界，知道遇上怪物羣的危險已經(jīng)大大減少，玩家們終於可以徹底放鬆下來。
除了依舊被綁在車頂?shù)哪硞€倒黴蛋，“二十萬hector”的外號恐怕要一直伴隨他了。
明特耳朵動了動，警覺的翻身起來，“烈火，有人跟著我們！”
烈火聞言，立刻起身，抓住自己的斬劍。
不遠處的石頭後面，出現(xiàn)了兩個鬼鬼祟祟的人影，他們騎著馬，全身武裝，就是沒有家族的徽記，看不出是哪家貴族的人。
“他們是誰？”烈火問道。
明特搖了搖頭，“不清楚，不過應(yīng)該是哪家貴族的人，也不知道跟著我們想幹什麼。”
烈火轉(zhuǎn)頭看向同樣警覺起來的的馬丁，做了個抹脖子的動作，“要不要我去？”
馬丁看了一會，搖了搖頭，“先不要發(fā)生衝突，畢竟可能是貴族的私兵，能不惹麻煩就不要惹。”
烈火點點頭，重新坐了下來，不過沒有放鬆警惕。一直盯著兩人看。
知道被發(fā)現(xiàn)的兩名騎手也沒有在意，就這麼遠遠的吊在車隊後面，跟著他們進入了科隆堡的地界。
“我想起一個傳說……”明特突然臉色一變，說道。
“關(guān)於這兩個人？”
明特點點頭，“傳說中的……劍稅！”
旁邊車的馬丁顯然也是同樣的想法，陰沉著臉，給朱裡恩那邊發(fā)著信息，似乎在討論該如何應(yīng)對。
“劍稅？是什麼？”烈火奇怪的問道。
“傳說如果有肥羊出現(xiàn)，薩耶侯爵就會派出手下的私人騎士團，前往收取重稅，一方面避開科隆堡將軍的視線收取遠超嘉薇婭大團長規(guī)定的稅率，一方面搜查可能會對薩耶侯爵不利的人或者事。”明特解釋道。
“劍稅……還真是橫行霸道呢！”烈火皺了皺眉，他現(xiàn)在知道了黑鬱金香旅團的貨物有多值錢，這些錢都是用來彌補黑鬱金香旅團的損失用的，如果被抽得太狠，那麼旅團的損失那可就大了。
“團長說動了一支巡邏小隊，正跟著他們前來迎接我們，我們儘量拖延時間！”馬丁說道，“烈火，等下又要拜託你了！”
烈火點點頭，拔出千徹開始擦拭。
後面的兩人不斷的交談著，眼看著旅團已經(jīng)進入科隆堡地界好一會了，這才佩戴上了薩耶侯爵的徽記，一夾馬腹加速超過了車隊，在道路前方倒轉(zhuǎn)過馬身，矗立在車隊正前方，冷冷的豎起了手掌，示意車隊停止。兩匹戰(zhàn)馬原地踩踏著，不時噴著響鼻。
玩家們紛紛變了臉色，抽出武器站了起來。
馬丁很緊張，連忙呼喝著讓團員們放下武器，禁止他們做出敵意的動作。作爲(wèi)旅團的領(lǐng)導(dǎo)層，他需要考慮更多，消滅這兩人容易，但是誰知道後面還有沒有別的騎士？如果得罪了薩耶侯爵，那麼他們作爲(wèi)外來者，黑鬱金香旅團又怎麼在充滿機遇的荒原立足？
車伕們紛紛勒住馬，在兩名薩耶家騎士的面前停了下來，一駕一駕的馬車站在了原地，頓時場面上一片寂靜，只有馬匹時不時的響鼻聲，沒有一個人敢說話。
烈火有些好奇的看著兩名騎士，這是薩耶家族的正式騎士，不知道他們的等級，不過肯定比黑鬱金香旅團的幾個菜鳥見習(xí)騎士強得多。看到僅僅是兩名騎士就壓制得全團不敢說話，心中也是暗歎，怎麼感覺這個遊戲裡，玩家居然要仰仗npc的鼻息生活？
這是烈火第一次遇到人類社會中的智能npc，這第一次見面，就給他留下了深刻的印象。
兩名騎士眼看旅團乖乖的停了下來，神色很滿意，其中一名騎士翻身下馬，從馬匹上扣著的武器袋裡抽出一把長劍，鏘的一聲插在地上，看了看噤若寒蟬的玩家們，冷笑了一聲，伸手再度抽出一把長劍。
隨著五聲劍響，地上錯落的插著五把長劍，然後騎士站在長劍的前面，抽出了自己腰間的騎士劍，劍尖插入地下，雙手交疊蓋在劍柄上，冷冷的看著玩家們，似乎在等待什麼。
烈火看明特和馬丁的臉色都變得非常難看，不由問道，“他這個是什麼意思？”
“所謂的劍稅，就是指地上插著的幾把劍，一把劍就是一成，有幾把就抽幾成的稅，稅官等著對方一人作爲(wèi)代表挑戰(zhàn)，戰(zhàn)鬥中能夠破壞一把長劍就減少一成。如果一把劍都不能破壞，那就要按照他插的數(shù)量交稅。”明特咬著牙說道。
“那也就是說，他抽五成的稅？”烈火吃了一驚。
“不是五成，是六成，他手上還有一把劍！”馬丁臉色難看得要命。
“這……”烈火簡直不知道該說什麼，就這兩個人，攔住旅團，開口就是抽六成稅？這真的是npc會去做的事情？
“他們都是正式騎士，估計等級都在十六級以上。很難對付！”馬丁低沉地說道，“該死，我們是秘密出行，怎麼會被他們逮到的！估計都是那個該死的子爵泄了密！”
“交給我吧，我還沒有跟人類交過手呢！”烈火站起來，將千徹插回劍鞘，笑了笑，“看我把他的劍統(tǒng)統(tǒng)折斷，什麼劍稅，一毛也不要想收！”
“要小心！正式騎士跟鬼怪或者惡魔不一樣，他們都有著專門應(yīng)對人與人戰(zhàn)鬥的技巧和技能，力量上可能不如惡魔，但是說道一對一單挑，那可是他們的拿手好戲！“明特警告道。
“明白了！放心！”烈火擺了擺手，縱身跳下馬車，踱步走到騎士的面前，站定。
戰(zhàn)意盎然！