撬開倉庫的門一看，幾臺大馬力的車載型排水車正停在靠牆的位置上，選了幾個會駕駛的武警，調試好設備，不一會，四臺設備魚貫而出，朝廠門口開去，馬駿讓何發魁留在廠裡辦借用手續，自己則帶著設備風急火急地往礦上趕。
“設備來了！”人羣中一個興奮的聲音喊了起來，馬駿喝道：“大家不要鬧了，一起到井口去，現在說什麼都沒用，救人要緊。”見馬駿真的把設備給弄回來了，大家從心裡頭服氣，一聲令下，大家都跟著設備車向井口涌去，一個記者可能認識馬駿，欺身上前，說：“馬書記，我是南江晚報的記者，請問這次透水事故的其實原因是什麼？”馬駿沉下臉，說：“我說這位記者朋友，這個節骨眼上，是新聞重要，還是人命重要？”
記者的臉紅了紅，退到了一邊，馬駿跟在人們身後，快步向礦井口走去。“借”來的設備是專門應對透水事故而設計的，安裝調試好以後，就派上了用場，很快就在抽水現場形成了幾條粗大的水龍。郝大壯看著水龍，興奮地說：“如果預算正確，照這個進度，不要兩個小時，就能把水基本排完。”馬駿鬆了一口氣，說：“但願如此。”
果然，不到兩個鐘頭的時間，水龍變成了黑色，郝大壯伸手在水裡掬了一把，高興地說：“馬書記，下面的水已經抽得差不多了，你看，這是最底層的水呢。”馬駿問：“現在是不是下井救人？”郝大壯說：“是的，現在下面已經安全了。”
可是，早就組建好的救援分隊隊員們卻面有難色，郝大壯怒道：“怎麼了，你們怕死不成？”一個隊員說：“老礦長，您又不是不知道，下面泡過水，井洞極容易塌方啊，現在下去救人，可是把腦袋栓在褲腰帶上呢。到時候下面的人救不了，還要搭上我們這些人的命。”馬駿沉吟了一下，說：“這樣吧，我跟著你們一起下去。”
仰望新第一個站出來反對，他說：“馬書記，記者們想現在就採訪您呢。”人羣中不知是誰喊了一聲：“媽的，當官的命就是命，老子們的命就不是命了？”馬駿瞪了仰望新一眼，又對衆人說：“走吧，我跟大家一起去，我們一起，把我們的工人兄弟救出來。”說完，大步流星地朝井口走去。
郝大壯一揮手，說：“咱們的馬書記帶著我們下去，哪個狗日的敢退一步，老子一鐵揪拍死他。”有個礦工遞給馬駿一個礦工帽，馬駿戴在頭上，跳到了下井電梯上。郝大壯也跟著跳了上去，站在馬駿的邊上，握著馬駿的手，低聲說：“馬書記，謝謝你啊！你扶好。”
電梯顫動了一下，向黝黑的礦井深處滑落，剌骨的寒風帶著腥臭的氣息迅速包圍了馬駿，馬駿禁不住渾身顫抖，倒不是十分害怕，只是這風太冷了，郝大壯緊握著馬駿的手，身子朝他靠了靠，馬駿的心裡並涌出了一股暖流。
電梯在洞內或下滑或橫移，順著礦燈的光，馬駿看到，黑亮的煤矸石反著光，如同怪物口中數之不清的利齒，遠處隱隱傳來水流的聲，經過井壁的震盪，發出令人心悸的迴響，人們都沒有說話，每前進一步，就意味著危險多一分，馬駿低聲問郝大壯：“離透水的井段還有多久？”郝大壯說：“應該快到了。”
不一會，郝大壯拉下車閘，電梯停了下來，他指著地上渾濁的積水說：“到了，大家準備一下，下水搜尋。”三個渾身透溼的礦工通過礦燈，看到了營救他們的人，涉水爬了過來，臉上是劫後餘生的欣喜。馬駿抱著其中的一個，說：“你們不要怕，我們來救你們了，跟你們一起的人都還好嗎？”那礦工說：“跟我們一起的，還有十多個人，他們就在不遠處的一個高地上。”
把這十六個人救了上來，大家激動了一陣，來不及喘一口氣，馬駿說：“還有二十個人，我們一鼓作氣，順著這裡，分散搜索。”郝大壯說：“馬書記，剩下的人，我們救就行了，你上去吧。”馬駿說：“我就留在這裡，等所有的礦工兄弟得救了，我再上去。”見郝大壯和衆人不同意，馬駿一揮手，鐵著臉說：“不要再說了，不救出所有的人，我絕不上去。”
衆人只好依了他，十五個救助隊，分成三組，馬駿帶一組，郝大壯帶一組，還有一個副礦長帶一組，三個組從東、西、北三個方向進行搜尋，馬駿沿著狹窄的井道，向東走去。水冰涼異常，馬駿深一腳淺一腳地淌了一會，腳已經凍得麻木了。
水越來越深，一刻鐘左右的樣子，水已經淹到了大腿，馬駿突然一個趄蹌，倒在了水中，後面的人連忙把他拉了起來，一個隊員說：“馬書記，您現在回去吧，這裡太危險了。”馬駿聽這聲音有些耳熟，這不就是剛纔喊“當官的命是命，老子的命就不是命？”的那人嗎？馬駿笑了笑，說：“你們不怕危險，我這個當官的也不能怕。”那矮胖的隊員羞赧地笑了笑，不說話了。
又陸陸續續發現了五個礦工，見他們生命無虞，馬駿非常高興，讓兩個隊員帶著他們照原路返回去，帶著其他的兩名隊員繼續尋找。從對講機裡得知郝大壯他們已找到了十三個人，除了有兩個人昏迷外，其他的人狀態都不錯時，馬駿非常高興，他對那位矮胖的隊員說：“還有兩個人，就在我們這條線上，老郝他們已經走到了底，現在準備折回來加入我們的隊伍。”
矮胖隊員說：“馬書記，乾脆您回去吧，這裡離盡頭還只有半里路，我們一會就能把剩下的兩個人救出來。”馬駿笑著說：“咱們共同進退嘛，不就是半里路嗎，別看我現在成了瘸子，到時候多一雙手多一份力量不是？”矮胖隊員非常感動，他說：“當官的我見得多了，像您這樣的，我是頭一回見到，等我們完成任務，出了井，我一定要好好地敬您一杯酒。”
一個微弱的聲音從不遠處傳了過來：“救命啊，救命……”馬駿連忙說：“走，我們去救他們。”顧不得腳被扭傷的巨痛，馬駿飛快地朝洞深處淌去，這時，身邊突然傳出一陣怪異的響聲，接著腳下震盪起來，一陣急劇的風從身後傳來，矮胖隊員大驚失色，喊道：“不好，後頭塌方了。”馬駿驚問道：“真的嗎？”矮胖隊員說：“我去看看。”
不一會，他回來了，他哭喪著臉說：“馬書記，咱們被活埋在這裡了，也不知道這塌方有多大。”馬駿對著對講機喊了一陣，可是對講機裡，怎麼也傳不來郝大壯他們的聲音，信號隨著塌方已經全部中斷了。絕望一齊出現在了三個人的臉上。