鄧火強的憤怒不僅沒有換來審案□□對他的憐憫，而且讓他遭受了來自肉體的折磨，江都縣公安局的幾名□□對他先後三次刑訊逼供，鄧火強沒有屈服，他咬牙堅稱自己是冤枉的。兩天後，鄧火強被送到了縣看守所。又過了一個月，他被涉嫌故意殺人罪批捕。等講完這些，鄧華強閉上了眼睛，彷彿在回憶在看守所大半年的時間裡所遭遇到的一幕幕，馬駿把手中的菸頭往地上一扔，站了起來，說：“真他孃的黑！”
馬駿負起手，濃眉緊鎖，在審訊室裡踱了幾圈後，問鄧火強：“那天喝酒之後，你是怎麼回來的？你還記得嗎？”鄧火強閉著眼睛搖了搖頭，他說：“我喝太多了，只知道醒來之後，就睡在自家的□□。”馬駿凝思了一陣，對嚴鐵說：“爲了避免打草驚蛇，你現在連夜把他送回江都看守所，明天我們一起回一下澤西，看望一下焦雙清。”說完，他又把手搭在鄧火強的肩頭，說：“風雨之後是彩虹，你要相信黨，相信政府。”
回到賓館，馬駿久久不得入睡，從鄧火強的講述來看，這件案子漏洞百出，首先，鄧火強自從與其妻分手之後，一直到發現其妻死亡，這中間兩個人並沒有見面，鄧火強喝得爛醉如泥，怎麼殺人？其次，王平南稱王小美在鳳凰臺酒店請客，爲什麼王小美把客人丟下不管而到銀行去轉帳，這與禮數不合，此時的王小美去了哪裡？還有，王小美死在了自家的□□，是不是第一現場？她的死亡時間究竟在什麼時候？這一連串的問題，鄧火強在講述中都沒有提及，作爲一心想洗脫嫌疑的他來說，對這些疑點不清楚，只能說明一點，此案一定存在暗箱操作，是一起人爲製造的冤案。
想要弄清楚這些細節，調查案卷、重回現場、走訪知情人是關鍵，馬駿做了一個大膽的假設，如果王小美要債不成，與王平南發生口角，王平南失手殺了她，之後又用酒將鄧火強灌醉，然後把王小美的屍體與爛醉如泥的鄧火強一起送回家裡，以至於鄧火強在第二天酒醒之後發現妻子死在了自己的身邊。這樣的一個假設，無論是從時間和邏輯上都與鄧火強的供述基本吻合。
如果真的是這樣，那麼初審民警何其亮爲什麼會被調換，鄧火強爲什麼會被刑訊逼供，就有理可解了，只有王平南或者他的心腹涉案，纔能有如此能量讓公安方面的態度發生一百八十度的轉變，才能讓本是一個受害者的人淪爲了罪犯。王平南，王重山，馬駿在心裡默唸著這叔侄二人的名字，或許，這兩個人，正是江都縣所有黑惡勢力的根源。
第二天，馬駿和嚴鐵一起回到了澤西，見了焦雙清，嚴鐵把昨晚鄧火強的供述記錄給焦雙清看了，焦雙清說：“憑我多年辦案的經驗，我敢斷言，王平南與王小美的死亡有著很大的關聯，或者可以說，王小美就是王平南他們殺的。”馬駿問：“你爲什麼這麼肯定？”焦雙清說：“以王平南平日裡飛揚跋扈、作威作福的性格，以他富甲一方、目空一切的財富，你想想，他怎麼可能接受一個小老闆的宴請？還會好心地把一個個體戶請到自己的座駕上來，一同赴宴？”
馬駿點點頭，他說：“是的，我也把懷疑的對象主要放在了王平南的身上，不過，我們手頭上沒有證據，只能是懷疑，要想證明王平南與此案有涉，關鍵是要了解王小美的法醫鑑定報告。”焦雙清又一次搖搖頭，他說：“如果我是王平南，我會蠢到把一份真實的鑑定報告放在那裡，等著有人去翻他的底？”馬駿想想也是，他問：“那你說說，現在我們怎麼辦？”
焦雙清嘆了一口氣，說：“難，難辦吶，一來事情過去大半年了，在這大半年的時間裡，兇手有充裕的時間消毀罪證，或者想好應對之策，想要有所突破，找到線索，比登天還難，更何況，我們面對的，不是普通的罪犯，而是有強大後臺、有錢有勢的人，更爲困難的是，案發地在江都，想要把手伸進去，絕非易事。”
馬駿說：“我讓鄧火強的家人到我們市紀委上訪，然後我以市紀委書記的名義正式調查此案，他們能不配合？”焦雙清說：“這樣固然可行，但是你想過沒有，這樣你調查到的情況會是什麼樣的情況？恐怕會被他們牽著鼻子走，最後還是會得出跟他們同樣的結論來。”焦雙清在這裡停了停，他喝了一口水，想了想，繼續說：“所以，明查是不會查出什麼的。”
“你的意思，是暗訪？”馬駿壓低聲音，問。焦雙清說：“如果你執意要查這個案子，恐怕只有暗訪這一條路了。”嚴鐵插話問道：“暗訪？案子可是在江都啊，我敢斷定，憑王平南的勢力，他在江都縣的耳目眼線不會少，到時候只怕暗訪不成，被他的人暗算了吧。”馬駿點了點頭，說：“是啊，有這種可能，他們可是什麼事都做得出來的。”
焦雙清說：“也不能把事情想得過於複雜，王平南不是諸葛亮轉世，他也有算計不到的地方，我們不如來個出其不意。”馬駿連忙問：“說說，怎麼個出其不意法？”焦雙清朝兩個人揚了揚手，馬駿和嚴鐵都把頭湊了過去，聽完焦雙清的話，馬駿皺眉問：“這樣行嗎？”焦雙清說：“應該沒有問題。”馬駿的臉色凝重了起來，他望著窗外沉思一會，揮揮手說：“咱們好好地合計合計。”
雪花飛舞，在2003年元旦到來之前，楚湖市迎來了一場大雪，楚湖市在市委大院上班的人早早地向市委大院走去，幾乎每一個人都看到，兩個穿著軍綠大衣的老人跪在院子門口，他們的面前，擺著半張白牀單，白牀單上寫滿了字，三個鮮紅的大字觸目驚心——告冤書。在圍觀的人羣外，一輛桑塔納停了下來，一個高個子的青年人下了車，分開人羣，問這兩位老人：“你們遇到了什麼冤屈？”