就象鄧華林預想的一樣，他的當選絕對是個錯誤，當選快兩週了，他還是縣委常委，市裡並沒有按慣例下發任命他爲縣委第一副書記的文件，這個不同尋常的訊號傳達給包括他在內的澤西縣大大小小幹部們一個信息，市委對澤西縣的此次選舉十分震怒，首當其衝的是市委書記宋紅軍，他的親信龔義重的落選，相當於澤西的人在代表們變相地扇了他一個耳刮子。
馬駿被宋紅軍叫到了錦園，在錦園，這是宋紅軍與馬駿的第二次會面，前一次宋紅軍意在拉攏馬駿，這一次，宋紅軍懷揣著一肚子火，他臉色難看至極。馬駿知道，宋紅軍此次叫自己來，就是給自己臉色看的，他坐在宋紅軍對面的沙發上，心裡有些難受，他的初衷，只是想扇龔義重一個無情的耳光，以報他在申報全省旅遊試點縣時小動作不斷、差點讓澤西名落孫山之恨，沒想到，由於綠壩鎮鎮黨委書記許新東的摻合，事情已不可控制。
因爲綠壩酒廠組建集團的事需要人大代表們支持，所以許新東讓綠壩酒廠給各位代表準備了一份禮物，禮物不貴，就是酒廠生產的特釀——精製春常在酒兩瓶，這些酒通過會務組在代表們報到的第一天晚上就送到了各代表的房間，廠家把自己的產品作爲禮物在人代會、政協會上分發，在全國來講都是很普遍的事，二來打廣告，當許新東把自己的想法告訴馬駿時，馬駿點了頭。
馬駿不知道，許新東在命人給各代表的房間裡送的酒盒裡面，還有一張紙條，紙條裡揭露了龔義重在任代縣長期間，不僅不爲澤西的利益著想，還採用寫舉報信的方式給澤西縣潑污水的事，要不是馬書記力挽狂瀾，澤西縣申報試點縣的事就黃了。這引起了各位代表的憤懣，龔義重乾的是親者痛仇者快的事啊，他的作法與漢奸的作法如出一轍，我們怎麼能把澤西縣交給這樣的一個人來打理？於是，他們同仇敵愾，下定了把龔義重做掉的主意。
如今，這樣的一張紙條就放在馬駿的面前，宋紅軍把這張紙條遞到他的面前的時候，馬駿粗粗一看，便知道了龔義重落選的原因，他不知道這張紙條是從哪裡冒出來的，但是他知道這張紙條肯定是被羣發並且引起了衆怒，導致了龔義重的落馬。而其中這一張，落到了宋紅軍的手裡。宋紅軍嗡聲嗡氣地問：“你說說，這是怎麼一回事？”馬駿反問道：“宋書記，這是從哪裡來的？”
宋紅軍冷笑了一下，說：“要想人不知，除非已莫爲。”馬駿說：“宋書記，我不明白您的意思。”宋紅軍爆發了，他說：“馬駿同志，你少在這裡裝糊塗，你搞什麼派系鬥爭我不管，但是你居然搞到了我的身上來了，這張紙條，如果不是你的授意，誰敢傳播？嗯？”馬駿苦笑了一下，說：“宋書記，請組織相信我，第一，我絕對沒有授意誰做這樣的事，您給我的這張紙條，我是第一次見到；第二，我自始至終都是一心貫徹組織的意圖，一心想讓選舉成功。”
臉也撕破，宋紅軍就無所顧忌了，他說：“這次選舉的失敗，你負主要責任，你回去等著市裡的決定吧。”馬駿卻沒有起身告辭，他說：“是的，作爲縣委書記，我有責任，但是我不能負主要責任，林部長參與了此次選舉的全過程，澤西縣的同志們都可以爲我作證，我一直都在盡心盡力地爲選舉成功而工作，讓我負主要責任，我想不通。”
宋紅軍瞇著眼睛，盯著馬駿，他說：“有的人當面一套，背後一套，我聽秋亭彙報了情況，憑你在澤西縣的威信，還有什麼發動不了的？”馬駿說：“澤西縣的幹部羣衆不是皮影（一種由人在幕後操作的傳統文化藝術，喻指傀儡），他們有自己的主見。再說了，龔義重同志弄到今天的這個地步，他自己的辦事方法有主要的關係。”
“你還說你沒有教唆代表們！”宋紅軍霍地站了起來，指著馬駿的鼻子，怒氣衝衝地說：“龔義重同志到澤西工作纔多久，人大代表們有幾個人清楚他的工作，不是你們潑污水，他在代表們心目中的印象會變壞？”馬駿說：“宋書記，您是市委書記，您能不能公正一些看待問題，從我到這裡來起，哪一句話您沒有偏袒龔義重同志？難道龔義重同志一點問題都沒有？”
“好，你說說，龔義重有什麼問題？”宋紅軍氣得直打哆嗦。馬駿從包裡掏出一張紙來，遞給了宋紅軍。宋紅軍看了看，臉上的表情極爲複雜，他看完後，連說：“荒謬，真是太荒謬了。”然後就開始負起手，在房間裡來回地踱步，邊踱步邊喘著粗氣，他的臉紅一陣白一陣，想說話，卻說不出來。馬駿站起來，說：“宋書記，如果沒有事，我先走了，有一批客商下午要到縣上，考察綠壩酒廠，我必須得去陪。”
宋紅軍背過身去，無力地揮了揮手，馬駿問：“這份材料我是帶走，還是留下？”宋紅軍只是哼了一聲，不知道是同意，還是不同意。馬駿不再問他，把材料留在了茶幾上，徑直向別墅的大門走去。宋紅軍突地轉身，朝著馬駿的背影狠狠地瞪了一眼，他快步走向茶幾，抓起馬駿留下的那份材料，握在手裡，使勁地揉搓成一團，紙團的表面形成了很多邊棱，邊棱把他的手硌得有些疼。
直到方汝雄走進這棟別墅，宋紅軍已經獨自在這裡呆了兩個鐘頭，他靠在沙發上沉思著，考慮著解決問題的辦法，在馬駿到來之前，他已經作好了朝馬駿下手的打算，現在，他不得不打消了這個念頭，因爲在那團還握在他手裡的紙團裡，有三個他自小提筆寫字時就開始寫的字，這三個字，讓宋紅軍不得不慎之又慎。