兩週前，馬駿曾經到高雅在豐平的家中去過一次，那次去不是爲了找高雅，而是找高楚羣，是爲戚小婉的事去的。省廳方面，戚小婉已經做通了喻曉峰的工作，在喻曉峰的推薦和建議下，豐平方面迴應很積極，但江流公司在南江壟斷經營數十年，根底深厚，所以豐平縣水利局一直沒有準確答覆。馬駿找到高楚羣，把甘河泵站選用清泉公司機泵組運營良好，享受的售後服務詳細地介紹了一遍，要求未來的岳父給予支持，高楚羣面授機宜。在馬駿的參謀下，戚小婉把自己的營銷班底全部拉到了豐平縣，經過不懈地公關，終於得到了縣委常委會大多數領導的支持，最後在招投標會上，清泉公司競標成功。戚小婉打電話把這一喜訊告訴了馬駿。她說：“等相關手續辦好以後，我將來澤西，當面感謝你。”
馬駿開著車，獨自一人來到了澤西縣城。戚小婉跟上次見面時相比，言談舉止顯得幹練了許多，女強人的風采開始顯現出來。吃了飯，戚小婉將一款手提式公務包遞到了他的手中，她說：“這次我們清泉公司能夠進入省廳的視線，得到他們的推薦，取得豐平縣領導的支持，最後競標成功，都與你的大力支持是分工開的，我特意到省城去買了這個包，算是我的一番心意。今後，你有什麼難處，隨時隨地都可以對我講，我一定盡心盡力。”
這是一款做工精美的真皮公務包，摸上去手感極好，只是提起來感覺有些沉，不象自己在水利局工作時買的包那樣小巧輕便，提著這包的時候，馬駿無形感到了一種自信。他覺得戚小婉表達謝意的水平很有品味，由衷地說道：“這包真的不錯，很合我的意，我很喜歡。”戚小婉說：“願這個包會陪著你，一路向前，走向人生的巔峰。”馬駿笑了笑：“看來你的公關水平越來越高了，送的禮物，說的話讓人聽了非常舒服。”戚小婉笑了笑，說：“你不要把我說的話當成是公關用語，我說的可是真心實意的話。”
因爲上次兩個人在酒店裡一夜激情過，馬駿擔心再次出現此類情況。雖然他見了戚小婉，有一種隱隱的衝動，但是他不停地告誡自己，這樣做，是不行的。於是他說：“戚總，我晚上還要去見個朋友，現在再不去他就要怪我了。你早點歇息，如果明天早上你不走，我再來看你。”戚小婉幽幽地看了馬駿一眼，說：“我看還是算了吧，你有事，我就不住了，我連夜趕回南江去，還有很多事情要處理呢。“
其實，馬駿並沒有約人，這只是他逃離的一個藉口。他開著車回到甘河鄉，走到宿舍門口才記起這間宿舍已經讓給管維了，他苦笑了一下，來到了自己新的住處。打開門，屋裡顯然還沒有收拾好，一堆書還有些凌亂地堆在沙發上，放在一旁。天有些燥，他脫去上衣，光著膀子，坐到電腦旁，玩起了一款叫做三國志的硬盤遊戲。過了一會，柳青菱推開了他的門。
她端著一盆蘭花走了進來，馬駿連忙回□□找衣服，柳青菱在他的身後笑著說：“馬鄉長不用找衣服了，我又不是沒見過男人。”馬駿邊扣襯衣等邊說：“下次你要來，先敲敲門吧。”“我端著花，哪裡騰得出手？”柳青菱說完四處打量，最後看到了電腦，她坐到電腦旁，看了看遊戲，拍手說：“哎呀，馬鄉長你也玩三國啊，我好喜歡玩哦，哇噻，你的城好多啊！”
馬駿說：“偶爾玩玩，權當放鬆放鬆。”柳青菱說：“太好了，我以後晚上就來你房間裡玩遊戲，你有多的鑰匙不？給我一把。”馬駿無可奈何地暗自嘆息一聲，問：“你喝茶不？”柳青菱不回答他的話，她已經調兵遣將，開始攻城掠地了。馬駿沒有辦法，只好找出一本書，對她說：“我先到辦公室去看一會書，你玩一會就去休息吧，明天還要工作呢。”柳青菱說：“你別走，你過來教教我。”馬駿說：“你自己摸索著玩吧。”柳青菱撅著嘴說：“馬鄉長你真麼這樣啊。你教我怎樣勸降這個人再走吧。”
馬駿只好俯過身去，幫她勸降夏侯淵。偏偏這傢伙忠心耿耿，給100兩黃金不要，一直加到2000兩還是不爲所動，最後柳青菱說：“馬鄉長，我看只有用美人計了。送美人。”馬駿說：“上次我試過了，美人對他也不起作用。”柳青菱說：“一個不行，我們送兩個，送絕色的。”果然，老夏受不了美人的誘惑，馬上說：“主公對我真是恩重如山，我夏侯淵誓死追隨。”
柳青菱高興得跳了起來，喊道：“成功了，成功了！”說完抱著馬駿，衝他的臉就親了一口。馬駿沒想到一款小小的遊戲競能讓這個黨委宣傳委員如此得意忘形，一下子呆在了原地。柳青菱卻絲毫不覺得難堪，她送完香吻後又坐回原處，繼續她的三國世界。她一直到半夜才走，馬駿從辦公室回來，疲憊極了，苦笑了一下，倒在□□就睡著了。
第二天，馬駿把放在桌子上的包拿上，準備換用。拉開拉鍊，發現裡面裝著報紙，他發現報紙中間，躺著一撂撂嶄新的藍精靈。十沓錢就是十萬元，他馬上跟戚小婉打電話，戚小婉笑著說：“你不要想太多了，我並沒有什麼事求你，這不是權錢交易，這筆錢是你應得的酬勞，如果你不想要酬勞，那麼，就把它當成你的成長基金吧。等我拿下了那兩個鳩，奪回我和母親應得的資產，只要你需要，你隨時向我開口。我們一起爲著各自的目標，加油！”
成長基金，雖然這四個字是專業名詞，但出自戚小婉的口中，讓馬駿感到了莫大的鼓勵，彷彿這個肩負著家族使命的江南女子，向他伸出了堅定的手臂，給他的成長之路最真誠的支持和祝福,就象《宦海弄潮》這本書的讀者，給予作者浮生若夢一以貫之的支持一般。