嚴樺怒氣衝衝地對魯衛俠說：“你還有臉來？象你這個工作態度怎麼能讓人放心？要是指望你，不翻天才怪！”魯衛俠莫名其妙捱了一頓罵，心裡有些堵，不就是早上晚到了一會嗎？昨天下午可是史縣長叫我去縣裡的，晚上可是休息時間吶。他說：“嚴書記，對不起，昨天下午史縣長找我，早上頭有些疼，打了一針，所以來晚了。”
嚴樺說：“你來晚了的事先放在一邊，我問你，向青羊嶺礦上收費的事，你怎麼弄的？”魯衛俠說：“甘河的情況您也知道，如果不收點費，今年就運轉不了了，所以我和李寶明一起到礦上收了二十萬，這錢當時就交給鄉財政所了。”嚴樺哼了一聲問：“你收費的事，跟鄉里其他負責同志商量了沒有，跟青嶺凹村委會說過沒？”魯衛俠說：“還沒來得及。”
“荒謬！”嚴樺把茶杯重重地往桌子上一放，說：“你可知道，就因爲你沒來得及說，捅了一個天大的婁子。現在是三死二十一傷啊，魯衛俠，魯書記！”魯衛俠一下子傻了眼，他連忙問：“嚴書記，到底出了什麼事啊？”嚴樺氣得發笑，他說：“真是好笑，你的意思，是讓我來向你彙報情況嗎？你去問你的鄉里的人吧，現在我們開會，你出去吧。”
魯衛俠出去後，嚴樺怒氣未消，他說：“這件事情很明顯是魯衛俠同志違反工作程序引發的，他又是甘河的主職，所以我提議，就地免去他甘河鄉黨委委員、常委、書記的職務。”冷雲進說：“我同意嚴樺同志的提議。”紀委書記厲慶生說：“我也贊成。”江一平說：“我同意。”史湘蘭知道，如果再出面力保，不僅不合時宜，而且極不明智，她選擇了沉默。
嚴樺說：“大家如果沒有意見，我們就進入下一次議題，討論一下在甘河鄉新任書記人選確定之前，由誰來牽頭的問題。”冷雲進說：“通過馬駿同志在這個重大事件的處理上，已經得出了結論，不僅處理及時駕馭有方，還奮不顧身地營救傷員，這充分證明他是有能力有魄力主政甘河的。我提議，由馬駿同志負責甘河鄉的全盤工作。”這時嚴樺的手機響了，他接過電話後，對在座的各位說：“羅書記馬上就要到了，我們下去迎接吧，照冷書記說的，這個擔子先讓馬駿挑起來，散會。”
馬駿在縣委常委會開會的間隙，親自動筆，起草了青羊嶺礦工鬥毆事件的基本情況和處置方案，交給了縣委常委，縣辦主任皮志雄。皮志雄看了看馬駿，說：“謝謝你啊馬駿同志，我正在爲這事發愁呢，不然一會怎麼讓嚴書記向市委羅書記彙報啊。”馬駿說：“甘河鄉的工作沒做好，給各位領導添亂了。”皮志雄笑著說：“你去忙吧，以後就更忙嘍！”
縣領導們到大門口去迎接市委書記羅新友去了，馬駿上了樓，吩咐孫其羣讓人把會議室整理了一番，然後遠遠地跟在縣領導身後，等著羅新友到來。魯衛俠坐在自己的辦公室裡，他打了晏三明的電話，得知了昨天夜裡發生的情況，已經預感到自己的政治生命終結，他呆坐在椅子上，目光虛無地看著窗外灰濛濛的天。
羅新友聽了彙報、看了現場、作了指示後，除了組織部長顧海峰外，其他的縣領導陪同羅新友回了澤西。顧海峰來到魯衛俠的辦公室，他拍了拍魯衛俠的肩，說：“衛俠，相信你已經料到了結果，免職後，有什麼打算？”魯衛俠傷感地說：“顧部長，我還能有什麼打算？”顧海峰說：“史縣長跟我打過招呼，到縣直部門任個副職吧，你還年輕，以後也不是沒有機會。”
魯衛俠走後，馬駿成了甘河鄉的當家人。面對新的崗位，馬駿心裡有些七上八下，這個時候，他想起了冷雲進在找他談話時送給他的四字真言。他反覆揣摩著“天、圓、地、方”四個字。“天”指的應該是天時、機遇；“圓”指的是圓滑變通嗎？“地”肯定是指的基礎、羣衆；“方”可能指是原則。
在全鄉幹部大會上，馬駿說：“同志們，今天是12月21號，馬上就要到1998年了，新的起點，新的征程。衆所周知，我們甘河鄉是澤西的窮鄉，但我們不能人窮志短，我們要奮發有爲。我講三點：一是全力以赴抓農業升級。農業是我們鄉的支柱產業，全省節水高效農業整鄉推進項目落戶甘河，機遇千載難逢，我們一定要把這個項目落實好，爭取在明年就見成效。二是千方百計抓招商引進。工業一直是我們鄉的薄弱點，但是我們不能泄氣，我們要全面動員，全員招商，爭取在明年讓兩到三家投資過百萬元的企業到甘河落戶。三是衆志成城抓基礎建設。基礎設施建設關係到工農業發展和羣衆生產生活。道路不通，誰願意來投資？我們的農產品如何運出去？一山之隔的大興縣魯坪鎮，可是全省的明星鄉鎮，爲什麼一山之隔兩重天？是因爲他們的基礎設施完備，交通運輸便利，公益事業繁榮。要想富，先修路啊，同志們。我們從現在起，要樹立以交通發展爲主線，以農業升級爲重點，以招商引資爲突破的發展思路，爭取通過一到三年的努力，讓甘河鄉一舉甩掉窮帽子。”
馬駿的講話，贏得了還算熱烈的掌聲。他知道，這些話說起來容易，做起來可不是一般的難，首先，修路哪裡來的錢？靠鄉財政，幾乎不可能，靠羣衆集資，他可不想按往叫花子剝眼屎。唯一的辦法，就是向縣裡要錢，即便是縣財政能拿錢支援，但也是杯水車薪。會前，馬駿跟班子成員們交換了一下意見，他們都表示很難辦到。
晏三明沒有說話，他始終抱著看馬駿笑話的態度，因爲半路殺出個馬駿，才讓他當鄉長的美夢破碎了，對於阻礙了自己仕途的人，晏三明肯定不會跟馬駿站在一條船上，本來他寄希望於魯衛俠，等著馬駿成爲跛腳鴨，然後找機會把馬駿排擠出甘河，但是事情發生了變化，他看著主政甘河的馬駿，心裡充滿了深深的失落。爲今之計，只有觀望。在他看來，馬駿如今提出的宏偉目標只不過是一個一時頭腦發熱想拿些政績的年輕人的幻想而已，等他撞了南牆就知道天有多高地有多厚了。
馬駿說：“我知道，這些目標要想實現，很難，但是如果我們這些幹部不解放思想、不自加壓力，甘河的發展永遠會原地踏步，壓力越大，動力越強，只有我們這些幹部勇立潮頭，全心全意地投身於甘河的改革發展，我們的幹部羣衆纔會跟我們走，我們有了甘河三萬多父老鄉親的鼎力支持，就一定能走出一條亮堂堂的路。”
接下來，馬駿對甘河鄉領導的分工做了一些大違常理的調整，副書記張煥強專職負責節水高效農業整鄉推進項目；副書記晏三明專職負責基礎設施建設，宣傳委員甘家麗配合，副鄉長成新專職負責礦區產權改革，副鄉長羅愛國、李寶明專職負責招商引資，其它鄉領導新增了分管任務，填補了因爲以上班子成員分工調整後產生的空檔。然後抽調七所八站的主職，相應成立了工作專班，實行工作進度週報制。
一番變革之後，最先出彩的是張煥強負責的節水高效農業整村推進項目，通過充分發動羣衆，利用十天不到的時間，就完成了大棚安裝建設，馬駿的要求是，要搶在春節前後，第一茬反季節蔬菜就要上市，這四個村的大棚生產如果一炮打響，對整鄉推進將起到極大的推動作用，明年開春後，力爭全面開花。
等大棚裡落了苗，馬駿在張國農的陪駕下，開著吉普車向節水示範區趕去，張國農問：“馬鄉長爲什麼不用獵豹？”馬駿說：“豹子喝油象喝水一樣，這錢還是要省著花啊，還是毛驢好，開著不心疼。”張國家說：“馬鄉長可真摳啊。小心點，前面轉彎，記得要領不？”馬駿說：“打盤子回盤子嘛，這個應該會了。”
吉普車小心翼翼地行駛在渠道的大路上，兩旁的大棚披上了保溫草墊，象一個個長長的茅草屋，這裡面，可是孕育著農業的希望啊。想到甘河鄉的將來也會跟這裡一樣，馬駿的心情很高興，不禁加大了油門，惹得張國農的心提了起來，不住地提醒馬駿穩當些。
來到項目區辦公樓，張雲鵬正在辦公室裡看報紙，馬駿笑了笑，說：“張站長，怎麼這麼閒？”張雲鵬擠出笑來，說：“馬鄉長可真是稀客，快坐。”馬駿說：“張站長辛苦了，我今天來主要是來看看你，現在還好嗎？”張雲鵬說：“托馬鄉長的福，一切都還順利。”馬駿從包裡掏出一條玉溪，扔到他的桌上，說：“拿去抽吧，這可是我私人出的錢，以後甘河鄉的項目還指望著你大力指導。”
張雲鵬說：“馬鄉長真是體恤我們這些手下啊。”馬駿抽了一口煙，說：“張站長，雖然我現在不在水利局了，但我不管到哪裡，對自己的同事都是掏心窩子的真誠，我想張站長不會沒有感觸。”張雲鵬說：“那是那是。”馬駿說：“雖然我的真誠有時候換來的是假意，甚至陰謀，不過，我這人健忘，不記恨，我還是願意拿出我的真誠，相信總有一天會感動別人。”張雲鵬看了馬駿一眼，說：“肯定會的，精誠所至，金石爲開嘛！”
兩個人相視而笑，馬駿說：“我這次來，是想請你們這些專家到我們各村去轉一轉，面對面對傳授節水高效農業技術，不知道請不請得動你出山。”張雲鵬說：“馬鄉長是我的老領導，既然你開了口，我肯定鞍前馬後，不過我們這水平，能去傳授經驗嗎？”馬駿說：“你不要在這裡妄自菲薄，你是澤西節水農業的先行者，你的哪一句話不是經驗？”
見張雲鵬點頭同意，馬駿嘆了一口氣，說：“兩個多月沒來管理站，很想念同志們吶，他們現在在忙什麼？我想請你和同志們一起吃頓飯，不然，大家會說我摳門啊。”張雲鵬說：“今天由我們來請你吧，等我們到各村巡迴講課的時候，再由你請我們，到時可不是一頓飯的問題啊。”馬駿一拍胸脯說：“沒問題，只要你們耐心地傳授技術，我天天請你們吃大魚大肉。”說話間，楊柳拿著一張報表走了進來，她看見馬駿後，眼睛裡頓時閃現出異樣的神彩。