在馬駿上任的前一天，縣水利局局長易雲堂接到縣委組織部副部長管維的電話，被告知縣裡要安排一個政辦的科長來給他當副手時，他暗裡地罵了一聲娘，他說：“這是組織重視我們水利工作，加強我們的力量，感謝縣領導的關心。”管維呵呵一笑，說：“馬科長可是相當有能力的，關鍵是看能不能鎮得住，鎮住了，是任你易局長駕馭馳騁啊！”
易雲堂把手機往辦公桌上重重一放，問辦公室主任汪啓：“準備得怎麼樣了？”汪啓回答說：“他的辦公室已經騰出來了，在二樓最裡面的那間，明天晚上的接風宴，在食堂安排了兩桌，並且都通知了班子成員和二級單位負責人。”易雲堂說：“現在縣裡對冬修任務抓得緊，明天我想下去看一看，讓馬局長跟我一起去，晚上就不回來吃飯了，就在工地上吃。”
就這樣，馬駿的腳都沒有在水利局院子站穩，就上了易雲堂的車。而前來送他的齊望龍和武大山，則被分管機關的副局長韓小峰熱情地留在了機關食堂，打了一會牌，到了吃飯的時間，齊望龍被韓小峰引到包間裡，舉目一看，整整有兩桌的人陪同，他們輪番向齊望龍敬酒，搞得好象新官上任的不是馬駿，而是他齊望龍一樣。
馬駿被易雲堂帶到了偏遠的甘河鄉，車到了一條水渠前停了下來，下了車，從渠的另一邊過來了兩個男人，他們熱情走上前跟易雲堂打招呼，眼睛卻好像忽視了馬駿的存在，易雲堂也不作介紹，問：“老陳，這半個月完成了多少土方量？”黑黑瘦瘦的中年男人回答說：“現在的壯勞力都外出打工了，頂不上去啊，半個月才搞了5萬多方。”“亂彈琴，像這樣的進度，到寒冬臘月也搞不完。”易雲堂不等老陳說話，手一揮，說：“走，到前面看看。”
渠道的水已經乾涸，稀稀拉拉的幾十多號人正在肩挑背馱地向渠道的渠岸上運土，易雲堂問馬駿：“你怎麼看？”馬駿說：“看來發動得不夠啊，應該加強宣傳，提高認識……”易雲堂打斷他的話，對老陳說：“你們是怎麼抓宣傳的，才組織這點人。”老陳說：“下面的村幹部幾乎要跟羣衆們叩頭作揖了，可就是請不來人啊。”易雲堂冷笑了一聲，罵道：“都是一些沒有的貨。”
走了一圈，回到車裡，車子沿著渠道行駛著，不一會就駛進了一個村落，村旁有一處高大但顯得很頹敗的建築，甘河泵站幾個字被鐵架子焊在建築頂上，上面的紅油漆大部分脫落，露出暗褐色的鐵鏽來。老陳的家顯然安在泵站旁邊的一個兩層住宅樓裡，馬駿他們一下車，一個四、五歲的孩子就跑了過來，撲到老陳的懷裡，張口喊爸爸。
不一會，院子裡就聚了十來號人，這些人多是從泵房裡面走出來的，爲首的一個打著赤膊的青年人見易雲堂在，穿上了搭在肩上的汗衫。易雲堂問：“小文，檢修情況怎麼樣了？”小文搖搖頭說：“沒什麼修的了，這幾天檢查了一下，電機的水下部分鏽蝕嚴重，電路部分都存在嚴重破損，怕是指望不上了。”
易雲堂皺著眉，說：“也不知道省廳的那些人怎麼想的，明明這甘河泵站非技術更新改造不可，他們一直壓著，倒是把資金往別的縣市那些剛更新沒幾年的泵站上投。”小文說：“這甘河泵站承擔的可不止一個甘河鄉的排澇灌溉任務，減災面積有近十萬畝哩。”易雲堂說：“我比你清楚，可是上面卡著報告不審批，有什麼辦法？你把損壞最嚴重的部分列個清單，我想辦法籌錢，至於其它的，能湊合就湊合著用，頂過了明年再說。”
馬駿說：“易局，我在政辦的時候，就聽說過甘河泵站，承擔的抗災減災任務重，如果出了問題，就是天大的事了，依我看，上面卡著報告不審批，一定是我們的工作還沒做到位吧，不如再多跑幾次，精誠所至，金石爲開嘛。”易雲堂瞪了他一眼，說：“站著說話腰不疼，你以爲這錢就這麼好要？你要是這個月把錢要回了，我的位子你來坐。”
馬駿被易雲堂的話激怒了，剛纔在泵站直渠上指桑罵槐，現在當著下面的同志面前說自已無能，自己不過是提些建議而已，對於一個剛剛上任的副職，用這樣的態度對待，易雲堂也太剛愎自用了吧。但馬駿還是忍住了，他笑著說：“易局，您這個位置可不是一般人幹得好的，我咧，初來乍到，情況還不熟，只是想辦點事，替您分憂。”易雲堂笑了笑，說：“從明天起，你就在這甘河泵站住下來，摸清情況，然後到省裡去跑跑，爭取把錢要回來，這樣的話，就真正替我分憂了。”
就這樣，馬駿剛上任，就被安排在鳥不拉屎的甘河泵站住了下來，白天，他跟著老陳和小文上工地，晚上，就呆在房間裡學習水利系統近幾年的文件材料，他想盡快進入情況，水利行業可是一個業務部門，業務不熟，是到處發愁啊。
幾天後，馬駿正跟著老陳、小文他們湊在一起吃飯，一輛吉普車來到了甘河嶺泵站，從車上下來一個戴著金絲眼鏡、夾著公文包的中年人，他一進門就喊：“老陳，你們還想不想幹下去了？叫你們送個維修清單怎麼這麼難，搞得易局長髮我的脾氣。”馬駿說：“是我讓老陳不要送的。象這樣修修補補沒有什麼意義，我的意見，還是全面更新改造爲好。”
金絲眼鏡咧著嘴笑了笑，說：“你以爲你是誰？說全面更新改造就改造啊，連易局長都辦不下來的事，就別癡人說夢了，我這幾天一直呆在省廳裡，也沒有要到一句準話。”說完，他又對老陳說：“你們甘河泵站可真是藏龍臥虎，連個職工都比易局長有魄力，一張口就能把牛吹上天。”
老陳說：“邱股長，他可不是我們甘河泵站的職工，他是局裡的領導哩，是易局長安排在我們泵站幫著搞技改擴能申報的。”“哎，又進新人了，水利局的隊伍真是越來越龐大吶，象這樣個搞法，遲早會被拖垮，真不知道，進一些沒有用的人，除了張開吃飯，還能幹些什麼？”邱股長嘆了一口氣，說道。
馬駿笑了笑說：“我纔來沒幾天，你就說我沒有用，我想問一下，你從哪裡看出我是個窩囊廢？”“你是學水利專業的嗎？你對水利瞭解多少？你知道什麼是揚程，怎麼計算流量嗎？”看著馬駿不斷地搖頭，邱股長冷笑著說：“這不就結了？”站在一旁的吉普車司機露出快意的笑。